《天书奇谈之兄长是病弱美人》柳一线

2、旅行的话本先生

　　通往后院的门帘里忽然伸出一只洁白如玉的手来，指节匀称修长，却无甚血色。那手轻轻掀起帘子，布料一角绑着的铜铃叮当作响，闪出来一个高大瘦削的身影，正是易留春那久病的兄长易留安。

　　“哥哥，怎么不好好待在屋里？小心着凉。”易留春赶忙走上前去，为他披上一件春衣。易留安拢了拢衣裳，微笑道：“方才想到一种新茶，急着来讲给你听，就顾不上天气了。”他朝刚刚讲故事的旅人走过去，步伐虽有些虚浮但很快：“这位客人，在下也听到了你所讲的，故事中所提到的‘天书’是否确有其事暂且不论，将治病的希望寄托在玄学之上真的有可能吗？”“易老板，实不相瞒，我云游四方，也见过不少奇人轶事，虽说算命推演玄之又玄，但据易姑娘所说，你所剩时间不多了，宁可信其有，不可信其无啊。”外乡人整了一番他那不知缝补过多少次，缀满五颜六色补丁的衣襟，“况且，这几日我冥思苦想，倒是找出了一丝线索来，只是还要行一些路。若你有意，不如随我一同起程，亲眼看看那天书是否真的神奇。”

　　楚秀才闻言摇了摇头，一副质疑的神色：“我说这位兄弟啊，你这大话说出来之前怎么不先想想合不合理？按你说的，那位天书主人至少七天以前就去世了，在这七天的时间里，他留下的谜语难道就没有别人想出线索来？你得到的这‘一丝’线索，别人未必就没有先想到。等你一步一步走过去，黄花菜都凉啦！”“楚先生！”易留春制止了他的风凉话，“这位兄台也是一番好意，而且......而且我确实也想不出更好的办法来治好哥哥了。带上哥哥前去看看并无坏处，就算天书只是个子虚乌有的传言，去了遥远的地方也有可能遇见更好的大夫，哥哥的身体也多一点康复的希望啊。”易留安想了想，也表示同意妹妹的话。

　　“好吧，阿春。你我两家从小就是邻居，一起玩耍长大，你若是下定决心远行，我不会阻拦你的，去找天书对留安也只有好处没有坏处，不过......”楚飞白瞥了外乡人一眼，“这位兄弟又是为什么对天书感兴趣呢？这些江湖事向来不受平头百姓关心，你既能听到秘闻有意寻找，又撺掇易家兄妹随你上路，总不会是平白无故大发善心吧！”

　　外乡人手一撑席子，站起身来，向楚飞白三人作了一揖，不紧不慢地道：“抱歉，说了这么多，忘记自我介绍了。在下宋千章，职业是写话本的，时至今日也出版了几本还不错的。我没有固定居所，到处游历采风，收集沿途的风土人情，以增加写作灵感。天书这段故事确实是不久之前在下在别处所闻，想着去见识一番，这经历必定是不可多得的写作素材啊！”他又看向易留春，笑眼弯弯，“至于为什么建议易家二位同行，原因有二：一是之前口渴打听茶馆时，行人都推荐易家茶馆，说是老店，所以二位一定心地善良，在本地口碑良好；其二，刚才听易姑娘讲她有过目不忘的本事，加上易老板久居后院钻研茶道，新品层出不穷，想必也是一位聪明奇巧的人物。二位此去定能对寻找天书一事大有助益。在下见易姑娘殚精竭虑，劳心费神的，实在不忍，因此我才讲出此事，并不是有所图谋，还请原谅。”

　　易留安眼睛忽然一亮，微张了张嘴唇却什么也没说，这一串微表情被一旁的易留春注意到了。

　　楚秀才快要飞起来的眉毛总算松弛了不少，这才安静下来打量宋千章。这位游历作者身上的确有浓厚的旅人气息，看得出来，他身上穿着的外衣磨损严重，衣角洗得发白，衣襟、下摆、袖口处都打了几处补丁，补丁的颜色花花绿绿，明明衣裳是青灰底色的麻布，补丁却有红有蓝，甚至有一块还带绣花，不知是从什么碎布上剪下来的边角料。人嘛，倒是还干净，就是皮肤有点黑，个子不高，只比易留春高一点点，也是个瘦身板儿。

　　还是易留春先发话了：“请不要客气，多谢宋先生夸赞了，我们兄妹只是普通人罢了，并没有什么超乎常人之处。方才你提到话本，我家......我打小就爱读，不知先生写的是哪几本？我也想买来拜读一番。”宋千章的脸灰里透红，示意易留春凑近点，然后小声说道：“最近两年出版的不多，销量比较好的有《龙王抢亲记》《师姐妹的风流事》《夫君被我囚禁之后》......”

　　他说话的声音不大，但足够让旁边的易留安也听清楚。易留春用余光瞟见哥哥在袖口下跃动的小指，会心一笑，对宋千章说：“我记下了，待会就去买来看！”宋千章连连摆手道：“姑娘不必去书店跑一趟了，我包袱里刚好带了几本，可以送给你看。”易留安的手指又动了动，易留春马上会意：“天色不早，宋先生今天可有地方住宿吗？”见宋千章摇了摇头，她立刻道，“正好我家后院还有空置的客房，宋先生今晚就在我家住下吧，哥哥鲜少出门走动，烦请宋先生今晚陪我家哥哥聊天做个伴。”

　　宋千章推辞不过只好接受好意，带着一包行李住进了易留安隔壁的厢房。安顿好住宿，易留春又回到大堂，楚秀才喝完了茶，人还没走。易留春道：“楚大哥，我与哥哥打算明早就随宋先生出发了，这一去起码一年半载的，茶馆后厨的伙计们可以自行煮茶上茶，店铺柜台也安排了人收账，只是毕竟是金银财物之事，我还是放心不下，不知是否能拜托你时常来照看一番？”楚飞白立刻道：“留春，你这是说的什么话！要不是我家还开私塾，有几个学生离不了，我早就想跟你们一起去了！你放心，每晚打烊我都来查看账目，绝对不会出纰漏。你和留安路上千万注意安全，保重身体。若是......若是寻找天书未果，就回来吧，我们几个还像小时候一样在一起，不也挺快乐的吗？想当年你......”

　　楚秀才一说起话来就没完没了，易留春惦记后院的事，一边打着哈哈一边给他送走了。店铺打烊，天色也彻底暗了下来，易留春锁好了大门，一边往后院走一边暗笑，不知今晚哥哥会和宋先生聊什么呢？