《春尽时》桃花谷主

26、一切都是为了钱

　　01

　　烛光映在墙壁上，犹如血色。

　　三个身姿健壮的家丁操着板子，如打谷子一般，一下又一下。

　　府有府规。

　　楚府的府规是一人做事一人当，绝不牵连旁人。

　　谢嬷嬷站在一旁，脸色有些许难看。

　　更难看的是裴云惊。

　　他住在西苑一间客居里，听到消息后飞奔而来，他磨破嘴皮子替花似雪求情，温玉山却不为所动。

　　楚府规矩之一：家主下的命令，从无更改，任何人都不行。

　　裴云惊说他替花似雪挨打，温玉山不为所动。

　　楚府的规矩之二：不牵连，不代替，任何人都不行。

　　裴云惊要和花似雪一起挨打，温玉山不为所动。

　　府里人皆知温二爷性子温和，但温和与原则并不冲突。

　　温二爷讲起原则时，甚至比家主还要说一不二。

　　裴云惊心里五味杂陈，简直像吃了一只苍蝇一样。

　　他觉得有点丢脸。

　　在朝云城内，无论男女老少都对他恭敬有礼，就连那些世伯，也对他很客气。

　　他说出口的话，几乎没有人能忤逆，而在温玉山面前，他的请求就像是小孩子说胡话。

　　温玉山客气地回绝他，没有半点商量的余地。

　　对于一个少年来说，自己迫于另一个男人的权威而眼睁睁看着心爱的女孩儿被打，本是一件极其伤害自尊的事，比朋友们嘲笑自己还是只雏鸟更伤自尊。

　　十个板子很快打完，他已站到树下阴影处，看着花似雪被人扶起来。

　　谢嬷嬷上前，语气中含着恳求：“二爷，她们三人今夜怕是走不了了，可否向家主求求情，让她们明日再走？”

　　温玉山点点头：“我现在求见家主。”

　　一刻钟后，他踏着满地月色而来，宽大的袍袖在夜风中翻飞。

　　他走路的速度不快，不慢，就像他说话时一样，不急，也不慢，似远山吹来的风，淡淡的，轻轻的。

　　“家主愿意让她们在府中养伤，直到痊愈。”

　　规矩无情，人有情。

　　楚长冠是一家之主，更是一个懂得怜香惜玉的男人。

　　他对女人永远比对男人宽容得多。

　　02

　　裴云惊送来三支玉脂膏。

　　要知，做这玉脂膏的药材十分难得，便连大内皇家，一年也顶多只得二十七支。

　　难得的药材制作出的膏药效用也极好，莫说小伤，就算被大砍刀砍上一道，将膏药抹在伤口，不出三天就会好。

　　宋心儿、段小仙赞不绝口，花似雪却死活不肯用，就连谢嬷嬷来劝，她也不肯用。

　　一则，是因为这是裴云惊给的，她不想用。

　　二则，是因为她喜欢尧城，离了楚府，一时不知再去何处。

　　她需要在养伤的这段时日内，将前途理清楚。

　　她每日拖着伤臀，在院子里四处晃悠，看看鸟，闻闻花，倒也乐得清闲。

　　屋后的枫叶经霜后，叶子红得透彻。

　　秋风萧瑟，微凉。

　　这日，大家坐在一起吃午饭时，忽听人低声聊起闲话，花似雪本无意听，奈何天生长两只耳朵，不想听也不行。

　　“真是一出狗咬狗的好戏！”

　　“可不是嘛，我还偷偷在墙外听了好几回，两人又是哭又是闹，我听得又是笑，又是跺脚！”

　　“陈叮铃怎晓得是吴可心在她碗里放花生粉，害她烂脸的？”

　　“这个就不知道了。说不定是有人看见，偷偷告诉她的。”

　　“告状的这个人也没有好心，陈叮铃烂脸，就跳不了舞，她那样的火爆性子，定会找吴可心算账，这不，她不仅把吴可心的头发扯下一大把，还把她的脸抓烂完咧！”

　　“吴可心还指着李嬷嬷发难了，说是她受了陈叮铃的钱，才让她跳主舞的！”

　　“李嬷嬷怎么说？”

　　“李嬷嬷可没心情说，眼见后日就要宴宾，舞跳不出，可有得她受的，她正准备掏银两去请群芳阁舞跳得最好的孙姑娘来顶场子。”

　　“跳个舞还要花钱？能在这样的大场面跳舞，难道不是件好事么？”

　　“对孙姑娘来说当然是好事，对鸨子来说可就不是了。孙姑娘若是被人瞧中，买走了，她以后得生意靠谁？”

　　“还是你聪明！我要是老鸨子，我也不答应。”

　　03

　　“就你？”

　　李嬷嬷锐利的眼光在花似雪脸上、身上搜刮一番，脸上不由露出赞赏之色，却还是有些怀疑：“有几分姿色，不代表能跳舞。”

　　花似雪任由她打量，坦然道：“我的舞比我的脸更有姿色。”

　　她虽然自卑，但在跳舞唱曲儿这方面却很有信心。

　　李嬷嬷派人去取舞衣。

　　舞衣是一件又轻又薄的红色纱衣，上以金丝绣花纹，穿在身上，隐约可见她如玉般的躯体，却又瞧不真切，宛如纤云遮月，竟有一种朦胧、梦幻之美感。

　　花似雪净了面，挽高髻，点红妆，额间一点精致小巧的玫瑰花钿更衬得肌肤如玉。

　　白的更白，红的更红。

　　李嬷嬷忍不住多看几眼，真想重新说一遍刚才的话——这女孩岂止是有几分姿色，简直是很有姿色，比她在丝竹院看过的任何女孩儿都有姿色。

　　她不动，也不说话，只是站在那里，就已像一朵开得美丽而张扬的玫瑰，自会有人去采撷。

　　她的舞果然比脸更有姿色。

　　裙摆似流云般飞舞，花似雪翩然而起，高昂时如鹤飞九天，萧索时如秋叶飘落，凄美得让人心碎。

　　大红纱裙在空中绽放，红得张扬，美得艳丽，裙下是一双修长而白皙的腿，她轻飘飘地落下，发丝轻飘飘垂下。

　　静。

　　无声。

　　屋里三人都看呆了。

　　良久，李嬷嬷方起身，脸上惊讶的表情，像看见一个人长出两个脑袋似的。

　　花似雪站在原地静静看她。

　　李嬷嬷拍手：“好，实在是好，你不出人头地天都不答应！”

　　花似雪道：“嬷嬷给我多少钱？”

　　李嬷嬷手一顿：“你还要钱？你可知这是多少人求之不得的机会？”

　　花似雪道：“嬷嬷给我多少钱？”

　　李嬷嬷蹙眉：“你这孩子死心眼，若是被挑上了，你还缺这点钱？”

　　花似雪道：“嬷嬷给我多少钱？”

　　李嬷嬷傻了。

　　片刻，她的目光忽然变得慈爱起来，握住花似雪的手，塞了一包银子给她：“嬷嬷知道你是个重情重义的好孩子，这点钱你拿着用，不够再问我要，只盼以后能记得我就够了。”

　　九月一日。

　　宴席摆在后花园的亭子里。

　　亭子宽阔，明亮，有一间小屋般大。

　　凭栏处，放眼眺望，荷花已残，金菊正好。

　　在座有四人。

　　楚长冠首座，一个衣着华丽的男人落座对面。

　　此人白面皮，留着两撇胡子，细长眼，蒜头鼻，圆圆的脸上挂着亲切的笑容。

　　无论谁看见他的笑容，都一定会觉得他这人很和善，很可靠。

　　此人正是公仪昭。

　　坐在温玉山对面的是一个长相柔美的青年。

　　他笑起来时有点特别，嘴角只扬起一侧，瞧起来像是皮笑肉不笑，是以没人能分辨他是真笑还是假笑。

　　客套过后，楚长冠开门见山：“不知公仪家主此次来所为何事？”

　　公仪昭道：“一起发大财的事。”

　　“哦？”

　　“有人愿意出高价购买六万石米！”

　　“哦？”

　　“你不想知道是多高的价？”

　　“我只想知道是谁。”

　　公仪昭笑眯眯道：“吃蛋，何必看下蛋的鸡。”

　　楚长冠微笑：“交易可不是吃蛋，是交易。”他补充道：“交易，就是买卖的意思，既是买卖，总得知道买家是谁。”

　　公仪朝笑了，伸出大拇指：“楚家主果真少年老成，心思缜密。”

　　楚长冠道：“少年就免了，今年已三十了，说出来也怕旁人吐口水。”

　　公仪昭本就没想糊弄他，对这种人，还是说实话显得比较坦诚。

　　“楚家主应该知道是什么人需要买六万石米。”

　　近年来，天灾人祸不断。

　　朝廷内忧外患，三年一小仗，五年一大仗，又逢旱灾、洪涝，走在路上看见腐臭的死尸，是再正常不过的事。

　　俗话说“兵马未动，粮草先行。”

　　既是打仗，就少不得粮食。

　　楚家在朝廷的人脉，已经死的死，散的散，贬的贬，再不复老头子在世时的光景，朝廷再不是他们的倚靠，时候重新布置人情网了。

　　楚长冠道：“公仪家主可不是会做亏本生意的人。”

　　公仪昭道：“呆子才会做亏本买卖，我又不是呆子。我不过是个中间人，抽点油水沾沾嘴罢了。”

　　菜已在桌上。

　　酒已在杯里。

　　楚长冠举杯：“我是个呆子，竟让客人饿着肚子谈生意，自该罚三杯！”

　　公仪昭闻言，也不再谈生意的事，畅饮三大杯。

　　公仪长亭忽然道：“吃饭时，若无歌舞观赏，不就像炒菜不放盐，有何滋味？”

　　公仪昭不动声色瞪他一眼，似乎嫌他多嘴。

　　楚长冠笑道：“没有人会喜欢吃不放盐的菜。”

　　他拍拍手，正中央一大片白鹤仙忽地下沉，似乎连土地也沉下去了，一座巨大的台子缓缓升起。

　　台上有人，有很多人。

　　弹琵琶者，吹箫者，合歌者，舞者，已如花间的小蜜蜂，小蝴蝶般动起来。只闻“铮铮铮”几声琵琶，乐声如风扫过花海，白色的花海的如波浪起伏。