《寻找戈耳工》牛油果泡泡

139、石像6

　　卫队的人在听到动静赶到时，率先先是以一副极度戒严的状态将整个废石场团团围住。直到在看到尼尔驮着鲁比瘦弱的尸体向他们走来后，才各个面面相觑，微不可察地松了一口气，并且在看向尼尔的目光中有了一丝怪异的释然。

　　而之所以称那释然之为‘怪异’，是因为相比较之下，那些跟在卫队身后的被镣铐锁着却依然伫立的‘工人’眼中，流露出的则是一股难言的悯然，像是在为一个被迫牺牲的无辜之人而哀悼。

　　但当时的尼尔并没来得及细细回味这当中暗藏的细微不同，只在看到某位熟悉的卫队大叔时，紧张又慌乱地扑过去要向他描述刚才他所经历的一切。
　　那匪夷所思的一切，那被城邦条例里有关平民可读书籍中被抹去的一切。

　　“我猜猜看，那些人会告诉你，是因为你们待在废石场的时间过长，吸入了一些含有致幻物质的矿石粉尘，从而产生了幻觉，对吧。”

　　看着尼尔在回忆起这一切时，大拇指的指肉在牙齿间反复啃食的样子，黎便干脆地代替他做出回答，因为这样的类似的说辞，黎光是早年前就在所驻足的不同地界都相继听过了。

　　“是的，他们还说，鲁比是因为攀爬石柱去采集黄铁矿而不甚跌落摔下致死的，可明明，鲁比最初的尸体上，并没有摔伤的痕迹，我曾试图去向鲁比的伯父讲明所有事情的来龙去脉，但，那个古板严肃的老大叔，连进门的机会都没给我。没有人肯相信我说的话，直到......”

　　在他再次被拒之门外时的某一天，某个与他擦身而过的年迈‘工人’递给了他一张歪七扭八的字条，约他在午夜十分于采石场的东面与之会面。
　　也是在那个时候，尼尔才知道，那所谓用来吓唬不听话孩童的故事是存在真实的后续的。

　　那个人告诉他，那石像之所以会‘吸引’周遭的路人成为可食的祭品，是它本身就是以气息作为诱饵致人致幻，从而让其贴附在桎梏于它的石柱之外，以吸取其生命力来破开层层魔咒的。

　　而在城主弗里曼继任的前夕，这条街区就因为当时突降的特大暴雨，而导致泥土及植被都成为了那石像的传播气息的媒介，从而引发了一场惊骇怪异的人员暴毙事件。

　　而当城邦的近卫骑兵赶到时，那石柱的封印就已经褪去了大半，而它脚下因此被夺走生命力的尸体也铺的遍野皆是。

　　当时的城主未婚妻是个非常聪慧且手巧之人，在跟随近卫前来之时，竟将一种可以过滤掉这种致幻气息的面罩分发下来，随后更是只带着一人就前往石像的所在地，在旁人目之不及的那块凹陷地带处，用不为人知的某种方式将那可怖的石像怪物用专门打造的铁链和不腐鱼骨将它那用来传递气息的源头给全数封印了去。

　　原本，这便应该是最好的结局，因为那位夫人曾向城主建议，将这块靠山而立的地区从此封为禁地，以保全城邦内百姓的安宁。

　　但却遭到了继任不久的城主拒绝，并将此处划分为石匠世家的采矿聚集地，并将监狱饱和下无处安放的罪囚也一并放逐于此服役，成为‘采石工人’。

　　并且暗暗下令，在每逢雨季之时，让那些年迈或是患病的‘工人’前去献祭，从而以这样的方式，来减少逐年因屡犯重罪不断曾加的囚犯。

　　而今年轮到的‘工人’里，就有这位年迈的老人，而他们一早也都做好了即将赴死的准备，因为那一复一日的徒手采矿，早已使他们丧失了活着的希望。

　　只是任何人都未曾想到，今年，某个年轻的生命居然会先他们一步，以此番意外的方式代替他们步入了死亡的深渊。

　　不单如此，还额外的，竟将那座常年铲推不倒的石像粉碎的体无完肤，只徒留一扇锋利且璀璨的骨翅在废墟中鹄立。

　　“原来它的致命处是藏在那块幻化出的石掌当中么，那就难怪了........”