2、后续 ...
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等杨锡冷静下来，翻出味道清凉的药膏，取药给我涂，触及红肿处时揉弄轻抹，忽然，他笑意玩味用指尖扫了下，手茧划过触感如遭砂砾，疼得我一颤，内心骂了他无数遍，抓紧被褥往里缩不让他碰。但不容我躲，他拽我出来用毯子裹好，把一黑紫圆球按来唇间：“张嘴。”
我没答应，他就掐我腰间软肉。
反正这具身体，多添几道乌痕差别不大，见我忍着泪偏不应，杨锡没辙了，又挂上温和神情哄道：“你前天还夸这蜜饯好吃，吃了就不疼了，听话就吃一颗。”
“不想吃就是不想吃，拿走！”
我用尽全身力气推开他，终于，那粒裹了糖霜的蜜饯掉地，滚出几米远，但酸甜滋味漏进唇齿，不经我同意蔓延开来。
正如世上诸事，少有能随我心意而定的，就像上次差一点点，若老天庇佑，我就能随荀喻回家；如今时间越往后推，越觉得前途渺茫，寻不到回家的路在哪儿。
心都开始发疼了，我突然有些撑不住，一瞬间由落泪变为抽噎，又加剧成捂脸哭泣，全然忽略身边还有个人。为了彰显存在感，杨锡慌乱擦抹我眼泪，“是我做错了，以后不逼你吃东西，别哭了好不好？”
我是喜欢吃蜜饯，但厌恶别人强迫我吃，任何事关强迫的都厌恶。
杨锡询问了几遍没结果，他就用力抱住我，怀抱烫起全身躁气，我不要这束缚，报复性地咬上他肩膀。
但我所有的拳打脚踢，他使点劲儿抱紧，轻巧就让我动堪不得，而哭闹累的我抵不住困倦，又被他半搂半抱禁锢怀里，只能任他用药膏擦拭，刚刚的发泄好似一个玩笑，却耗尽了我全部心力。
半梦半醒间，他拉起锦被给我掖好，小心翼翼吻上我眼睫泪珠，就似呓语般小声喃喃：“荀幼，我舍不得。”
最终他还是带我去了。
等到第二日，金殿之上世子坐于首位，江恢坐于右下，与杨锡和我的席位正对着。
荀喻真的很厉害，仅仅三个月，就把荀国的位置抬高几层，让穆国不得不重新开始掂量，这个早年时刻压制他们的荀国。
“我王心系两国子民安乐，希望两国边境休战，签立盟约，然南郡作为我荀国门户，忘贵国上下走动时多加注意，别生出不必要的丑事。”江恢话音如水平淡，然而目光，不偏不倚全落在我这里，而后朝我粲然一笑，一室生辉。
穆国臣子听不惯他这般硬气，却顾忌缓慢苏醒的荀国，不敢喝止，一时间窃语盈耳。
“在座中有位是我故人，是我敬仰多年、愧对多年，还请诸位见谅，此杯酒我想先敬给她。”江恢走至我跟前，低低唤了声姐姐，便仰头将手中酒喝了干净。
他这是……
还没琢磨透他异样的举动，杨锡直截拉起我，不顾众臣喧哗就要离席，但转瞬，身侧一侍卫猛然挨近江恢，他好像没打算躲，等那刺客再退后半步时，刀刃带出来的血喷溅出来。
“姐姐别哭，若我死了能换你回家，我很开心。”江恢在我怀中没了气息，入眼皆是猩红，我心口似被乱麻堵住，憋闷的压根喘不过气来。
“起来！”
黑白碎裂，一瞬涌入无限颜色，杨锡强硬拉我站远，直到此刻我才留意到，那个无端杀人的死士被按住，代表身份的铜牌也被搜出。据死士临死前招供，说他是由北边强国派来，意图破坏荀国和穆国新建的盟约。
而随江恢来穆的荀国将士，已经站立到我身后，按下腰侧长刀瞪着杨锡。
哦，我懂了，也没退路了。
我决然甩开杨锡的手，不顾他的怒喝，对世子平举推手一拜，行完使臣礼，语调僵硬没有一丝波澜：“他国刺客意欲伤人，但穆国勇士率先将其捉拿，并未造成伤亡，以此来观，我荀国和贵国交好乃是必然。天意昭昭，不知世子心中所想，是否和我王一样？”
“荀幼你给我过来！”
穆国如今得正视荀国，即便杨锡双目通红，拔刀欲砍断我的防卫，但无需荀国将士动手，他的大哥就让禁军按住了他。
世子挤出笑脸，同样装作没看见这场插曲，极为大度打着趣儿：“荀国新王豪情壮志，我这个做穆国世子的，岂会不识趣破坏人家美意？”
“不是新王，是荀王。”
我微笑重申一遍，世子也微笑赞同，两人举杯相敬，殿内气氛顿时热络起来，推杯换盏觥筹交错。
后来我换上江恢的装扮，顶替他的身份，如卷进车轮被碾碎的珠簪一样，轻而易举，摆脱了南郡罪臣的枷锁，在南郡百姓欢笑簇拥中，见到笑得如清风明月的荀喻。
他见到回来的是我，好似没多诧异；直到他走近迎接，瞧见我脖间掩不干净的红痕，清淡眸子才有轻微松动。
而南郡一桩桩事务繁多，荀喻生怕我闲得慌，将它们全丢给我处理，我推辞了，翻找几日寻到奉微的死讯。但荀喻搞了碗驱寒药汁，屈尊降贵把它端来给我，恰好撞上这茬，他按住那封密信不让我看，脸庞始终挂着温柔笑意。
这药味道不太对劲，我顿了顿，当着他面把药喝干净。一碗避子汤药，其实没必要遮掩的，我并不留恋之前那段日子。
荀喻摸了摸我脑袋，轻飘飘道：“他们该死。”
“哥哥，奉微帮你取得百姓信任，对荀国有功，杀他会让朝臣寒心的。”药喝进肚里不太舒服，有股寒气从小腹漫起，我暗暗揉向小腹，半蹲着抬眸去看远处山峦。
“荀国吗？若非想尽早接你回来，我慢着点来也能理好国政，但他背着我，把你带回南郡就是做错了事。”
荀喻轻描淡写撕碎密信，这份闲闲的神情，就如半年前最爱的那件白狐裘脏了，我正苦恼着，他来安慰时不忘埋汰荀国，说就算荀国破落再狠，还能缺我件衣裳不成。
我不喜这种论调，抬头看他：“那江柳呢，她辞去军中职务归隐，你都不挽留一下吗？”
“她想走，我又怎能留得住？”荀喻把我拽到跟前，不知轻重捏上我脸，剑眉拧成问号：“脸色不太好，你睡那么久还没睡够？”
江柳知道，江恢的死是荀喻设计的，当然不可能原谅他。
江恢当然也明白，但自愿赴死。因为死他一人，就可以兵不血刃救回我，同时将穆国视线调离荀国、转到北边大国那里，算来算去，这是最简单快捷的法子。
当然，荀喻选中他还有一个原因，我和江恢是兄妹，模样有六七分相似，再穿上那身使臣白衣，没人敢当面提出异议。但荀喻的心真狠呐，可惜我最没资格怨恨他；我更该感谢他，以这种近乎惨烈的方式，告诉我是时候清醒了。
“别学老年人皱眉，给！”
荀喻没心没肺掰开我手，放下一片金丝花叶，花叶细嫩，在我掌心发出五彩华光，仿若能照亮过往黯淡，但城墙上风沙迷眼，我握紧它时，眼泪不受控制涌了出来。
看到我这副破落模样，他憋了下没憋住，笑声融进盎然春色。
我自顾自哭够了，破涕为笑骂道：“哪有这样看人笑话的，你是个疯子吧！”
“奉微死前也这样说，但他还说庆幸看见我回来，或能带领荀国恢复强盛，他死的很欣慰。况且世道如此，做人还不如做头猪快乐，疯一点无所谓了。”
他凝望着我忽然认真，“荀幼，荀国是我们的，谁也夺不走。”
我垂首一抽鼻子，荀喻噎住，啥也不说了让我赶紧滚。
我肯定没那么听话，跟在他后边巡视城池，小腹刺痛感更甚，走了小半实在挪不动脚，荀喻见状停步，转身过来拍拍肩膀蹲下，背起我一步步朝前走，洒金夕阳铺了一路。
“都快把我命磨没了，终于找来俩不错的父母官，南郡交托给他俩看管，出了差错就弄死他们。然后明日呢，你和我必须得回京，咱俩享福去。”
“哦。”我枕靠他肩上，扣着眼前锦衣的暗纹，“那啥，给我盖座新府邸住呗。”
“你敢不敢再说一遍？稍微懂事点行吗，战乱刚停，正是国库紧缺时候，皇宫那么多空置大殿，将就住吧，能省点就别浪费钱。”
这教训的话居然能说出口，是荀喻他没有做好表率，烟花一箱接着一箱买，反倒怪我花钱大手大脚。我懒得再搭理他，捏转着镂空的金丝花叶，迎着落日扬起，这次入目皆是璀璨。
如同早年迈过冗长宫道，我玩累了，荀喻变法儿似的拿出糖葫芦，用它逗我往前多走两步，等他笑得满意了，就大发善心把我背回去。
一切如故，我是这样告诉自己的，那么也就该释怀了。
“你穿男装也不像男子，扮的太拙劣了，一看就是姑娘家。”
荀喻又扬下巴指指茶水，“倒水去。”
这茶要是烫着他，会被嘲笑连个水都倒不好，这么多年饭简直白吃了。我干脆坐着没动，拿起发冠重新束起发：“你喊侍从倒去。”
“但凡你去倒了，我就告诉你如何捏死穆国。”荀喻磕着瓜子使唤我，我嗤笑他想的倒美，渴死算了，至于穆国将会如何，已经不需要听他胡扯指点。
两月过去，我穿着士子常服，煮茶论酒已然很流畅，当楼上女子掷花砸向我，而不是荀喻衣襟，他心中立刻不平衡了，愤然捡花上楼，偏要同那女子理论一番审美。
他这也太小气太丢人了，但没办法，这辈子扔是扔不掉了。
我追上去却寻不见人影，蓦然被拎住衣领一拽，荀喻捂住我嘴，藏雕花柜门下难掩兴奋：“居然偷跑来我们的地盘，剐了还是活剥，你定！”
没错，在这花楼见到了杨锡。
“公子，都怪荀国那□□人，引诱咱国商贩全去贩草药，农户也多种药少种粮，照这样下去，入冬怕是会饿死大批百姓。”
“这回与荀谈商市细则，可不能再被忽悠了，公子可得多注意！”
听着属下慷慨控诉，杨锡一言不发冷着脸，他们这行人提前来荀，能瞒过各城守郡的官兵，看来还是不可小觑。
默然看了会儿他侧脸，我视线移开，转而细看桌面的半局剩棋。
“好难选对不对，要不然掷骰子决定？”荀喻频频用肘撞我催促，还从袖里摸出一骰子，妈的，涉及国事消停点能死？
“你是王上，请多多注意言行。”
我耐着性子强调，眼神不离棋盘落子，黑白两方攻守不相上下，各有退路，就看棋手的步子稳不稳。
但荀喻不乐意了，盯着我好半天咂舌道：“你说话做事越来越像江柳，这可不好。”
这回轮到我疑惑，“为何？”
“我吵架吵不赢她，但吵的赢你，所以你还是蠢点好玩。”
贱人就是贱呐，还睨向我得意笑了。
忍无可忍，刚巧他最看重的脸挨很近，我当即伸手去掐，荀喻一躲撞上了柜子，没出意外的，按住他时也被旁人看进眼里。
他躲开后也反攻捏我脸，抽出空，冲那些穆国人笑：“偶然路过，无意打扰，见谅见谅哈。”
这动静闹得舞姬探头来看，荀喻眼睛瞬间亮了，放开我一甩沾灰衣摆，半点没分心，捡起刚无暇顾及的茶花喊：“是哪位妹妹扔花扔错人了？”
“侬没扔错，那位公子哥更俊俏嘛！”
舞姬眼眸流转，洒香手帕羞涩朝我挥了挥。
本就是自找没趣，但荀喻可听不得这话，脸色肉眼可见变黑了，掌柜的认出他来，吓得哆哆嗦嗦就快跪下。
我压不住脸上笑意，虚扶掌柜一把，声调微扬：“赏，今明两年你店赋税免了。”
“那就从你俸禄里扣，双倍的。”
“不行！”
“那就十倍！”
荀喻傲然扭头就走，我追跑去讨价还价，转过楼道时，不自觉回看一眼。
不出预料，杨锡的目光未曾离开，我冲他笑一笑，赶紧加快脚步去追荀喻，清亮衣衫扫过围栏，宛如初晨惬意浮动的青云，荡平漫天褶皱。
“荀幼，已让穆国多蹦哒了半载，你说我要不要给他们来个痛快？”
“一步迈的太大容易走不稳，但若荀国能全身而退，自然是极好。”我中规中矩答完，忽生感慨：“我想吃软饭，每日只管吃喝玩乐，成天摆弄棋子都玩腻了。”
他思考了下撺掇道，“要不你把你姐哄回来，咱俩再把荀国丢给她管，之后去云游四海怎样？”
“你想都别想，老实待京城守着荀国。”
“那你也别乱跑了。”
回到宫中已是傍晚，荀喻嫌御厨熬的汤难喝，总共没吃几口，却偷瞄过来好几眼。被我瞪回去后，他环视一圈长叹气：“荀幼，你瞅瞅这宫里就咱俩，要是多点兄弟姐妹，热热闹闹多喜庆。”
“先王早就不在了，你不可能再有兄弟姐妹，咋，你突然提这些干嘛？”
金丝蛋饺里的虾仁很鲜，我挑挑拣拣安然吃着，不觉有异。
他笑看我吃饭：“之前刚到柏越，第一次收到你寄来的信，本以为你会哭哭啼啼，问我何时能重回荀国，结果只写谁死了，接下来的信也是，除去告知谁谁谁也死了，你就没想到送点好吃的过来？”
他们都死光了，先王才能注意到荀喻，迫于无奈早日接他回来。
我继续埋头吃菜，没有吭声。
“咦，那块云纹玉佩呢，你不会真把它卖了吧！”荀喻丢下碗筷凑近看，但我腰带处空空荡荡，没系装饰的物件。
他当时要去柏越为质，临走前送的那枚玉佩，作为生辰礼陪伴我三年多，有好几次，在南郡没钱摆平乱子，我写信说他再不回来，就把这玩意卖了换钱，终究次次撑了下来，还郑重收藏它很少佩戴。
但后来被困在穆国，我埋怨他久久没来接，一生气甩地上摔碎了。
见我心虚扒拉菜叶，荀喻咳了咳，努力不让声音太大：“那是调动南郡暗卫的兵符，没了它，你居然能活到现在，我都有点佩服你了。”
还有这等好事？
我唰得抬头，“你怎么不早说？”
他直摇头：“说过了呀，肯定是你搞忘了！”
“你没有！”
“有！”
原来在南郡吃的那些苦，大都可以避免，不知道这事还好，一旦知道，就像现在一口气堵胸口，我吃不下饭了。
争论的结果，是我太过笃定，泪光闪闪全泛起来了，荀喻半信半疑承认了错误。
入秋了窗外落叶纷飞，月亮尚且不圆，内侍急匆匆赶来求见，语气里满是恭敬，“王上，穆国派了使者求见，明日……”
“见个屁，直接弄死。”
荀喻轻松一笑，差点没把内侍吓跪下，我纠正道：“明晚按礼制设宴接待，你下去准备吧。”
稍许，他拍拍我头揶揄道，“就数你最守规矩。吃饱了去睡吧，明儿上午别太早来烦我，让我也多睡会儿。”
我哦了一声，规规矩矩看了整日奏章，在这愈趋祥和的日子，满朝文武凑出来的，尽是些谁偷说谁的坏话、谁看谁不太顺眼，这种鸡毛蒜皮小事。
但到了晚间，荀喻未能按时露面，穆国臣子觉得被轻视，已经吵着闹着要离席。来请我稳定局面的侍女，眼里疲累尽是血丝，下定决心赴死般，郑重跪地求我去接见外臣。
“荀喻出事了？”
我话里满是质疑，扶住瘫地上啜泣的侍女，她叫龚菱，这些年侍奉陪着荀喻，柏越为质那趟她也同去了。
见她哭着说不出来话，我扭头就走，但裙摆被龚菱拽住了，她悲切吼道：“您得尽快帮他灭了穆国，只有穆国亡了，柏越才肯把解药给他！”
“好。”
我连连点头，喊来禁军围住设宴宫殿，请杜琅的哥哥前去招待安抚，都这般耐心了，穆国人谁再敢不要脸闹事，谁就得先死。
荀喻陷入昏睡躺着，额头烫的吓人，前来问诊的太医忙着煮药，浓稠苦味蔓延到每个角落。后半夜荀喻终于醒了，抬起眼皮看看我，在看到龚菱时神色一僵，旋即恢复如常。
他慢腾腾挪到床边，知道瞒不住了，抬袖在我脸上乱抹一通：“我这不还没死呢，别急着哭丧。”
可是我怕。
最厌恶桎梏的人，在他国被按着灌下毒药，孤立无援度过三载，我看着面露疲态的荀喻，脑中很难不去想这种场面。
“你哭的时候多想想，当初若是心软点，留一两个哥哥弟弟活着，我也就不用担心死之后，皇室只剩你来撑起荀国，那不得把你累老几岁。”他摸了下湿漉袖口，掩不住嫌弃神色，嚷着唤龚菱再去拿套中衣。
我急忙同他确认：“只要我们拿下穆国，就能拿到治好你的药，对吗？”
“瞎说，柏越能那么轻易给药，那还真是奇了怪，穆国该留还是要留的。”荀喻枕靠坐起来，诚恳正经道：“皇室旁系有几个小孩，资质上佳，你可以找来考验一下，说不定日后能帮你治理荀国。”
他不说还好，一说，我眼泪落得更厉害。
“要我说，赶紧去把江柳找回来，让她接手这摊子国事，你就可以到处逍遥了。”荀喻语气还很温和，“我还真有点羡慕你，活蹦乱跳的。”
这词形容的，让我想到昨晚吃进肚的虾仁。
“对了，穆国来的使臣都在吧？”
“按你的话全杀了。”
“那是嘴瓢说着玩的，你别吓我！”荀喻不敢置信盯过来，我撇嘴，眼泪全擦在他衣袖上。
终于吓唬到他了，我咧嘴笑，大概比哭的还丑：“放心，在大坑穆国一笔之前，会放任他们先蹦哒的。”
去年除夕荀喻病重，我只当刺客的剑术狠辣，没想到剑伤是次要，柏越下的毒犯了才最要命。
“如今该唤您殿下，还是恢将军？”
柏越派来的使臣淡笑，我额角抽了抽，拂袖坐下屏退左右侍从。
“说吧，想提怎样的条件。”
“你国迎娶我柏越的嫡公主，一旦有后，立为储君不得有悔。”柏越的使臣是在说笑吗，荀国的大好山河，凭什么拱手让予他们？
我已然生出厌倦，当事人却浑然不觉，侃侃而谈道：“贵国君主心性坚定，我王敬佩，特遣臣来促成两国好事。然我朝公主身份尊贵，无需低眉求姻缘，您与王上感情好，为他着想，还是多在中间说和说和，以免为小事伤了两国和气。”
“好。”我应下，“还望贵国尽快送来解药，你在荀国有何需要，尽管同我提便是。”
十年前，若谁在我面前阴阳怪气，上好的青瓷会把他脑袋砸开花。
“穆国那边说要见您，再晚一刻见不到人，宫内外会流散出王上病重消息。”杜琅的哥哥望向我，稍有迟疑：“殿下，您会去吗？”
我睇他一眼：“你都先来问我了，哪有不去的道理？”
若荀喻知道这狗屁要求，必然痛骂之，迫切想杀之。
见到我，杨锡抚绕杯沿的手停下，我走到他桌前俯视：“我想去城楼看夜景，你要同去么？”
按掌示意其余穆国臣子留下，他站起，由着我在前方引路，话里有股说不明的艰涩：“荀幼，这小半年玩够了吗？”
我朝前走没有回头，城楼下街市灯火明亮，亲友齐聚、老幼相携，泛黄灯盏平添几分温情。
我感慨道：“这些年发生过雪灾、鼠疫、叛乱，但你看这城里的百姓，抗过一茬茬天灾人祸，为了生计忙忙碌碌，穆国百姓应当也如此勤恳，希望国境安稳、小家和乐吧。”
希望穆国也能看清楚，荀国，不是遇见威胁就会服软。
但他不去看熙攘街市，看着我始终不挪目光，轻嘲道，“要不你随我回家，荀穆自此消停，怎样？”
“杨锡，一涉及感情，瞅瞅你说的是什么屁话，我做过主子，怎能甘愿去做讨人笑的狸奴？”我淡淡道：“你带人回去，至于你国百姓无粮过冬，我荀国作为友邦，可拨出部分粮草支援，等挨到来年春，你们就有宽裕时间种粮。”
“给的好处就这点？”
“少挑三拣四。”我看向他道，“你国的商市漏洞百出，若被暗中操纵，影响到农户收成，说不定会令整个穆国动荡。我劝了，也提出给予援助了，你们仍旧听不进去的话，那就随意喽。”
杨锡定定看了我片刻，楼栏上夜风凉爽，带走夏末残留的燥气，他却贸然逼近：“为什么宁愿考虑这烦心事，却不肯各退一步，与我好好的呢？”
为什么呢？喉咙被紧紧扼住时，我也在思考。
江家，对我有生育之恩的江家，因十几年前穆国屡屡试探，撕碎合约，铁骑攻破不受朝廷重视的南郡，而临危被任命为主帅的江家，赶走敌军之后，以己方伤亡过重获罪，我想不出爹爹和娘亲是何模样。
荀国王室，早在荀喻去柏越为质的头两年，因穆国又不老实了，故而派皇室兄长去说和，以表谦和重视，但深受百姓爱戴、朝臣信服的兄长，最终被斩下头颅，安葬时尸首都没能齐全。
这些杨锡都没有参与，甚至连出兵南郡，也是由他大哥主揽挑起，但我心中就是介意，有问题吗？
“你再使劲儿，我摔下去会死的。”
杜琅的哥哥估计想多了，以为我和杨锡有私话要说，等我艰难偏过脸去寻，才发觉禁军被支开了。此刻半边身子高悬半空，我快抓不住栏杆的边，杨锡听见这话愣了下，手上收力，一把拉我怀里窝进墙角。
黑沉夜里，月光洒不到的狭窄一角，埋我肩头的脑袋蹭了蹭，一遍遍低声唤我名字。
我沉默许久，用袖擦去他额间薄汗，轻缓说道：“你早日回去吧，别在荀国停留太久了。”
“回去了就再难安稳，下次见面……希望能活着见到你。”他揽我更紧，我手还没收回来呢，一时不知道往哪儿放。
杨锡说的没错，他极可能因战而死。
因为顾念我的心情，他临时起意放过荀喻、让江恢免受皮肉之苦，但这样做反倒帮了荀国，所造成的后果，是陷自己国民于不义。不难猜到，他甘愿担起全部过错，在接下来的日子里，若荀国对穆有所刁难，领兵拒敌于国境之外的，必然是杨锡。
心头泛起的酸涩难解，本不该这样，我稳了稳神提起：“可以休战的。”
“是啊，可以休战的。”
杨锡语中带笑点点头，良久，才从腰封翻找出锦袋，开口处绸带散开了，他潦草一裹塞我手里：“知道你不喜欢丑东西，这是按那玉佩花样，新制的，比沾胶的碎玉好看多了，唯独颜色有些微差别，你将就着收下好不好？”
此刻很不合时宜的，我心软了，“谢谢。”
见我拿稳它，杨锡轻轻合握住我手，如秋风卷叶般，那分温热很快散开了，盯着他走远没有折返，藏在暗处的荀国影卫撤去。
龚菱悄然走上前，“不杀了吗？”
“算了，他们没泄露荀喻病情，就不多此一举了。”我打开锦袋，一枚青玉如碧海温润，指尖抚着熟悉云纹：“这玉佩按市价多少，折换成钱粮送去穆国。”
遇见杨锡快两年了，那时南郡城外山洪成灾，他孤身而来，于暴雨中拉我走出泥沼，雨打的眼睛都睁不开，但不能否认，在握住他手时我松了口气，这种要命时刻竟然有人来帮我。
后来除去自由，最好最贵重的衣衫发饰，荀国常见有名的吃食，包括我多吃两颗的蜜饯、对我没安好心的人……无需多言，他通通先一步解决了，可华服美衣、珍馐美馔，我年幼时得到过，就很难再被打动第二次。
龚菱双手接过这枚玉佩，我走了一段距离，格外又补充道：“记得收好，等哪日他大婚了，当做贺礼送去，也可省去我荀国一笔钱。”
三年前先王尚在时，穆国按捺不住，又一次欲出兵南郡，发兵前送来荀国的国书，文辞间诚意真切，盼望用和亲永固两国之好，而穆国选定的和亲公主，用白纸黑字，赫然写着我的名号。
但彼时我身世正掀起骇浪，江家冤案眼看要被翻起，先王不爱听满朝臣子置喙，也不喜用女子平定祸患、让百姓妄议自己的软弱，将此事搁置再三；加上当时我太怕了，怕被大家舍弃、怕和亲过去被折磨致死，夜夜睡不好迅速消瘦，先王后怜爱且拼命护我，荀喻为质前的最后请求，都是希望她的夫君、他的父王，能妥善待我。
由此种种，我那次未能嫁给杨锡。
遣妾一身安社稷，不知何处用将军。流传于长街巷柳的小诗，现实恰好与之相反，一股为国为家的豪情，极大程度上鼓舞了荀军斗志；而与我相关又无关的虚荣，被上至八十老者、下至三岁稚子念叨着，陪伴从京城被遣去南郡的我，整整一千多个日夜。
“大晚上的早点睡觉，才能活得长久，懂吗？”荀喻鬼似的无声出现，他咳嗽着招招手，我赶忙跑去搀住他胳膊，一同走过漫长宫道，星辰忽闪。
“我晚睡没事，倒是你先死了咋办？”
“埋了呗。”他自个儿多想了，登时捏上我脸惊奇道：“好像没谁悬赏我脑袋，你别动歪点子，至少得给我留个全尸！”
“行。”
我怏怏答应了，路过柏越使臣住的宫室，没忍住，朝那边瞥了好几眼。荀喻赶忙侧身挡住，不让我看：“你莫要想着偷偷弄死他，他死了，我也会完蛋。”
“可忍不了，也不想忍……”
“放宽心，他们快要倒霉了。”瞧见荀喻胸有成竹笑着，不管是不是安慰，我郁郁烦闷消了大半，朝嘴里填了块糖糕。
“荀喻，柏越嫡公主怎么样呢？”
“纯粹是狐狸窝里养的小白兔，那姑娘品行无可挑剔，对我也颇多照顾，”荀喻屈指弹我脑门，“但没你这么爱哭。”
就像熬制的糖浆一样，慢火转温时，咕噜再响的气泡也会消停，而海清河晏的柏越，在两周后，王族和外戚的纠葛爆发。暴风雨席卷其朝堂内外，那位监视荀国的柏越使臣，也于一个清朗午后，得到荀喻的允许匆匆告辞。
同一时刻的荀国宫城，送走来访的江柳后，因为吃到几粒发霉瓜子，荀喻正腆着厚脸，请龚菱再跑一趟，去宫外炒货摊买新炒的。
我尚且一字未提，他又看过来吵道：“笑什么，不是我嘴馋，那是给你买的、给你买的！”
鬼才信。
自从柏越威胁一去，荀喻的脸就日益圆润，连下颚棱角快被肉淹没了，打马球翻身上马时，都隐约透出股臃肿，还美名其曰这叫风雅，事实上风雅个屁。我诧异说出猜测：“你的病是不是好了？”
“你猜？”
荀喻转悠着折扇，抢过盘中最后那颗酥酪，冲我浅浅一笑，随即一提衣摆站起要溜。
我炸毛，追上去堵住殿门：“使唤我端茶送水、端了那么多顿饭，你好意思吗！”
“吃都吃了，总不能让我吐出来吧！”
他犹然在逗笑，拿了盘芙蓉糕举我嘴边，我眼泪却一瞬间落下，扶持荀国不用强拉我凑数，又可以同以前一样，随心所欲瞎胡闹了，真好。
荀喻也不跑了，笑眯眯吃着糕点：“再哭，芙蓉糕也没你的份了。”
我擦了把泪痕，看着他那张脸默然：“丑了。”
“什么？”
作者有话说
第2章 后续
