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1、第 1 章 哈撒王 ...


  •   哈撒王国的当地民众认为她们的国家就是一个可爱的垃圾堆。位于洱海之外的敌国罗瓦更喜欢称这片大陆为“垃圾”。因为这里的道路和村庄杂乱无章的遍布在草地上,它们的似乎与草地中的绵羊一样多而杂乱。然而,尽管这个国家大部分土都杂乱无章,但哈撒的四个主要城市位于北部、东部、西部和南部的边界上。在位的萨德国王和王后主要居住在受到良好保护的北方城市奥斯。这对夫妇在他们近十五年的统治期间赢得了公民的崇拜和尊重。

      那是一个阳光明媚的早晨,萨德国王正在与他的顾问会面,讨论有谣言称:罗瓦将进行袭击。他完全不知道城堡的第一批新员工已经到了。

      一辆木车嘎嘎作响地驶向了厨房花园的边缘。短毛司机从座位上跌跌撞撞地走了下来,咕哝了一声。然后他立即开始把他的乘客放在车上的软麻袋扔到翠绿色的草地上。

      “我会自己拿行李。” 乘客,一个身材高大的年轻人,从马车后面灵活地一跃而起,在其中一个麻袋撞到草地之前抓住了它。

      “那就快点吧。什么样的怪人旅行时会带扫帚?” 司机提着他那条被弄脏了的棕褐色裤子,不耐烦地靠在他那匹衰老的驴子上。“你不会碰巧住在这城堡里吧?” 青年问道。司机在烈日下眯起眼睛,皱着眉头试图看清陌生人的脸。“我看起来像住在这的嘛?” “在我的生活中,我已经经历了足够多的不愉快。我不想要再经历另一个。” 当他取回他的最后一个行李时,乘客比司机更自言自语地自言自语。“现在来看你——!” 激怒的反驳被打断了,一个穿着奶油色羊毛连衣裙的白围裙的胖女仆冲下花园小径,打断了交流。

      “你是新来的厨师亚纶吗?” 她在围裙上擦着手,眯着眼睛试图看清新来者的脸,直立起来,略微喘不过气来。“是的,我是新来的厨师。你是客房部主管?” “天哪,你看起来也太年轻了!是的,我是鲁比。”

      新厨师把自己的行李:三个袋子扛在肩上,右手用扫帚轻而易举地拿起了第四个。地上还放着几袋麻袋,但他似乎并不在意它们,他越过肩膀对司机说。“再见基普。后会无期。” “你这个长相怪异的混蛋,我希望你出门被车撞!” 基普在这个家伙的背后愤怒的叫道。亚纶的反应是提着三个袋子的手的中指笔直地举在空中。当他的前乘客消失在泥泞的菜园和药草园中时,又一连串的污言秽语飞出司机的嘴。

      当亚纶跨过门槛进入城堡厨房时,他的眼睛花了几分钟才适应黑暗,厨房里的人们都在互相交谈,每个人似乎都在与房间里的其他人不同步地执行任务。

      两个身穿玫瑰色羊毛裙,围着淡蓝色围裙的女仆,拿着一桶蔬菜,一边拿着削皮刀,一边闲聊。一群骑士围在一张长木桌旁,木桌比壁炉前的餐桌高了近半米。每个人都在同时质问着那个颤抖着想要剥掉面前那堆红苹果的年轻女子。骑士们的侍从们正在玩着一个看起来像土豆的东西,他们在一边工作一边闲聊。

      三个年长的女仆叽叽喳喳地把一袋袋面粉堆在唯一的墙边,墙上有一扇大圆窗照亮了这间相当大的石屋。窗户照亮了延伸在石拱形天花板上的长木梁,以及一群奇怪的人的脸上。就在这时,亚纶注意到了一个与众不同的人,她安静的站在人群中。

      一个身穿紫色紧身长袍的女人站在一扇拱形门旁边的角落里盯着他,他猜想那是通往城堡的走廊。浓密的黑发往后梳了一半,其余的则轻轻地落在肩后。她漆黑的双眼盯着他,她朝他微微一笑,挑了挑眉毛,毫不掩饰对他的感兴趣,打量着他,似乎在判断着什么。新厨师把包丢在地上,双臂交叉在胸前,低头看着客房部主管。她转身,惊讶的看着眼前的男人眨了眨眼,因为她的眼睛也适应了昏暗的灯光。“你看起来还是太年轻了!” 终于看到男人的容貌,她微微喘息。她的惊呼有效地让房间安静下来,每只眼睛都转动着盯着新来的人。他有一头只有几英寸长的鲜红色头发,一半梳到一边。他那双带有金色斑点的明亮蓝眼睛斜斜地打量着所有人,然后开始用食指敲打着前臂上淡淡的雀斑。他身材高大,体态轻盈,甚至还不到三十岁。

      “肯定是搞错了,你不可能——” 鲁比开口了,显然很慌张,因为萨德国王的厨师竟然这么年轻……漂亮。“我待会给你看前厨师的推荐信。然后我希望除了客房部主管以外的其他人都可以离开我的厨房。” 话音刚落,就好像他在克制着想要大喊的冲动。这种语气让所有人都对他目瞪口呆,既惊讶又好笑。咕哝一声,他把手伸进右手的麻袋里,取出了一个卷轴。“现在看这里,年轻人,我是否可以下命令,”他将卷轴挥到鲁比的脸上,等她喘着粗气停下来,从他手中夺过它。

      她在愤怒的沉默中展开它——阅读时嘴巴在动。当她代表年轻人仔细阅读这位前厨师的推荐信时,她的脸色苍白,并坚定地宣布雇用他。她再次合上卷轴,尴尬地清了清嗓子。“女士们,先生们,我是鲁比,欢迎我们的新皇家厨师--亚纶。” 鲁比转身,向坐在窗边的女人行了行礼,然后又向骑士们行了礼。“欢迎厨师。让我们看看你能做出点什么,嗯?” 看起来最大的骑士站了起来,他的桶形胸膛穿着板甲。当他把杯子向后倾斜时,麦酒滴进了他黑白相间的胡须。餐桌边还在发抖的年轻侍女站在他的左边,他站起来的时候,她明显的缩了回去。

      亚纶皱着眉头,先是对着神秘的紫衣女士点了点头,然后又对着骑士团。

      “希望你们现在都可以离开厨房,我需要和管家商议,开始准备陛下的饭菜了。” 他简洁地注视着骑士。“你去那儿。”他指了指正在剥苹果的女仆。“请到花园里去给我拿薄荷、鼠尾草和洋甘菊。” 女仆哐当一声把刀和苹果丢了,然后以最快的速度绕过桌子跑了出去。她飞过新厨师,头也不回地从他身后打开的门里飞了出去。在这个季节,明明没有植物,但没有人想到要指出这一点。

      由于缺少“玩具”,骑士们带着侍从们走出厨房,一路笑着取笑女仆明显的痛苦。女仆们开始离开,不确定地看了看管家长一眼,彼此间匆匆窃窃私语。女士是最后一个站起来的,一旦房间里只有她自己、亚纶和鲁比,她就飘向他。他惊讶地发现,虽然她被介绍为贵妇人,但除了耳环之外,她并没有穿戴一件华服。她橄榄色的皮肤光滑无瑕,黑眼睛深邃,笑容神秘,她开始刺痛亚纶本已敏感的神经。结果,他只记得在她几乎与他并肩站立时鞠躬。

      “我是安妮卡夫人。很高兴认识你。” 她解释说,她高贵地点了点头。亚纶什么也没说,正想知道她为什么还在闲逛,这时那个女人突然朝他灿烂地笑了笑。亚纶没有像大多数男人在面对她的美丽时那样茫然,而是皱起了眉头。“难道我说了什么错话?” 她轻声问道,目光扫过他古铜色的红发。“不是,小姐,但如果国王今晚要吃一顿正经的晚餐,我必须立即开始了。” 大小姐的脸色顿时一沉,笑的更加克制,微微点头,转身离开。

      当她的脚步声从耳边消失后,鲁比转身朝他走来。“啥东西惹你了?!” 当年轻的女仆从亚纶身后的门冲进来时,她大声要求。他不顾喧闹,一动不动,继续眯着眼睛盯着主厨。“亚纶,我已经为你取回了草药——尽管它们是从后草坪上的一些麻袋里取来的!” 女仆倒吸一口凉气,长长的金发垂在肩上。“好的。请取薄荷和洋甘菊,泡一壶茶。我们现在将开始讨论国王的饮食偏好,以及城堡内贵族和工作人员的数量。” 两个女人对视了一眼,又转头看向他。“你、你要的鼠尾草呢?” 年轻的侍女试探着问道。

      “我以后会处理的。” 他终于松开了双臂,指了指凌乱的餐桌。尽管有成千上万的问题和想法,但这两个女人都默默地开始工作。

      城堡员工会议结束一小时后,客房部主管鲁比已经赶去迎接女王的三位新仆人和一位新侍女。其他新员工比亚纶晚了近一个小时才到。

      听从新厨师指示的年轻女仆是亚纶的第一个新兵,名叫汉娜。这位年轻的女士被派去擦亮晚餐的高脚杯。

      亚纶的心情还不错。在争论了将近半个小时之后,他为自己争取了想要的仆人助理数量。为住在城堡里的两百名工作人员和一百名皇室成员做饭,他需要的人数不超过四个。然而,他开始厌倦听到鲁比可疑的感叹,他已经向五个助手让步了。然而,当谈到允许谁进入他的厨房,或者他将如何挑选他的助手时,亚纶不会退缩。汉娜会是其中之一,这已经决定了,他将在本周末之前挑选其余的人。

      那天晚上的晚餐在他到达时已经做的差不多了,所以他宣布只需要他一个人来完成这顿饭。鲁比留下了许多不满和偶尔的诅咒词。汉娜紧张地跟在她身后,对新厨师露出歉意的表情。亚纶开始掀起锅盖,检查平底锅,盯着已经快要完成的食物,不满地皱了皱鼻子。转身看着现在空荡荡的杂乱厨房,他叹了口气。有很多工作要做。“开始打扫!” 他将手指指向他的行李。猛地一颤,扫帚猛然升起,开始扫起一个时辰前无数人踏过的地板。

      亚纶转身看向敞开的厨房门,将它牢牢关上。如果有人触摸了它,房间里的所有魔法都会停止。他用手指在门的锻铁把手上轻轻戳了一下,命令了这扇门。当他转身回到杂乱肮脏的厨房时,他双手叉腰,咬牙切齿。他没有预料到这种程度的低效率。他打了个响指,房间里的每一把刀都被召唤,开始以非人的速度剥掉那堆废弃的苹果。亚纶大步走到他的袋子前,拿出一捧精心包裹的干药草。

      他把它们中的大部分放在厨房的壁架上,那里放着一些烹饪碗和盘子。这些盘子急匆匆地堆在空中,哗啦啦地掉到了它们之前休息的地方下面的架子上。

      他把剩下的药草摆好,挑了两颗,然后转向一个铸铁锅,里面盛着一口冒着泡的神秘炖菜。厌恶地嗅了嗅,亚纶挥舞着一把木勺。几次恰到好处的搅动后,他将注意力转向窗外,用力摇了摇头。当他对门完成魔法的时候,他应该对窗户也施魔法的。

      为什么他会忘记预防措施?用另一个小刺戳着窗户的玻璃;亚纶命令它变暗,如果有人试图窥视,这个魔法将让他看不到任何东西

      他满意地点点头,转身回到了迅速得到他喜欢的厨房。他的扫帚突然从它的轴上长出了两根长长的碎片,然后将留在地板上的行李包住,然后将它们移到了房间的角落。很快所有东西都被整理得当,当亚纶开始制作越来越多的菜肴时,奇妙的气味开始弥漫在厨房里。慢慢的,外面的天空变暗了,厨房开始看起来舒适而温馨,炉火烧得很好,食物也快完成了。亚纶一挥手腕,将最后一道韭菜洒在汤上,正如他所预料的那样,第一个服务员走进了厨房。

      让他们感到困惑的不是漂浮的餐具,也不是自给自足的扫帚自己飞来飞去。而是改造后的厨房变得如此面目全非,一时间他们都以为自己进入了完全不同的地方。

      工作人员走进了一间干净的厨房,没有了地板和桌子上那些永久性污渍,烟雾笼罩着神秘的气味。房间里有一种温馨的感觉,那种感觉只有走进亲人的怀抱才能比得上。光是视觉和感觉就令人惊讶,但随之而来的是他们从未闻到过的最令人垂涎 的香气。每个人轮流停在门槛上。他们都愣了一下,一阵阵舒适的香气冲向他们,让他们顿时陷入了轻松的状态。此刻,他们彷佛都回到家一般温暖,在亚纶解开咒语之前,有好一会儿长时间的沉默。

      他拍了拍手,把所有人的注意力都集中到了他这边。“让我们从第一道菜吧?”

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