《平生意》云外声

7、寻访

　　街道巷中的雪融化大半，深巷中土路变得泥泞难行，难有适合的下脚之处。

　　即便提了袍子，这般那般小心翼翼，灰青的新靴仍不可避免地溅上泥点子，若青天点缀了数只黑乌鸦。

　　高继壤已然顾不得脚下，挨门挨户张望数着——东水巷第七户，院中栽一桃树。

　　平婉住处并不难寻，随着她的小车，抑或问一问是否可知卖糖葫芦的年轻娘子，皆能得个大差不差的答案。

　　只是终归不请自来，且这消息不管哪个途径得来实非君子。要说平时，高继壤也不是大儒温润者，能读得来书，亦能与京城公子哥们玩得开，但高家家教使然，重在分寸拿捏得当，而这次显然不太妥当。

　　心里默数的数字到了七，他瞧眼紧闭的灰色木门，稍稍抬目可见高立的桃树。

　　应当是这里了。

　　越不见人，内心的负疚陡然自生，横亘心头，不痛不痒地卡着，随着临近木门，高继壤手心不住冒汗。

　　这厢神思纠结焦虑着，突然从旁侧横劈似的泼来一盆水。幸而高继壤正提袍抬腿跨过面前的小泥坑，这一侧身有惊无险恰巧躲过，但仍散着热气的水从身边直直擦过，到底惊了惊。

　　“哎呦，我的老天啊，你可没事吧？泼到你么？”

　　高继壤从身后融汇温水的泥淖小路转到说话人面上，是个妇人，五官除了嘴巴有点大外其余还算端正。此时她面庞上几分担心，几分后怕，几分忧虑。只是，他心里有事，没处顾上她。

　　张素荷心里是怕个要死，眼珠子睃看，锦衣华服，不似常人，即便她敏锐看到水没有泼到他身上，然而大富大贵人家养尊处优，一呼百应的，哪里受得了这等事，要是被欺赖上，她可如何是好？搬出祖宗十八代也敌不过啊。

　　心里动了动主意，试探道：“公子在门墙右侧，你瞧我这出来一着急没有注意……”

　　她停顿下来，仔仔细细观察高继壤表情反应。但见他也不说话，似出神，张素荷心尖一颤，莫不是给吓蒙了？
　　再瞥两眼，才觉出这人淡淡揪着眉毛像在思考，眼神似有若无焦虑地瞥向平婉院门。这多看了几眼，张素荷心眼活泛转着，福至心灵般，随即打了主意。

　　她手里尚且端着面盆，走近几步，悄声问：“公子是来找平娘的？”

　　“平娘”二字叮得他激灵回神，高继壤眼睛微亮，颇显激动：“是！平婉姑娘可是在这一家？”

　　见他双手无措举举摆摆的模样，张素荷倏然静下来，想起那日清晨打扫的院子，原本就觉莫名其妙的她愈发心生疑窦。

　　且不说能不能干得来，只说平婉她是何时打扫的？难不成半夜而为？她竟半点无知无觉。

　　再想到之前平婉可是说她已经成亲，丈夫随军，归期不定。其丈夫她也只在半年前夜里看过个背影，据说第二日紧急离去，虽只是背影，但张素荷可以确认面前之人不是那位。

　　那么……

　　眼珠子转了转，张素荷古怪地睇他，这会儿看他衣着华美，动作笨拙，心里说不出什么感觉。平婉年轻貌美，在外抛头露面的难免招了人，而丈夫远去，独守空房，寂寞难耐亦说得过去。

　　说不准那院子也是不知哪一个帮忙打扫的。

　　这般想着，她端了面儿，“公子和平娘是何等干系？倒不是我多嘴，只是平娘是有夫之妇，这贸贸然外男上门着实不太好看。”

　　“有夫之妇”四字准确无误入了耳郭，高继壤被这记来势突然的惊雷炸得瞬间蒙了神，话都变得不利索起来，“什，什么？”

　　这就是不知道了。

　　张素荷又奇又不奇，到底相处近一年，什么个来人也能摸出几分，或许是面前男子对平婉有意啊。

　　少儿郎看着年岁不大，这是上错了心。

　　想及此，她不由哀叹，想劝一劝，“平娘早已嫁了人，你——”

　　剩余的话不曾说出口，概因余光瞥到推车归家的平婉，四目相对，尴尬横生，她干笑几声，抱着盆退回。

　　“平娘，有人来找你，你们聊，石头自个儿在家我得去看看。”

　　说罢不等二人回应，腿脚麻利儿得闪进门并阖上。

　　一时巷子里仅余他二人。

　　“姑娘。”

　　“高公子如何来了？”

　　近乎同时说出口，不期然目光相撞，高继壤只觉得难以置信的荒谬，平婉如常温静的模样更是令他羞愤难当，面皮火辣辣地热。

　　他低下视线，拱手掩饰：“恐是糖葫芦起了效，我这几日胃口大开，遂来感谢，并想再买些来。”

　　“今日卖完了，高公子如果想要我明日可以单给你留些。”

　　她甚至没有问他怎么找来的，没有质疑或训斥，高继壤又想到那次施粥现场，她也是连看一眼是谁也未曾，济福寺同样。

　　如今想来，这些举动其实带了冷漠，是不在意，引不起她的任何多余感情的付出。

　　忽然间，高继壤反而有种强烈的好奇，单纯的不夹带旁的情绪，仅是想知道是谁可以令她平静的面容和内心泛起波澜，拥有或嗔或怒的生动，令她为之付出或许可以热烈似朝阳的感情。

　　门内开条缝附耳偷听的张素荷蹙起柳眉，这等对话全不在她预想之内，想起方才高继壤大为震撼的样子，总归应当问一问吧？

　　石头出了堂屋远远见他娘贴在门上，甚觉好奇，迈着短腿哒哒溜过去，也跟着透着门缝去瞧。

　　许是张素荷太过投入，对于石头的到来她是一丁点儿都未留意，直到一声响亮的问话从下方传来，惊得她绷紧了身子。

　　“娘，他就是平姨的男人么？”

　　张素荷老脸一热，要去捞扒着门缝的儿子，谁知小石头两腿乱蹬，不知不觉间那门缝越来越大，门外的人齐齐望来。

　　空气几度凝固，只有小石头哼哼唧唧要下来。张素荷顶着一幅羞臊窘态，两手臂拦腰抱着胡乱挣扎的石头。而高继壤脸色变幻莫测，他悄悄觑前面站得笔直的纤柔削瘦背影，犹如芒刺在背，站立不安。

　　“小石头，过来。”

　　平婉先出的声，声线平稳清润，听不出任何异样变化。

　　石头一听见他的名字，愈发想挣脱下来，两手扒着张素荷手臂，场面如斯，张素荷只得放他下来，低低斥句：“莫要胡来顽皮。”

　　左耳进右耳出，他当耳旁风，边向平婉走边大声强调：“我不顽皮！”

　　石头喜欢隔壁的这个平姨，她长得好看又温柔，而且会做好吃的糖葫芦。

　　尤其每每见到熟悉的推车，石头知道车里有糖葫芦，他以为平婉要给他拿串儿，结果却见向来温温和和的平婉弯腰看着他正色起来。

　　“饭不能乱吃，话更不能乱讲，小石头，可知你方才说错了话？”

　　小石头挠挠头模模糊糊明白过来，心虚地眼神闪躲不想承认，在平婉注视下终是泄气，他仰头盯着高继壤看几眼又转向平婉，“姨姨，那他是谁啊？”

　　“是来买糖葫芦的。”

　　石头豁然开朗，“哦，我知道了，他也发现姨姨做的糖葫芦最好吃！”话说完了还要眼巴巴地看向高继壤求证。

　　高继壤苦涩扯笑，当真是不虚此行。

　　“是，我来买糖葫芦。”

　　*

　　李府。

　　李文斜倚在暖榻上看信，偶然弹指，薄纸铮铮。

　　有妇人端茶而至，放于小几。

　　“老爷，何事如此开怀？”

　　李文嘴角止不住地上扬，他将信倒扣在案，端起茶饮口。

　　“雪化时节，也当洗净脏眼的污秽了。”

　　信纸墨笔狂书——魏贼遭官家鞭笞。

　　*

　　自施粥结束那日起，一连要有七日魏单没有任何消息。

　　以往一旬未见也是有的，加上将近年关朝廷事物繁杂，按理来讲忙碌难免。然而不知怎的，她的眼皮时不时要跳，这一恍神绣花针刺破指腹，血珠立时滚出来。

　　膝上铺着她正在为他缝的衣服，平婉定定看着手指上的一点殷红出神。

　　心里不上不下的，似填压了棉絮堵塞得紧，有些透不过气。

　　平婉望了眼无丝毫动静的山水画，不知不觉丢了神，握紧了手，血珠顿时破裂沾在掌心，晕染一摊血迹。

　　她用指腹擦了擦，又如何擦得净，动作慢下来慢下来，盯着那抹红色失了神。

　　魏单是在十二月二十一日这夜来的。

　　披霜带露般，周身沾满寒气，甫入明昧灯光下，照亮憔悴槁白的面容。

　　鼻子骤然一酸，平婉眼里涌了泪花，她捞起软枕就砸向他。

　　“若不想我知道，何不再晚些来！”

　　魏单将手里的软枕扔到床榻角，一上步将人死死拢进怀里，脸颊在她颈窝蹭，凉丝丝的，声音委委屈屈的，些许哑。

　　“婉婉，我好想你啊。”