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54、走水 ...
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小顺子给萧瑾放置好披风，将手里提溜着的食盒一一摆开。
谢昭眼睛都看直了：“萧叔叔真厉害！”
一旁的燕管家无奈摇头：“这御坊斋乃是几朝的宫廷糕点师傅传下来的，铺子也不愁卖，平日里便十分难求，能排到都要靠运气，更莫说今日过元宵。”
谢昭忙道：“燕伯伯，昭儿知晓的。”
燕管家当然明白小公子向来懂事，并无指责埋怨之意，可总是没由来地心疼这孩子。
萧瑾摸摸谢昭的小脑袋：“尝尝欢喜哪样，下回再给你带。”
昭儿回首，一双乌黑蹭亮的眼睛看了他几息，忽的起身又是一揖：“谢谢您的点心”，一顿，“砚台昭儿也很喜欢。”
萧瑾瞧着这像模像样的小大人，止不住清浅笑意：“不必跟我如此客气。”
把他拉回身前坐下，又道：“昭儿，萧叔叔问你个问题。
你可愿你叔父离开京城？”
正咬了一口荷叶雪梨酥的谢昭眉头一凝，三两口囫囵吞咽完：“叔父要去哪儿？”
萧瑾提起茶壶、翻过瓷杯给他斟了递过去：“你叔父想要去的地方，吃不到这样好的点心，也喝不到温热的茶水，甚至随时都有性命之忧。”
谢昭似彻底败下兴致，原本举着糕点的手放回桌沿上，整个人都耷拉起来，喝了口茶水，最后攥着杯身决定好了什么似的：“昭儿不愿。”
萧瑾心头一松，继而他却抬眼看着自己苦恼道：“可昭儿知晓，叔父有他自己想要做的事。”
说着竟叹了口气，一副看破世事的模样，“我与娘亲若是强求，叔父定不会高兴，说不准还会很失望。”
萧瑾心中说不出是什么滋味。
谢昭将手中剩下的一口吃完，又自顾自地：“叔父说我和娘亲想做什么都会以我们的心意为重，我也理应如此。”
萧瑾胸口难受的发慌：连一个龆龀之年的孩童都明白…
可关心则乱，自己又怎能放心应允他去那蛮荒疾苦之地？
只得泛出丝苦笑：“昭儿说的有理。”
谢昭还有些没反应过来，不过注意力终是转去一旁的梅花糕了。
……
萧瑾就这么坐了快半刻钟，愣是再没吱声。
小顺子亦没敢开口。
谢昭又吃了两三块，征求萧瑾道：“我能留些给娘亲么？”
见人似在出神，又望向其身侧的小顺子。
小顺子慈爱道：“小公子放心，嫂夫人那份已送去了。”
童言无忌下意识地：“那叔父怎么没有？”
回过神的萧瑾竟被问的有些不自在，如实回答：“你叔父他不喜甜食。”
谢昭若有所思地点点头，“萧叔叔，您对叔父可真好。”
萧瑾一时有些赫然，“何以见得？”
谢昭脑袋轻轻一歪、掰着手指头回忆道：“娘亲说，这宅子是您送的、还有我的先生也是您引荐的。”
最后一脸理所当然地：“昭儿知晓，一针一线、当思来之不易。
可您却愿意帮我们这么多。”
萧瑾哑然。
谢昭小心翼翼地看了眼周围，神神秘秘道：“萧叔叔，娘说，您是很了不得的人。
或许这些对您来说不算什么，但昭儿懂得的，要心存感恩、以后需和孝顺叔父一样孝顺您。”
…小顺子差点嗤笑出声。
萧瑾正一头黑线，门“吱呀”一声被推开：“昭儿，不得胡言。”
屋内几人纷纷看向谢鹤亭，萧瑾奇道：怎的还换了身衣裳。
揶揄道：“事办完了？”
明明是语气轻快的一句，谢鹤亭却听出几分其他的意味，颔首略躬身道：“方才是我失礼了。”
目光从眨巴着眼睛的谢昭身上略过，“昭儿年幼，还望公子海涵。”
这副疏离守礼的做派，叫萧瑾忽然不悦与烦躁起来，可自己也觉得莫名：若不如此，又盼着对方怎样待自己？
撇开头朝向谢昭，掏出帕子给他拭去嘴角边沾染的糕点屑，温声道：“昭儿可困了？”
谢昭看看不被搭理的叔父，又看看情绪显然发生转变的萧叔，乖觉道：“昭儿这便去净手漱口、准备歇息。”
小顺子眼观鼻鼻观心：两个祖宗诶，可怜这孩子、明明是自己的卧房还要避出去。
燕管家带着谢昭出去了，小顺子道：“主子，可要奴才再去取些银丝炭来？”
萧瑾目送着谢昭出了门，才不急不缓转过头来，抬眼看了他好几息，一副无可无不可的模样。
小顺子被这两眼盯得头皮发麻，岂会分辨不出陛下这是真有些动怒了，更加坚定了走为上策：“是。”
弯着腰退了出去。
萧瑾又看回从方才就尚未起身的谢鹤亭，竟和他梦中那副执拗模样逐渐重合。
思及此处，那点气性又被心头涌起的酸涩淹没。
末了，把身前没动过的瓷杯往前推了推，“渴不渴？”
纵是谢鹤亭也有些难掩诧异地抬头：对方神色收敛到了极致，若此时所着并非常服，换作龙袍，不必坐在高堂上也足以威慑众人。
继而上前、执杯一饮而尽。
“坐。”
尾音却被一阵猛的咳嗽声吞没。
萧瑾连忙起身轻拍着谢鹤亭的背，没忍住数落道：“又没罚你酒，喝这般急做什么？”
谢鹤亭自己又倒了小半杯，将喉头泛起的微甜咽下去，才勉强压制住咳嗽。
坐下边道：“微臣没事。”
“可是方才在外受了凉？有什么非要深更半夜去处理不可？”
——还把自己一个人丢在大街上…
谢鹤亭抬眸，就那么静静望着萧瑾，没说话。
萧瑾无奈道：“我无意窥探你的私事。”
谢鹤亭心中熨帖，仿若丹田的隐痛与烧灼感也减轻了些，温声道：“嗯，微臣知晓。”
萧瑾认真回望过去——却又被对方那复杂难言、深不见底的目光所包裹。
忍了又忍，终道：“这诺大的京城，便没个你牵挂忧心之人么？”
谢鹤亭的目光似眷恋似不舍，半晌，才垂眼闷声道：“有。”
“那更要好好待自己。”
说罢不给人回绝之机、边起身边道：“回北疆之事，朕就当没听过。先过段时日，你思虑周全、再做决断。”
徒留谢鹤亭罕见的没开口应答、亦未起身相送。
世间的事，总是这般阴差阳错、难得圆满。
自己的身体竟到了一杯凉水便能引发阵痛反复的境地，既已虚弱至此，何苦误己误人？
……
裕王府。
萧睿抓着座椅扶手、整个上半身都激动得倾将出去：“消息可靠？”
孟余露出个志在必得的笑：“回殿下，手底下探子才传来的消息，千真万确。”
萧睿倚靠回去，一勾唇、眉眼也跟着上挑了几分：“好好的宫里不待，非要跑出来瞎晃悠，皇兄啊、你说我该说你什么好？”
孟余道：“主子，机不可失啊，待人一回去，那便是进了铜墙铁壁了。
要想神不知鬼不觉地把人处理了、这可是千载难逢的好时候。”
沉吟片刻。
“可如此仓促、本王担心…”
“今日是上元节，本就人多易生乱，出现意外再正常不过了。
何况属下等筹备此事也不是一日两日了，亦算不得仓促。”
……
萧睿一咬牙一闭眼：“好罢！”
略作思量：“顾慎可回京郊营了？”
“本欲明早动身。”
“这事你和顾慎亲自去办！”
孟余恭敬一揖：“是。”
萧睿抬手一挥：“本王在府内等你们喝庆功酒！”
……
彼时谢鹤亭才回卧房约莫半柱香，正在榻上盘腿调息，忽的听到门外一阵骚动。
正披上大氅想去查探，便听燕管家在外急促道：“家主，东厢房走水了！”
谢鹤亭手中的结还没系好，闻言三步并作两步、大开房门：“昭儿如何？”
燕管家愁眉苦脸、以拳捶手：“府内的已都去帮忙了，只是火势太大，还没寻到小公子。”
谢鹤亭刚迈出两步，想起什么似的：“把你的人也带上。”
暗二即刻以脚点地：“方才几乎发现的同时便已调派人手了，正欲前来禀报。”
谢鹤亭匆匆颔首，快步往西厢房而去。
待到了小院儿内，驻脚后、心又是一沉：整间屋子都烧起来了，黑烟弥漫。
众人正急得团团转，燕管家一拍脑袋：“瞧老奴这记性！方才走开时小公子还在耳房沐浴呢！”
转身朝向谢鹤亭、颤抖着抓住他的胳膊：“是了！小公子兴许不在厢房、在耳房！”
谢鹤亭一路紧绷的神色终于松懈几分，反手扶住对方：“您站稳。”
说罢便冲进西厢房左侧的小隔间，火势虽也蔓延过来了些，但好在还未受大影响。
谢鹤亭走近便是扑面而来的焦糊味道与呛人熏烟，却仍是以袖捂住口鼻进了摇摇欲坠的木门。
这才有人反应过来，可已无力阻拦，只得焦急喊道：“快！快多些水去耳房！将军在里面！”
……
黑烟遮挡了视线，谢鹤亭唤了谢昭两声、无人应答，只得往里边儿浴桶旁找。
已有些精神涣散的燕管家正在水缸边舀水，却忽的一个机灵，一把薅住身侧提着水桶的人道：“夫人可还安好？！”
暗二愣怔两息、没说话，还未放下手中物什、转身便奔向东厢房。
燕管家紧随其后，可终究是比不得暗卫的脚程。
待赶到时，只见火势漫天，整间屋子里里外外似都燃尽了，门房已然难以分辨，只怕是凶多吉少……
侧过头，又见那黑衣人把提着的一桶水都浇在自己身上，眨眼间便冲了进去、消失不见。
燕管家略一踌躇，连忙跑回西院：“东厢房也走水了、快去救夫人！”
自己也又盛了水准备赶回去，却见谢鹤亭从耳房用外袍裹着个人出来。
连忙凑过去道：“小公子可无恙？”
上下打量一番谢鹤亭：除了灰头土脸、咳嗽得厉害了些，似是无碍。
转而看向被护在怀中好好的小公子：但愿只是晕过去了。
果断道：“家主，府医已候在前院，老奴带小公子过去，您去瞧瞧夫人罢。”
谢鹤亭一听便知不妙，把人给对方，便朝东院去，未有多言。
才稍放下些的心又悬起来，到了房外已是如刀绞——
西厢房虽烧得厉害，房屋架构倒是还在，这边却……
愈是如此越耽误不得。正收回目光欲只身进去，却突然有一已看不清情状之人佝偻着身子出来——
几乎是从倒塌的房门间隙爬出来的。
谢鹤亭走近了，才瞧明白：是暗二、抱着嫂嫂。递给自己、勉强费劲挤出个疲惫又终于放心的笑：“夫人、”
上前接过、恳切道：“多谢。”
暗二视线早已模糊不清，听到这虚无缥缈的一句、又隐约从缝隙看到是谢鹤亭，仿佛已用尽最后一口力气，待把人稳稳当当交给谢鹤亭，便手一垂、昏死过去。
谢鹤亭把江秋莲交给一旁的两个丫鬟：“把夫人带去前院。”
又看向被仆从架扶起来的暗二：“将他也送过去。”
“是。”
谢鹤亭已有些心力交瘁。
竟开始庆幸，今日这毒早些时候已发作过了。
……
北长街。
本只小半个时辰的路程，因着今日过节，硬生生被拖慢，耽误了不少功夫。
才拐过西街路口不久，马车便走走停停，最后直接不动了。
小顺子朝驱车的小太监道：“怎的？”
“主子，前边儿围了不少人。”
萧瑾掀起车帘，确是被堵住了。
再仔细定睛一瞧，人是从御河旁扎堆开来、以致行走不通的。
收回手，“去查探下。”
“是。”
小顺子跳下了车、想凑过去，却发现里三层外三层的，根本挤不动。
环顾四周，只得朝一旁卖糖人儿的老翁道：“老伯，敢问这是发生了何事？”
老翁往身后淡定一瞥，“小两口斗嘴，大家看热闹哩。”
长嘘口气、又摇摇头：“现在的年轻人，可真是……动不动就寻死觅活的。”
小顺子再仔细听听，这围观的有拉偏架的、有劝和的，还有图个乐呵的，你一言我一语、七嘴八舌吵吵个没完。
不知得耗到什么时候。
