29、初见 ...
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叶折清自己也说不清楚，自己当初为什么会选中萧兰。
当叶家家主让他三选一的时候，他其实并不太乐意，选谁都不乐意。
他才十四岁，还没开始生孩子，就要养孩子了。
然而家族命令不能违背，他只能照做。
养孩子是一个漫长的过程，挑回来的小公主，需要和他日夜朝夕相处，他还要亲自将她培养成听话的傀儡。
想想就伤脑筋。
所以，在宫宴开始之前，他蹲了三个公主的墙角，观察过她们一段时间。
二公主萧芷年纪和他一样大，她是女帝付以众望的孩子，她很听女帝话，每日循规蹈矩地活着，按照学宫的要求，完成每日的课业，练习琴棋书画。
三公主萧槿为人则沉郁，她爱算数，爱解九连环，爱制作机关，爱思考一些深奥的东西。她几乎把全天的时间都放在这些东西上，叶折清见她为了解一个机关，不吃不睡整整一天。
而三公主……当叶折清翻过听雪宫的墙头，看到的就是萧兰被她爹爹罚站的场景。
院子里的那个女孩长得格外漂亮，哪怕年纪还小，但是依然能够看到五官精致，长大后，必定会是个不折不扣的美人。
而此时，她穿着蓝色的荷叶边裙，被强迫站到墙角，不停地揉眼睛，泪水哗啦啦下流。
不知道她是犯了什么错，她爹爹板着脸问她：“还敢不敢了？”
她把头摇成拨浪鼓，弱弱地说道：“不敢了。”
惩罚持续的时间并不长，女孩却把眼睛都哭得红肿了。她爹爹让她不用站了的时候，她依然抽抽噎噎的，停不下来。
后来，她爹爹给她拿来了一颗糖，摸摸她的头，“别哭了，好不好？”
她眨着大眼睛，看着那糖，居然一下子就收住了眼泪。
她一把抹去眼泪，双眼放光地道：“好。”
墙头的叶折清差点没忍住笑出声来，这孩子，可真好哄，一块糕点就能让她乖乖听话。
几乎是一瞬间，他就做出了决定——他要那个孩子。
他选萧兰，不是因为年纪小，好掌控，而是因为冥冥中仿佛有缘，初见时含苞待放的一瞥，就确定了两人的一生。
只是这一切，叶折清从未与萧兰说过。
萧兰总以为，他们的初遇，是在春宴上。
七岁的时候，她还是个懵懵懂懂小孩。
她从来都没有出席过春宴，被带到花园中时，她觉得一切都是新奇有趣的，只知道摇头晃脑，睁着一双大眼睛，打量着周围的景物。
她压根没有注意到，无意识中已经被女官拉着走，凑到了两个姐姐身边。
等反应过来的时候，她已经和两个姐姐排成了一排，她抬头时，忽而发现原本高座之上的红衣少年，已经走到了她的面前。
她轻轻地“咦”了一声，歪着脑袋，好奇地打量着面前的人，脱口而出地喊道：“哥哥。”
那少年敲着折扇，本来就是笑吟吟地打量着她，听了这声“哥哥”后，他的笑意更深了。
他的笑容那么温和，让人想要亲近。
小孩子的心思都是单纯的，萧兰对他产生了好感。
他俯下身去，降到和萧兰差不多的高度，朝她伸出一只手，微笑着问她：“小丫头，你想不想要到我的永安宫来？”
彼时萧兰还不懂这句话中的分量有多重，只是看着他的微笑，就着了迷。这么温和的哥哥，她不想要拒绝他。
不待她多想，就将手放在了他的掌心，干脆利落地答应了。
“可以呀，哥哥，我叫萧兰，你可以叫我兰儿，你又叫什么名字？”
少年笑道：“叶折清。”
叶折清拉着她的手，一路到了永安宫。
刚入永安宫门，她就被里中富丽堂皇惊到了。永安宫为君后居住，本来就比其他宫苑要好上许多，再加上原先萧兰所居住的听雪宫破败，如此一来，就形成了鲜明的对比
她拉着叶折清的手，眼睛小心翼翼地扫过柜子上摆设的古玩，孩童的好奇心趋势她扯了下叶折清，眨巴着眼睛，试探着地问：“哥哥，我能摸一下吗？”
叶折清直接将东西从柜子上拿了下来，递到了她的手上，“兰儿如果喜欢，你想怎么玩就怎么玩。”
萧兰不知晓这东西价值千金，只认为是个木制的小玩具，拿到手后便拆解开来，开开心心地拿去玩了。
叶折清被她感染，不由得嘴角上扬。
……
关于养孩子，叶折清完全没经验，在萧兰到来之前，他也只是让人把偏殿打扫出来，以便让萧兰住进去，并没有做别的太多的准备。
结果后来才发现，出来安排好住处，他还要给她准备换洗的衣服，也没有准备孩子爱吃的零嘴和点心……发现的时候已经晚了，一切都是仓促准备的。
晚上，萧兰沐浴完毕，换上了刚刚赶制出来的白色睡裙，披着湿漉漉的头发，抱着叶折清给她的玩具，来找叶折清。
叶折清晚上时要帮父亲处理叶家的事物，夜晚他在灯下看信时，萧兰就这么出现在他的门前。
“哥哥，”萧兰探出个小脑袋，喊了他一声，却并不进屋，而是很礼貌地问了一句，“我可以进来吗？”
她的睡裙很宽大，看上去有些松松垮垮的
叶折清微笑，“可以呀。”
萧兰小心翼翼地走到他身边，然后，他就感到身后一沉。
原来是那个小家伙在他身边坐下，脑袋靠在了他身上。
“兰儿，你为什么不去睡？”他问萧兰。
萧兰摇摇头，不说话，就这样子安安静静地靠着他。
叶折清便也再问了，专心地处理桌子上的信件。
从前，他做这些事的时候不喜欢人打扰，都是独自完成，可是萧兰很乖，她在他旁边的时候从不说话，有和没有一样，但奇异的是，有萧兰在身边，竟让他感到莫名的安心。
等他整理好信件，一回头的时候，萧兰已经闭上了眼睛睡着了。
她好像很信任他，身子像白色的小猫咪一样蜷缩成了一团，紧紧靠在他身边，一只手抱着他送她的玩具，一只手揪住他的一片白色衣角。
叶折清俯身，将她抱了起来。
萧兰很轻，她似乎比其他同龄的小孩都要瘦。叶折清没有用多大力气，很轻而易举地就抱住她。
他绕到偏殿，在拐角处遇到了青竹。
青竹见了一大一小两个人，感到有些惊讶，“公子，我刚才安置小公主在屋中睡下，她怎么跑到你那里去了。”
叶折清眼神示意她不要大声说话。
还好萧兰睡得很沉，并没有被惊动。
可当他将萧兰放到床上，取走她的玩具，帮她盖上了被子，吹熄了灯，正准备要离开时，却被一只小爪抓住。
黑暗中，萧兰黑色的眸子深处倒映着点点光芒。
“哥哥……”
她的声音微颤，叫得叶折清心里也一颤，他捏了捏她的手指，温声道：“我在，你想要说什么？”
“我怕，”萧兰却一把拉住了他，“你别走。”
叶折清微怔，片刻后他反应了过来，“你是怕黑吗？”
黑暗中，萧兰抓住他的手臂上，靠在上面，长发摩挲着他的皮肤，有些痒痒的。
萧兰点了点头，极其微小地“嗯”了一声。
他点着了灯，重新回到她的身边。
暖黄色的火光照亮四周，叶折清拍了拍她的背，“别怕，你睡着了我再走，以后不会熄灯了。”
他不知道怎么安慰人，这动作做起来有些生硬，甚至带着点些许拙劣。
萧兰似乎很困了，当烛火点燃的那一刻，她就安心地阖上了眸子，一会儿就睡了过去。
叶折清看着她熟睡的模样，内心深处的某个部分仿佛被轻轻被触了一下，宁静又柔软。
出去后，他告诉永安宫中的每一个人，不能让公主在黑暗中独处。
以后公主的寝宫中，每夜都要留一盏小灯，彻夜长明。
作者有话说第29章 初见
，还差 