《如果我不在你的故事里》瓢泼婆

81、般若

　　先从内堂出来是一个个子不高，身着高定西装，戴着金丝眼镜的中年男人。

　　金丝眼镜反射出明亮的光弧，眼镜之下精明锐利的目光，仔细打量着凌拓。

　　目光所及之处，如被看穿了价值。

　　灼灼目光，凌拓被盯得浑身不自在。

　　“周叔，你这么看着凌拓，凌拓会不好意思的。”

　　周叔？

　　——他是周莲生！

　　翠芝斋的三掌柜，别人口中的天才买办。

　　任何的食材孰优孰劣，一过他的法眼，便知良莠。

　　他的眼神自带穿透力，庆竹的眉眼的确像极了她的父亲，只是庆竹眉宇间少了她父亲的精明和睿智。

　　凌拓此时如砧板上的肉，任周莲生品评着品质。

　　湛奇牵着周莲生的手摇晃着撒娇，周莲生微微一笑，抬了抬手吩咐人：“来人……给姑爷上杯茶”，他收回了锐利的目光，换了副慈眉善目的表情：“奇奇啊～～，我这关就是这么简简单单，周叔不会为难姑爷的。”

　　周莲生身上精明强干的商人气息散了，他哄着湛奇。

　　湛奇知道周莲生在商场上是个见人说人话，见鬼说鬼话的主。

　　但他对湛奇是真心好。

　　湛奇小时候犯错，哪次不是周叔帮着求情，才能少挨大掌柜沈凤梅的责罚。

　　“既然莲生这关过了，那就过我这关。”

　　大厅屏风被撤了下去，身穿盘龙厨师服的余春棠正处理一条活蹦乱跳的鱼。

　　他手起刀落，三分钟的时间，鱼肉和鱼骨完全分离。

　　余春棠的厨神之名，名符其实，刀功出神入化，令人称奇。

　　鱼头鱼骨过油，炸至金黄，再入瓮中炖煮鱼汤。

　　鱼肉用木棍反复敲击，直至成为鱼糜，倒入漏斗之上，软烂的鱼糜顺着漏孔流入沸水的锅中，自然成为了面条的形状。

　　待水煮沸，捞起面条，加入熬煮鱼骨高汤，一碗鲜香的鱼面就呈现在了凌拓的眼前。

　　凌拓在元翠堂也吃过鱼面，但眼前这碗闻起来就不一样。

　　这面一闻，就有股甜丝丝的味道在喉头萦绕，而且这味道还勾得口水加速分泌。

　　“余叔，翠芝鱼面吗?”湛奇侧着头看，一脸不可思议。

　　湛奇是湛家人，但翠芝鱼面从小到大也没吃过几次，这面的秘方整个翠芝斋只有余春棠知道。

　　余春棠点了点头:“姑爷，这是翠芝斋的创始人余翠芝独门绝技，也是翠芝斋第一道定情之物，请您和小姐品尝。”

　　余春棠命人把刚做好的两碗面，端到了凌拓和湛奇面前。

　　湛奇迫不及待地举着筷下吃面，吃了一口，眼里就冒出了无数小星星，她不停地点头，一口不带停地吸溜着，直夸好吃。

　　凌拓小心翼翼地夹起一筷子面，细细品味着面身筋道爽滑，汤头又鲜又甜，汤里清甜回甘在舌尖久久不散，犹如有悠悠相思，百转千回。

　　做菜注重色香味俱全，翠芝斋鱼面不仅形美、味香、面鲜，而且还意满。

　　这碗面传递了做面人的感情，难以言喻的相思聚在这小小的一碗面中间，难怪别人说翠芝斋鱼面是面中神品。

　　“姑爷，您觉得这面如何?”

　　凌拓没吃几口，但个中滋味，他已经品评了出来，他评价道：“余叔，翠芝鱼面果然神品。”

　　“姑爷，您做一份一模一样的给小姐可好？”

　　“不好……”凌拓还没反应，湛奇的嘴巴就撅得老高，拒绝：“余叔，鱼面这么难，怎么做的好？你这不是存心为难凌拓嘛！”

　　“不难，除非姑爷不想娶小姐……”余春棠转过身等凌拓表态。

　　“恩。”凌拓不答应也得答应。

　　“您再做一份您自己的定情之物给小姐，要这上天下地独独一份的，可以吗？”余春棠又问，他似乎对凌拓很有信心。

　　“恩。”

　　这次湛奇还没拒绝，凌拓就已经答应了。

　　“好，您一个月后，拿来给我试菜，我相信您一定能通过。”余春棠知道凌拓是个新手，时间给的十分充裕。

　　“余叔，怎样才算过关，凌拓从来没做过菜。”湛奇问，她想作弊那点小心思，余春棠一眼就看穿了。

　　“小姐，我那五十个徒弟，四十八个说好就行。”

　　对于凌拓，余春棠做了最大的网开一面，照翠芝斋的规矩，一道菜要百试百过才行。

　　可湛奇还不满足，继续撒娇求放宽条件：“余叔～～，我要嫁不出去了!”

　　“小姐，我让青蔓给姑爷做助手行了吧？”

　　如果说周莲生是圆滑，那余春棠就是有人情味，在湛奇这儿，他远没有对待余青蔓和徒弟们的严苛。

　　他的原则，翠芝斋的后厨只要还是余家的天下，他余家就是湛家最坚实的后盾。

　　“我也要帮忙。”湛奇想凑热闹。

　　“行……”

　　“不行，小姐没有点自知之明吗？”

　　余春棠的话还没说出口，内堂寒意十足的声音，迅速地把大厅的气氛凝结了。

　　周莲生和余春棠脸上的笑容收敛了进去，大厅的气氛变得严肃异常。

　　一个五十出头的女人，穿着黑色丝绒的旗袍，套着暗红色的皮草，缓缓地从内堂出来，她犀利地眼神环视了一周，落座在大厅的正中。

　　凌拓猜到了这个女人是谁，翠芝斋的大掌柜沈凤梅。

　　沈凤梅的脸上没有一丝笑容，表情里透着一股灭绝师太的意味，她轻轻拈动着左手大拇指上祖母绿的玉扳指，轻挑了挑眉头，明知故问：“凌拓？”

　　沈凤梅的话语中每一个深深的寒意，她脸上每一个表情都有一种拒人于千里之外的冷感。

　　“大掌柜好！”

　　凌拓有些局促，旁边的湛奇有些瑟瑟发抖，强装着镇定：“凤梅姨……”

　　凌拓认识湛奇这么久，从没见湛奇如此害怕一个人，一种从股子里透出的敬畏。

　　“小姐，我可是很久没见着您了。”

　　沈凤梅的语气极为不满，她微微皱眉，手在拍打着椅子的扶手，动作轻，却狠。

　　大厅里异常肃静，这种不怒自威的气场，所有在场的人大气都不敢出一声。

　　“凤梅姨，三年没见了，为了翠芝斋，您辛苦了。”

　　湛奇敷衍地嘘寒问暖，逢场作戏的问候。

　　“小姐您客气了，翠芝斋的事是我的份内事。可您——犯了什么错，您自己很清楚！给我跪下！”

　　沈凤梅的语气冷得似在冰窖冰过一样，尤其是最后一句跪下——冰冷严酷。

　　旁边的余青棠和周莲生同时欠了欠身子想帮湛奇求情，可最后还是没张口给湛奇求情。

　　平时一向嚣张的湛奇，见了沈凤梅一句废话没有，老老实实跪了下来，凌拓也跟着湛奇跪了下来。

　　“凌先生，您不是翠芝斋的人，没资格跪。”

　　沈凤梅眼神凌厉地瞟了凌拓一眼，湛奇支支吾吾让凌拓起来。

　　凌拓自从和湛奇在一起，所有翠芝斋的人都把他当做翠芝斋未来的姑爷。

　　刚开始凌拓还不好意思，久而久之，他就习以为常了，他默认自己已经翠芝斋的人，可到了沈凤梅这里，一切都归零了。

　　余春棠的徒弟正好上来送茶，沈凤梅怒气正盛，一把茶盏砸了粉碎，溅了湛奇一身水，咄咄逼人地质问：“小姐……您与凌先生没有婚约就住在一起，您把祖训家规放在哪里了？您又把我这个大掌柜放在哪里了？”

　　“凤梅姨，是我犯了家规，给您和湛家蒙羞了。我该领罚，您要打便打，要骂便骂吧，但我没错……”

　　湛奇不解释，她根本不解释，她一直守着女儿家的底线，她不知道是为了翠芝斋，还是为了什么……

　　但没必要和沈凤梅解释。

　　她倔犟地盯着沈凤梅，她们之间的宿怨，一时解不开。

　　“小姐不认错？那就打到您认错为止”，沈凤梅一挥手，命人拿了一个藤鞭：“我打到您皮开肉绽，您自然就认错了。”

　　湛奇身体在发抖，却不躲不闪，伸出了手，她瞪着沈凤梅，眼神里全是怨气。

　　沈凤梅举起藤鞭，一鞭子刚要下去，凌拓握住鞭子。

　　“不许打，要打，你打我。”

　　“凌拓！打伤了手，你还怎么做手术……凤梅姨，凌拓不是湛家的人，您资格打他。”

　　湛奇握住沈凤梅挥鞭的手。

　　“小姐，他是自愿的。”

　　沈凤梅甩开湛奇，用尽全力挥起了藤鞭，凌拓伸手挨打，湛奇互了上去。

　　“啪嗒……”

　　藤鞭被重重的扔在了地上。

　　“姑爷，暂且算您过了半关。”沈凤梅拍了拍手上的灰尘，脸上依旧很冷。

　　沈凤梅的戏……好得连湛奇都吓出了一身冷汗。

　　不过经过这出，湛奇大概有了些底气，翠芝斋的掌柜们不会存心为难凌拓。

　　他们只是为了翠芝斋在测试凌拓，到底能不能做一个合格的接班人或者说做一个合格接班人的另一半。

　　“不过只是一半……”沈凤梅扔下了藤鞭，冷冷的一句。

　　她真正的考题来了。

　　沈凤梅递给凌拓一个IPAD：“姑爷，这是翠芝斋全国36家门店的所有情况，这是翠芝斋这十五年来的所有账目，一个月时间，找出其中的错处。”

　　凌拓不懂财务，这么多信息，短短一个月怎么可能发现呢？

　　而且他平时在医院忙得只剩下半条命，哪有空看这个。

　　“凤梅姨，要是凌拓看不完，找不到呢？”

　　湛奇觉得凌拓根本不可能完成。

　　“姑爷什么时候看清楚弄明白，什么时候娶小姐过门。”

　　凌拓蹙眉，不看完也得看完，沈凤梅这招也太狠了。

　　“好，我试试。”凌拓知道不行，还是答应了下来。

　　湛奇倒是轻松地耸了耸肩，她想既然一个人看不完，她找个团队帮凌拓看，很快就完成了。

　　“小姐，您不要想着作弊，翠芝斋的账目，可是商业机密。您散出去……后果……”，沈凤梅拍了拍凌拓的肩，表情寄予厚望：“姑爷，我知道您为难，可你是湛家这百年以来，唯一要继承这一大摊子家业的姑爷。任重道远，为了小姐，为了翠芝斋，凤梅必须为难您。”

　　沈凤梅的话，句句打在凌拓的心里。

　　凌拓知道爱一个人，要爱她的全部，可湛奇的全部实在太多，多得让凌拓承担不起，他竭尽全力，却力不从心。

　　一个月时间又要做菜，又要看账，实在太难。