《醉月觞》醉月觞

2、第五、六季

　　第五季送绣品
　　五年后。
　　估衣街“宁绣坊”来了一位带着两个丫头的穿着旗服的女客，这女客一看就是官宦人家的女眷，她在店里来来回回转了一遍，订了两幅苏绣屏风缎面，四套滚边缠枝绣杭缎女装，两套滚宽边配巴图鲁立领背心长衫，四双花盆底女绣鞋，两双绣蟒鹿皮男长靴，四套绣花枕套……林林总总不一而足。
　　被主顾们唤做杨娘子的店主，看到来了大主顾，从后院出来亲自接待贵客，客人将购货清单交给杨娘子，留了订金和地址，说好一个月后交货，就走了。
　　一个月后，杨娘子带了一个侍女按照客人留的地址来交货。
　　原来这个客人是新任的天津巡抚索河玛家的管家嫲嫲，过几天是索河玛福晋的三十寿诞。
　　管家费嫲嫲收了东西，一一查验，看着每件绣品都精美秀雅，欢喜的眼睛都眯成了一条缝儿。
　　费嫲嫲道：“宁绣坊的绣品果然名不虚传，福晋前几日还问起来呢，不若杨娘子跟老身去见了我家福晋，也让福晋鉴品鉴品！”
　　杨选侍便随了费嫲嫲一同去了福晋住的暖阁。
　　福晋拿起绣品一件一件翻看着，看完后笑着说：“早就听说苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的特点。‘啧啧’！看这套屏风绣面儿上的花儿水灵的跟长在枝头一般，摸上去却绣面滑腻平展，再看这用针真真细巧，绣线这么精细，线条排列又紧凑，不露针迹；还有这柔和自然的设色，真真绝了！”
　　她又拿起一件比甲凑在窗户边欣赏了好一会儿：“光彩夺目，色泽鲜明；丝理圆转自如；线条精细均匀，疏密一致。真是让人大开眼界了！”
　　杨选侍笑着对福晋福了一福：“谢福晋抬爱！”
　　费嫲嫲赶忙凑趣儿：“老奴托福晋的福气，这些年也算见过好些刺绣珍品，就没有一件儿赶得上这些的，这绣工、绣技就是和苏杭本地的相比也毫不逊色了！没想到在这北方京畿一带也有如此精良的绣品，福晋在这天津卫过得第一个生日就遇见如此的好兆头，可见福晋洪福齐天！”
　　几人正在这谈笑赏品，外面传来侍女的通报声：“老爷回来了！”
　　杨选侍听见后，急忙向福晋告退避走，福晋笑了：“我们满人不像你们汉人有那么多男女大防的忌讳，什么陌生男女不能照面，相互见个面能怎么着啊？杨娘子宽坐，我还要再在你这里定些个其他绣品，让我家老爷也看看你的这些东西，没准他有什么喜欢的，一并都定了。”
　　杨选侍心知不妥，愀然不乐，但却不好违拗福晋，而且说话间那老爷已迈步进了屋子，杨选侍起身行了福礼，低头侍立一旁不语。
　　福晋满脸堆笑走上前迎住老爷：“老爷今日这么早就下衙了？快坐下歇歇，今天宁绣坊的掌柜给府里送绣品，你也看看，这么精美的绣品我还是头一回见呢，老爷正好参详参详，给您也做几件贴身的衣物。”
　　身边的伺候的侍女早奉上了茶和点心。
　　那老爷随意摆了下手：“这些琐事你看着好就成，倒是后日你的寿宴，宴请的宾客名单都拟定好了？拿来我瞧瞧，我这前半生都四处征战，从不曾管理过庶务，现受皇帝信重，擢我来这天津卫做个巡抚，首要的事便是要和这些地方官亲善谐好，福晋这个寿宴名单要用心斟酌了，这里面的道道可是不少，一点马虎不得！”
　　杨选侍本就不想多待，现在又看他们处理自家家务事，更要回避了，于是恭敬向老爷和福晋行礼告退。
　　老爷这才看到杨选侍，他不由得皱了皱眉，看向了福晋。
　　福晋正要摆手让她下去，老爷出声了：“你是？”
　　杨选侍不慌不忙地行礼答道：“奴家是宁绣坊的掌柜，来给福晋送订制的绣品。奴这就告退！”
　　老爷说：“等等！抬起头来！”
　　杨选侍头虽低着，但腰板挺得逼直，她不卑不亢地说：“我只是个粗鄙小人，不敢污了贵人圣目！”
　　福晋说：“老爷！你这是？”
　　老爷随手拿起炕上放的绣品，看了看说：“我只是好奇什么样的人能绣出这么好的绣品？”
　　福晋心里虽然有点儿奇怪老爷的举动，还是笑着招呼杨选侍：“我其实不懂刺绣，只是看着好，杨娘子你把你这些绣品的特点给老爷说道说道，难得我家老爷对这些俗务有点儿兴趣！”
　　杨选侍只得上前一步拿了绣品一一介绍，老爷听得极是认真。
　　杨选侍讲完后，老爷微微点头说：“想不到一件小小的绣品也有这么多的奥妙，杨娘子这双手可真巧！”
　　杨选侍莫名心里一惊，随即告退，这一次，老爷倒也没有多说什么。
　　杨选侍和管家结了账，又等着拿了新的订货单，这才匆匆向府外走去，刚要穿过垂拱门向小偏门而去，却见老爷站在垂拱门旁边，他面无表情地看着她说：“五年前我见过你，今上移宫京城的前两天，我那时打前锋要去收拾闯贼余孽，在北塘街一家姓李的人家吃了一顿晚饭，还带了六七个随从。”
　　他笃定地看着她：“你就是那李家的人，当时你身边还站了个抱孩子的下人，后来她去厨房做饭了！你还记得吗？”
　　原来是他！剃去了满脸的络腮胡须，露出本相，竟是浓眉大眼，鼻挺口端的很有点丰神俊朗的样子，全然没有以前的凶煞样了！
　　杨选侍手心里都在冒汗，她强自镇定摇了摇头含糊回答：“我不记得了！”
　　那老爷没说话，又盯了她好一会儿，淡淡说：“哦？好了，你回去吧。”
　　第六季大生意
　　回去的路上，杨选侍一直在琢磨，原来是那个清军将官，当时她和他之间连句话都未说，既无纠葛，时间过去又这么久了，他怎么还能认出了她？他对她到底怀了什么心思？
　　回到店里，她没精打采地思虑：本来一心想回苏州娘家去，但顺治在北京定都后，听说福王朱由菘在南京建立了弘光小朝廷，继续抗清，没到一年，弘光帝被清军掳来北京也被杀了，接着就是“扬州十日”、“嘉定三屠”，据南方来的难民描述，整个南方当时就是人间炼狱。后来又发生了乳母张氏偷携了她的全部银两逃走的事，她身无分文，寄人篱下，去苏州的心也只好歇了，为了生计，她只好日夜熬着做些小绣品托李妈妈卖了，好在她的绣品很受人推崇，熬了三年积攒了点儿家私，这才开了这家宁绣坊，总算母子俩能安然度日了。
　　可这安稳的日子才过了几日？烘儿也该启蒙了，谁料想又被这巡抚老爷盯上了，实在不行，就只能再考虑躲去苏州那边了。不过，她仔细思谋了这些年经历的每一件事，似乎也没有露了自己母子的一丁点儿行藏，乳母逃走也已经四年多了，要告密早就告了，应该不会出什么事吧？先静观其变吧，这样想着，杨选侍心里略略安定了一点。
　　巡抚家的绣品做好了，这一次她没有亲自去送，打发了店里的伙计去送，伙计回来说，福晋很高兴，结完账后还赏了她二十个铜钱买果子吃。
　　第二天早上，宁绣坊来了一个小厮指名找店掌柜，说让她带上一些绣样去位于小直沽巷的小芳华苑去，那家院君听说了宁绣坊掌柜杨娘子的绣技精湛，要照顾她一单大买卖呢。
　　杨选侍以前也遇到过这样的事，有些大户人家的女眷在丧嫁期间不愿抛头露面，便直接请了绣娘去府上，将花色、图案、尺寸什么的商议定了，下了单拿回店里做，有些讲究点的府上还会留了绣娘在自家府里做，这种生意一般工钱也是很丰厚的。所以，杨选侍交代了绣坊里管事的伙计和绣娘，拿了绣样就随那小厮赶去小芳华苑了。
　　到了苑门口，出来了一个穿着月白底葱绿碎花长袖比甲浅黄旗装裙的三十许妇人，她笑嘻嘻地迎了上来，自称姓曹，说是这府里的管事妈妈。
　　杨选侍拿出绣样给她看，她略翻了翻说：“我们老爷说了，这前后院里六七间上房的卧房陈设都要用娘子您的绣品铺排，单子要我帮着您拟出来，活计嘛就在府里做了！”
　　杨选侍心里合计了一下：六间上房里的被褥套子面儿少说也得十五六套，还有床帐，椅套，帘子什么的，粗粗算下来，若一个人绣至少要一年，但所得工费少说也有三千二百两，除去绣线等材料费，也能净落一千五百两，果然是个大买卖！有了这笔银子，再加上这两年积攒的，明年开春回苏州不但一路上的资费够了，就是到了娘家，若住的不自在，自己出去开个小绣坊的费用也不用愁了。
　　杨选侍欣然答应了，曹嫲嫲看她答应了，就要带了她去看给她准备的绣坊和卧房，她感激地说：“谢谢曹嫲嫲！曹嫲嫲费心了！奴家就住在北塘街李子胡同里头，离这里不过三条街，花不到半个时辰就到了，奴家家里还有六岁的独子，还是宿在自家方便一些。”
　　但曹嫲嫲说：“我家院君去沈阳看索二爷了，她腊月十八就回来，这宅子要在院君回来前布置好，您要天天家去住，晚上就不能做绣活了，那时间就来不及了，娘子还是住在府上好！”
　　杨选侍有点为难了，沉吟片刻说：“可奴家儿子有点淘气，且年纪也到了启蒙的岁数了，若奴这么长时间回不去，无人管束，恐耽搁了我儿，还是请嫲嫲宽恕则个！若活计做不完，奴可以带些回家去做。”说着忙向曹妈妈福了一福。
　　曹妈妈说：“既如此，待我禀过索爷再做定夺！娘子今天先去安顿好家里和店里，明天来上工吧。”
　　杨选侍点头称是，告辞回店安排不提。
　　第二日卯时，杨选侍按时到了小芳华苑，曹嫲嫲早候着了。
　　甫一见面，曹嫲嫲就说：“昨天晚上老爷说了，让杨娘子您安心住在府里绣，做这种精细的活计，需要静心，至于娘子家的小哥儿可以带了府上来，家里有的是嫲嫲丫头照顾小哥儿，刚好给府上两个哥儿请的西席过半个月就来了，两个哥儿随了院君去沈阳了，束脩也已经恭奉了，先生闲着也是闲着，这段日子就先给娘子家的哥儿开蒙吧，待日后府里的公子来了，可以一起上学。”
　　杨选侍觉得这事儿太合自己心意了！刚想着给烘儿找家合宜的私塾，这不就有了，看这索家排场，必是大富大贵之家，所请先生那定是千挑万选的饱学之士，以后烘儿的学业自是不用发愁了，可这也太巧了，“事出反常必有妖”！自己不过是个绣娘，索家哪肯花这么大心思？虽则“瞌睡遇了枕头”，但终究“无功不受禄”，杨选侍迟疑了，觉得这里面一定有蹊跷。
　　曹嫲嫲看出了杨选侍的疑心，她笑着说：“哪家大户人家的书塾没有几个穷亲戚或穷邻居傍着就读的？偏娘子心气儿高，不肯俯就，这事儿说大了不过主家怜贫恤下，说小了不过就便儿，也不是主家刻意为娘子您家哥儿请的，索家家大业大的，这么点子事儿算个什么？就当娘子家的哥儿替主家的公子哥儿做个伴读罢了。”
　　杨选侍听了，疑心去了一半儿，想想她母子确实没有被算计的价值，可能这家儿子孝顺，急于在老太太跟前讨好儿，希望她把活计做得好一点快一点罢了。算了，再多替他家做两幅双面绣的屏风面儿，算工费时少算点儿，算是领了他家的这个情儿了！说起来倒也没让他家破费什么。计较已定，便安心和曹嫲嫲商讨起绣品单子了。
　　俩人计较已定，拟好了所需绣品单子，杨选侍要去店里配线，选绣品素底绸缎，曹嫲嫲吩咐了外院，备了青油布围马车，对杨选侍说：“娘子配好料后，直接将哥儿接上，从明儿起就安心绣起来吧！”又吩咐两个丫头随了杨选侍去拿东西，照料哥儿搬家，杨选侍暗暗感叹曹嫲嫲周到：这大家子的管事嫲嫲行事就是周全！
　　杨选侍在绸缎庄挑选好所需料子，又回店里配了丝线，将一应物什都放马车上，打发车夫回了小芳华苑，自己带了两个丫头去了北塘街李家，给李妈妈说了索府差事，一家人听了都觉得好，这宁绣坊本就有李家的股，系李家和杨选侍合开的，平日里李妈妈和邵氏也多在店里照管，现在杨选侍暂时将店权且都托付与李家人照管了，安排完店里的事，一家人和和乐乐吃了顿团圆饭，曹嫲嫲就打发了马车来接他们了，杨选侍把自己和儿子的随身东西拿了，随了马车前去。