1、楔子 ...
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楔子
尼罗河西岸，基纳古城南方山地，帝王谷。
霍华德•卡特的脚步声在阴暗狭窄的墓道中寥落地回荡着。这位64岁的考古学家望着火把映出的光亮，眼神涣散而恐惧。被黑暗包裹的亮光中是一道半开的石门，法老和王后的坐像分立左右，狭长的双目寂静地注视着前方。
KV62号墓穴。凝聚着卡特毕生心血与梦魇的地方。
霍华德•卡特是闻名世界的英国考古学家。1922年11月5日，也就是十六年前的今天，他率领的考古队在埃及帝王谷挖掘出了图坦卡蒙陵墓。这座陵墓有三千三百多年的历史，里面的金器、象牙、木雕等陪葬品超过五千件，泰晤士报曾发表社评，将它誉为“现代人发掘出的最伟大的宝藏”。
然而谁也没有料到，这座陵墓带给卡特考古队的不是铺天盖地的金钱和名誉，而是一连串神秘的灾祸。
1922年11月5日，陵墓出土的那天，考古队的资助者卡纳冯勋爵第一个踏进法老的主墓室，陪同他的还有除了卡特之外的全部考古队员。卡特本人则在11月6日首次踏进主墓室，原因很简单：11月6日恰好是图坦卡蒙法老的登基日，更有纪念意义。
没过多久，诡异的悲剧就发生了——第一个牺牲者是卡纳冯勋爵。他莫名其妙地高烧不退，住进开罗医院，第三天就死在病床上，遗言只有一句：“法老将我的灵魂召去了。”
卡纳冯死后一个月，卡特考古队的队医、负责解剖法老木乃伊的理查德教授，刚返回英国不到半天，就莫名其妙地返回开罗，一个人走进大沙漠，再也没有回来。
之后的六个月里，也就是1923年下半年，莫斯、凡赛尔等骨干队员也都不明不白地死去，大多被鉴定为因“精神分裂”自杀。
然而，考古队中只有一个人没死，就是卡特本人，但他总是重复地做着一个噩梦，梦见一个人对他说：你的金丝雀将代替你死去。
结果，在1922年的圣诞夜，他的女儿伊布林•卡特就在阁楼里上吊自杀了，遗言也只有一句：“我再也忍受不了法老的折磨了。”
卡特痛苦地回忆着这些往事，不知不觉已经走到主墓室的墓门前，那道十六年前他亲手凿开的石门。他望着门上的象形文字，它们仿佛一双双藏在黑暗中的眼睛，用诡异的神色凝望着卡特，令他的双手狠狠颤抖起来。
奥西里斯的使者阿努比斯，
将以亡者之翼的诅咒，
覆盖侵扰法老安眠的人。
如今在世人眼中，这些象形文字就是所有悲剧的根源，是法老对盗墓者诡异的诅咒。
从一开始卡特就无法容忍这种说法，他认为这是对科学的敷衍，更是对死者的侮辱。为了慰藉女儿和朋友的在天之灵，卡特发誓一定要解开诅咒之谜。
他坚信诅咒不是超自然现象，一定有它发生的原因。为了找到这个原因，卡特倾尽家产，花了三年进行研究，做了所有力所能及的研究和调查，然而一无所获。
在这期间发生了许多事，他被大众讥笑，被媒体侮辱，甚至被不列颠皇家科学院解雇，但他始终没有放弃，他说女儿和挚友在天堂看着他。
不幸中的大幸，被解雇的第二年春天，卡特被捷克斯洛伐克的一家研究所录用。虽然无法直接研究文物，但研究总算得以继续。接下来发生的事连卡特自己也没有想到。就在这期间，出现了一个意想不到的转机。
给了卡特这个转机的，不是任何资料、文献，或者考古界泰斗的著作，而是眼前的这些诡异的象形文字——图坦卡蒙的“诅咒”。
事实上，它不是诅咒，而是一个暗示，一个被隐藏起来的暗示。隐藏它的手法并不复杂，然而没有考古学家会往那方面想，除了卡特。
卡特这样想着，将颤抖的手伸进口袋，摸了摸里面的那件东西——一条冰凉的铜项链，中间的镶嵌槽是两只羽翼围成的，里面镶着一颗形似祖母绿的甲虫形宝石，在黑暗中闪烁着神秘的幽绿色。
它是从图坦卡蒙陵墓出土的陪葬品之一，被卡特命名为“黄绿玉髓”。也是诅咒文字中隐藏的秘密，所暗示的东西。
它就是解开一切秘密的钥匙。
卡特用渗满冷汗的手握紧项链，慢慢走过十六年前自己亲手凿开的石门，踏进了陵墓的主墓室，曾经安放法老灵柩的地方。
卡特举着火把环顾四周，昔日的陪葬品和灵柩早已不在，墓室因空荡而显得更加阴森。卡特始终感觉有人站在他身后，对他低语，让他离开。他的预感也告诉他，一旦把项链拿出来，肯定会有什么意想不到的灾祸降临到他身上。
可卡特最后还是强忍恐惧，走到曾经摆放法老灵柩的地方，用颤抖的手将项链拿出口袋，捏着上面的甲虫状宝石，一边缓缓将它抬高，一边注视着镶嵌槽上的羽翼雕刻。
将宝石抬高了几英寸后，卡特忽然发现了什么，不再将它抬高，而是缓缓将它向前移动，就像在调整焦距似的。
就这样调整了几分钟，卡特忽然双目圆睁，惊恐地凝望着那块宝石，仿佛透过它看到了什么恐怖的东西。他呆愣了片刻，匆忙地掏出笔记本，草草写了几个字，然后把那张纸撕下来塞进衬衣里，转身像逃难似的离开了墓室。
老人在墓道中拼命奔跑着，就好像有什么东西在追赶他似的，阴森的墓室和法老夫妇的坐像渐渐融入他身后的黑暗。
四个月后，也就是1939年3月2日，霍华德•卡特博士在伦敦的寓所中病逝，之前的四个月里，他一直处在严重的精神分裂状态之中。
人们纷纷传言，他中了迟到的诅咒。
为遗体更衣时，卡特的儿子在他的衬衣口袋中发现了一张纸条，上面潦草地写着一行英文：
在登基日将奥比萨斯放入它归属的地方，跟随奥西里斯的引导寻找诅咒的根源。
落款日期：1938.11.5.
作者有话说
第1章 楔子
