57、番外·苏锦行 ...
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在西原见到江朔的时候，苏锦行便猜到了马车中女郎的身份。
一路前往宅院，他一边惴惴，一边期待，就在这不安中做好了心理准备，才能在面向她的时候，镇定淡然地说出：
“臣，见过皇后殿下。”
对方转身便走。
苏锦行默然。
仿佛回到三四年前，他与苏姮关系降至冰点的时候——
褚思弈的那句“愿得一人心，白首不相离”，令他心慌意躁。他隐约意识到源头在哪，所以回避那个人。
他当然担心她因此不理他了，但他又不敢面对她。
她叫他“阿弟”，但他从未视过她为姊姊。
拒绝褚思弈后，他想见她，又不敢见她——对方有段时间不来找他说话了，是不是生气了？
日子在犹豫中一天天过去，讲和之事一天天耽搁，受命为西原长史的旨意下来了。
他翻出了去年上元夜作的画——难以置信本该将时间花在复习省试上的他，竟花了一晚上作画。
他定定注视了画一会儿，传小厮拿来些工具，开始给画装裱。
裱褙完后的画卷，在他书案上搁了几天，直到他第二天就要启程西原。
次日清晨，他坐在城门口的茶肆，让随行之人做最后的休整。可直到日头高照，他都没等到想等到的人，自然也未将画交出手。反而等来了褚思弈。
可他已经全然明白这位言行一向落落大方、胸怀坦荡，被挑剔如王十一都称赞为“女君子”的女郎，在他身上花费的心思，所以不欲多留，冷淡与其作别之后，翻身上马，喝令随行人员启程。
*
西原庶务琐碎，但对他来说，其实很容易理清——先处理前任遗留的事务，同时考察民情，再写下自己对西原的看法与整改计划，与其他官员商议后敲定、实施，除了某些需先上报朝廷的事。
剩下的就只是日常公务，照例执行即可。
不值一提。
尤其这里的民众习惯了缓慢悠闲的生活，官员们也被惯得上工懒散，于是他也乐得轻松。
只是这份清闲，叫往事总在不经意间涌上他心头。
每每视线扫过那没来得及送出去的画卷，他便心下烦躁，坐立难安。
——好像已经太迟了……她还能原谅自己当初的冷淡吗？
他总是拿起卷轴又放下。
拿起，是想叫信使将此物送往京城苏府，至她手中，想与她和好，想知道她见到画时的反应。甚至，他还有几分不甘心——不甘心自己藏了那么久又用心裱褙的画，不被她看到。
可放下，是因为心中莫名的胆怯——藏在画卷中的心意，叫他羞于叫人发现。他该不该与她牵扯下去？牵扯下去的后果，他与她能否承受？
他为一幅画辗转反侧，白日心神恍惚。
“小苏呀，不如吃酒去！”郡守在喊他。
“好。”
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转眼大雪纷飞。道路阻塞。
来年吧。
他告诉自己，来年一定要寄出。
在西原度过的第一个冬季似乎格外漫长，他常在梦中忆起往事，梦见那年自己慌乱中将手中的栀子花灯塞给旁人，拎着盏促织灯伫立原地。
人流经过他身边。
每一张面孔都在狞笑说：“她要跟着那拎栀子花灯的郎君走喽……”
——不，不会的。那盏栀子花灯，明明是属于他的。与她拿一样花灯的人，是他才对。
在如此梦魇中，他终于等到开春，将画卷包装好后，交到了驿站。
终于将这折磨人心的画卷丢出去，他通体轻快，继而又忐忑地期盼她的回复。
可他等过了春夏，等到了秋冬，忐忑的心情逐渐变成失落。
他确信苏姮是生气了，不肯给他回信——她不愿意回，那就他写好了。
到次年春，路途通畅，他还未来得及将信送出，却收到了父亲着人送来的帝后婚讯。
黯然销魂。
*
西原城楼上。
“时机不可延误，他们只可能提前。而且，我相信安王的治军。”面前人挑眉。
她小得意的神气模样其实特别好看。
就像她年少听学时眼里的光芒那样好看——所以他总是叫讲学的老师上课推迟一点，再推迟一点……不忍心让冬日尤其爱赖床的她，错过想听的课程。
——她应该不气他了吧？
——是吧。
他在她心里算什么呢。
一个连信都不愿意回一封的人而已。
他望着她的笑颜，如此想道。
之后，因为战事，她日日来官府给他帮忙——有时是捣乱，比如将画满虫子的纸扔到他眼前。
——还是和原来一样怕虫子。
一切都仿佛回到了旧日共处时光。可他知道，已经不一样了。
她如此忧心战事，尽心稳住西原，只是为陛下。
直到他发现她的字体变了，才惊觉当年她对他特别的依赖——尽管自己只与她论史、述刑律、谈兵法，她还是很依赖他。
原来他曾有过美梦，可他觉察之时，已是梦醒时分。
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苏锦行曾以为自己只会感怀于烈士豪杰的碧血丹心，感动于无双国士的鞠躬尽瘁，感伤于时运不济的英雄暮年、壮志未酬，却没料到，儿女情愫亦会使他泪如雨下。
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前线战事吃紧，他自请出战。
热血在他体内沸腾，可忆起故梦时无法抑制的悱恻，又叫他心灰意冷。
他整个人被劈裂成两半，一边热，一边冷，只能借酒的暖意，和解自己。
御令出现在他面前。
“此去郅县，你用得上。”
——原来陛下对她这么好呀。这种东西都交给她。
——难怪她不需要他了。
“任何隐患，阿姊都会帮你除掉，你只管往前就好。”
——她从来都以为他是阿弟。
——什么都不知道。
董郡守进来了。
带进来的夜风，携着烽火的焦炙味。
他彻底醒悟。
罢、罢、罢。
他自少所怀的志向，亦是她所期望他做到的。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
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枉他少年早慧、行事果断，却唯独在情之一事上那样懵懂与犹豫不决。
原来，当年上元节将手中花灯错给旁人，从此他与她注定错过。
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永宁元年，苏姮还在慈恩寺养病的时候，悠闲宅家的苏公某日拿到了一个来自西原的包裹。
“这是小郎君给六娘子的。”小厮说完，退了出去。
苏公决定先拆看一下，再送往慈恩寺。
——锦行这小子能与苏姮有什么关系？
可待他打开包裹，展开画卷，顿时面色铁青。
明明气温早已转暖，小厮却听见自己主子叫他端个火盆来。等他将东西搬进屋内，立马被主子赶了出去。
苏公将画投入炭火中，深吁一口气。
火舌卷上题款、卷上画中人——
明明画的是上元夜，天上水中却皆无澄明的圆月。只因，那蹲在池畔摆放花灯、目光柔和又专注的少女，是唯一的清辉。
***
后史记载，苏相自少笃学，几乎无所不会，却独独不作画。仅存的、疑似出自其手的画作，发现于扬州兴宁楼遗址。
但对于这幅画卷的作者，史学家一直争论不休——
有人因那个“苏”字断定此为苏相所为；
也有人考据说，苏相那时在任西原、不曾到访兴宁。
然而，如此才华斐然、公心为国的一代名臣，仅存这样一幅可能的画作，众人还是更愿意相信此为苏相所绘的。
而在诗词上，苏相留下了许多脍炙人口的作品，风格有异——
在西原任职长史时，多为“一寸还成千万缕”、“明月不谙离恨苦”等伤离怀远之作；
而回京后，那广为流传的情词——“相见争如不见，有情何似无情”后开始，多为“不如怜取眼前人”的娱宾遣兴之作，给人及时行乐的旷达感，与其喜设宴、广交友的个性吻合。
作者有话说
第57章 番外·苏锦行
