1、第 1 章 ...
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清晨的郊外，阳光还未露面，雾蒙蒙的风刮来，冰冷刺骨，虽然暮春，可寒气并未完全消散。
梅州地处三省交界处，人来人往络绎不绝，恰逢彼时春闱将近，各地苦读多年想要光宗耀祖的书生多从此赶路，颇为壮观。
河堤旁的柳树下，一男一女相对许久，寒风吹乱少女的发丝，露出含羞带笑的面容。
“裴郎，皇城离这山高水远，望你一路平安，月清定日夜为你焚香祷告，希望你一举中第！”少女娇羞地睨了男子一眼，飞快低下头，又羞答答地拿出准备的行囊递给他，“这是我连夜为你烤的饼，还有我攒下的五两银子。”
男子感动地眼眶通红，颤颤地接过行囊后，举起三指对天发誓：“我裴邵云对天发誓，若此次中第，定会八抬大轿娶你做我的正头娘子，用一生来报答你的恩情。”
孙月清面色激动，眼神放出异样神采，只维持了一瞬又恢复如初：“裴郎说哪里的话….....我会一直在此等裴郎的…....”
裴邵云感动不已，觉得自己真是遇上了贵人，他在梅州差点病死，可月清不仅施舍银子让自己看病，还给自己买书找夫子，他暗暗下决心，决不辜负这份情谊。
想着，他从怀中拿出一方半旧不新的帕子，绣着他的姓：“这是我母亲留给我的遗物，你替我收好，等我考取功名衣锦还乡再来迎你！”
孙月清温柔地点点头，接过帕子面露不舍，提醒道：“裴郎早些赶路吧，路上记得小心，银子收好别被贼人抢了去。”
裴邵云抬头望着渐渐升起的太阳，露出一丝不舍，双眼将月清瞧了许久，才下定决心离去。
孙月清见他背影越来越远，逐渐消失在官道上，顿时笑容敛去，朝着手中的帕子叹了口气：“但愿你一举夺魁，不辜负我给你花的银子，也别负心。”，说完她将帕子随意塞入袖中，折返回城中。
这是她暗暗资助的第八个书生，也是天资最高的一个，所以她在裴邵云身上花的银钱和精力也是最多的。
只是前几个书生一去皇城便了无音讯，她真怕裴邵云也是如此。
算了，她摇摇头，安慰自己顶多竹篮打水一场空，就当银子被抢了，可她又隐隐不甘心，这几年她舍不得吃喝，也舍不得像其他少女一般穿红着绿买胭脂打扮，一心攒钱并暗暗寻觅潜力股压住，就梦想一日成为进士夫人，脱离这贫困的生活。
只是她银子花了不少，人看不到，报答也看不到，她真不知道还要不要继续押注下去。
想着想着，她走入喧闹沸腾的长街，两旁铺子鳞次栉比，摊贩各显神通招揽行人，让人迷了眼。
像往常一样，孙月清走到卖豆腐的赵婆婆面前，选了两块豆腐，隔壁卖肉的赵叔起哄道：“月清啊，你天天吃豆腐，怎么就吃不腻呢？来块肉吧，今日的肉可新鲜了，我给你便宜点！”
说着赵叔抓住一块肥瘦相间的后腿肉朝她晃了晃，月清艰难地挪过眼，毅然摇头：“不了，赵叔，吃肉会变胖的。”
“啧啧啧，你那身板子再长二十斤肉都不显胖！”
月清从小被孙婆婆收养，孙婆婆靠种地和挖野菜将她养大，她们日子清贫，一年也鲜少吃得上肉，后来月清长大了，可她惧怕贫穷，攒钱攒得上瘾，完全不舍得吃肉玩乐，街坊都嘲笑她年纪轻轻过得和尼姑一样，简直是待发修行。
“算了算了，这肉你拿着。”赵叔看不下去，从推车一角抓出一把零碎肉抹再用菜叶一包，准备让她回去改善伙食，“虽不是好肉，和白菜一起炖香的很。”
月清咬牙望着他，犹豫是否要接过，毕竟赵叔照顾自己也不是一两次了，怎好一直受他的恩惠。
见她脸皮薄，赵叔直接将肉塞到她手中，爽朗笑道：“拿去拿去，这个我也用不上。”
怎么用不上，这可是肉啊，炖菜吃最香了。
月清想了想，立刻将一块豆腐放在赵叔的推车上，随后麻利跑远：“谢谢赵叔，这豆腐送给您的。”
“你这丫头——”
……
满载而归的月清又走了半个时辰的路，回到了她在偏僻山脚下的家，三间饱经风霜破旧的瓦房，前是院子，后是池塘。
这瓦房缝缝补补看得出岁月洗礼，院子也打理得干净整齐，依次摆放晒干的采药和竹篓，后面的地则一分为二，一半是翠绿的菜地，一半是篱笆院子，圈养了数十只鸡和五六只养的鸭子，叽叽喳喳地格外有烟火气息。
阳光越来越强烈，照在人身上暖洋洋一片，胜过厚厚的棉衣。
月清被晒得心情也好起来，她哼着歌手脚麻利地拿着竹篮和肉沫走到不远处的池塘清洗，享受难得的美食盛宴。
上一次吃肉还是过年，她给孙婆婆扫完墓后心情很是沉重，便狠了狠心给自己打了半斤肉，一半和萝卜炖汤，一半腌制准备日后和菜炖，那几日她饭都比往日吃的香了些。
“哎呦，小尼姑回来啦！”
戏谑的声音从池塘对面传来，月清生理性地蹙起了眉，抬眸看去是村长的女儿吴秀秀。
这姑娘讨厌的很，仗着家世不错，能有闲钱打扮自己，便自封了自己是牛头村一枝花，总喜欢在清贫姑娘面前吆五喝六显摆自己，不少姑娘都被她欺负大哭过。
当然，她在月清这里没有占到半点便宜，还经常被月清顶撞地哑口无言，一来二去，两人就结下了梁子，每每见面，两人都要唇枪舌剑几个来回。
“怎么今日想起给自己买肉吃啦？小尼姑也熬不住了吗？”吴秀秀阴阳怪气地嘲讽着，笑声刺耳。
月清不搭理她，继续揉了揉竹篮里的肉沫，吴秀秀脸上挂不住，又远远看到同村的姑娘正在瞧她，便面色一僵，气愤地捡起一块石头砸向月清面前，水花溅了她一身，打湿了半个身子。
“你干嘛！”月清大吼，发丝上滴答着水珠，滴到了脖子里，冷得身子一颤。
“我和你说话呢，谁让你不回我！”
“你以为你是谁啊，我凭什么要回你！”
说完月清迅速捡起一块大石子，更用力地砸到她面前，激起的水花瞬间浇了吴秀秀大半个身子，她气得嗷嗷跺脚大叫，月清见状更加得意地朝她吐舌头翻白眼。
“你给我等着！”吴秀秀吼道，急匆匆地准备冲过来，可岸边青苔路滑，她脚没踩稳，直接摔进了池塘里，不仅变成了落汤鸡，身上的裙子也被锋利的石头割破，气得她锤地大喊，“孙月清！我和你没完！”
“你来啊——”
月清得意的哼了哼，提着竹篮气势昂扬地离去。
吴秀秀这眼高于顶的家伙，屡战屡败，还屡败屡战，真是自取其辱。
月清被她一通搅和，心情烦闷不少，她拧着眉将肉末用锅煸出油，加上水和白菜开始炖，便走到廊下抱膝坐在石阶前。
院里面的一花一草一石头她都看了数遍，头顶的云脚下的泥都让她感到十分熟悉。
孙婆婆没有留下什么，除了这间与她一样孤独的小屋，她这些年攒的钱也够新建一间新的，可她舍不得这里，唯一带着孙婆婆回忆的地方。
她太孤独了。
月清摇了摇头，冲散沮丧的神色，回屋熄了炉子，可却没有什么胃口，便略想片刻，背了竹筐拿上镰刀准备上山采药。
她习惯了，一旦自己胡思乱想便上山，若是采摘到名贵草药便欢喜很久，若双手空空，一身疲劳也让她不再胡思乱想。
循着牢固的记忆和娴熟的小道，她轻而易举地上了山腰，四处找寻一番，草药没有见到，却找到了一些野果，可以卖给城内的果脯铺子，也算不白跑一趟。
月清兴致勃勃地下山，脑海中想着竹筐里的野果能换算多少钱，想着想着不禁笑出声，脚下的路一时没有注意，一脚踩空整个人滚下去。
“啊——”
她抱着头惊恐大叫，觉得小命今日就要交待在这了，暗恨自己一时大意，后悔不跌。
忽然脑袋撞到了一个柔软处停下，她颤颤悠悠地睁开眼，动动手和脚，发现自己毫发无伤，正激动地爬起想要感谢老天，忽然瞥见脚下躺着一个人，一个男人！正趴在地上面朝下。
呔！这里怎么会有人！
“喂！你还好吗？”
月清颤声喊道，还用指尖轻轻推了推他的肩膀，不过这人一动不动，就像死了一般。
“不会死了吧？”
月清吓得瞬间后退，虽然她胆大，敢一个上山采药，一个人进城卖买，斗得了村霸，打的了登徒子，可她还从未和死人打交道，真让人害怕。
环顾四周，除了鸟雀并无其他人可以求救，月清狠狠心走近，半蹲下身子将他翻了个身，使他正面朝上。
“这人长得真俊啊！”
月清望着那张苍白却菱角分明的面容，顿时不再惶恐，毕竟她在牛头村活了这么大，还未见过这般好看的男人，忍不住多瞧了几眼。
打量许久，她猛然想起还不知这人是生是死，于是颤颤地伸出两指凑到男子的鼻前，察觉到微妙的呼吸，她才松了口气。
“不是死人便好。”，她也就不害怕了。
月清瘫坐在一旁，重重地喘着粗气，随意地打量他上下，顿时发现他腰间亮闪闪一片，她凑近一看，竟然是块水灵灵碧幽幽的玉佩，她惊喜地拿起迎着阳光打量，竟然没有一丝瑕疵，肯定是块非常名贵的玉。
那这人身份肯定不简单！
她惊喜连连，又注意到这人身上的料子刺绣精致，没有一丝线头，料子还是非常柔软的绸缎，不像她穿的衣裳粗糙简陋。
这人我救定了！她暗暗高兴。
简直是上天掉馅饼啊，自己救了这人，等他醒了稍微感谢一番，得有上百两银子吧，太划算了！
比她资助书生又快又划算。
月清信心满满地将他双手一拉，准备背着他下山，可她低估了男人的重量，她根本背不动啊！
怎么办？难道下山找人去，一来一回得天黑了，夜晚路不好还有野兽出没，怕是自己还没赶来他就被吃了！
她沮丧地四处打量，忽然看到四处散落的竹子和枯树枝，她兴奋地站起，拿起镰刀将竹篮割破，随后将竹子砍成两人高，再用竹条紧紧地绑了数圈，许久后一个略显简陋的担架便做成了。
她一个人肯定抬不动，只能拖着他走了。
月清拿起镰刀准备割他的外袍，可摸到柔软的手感终究下不了了。
这料子很贵，还是割自己的吧。
拿定主意，她三两下割下一大片裙摆，撕成条状绑在一起，缠绕在担架的两头。
最后她吃力地将人拖到担架上，重重地喘了气后将布料捆在腰间，缓缓将他拖下山。
“一两银子…......二两银子…....三两银子….....”
她每走五步路便暗暗将报酬增加一两银子，这样的激励才能让她充满力量前行。
“这人好重啊，等他醒了我得要二百两….....他若不愿意我和他没完…....啊——好重啊！”
作者有话说第1章 第 1 章
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