《兰枝》君如期

1、徐家大小姐徐兰枝 冬至一

　　冬至一过，稚州的雪就来了，那晚天光似晓，兰枝被全嫂用棉被裹得严严实实的，床边放了盆炭火，身上才勉强暖和。她的脸上是病态的白，唇色却是微红的，想来是刚偷吃了蜜饯，唇上残留的甜被她反复舔舐而染上了粉色，她生得漂亮，但因为病魔缠身，再俏丽，也不中看。
　　“兰枝儿，快把药喝了！”全嫂手里端着黑漆漆的药，味道冲的吓人，兰枝在床上把身体往后仰着，希望离那药碗远一点。
　　“我昨儿个喝了两剂，今天就少喝罢！”
　　“那怎么行，都是温大夫交待的，你可不能又违背了他的命令。”
　　兰枝皱眉想了想后果，认命的接过她递来的碗，一口气把难闻的药喝下去。全嫂懂她，立马又拿来蜜饯，往她嘴里塞一颗，那皱起来的脸蛋才慢慢松开了，兰枝往她怀里靠了靠，全嫂又给她做冬天的披风了，这次在上面绣了两只嬉闹的猫，是家里养的荔枝和豆角儿，荔枝刚绣完脑袋，小家伙的神情活灵活现的，兰枝一边称奇一边又想偷偷拿起旁边的蜜饯，被全嫂看到，又数落她“你兄长回来还有一些时日，你近来乖乖听话气色好多，可别再贪玩了！”
　　兰枝听到她兄长，又气恼了，她哥昨儿个来了封家书，提到今年回家时要带个人回来，她母亲高兴，觉得是徐家大哥的心上人，嘴里一直跟她念叨，今年要是添了你兄嫂，家里可热闹了。兰枝无言，低着头闷闷不乐，对她来讲，兄长便是她的天地，只她一个人的，要是平白无故又出现个人来抢她的福报，那又有什么快乐的呢？
　　母亲一看她那样，便知道她在想什么心思，手指一屈，重重在人鼻尖刮了一下，道“有了嫂子，你哥照样把你当宝，多个人护着你我更放心。”
　　“大哥什么时候回来？”
　　“军营里忙，虽然现下太平，但你大哥要带新兵蛋子，你阿爹又不管事，活儿都落在他头上了，他回来估摸着都二十九了！”
　　兰枝儿跑去马厩里看马，身上惯常披着一件厚重的大衣，她头发乌黑浓密，松松散散挽了个麻花辫，手里拿着挥马的皮鞭，她十分想念小时候她兄长带她骑马游玩的日子，她出生便有重疾，一直医治无果，连温大夫都说只能靠药活着，疾病让她无法外出，没有好友知己，整日被她母亲护在徐家大院，家里人都把她当宝贝。
　　母亲说，你的命贵重，只要有大哥在，鬼怪都不敢伤你分毫。
　　她看了一会儿，手上的鞭子被她随意甩了两下，马儿似是知她心情不好，凑过来用头蹭了蹭她衣服。
　　“墨汁，你也取笑我。”她伸手摸了摸马头轻轻叹了口气，前些时日，全嫂说她气色好了，可以出去约几个同学一起游湖，可惜还没能出去，就已经下雪了。
　　徐家世代从军，当上了官职，修了府邸，家里佣人少，但照顾她的也还是有那么两个，一个是全嫂，另一个是个比她年长一些的丫头叫乐平，帮忙做事的，给她洗衣服换被褥，陪她解闷，平常她要去哪里，乐平就跟着，这不，没一会儿，就寻她来了，手里还拿着小暖炉，找到她就把她拉到屋里了，着急的说“兰枝小姐怎么又跑到外面去了，你这身子受寒会发烧，温大夫明日过来定是会怪罪我们的。”
　　兰枝把小暖炉托着，眼底亮晶晶的，心里大约是高兴了，问乐平“温大夫几时过来?”
　　乐平道“早晨就会过来了，时间没说，但午饭会在家里吃。”
　　兰枝总算是笑了，她笑起来唇边会有一个小小的梨涡，眼睛也弯弯的，今年也十七，明年就是大姑娘了，脸上却稚气的很。
　　乐平跟她回屋，等全嫂过来叫她吃饭的时候，兰枝破天荒多吃了半碗肉粥，全嫂还夸她，近来兰枝儿听温大夫的话，病很快就能好了，我看没多久呀，也能跟闻安上北都去，当个教书先生。
　　苏央荷也抿嘴微笑，逗她“兰枝儿能当什么教书先生啊，教小孩儿唱唱歌罢了！”
　　“母亲！”兰枝一本正经“我会的可多了，先生不仅教我国学礼乐，还教我外国文学，我现在还会说英文咧 ”
　　“对对，我们兰枝儿最厉害，明日温大夫过来，你就跟他讨个好，去跟他在桃林住上几天吧，你父亲三天后回来，正好让他接你回家！”
　　“当真？！”
　　“你明日跟温大夫说好不就成，但也得看人家愿不愿意带你。”
　　“他肯定会带我的！”小姑娘欢欢喜喜的进了房间，全嫂端来的药也乖乖喝了干净。她让全嫂去给她备几件衣裳，明天要是随温大夫上山，山里可比这里要冷多了，得带件厚的狐皮大衣。
　　全嫂瞧她开心，便也动作麻利的给她收拾衣服去。