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48、第 48 章 ...
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正月初四、依制复朝。
才历经一番兵不血刃，这几日倒也算风平浪静。
萧瑾在散朝前，吩咐小顺子去请了徐友之。
进殿正要跪下，萧瑾便道：“徐尚书何必多礼。”
这老头也不是迂腐之人，便也没假模假式客气。
萧瑾抬手作请：“徐爱卿可用过早膳了？”
徐友之心道稀奇，“臣却之不恭。”
二人坐下，萧瑾不开口，徐友之便也当真放开手脚、专心用膳。
两碗热粥下肚，接过一旁小太监递上的帕子试了嘴，也不漱口净手，只闭目养神，静待萧瑾吃完。
半刻钟过去。
萧瑾发笑：“这么些年了，您还是如此不拘一格、从未改变。”
“敢问陛下今日因何事传召？”
“不过是前几日新进贡来几坛上好佳酿，您为国事辛劳，又乃惜酒之人，朕特命人为爱卿留了两盅。”
小顺子应声捧着个白釉梅花盖盒上前，徐友之起身打开，不待刻意吸气便可闻醇厚绵甜幽香，“是名酒桑落？！”
“所谓坐开桑落酒、来把菊花枝，不知可合爱卿心意？”
徐友之躬身道：“臣谢陛下厚爱，只是传闻此酒工艺繁复，需每至桑落时、取其寒暄所得，先以井水酿造、再经数次清蒸，静置数月方得半盏。
无功不受禄，此物如此珍贵，臣岂敢厚颜相受？”
果真是老狐狸。
“徐爱卿何必客气？朕亦是有事相托。”
“臣自当为陛下分忧。”
“尚书不必紧张，朕知您非凡夫俗子、向来不掺和各党纷争，只不过是想给爱卿引荐一人罢了。”
自己既不图谋霸业，又不行军打仗，引荐何人？
“敢问陛下，这…？”
萧瑾笑道：“徐尚书文采斐然，又有经世治国之能，却至今仍未收徒，可是如此？”
徐友之也不含糊：“不敢隐瞒陛下，实乃臣眼光挑剔、性格古怪，尚未有合眼投缘之人。”
“爱卿莫要误会，朕并无勉强之意，只是谢将军为我大梁出生入死，如今正为其侄儿求学之事忧心，朕实在见之不忍，不过是想试试、成全一桩美事罢了。”
“不知爱卿可否给朕些许薄面、先考量一番，那孩子虽根基欠缺些，可朕观他心性品格皆是难得，若您见过之后，实在觉得不合心意、那便算了。”
“臣知晓了。”
行礼告退。
小顺子担忧道：“陛下，奴才听闻徐尚书至今膝下无子、不管学问还是做官又都是一等一的，这些年京中不知多少想搭上线的高门大户送自家子弟前去，可连面都没见着。
这……”
“无碍，若是不成，朕也另挑了些学识出众、足已教授谢昭之人。”
“那陛下何苦…”
“择师，学的又岂止是学问？朕不过望他能跟在徐尚书身边，学到几分他的做人道理、品性风骨罢了。”
那装酒的匣子可不正应了这老头上一世的结局——
宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。
试问身居中枢要职、权力漩涡之中，又有几人能如他一般出淤泥而不染、秉持年少初时心性？
小顺子感慨道：“陛下为了谢小公子当真是煞费苦心。”
萧瑾一时竟不知如何作答。
两世都未有子女，往常也总嫌孩子吵闹顽劣，谢昭的确乖巧可人，自己看着也觉得亲近。
可或许也是爱屋及乌罢。
小顺子又道：“陛下，剩下两壶可需放进酒窖？”
“不必了，送去谢府。叫他早做准备、往徐府一趟。”
“是。”
礼部。
徐友之还未落坐，便听闻张瑄来述职了。
张瑄候在门外，瞧见来人远远俯身一揖：“瑄见过先生。”
徐友之走近了，冷哼道：“少讨巧卖乖，如今是讹上老夫了不成？”
张瑄边随他进去边道：“古有承乾太子一字之师，先生教我祭祀之礼、又助我良多，怎当不起瑄一句先生？”
徐友之胡子一翘，“读史倒是读得灵活，竟跑到我跟前引经据典、胡言乱语来了。”
张瑄也不恼：“还请先生指正。”
徐友之遂不与他争辩。
“如今也算见过长官了，回去做事罢。”
张瑄行礼告退。
转身后心中却是感动：既没有刻意怜悯同情，也未觉疏远冷落，既关照了自己的情绪，又用言行表明没因张府之事态度有变。
待进了隔壁几人共用的大殿，想着自己若是礼数不周，只更会被挑出错处来。
作揖道：“瑄初来乍到，日后便劳烦诸位了。”
无人应答。便泰然起身落坐，开始处理公务。
待散值了，张瑄见旁边房里的人还未出来，便轻声进去，奉上杯茶。
“怎的不回去？莫不是没地方住想赖上我徐府？”
捋着胡须打趣般道：“倒也不无不可，一月二两银子即可。”
狡黠一笑：“可还算童叟无欺？”
定是怕自己不好开口、所以先开口了，又怕自己认为是施舍的嗟来之食心受折辱呢。
张瑄温声行礼道：“瑄、谢先生关怀。”
徐友之放下笔：“说吧，找老夫何事？”
张瑄无比郑重道：“瑄特来谢先生前几日特意派人照拂。”
徐友之心道，还算有良心。
提笔继续，“举手之劳罢了。”
又淡淡道：“如今想来早已有人为你筹谋妥帖，倒是老夫多此一举了。”
这是看明白了张瑄背后有萧瑾撑腰。
“不知瑄可有幸，日后常来找先生弈棋品酒？”
徐友之嗔怒道：“原是看上了老夫千金难求的佳酿！”
张瑄无奈苦笑：“瑄如今举目无亲，但求先生垂怜。”
…此话一出，纵是徐友之也无法再冷言相对，“老夫知晓了，没其他事就出去吧。”
这便是默认了。
张瑄规规矩矩行礼退下。
对方确为不拘小节之人，可自己也是实实在在敬重，虽是虚礼，但也是聊表心意。
这厢小顺子见陛下今日忙得差不多了，便也出了宫。
也算是谢府常客，门口守卫直接放行、又去告知谢鹤亭。
二人相互见了礼，小顺子便道：“咱家今日前来，一为给您送酒，二为小公子之事。”
“不知昭儿出了何事？”
“将军莫要担心，小公子怎会惹事？是陛下怜惜，特为他寻了个先生。”
谢鹤亭心中微动，“敢问是？”
“礼部徐友之大人。
陛下今日才开的口，现在特传咱家来知会您一声，也好叫小公子早作准备，过几日前去拜访。”
谢鹤亭感激地抱拳：“劳烦顺公公跑这一趟了。”
小顺子摆摆手：“陛下吩咐的事，咱家哪有不尽心的道理。
不过陛下对此事甚是关心，这贡酒统共四坛，如今另一半儿已在尚书府了，只盼小公子莫要辜负了陛下一番苦心。”
“我自当竭力而为。”
便送人出府。
一旁的燕管家接过酒，边随谢鹤亭往回走边道：“家主，这酒是贮藏还是？”
谢鹤亭停脚，侧身抬手、轻抚坛边——
不知郎中桑落酒，教人无奈别离何。
“嗯。走时带上。”
燕管家心中莫名：听这意思，家主竟准备回北疆去？看京中情形，哪里是舍得放人的样子？
谢鹤亭转身去了偏院、谢昭的书房：这孩子心中要强，除了除夕与春节两天，日耕不辍，如今千字文虽不说倒背如流，轻松背完也不算难事。
三字经亦是磕磕巴巴读熟了，不过才记了一半。
瞧谢鹤亭来了，谢昭起身道：“叔父！”
因着答应他读书习字，这几日又时常亲自教导，谢昭待谢鹤亭已亲近不少。
“嗯。昭儿，还记得除夕那日来家里的叔叔么？”
眼珠子一转，随即点头：“我记得的。”
“他给你引荐了位先生，只不过他声名远扬、对学生要求颇高，说要先考较你一番。”
谢昭眼神由亮到暗：“叔父，可是昭儿…”
谢鹤亭拍拍他的肩：“可敢一试？”
“敢！”
“欲速则不达，我们不必求多，这两日把三字经背熟即可。后天傍晚，待我回府、便带你去，可好？”
谢昭抿着嘴：“嗯！昭儿会用心的。”
正来送茶点的江秋莲在门口听完，进来放下马蹄糕，目露担忧。
二人出了书房，江秋莲才道：“是那位萧公子？”
谢鹤亭颇有些不自在，“嗯。”
“那介绍的必是不俗之人，又怎看得上昭儿？”
“嫂嫂不必紧张，此人虽与我素无瓜葛，但我观他行事落拓不羁，并非寻常读书人。
说不准昭儿正对他胃口、破例收作弟子也不一定。”
“总归是该去试一试。可若昭儿没能争气，可会给你带来麻烦？”
谢鹤亭心道嫂嫂果然对陛下身份早有猜测。
“萧公子本是出于好意，不会过于苛责。”
江秋莲这才稍放下心来，又忽然想起什么似的、有些着急道：“我这便去托燕管家准备拜师之礼。”
谢鹤亭在原地望着她的背影愣怔两息：若此事能成，谢昭在京中也算有人照拂，自己便可放心离去。
翌日早朝。
一人出列：“禀陛下，微臣要参礼部员外郎张瑄，与刑部侍郎瞿道文罔顾礼法、私德有亏。”
呵！还真是一刻都等不得，这才消停了几日？
“哦？”
“陛下，此二人分明隶属两部，却日日同进同出、举止亲昵。
诸多言行皆于礼不合、有碍百官威名，实乃不知检点、荒唐至极！”
这也要拿出来做文章，还真是多管闲事……
是本身古板尽职，还是受人指使、别有用意？
又不知是为试探自己对张党容忍界限，还是有意报复、想赶尽杀绝？
亦或是自作聪明，以为先前封赏不过是做做样子，对张家一系定欲除之而后快，递过来个由头？
总归是既坏且蠢，愚不可及。
本想一笔带过：“如今张府被查封、人丁凋零。张瑄借住友人家中，有何不可？此事朕亦知晓。”
“陛下！万不可开此先河啊！臣也是忧心重蹈覆辙、又现暗中勾结、结党营私之事啊！”
此话既出，原本可大可小的事便不能就这般轻轻放下了。
张瑄的境遇自己岂会不知，哪来的银子在这京中安置宅院？
有才出问题了。
萧瑾知他二人高风亮节、君子之交，可非亲非故的中枢要员同住一府，拿到朝堂上，的确有些说不过去。
再加上先前张泽一通胡话，现如今事实摆到文武百官面前，逼得自己不得不处理此事。
心中不爽，语气真挚道：“你是？”
殿内不知谁闻言嗤笑出声，群臣掩面勾唇。
……颜面尽失。
颇有些气急败坏地：“回陛下，臣乃御史大夫吴伯远。”
“哦。”
正四品。
“你口口声声一心为朕，之前怎不见你弹劾那些瞒上欺下之人？”
就算仅是出于职责，这不是马后炮又是什么？
说白了，贪生怕死、沽名钓誉之辈而已。
那人未料到萧瑾会是这种反应，即刻跪下：“陛下，是臣监察不利，请您责罚。”
就等你这句话。
“好，那便闭门思过三月，再官降两级，罚俸三年罢。”
——以后上朝也能站得靠远靠外些，省得碍眼。
轻飘飘的一句，群臣哗然。
水至清则无鱼，朝中官官相护、有所联结再寻常不过，几方较劲之下大多呈现制衡之势，只要不做的太过、触及皇权和朝廷利益，历朝历代的皇帝，都更愿坐享此等微妙局面，往往睁一只眼闭一只眼、不会轻易出手打破平衡。
这便是帝王之道。
既为大家心照不宣沿袭多年、根本无法完全杜绝之事，又岂是小小一介言官能够左右的？
任谁都知晓吴伯远只是走个过场客套几句而已，紧接着陛下理应给个台阶再宽慰一番，没想到萧瑾不按常理出牌，竟真的顺势怪到他头上。
未先理会张瑄之事，却先处罚了他，还罚得这么重——被君王所厌恶，远比犯错还要严重的多。毕竟许多事都在萧瑾一念之间，吴伯远如今已彻底失了在陛下跟前露眼的机会。
这一贬，估计再难起复。他这官途、也算尽了。
陛下对张瑄，又岂止一星半点偏袒维护。
看来这小子是动不得了。
正有人要出言相劝，便听萧瑾道：“朕向来处事公允，张爱卿此般行事、确有不妥，但也情有可原。
不知你们当中可有人愿意收留？”
谁敢出来？谁又愿意出来？吴伯远有言在先，并非沾亲带故的，一但开口就像指认自己有不臣不轨之心似的。
张瑄身份特殊，更显得出列之人居心叵测。如今他就像个烫手山芋，谁都不愿意也不敢沾手。
可但凡跟他有丁点亲缘关系、又在朝廷说得上话的，不早就被削职的削职、流放的流放了？
言官就是狠，简短几句话便把张瑄逼到了绝境，可谓杀人于无形。
萧瑾故作为难地叹气：“莫非我堂堂大梁五品要员，竟只能流落街头？”
张瑄心知如今瞿府是回不去了。可笑这熙攘诺大的京城，却独缺自己方寸容身之地。
忽而一沉稳的嗓音道：“禀陛下，臣倒是与这后生颇为投缘，正欲收他作弟子，不若便来臣府中罢。”
平素从不过问与己无关之事的徐友之出列，叫许多人都惊诧不已。
没成想，这小子还有这等福气与造化。
吴伯远自己算是被打入冷宫、前途尽毁，张瑄却分毫未伤，甚至凭白得了个徐友之做靠山，还真是偷鸡不成、反蚀把米。
张瑄亦是讶然抬首，望着那脊背微驼、却气势不减的老头，心中一时百感交集。
萧瑾抚掌笑道：“好啊，如今徐爱卿后继有人，朕心甚慰！”
张瑄跪下磕头，鼻音浓重：“微臣谢陛下宽宥、谢恩师怜惜。”
萧瑾满意点头，一锤定音道：“如此，此事以后便无需再提。”
“众爱卿可还有事奏禀？”
静默数息，小顺子一句无事退朝卡在嗓子眼，“启禀陛下，微臣请奏，年后回北境驻扎。”
……朝野侧目。
哪有好容易才从那黄沙漫天、鸟不拉屎的地儿回来，又自己上赶着要去的？
且他谢鹤亭如今似是颇得青眼，年前只不过是寻常回京述职，并非才打完仗、需按功行赏，竟能得陛下御赐府邸，又破例封赏家眷。莫说在年轻武将间，就是满朝文武中也还是头一个。
常人难道不该借机在京城扎稳脚跟吗？
亦或是陛下授意、另有安排？莫非陛下有意北伐？
小顺子闻言一惊：谢将军圣眷正浓，这不是跟陛下对着干么。
还是除夕那夜真有不愉快之事发生？可昨日二人提起对方、神色都是如常。
真叫人看不透。
一时担心陛下这回真的动怒，不免暗自有些战战兢兢。
萧瑾也没弄懂，还以为他只依制一提罢了，“爱卿戍边两载，如今世道也算太平，何不多待段时日？”
未料谢鹤亭却似态度十分坚决：“禀陛下，事关一方百姓安宁，微臣身为守城将领，不敢耽于京中荣华、偏安一隅。”
小顺子听得焦急又不解，差点就要以为北境有什么能摄魂勾魄的绝色美人等着谢将军了。
萧瑾亦觉出对方必有尚未言明的理由。虽说护卫百姓确为他本职，可现在又并非战时，守在哪里不是守？莫非在那蛮荒之地待了两年、还待出感情来了？
且他家人俱在京中，究竟什么能让他如此果断将之抛却？
事发突然，萧瑾觉着总要从长计议。
自是不愿放人，“此事容后再议。”
散朝后，萧瑾边往太和殿边狐疑道：“你说这谢鹤亭在想什么？”
小顺子一回想：自从大梁安定后，戍边将领本就是流官制，谢将军待了满打满算近三载，也该在京中休养几年。
“奴才斗胆，将军或与徐尚书一般、不喜朝中勾心斗角，更爱苍茫大漠？”
萧瑾迟疑着轻轻摇头：“你道那军中便是个轻松去处么？
北疆远在千里之外、天高皇帝远，当地官员各怀鬼胎，一方主帅既要周旋各方势力、又得统领诸将千军，也不比在朝中少费半点心力。”
小顺子略一踌躇，出主意道：“陛下，奴才觉着既然将军没说，不如问问与他亲近之人？”
总算听到句有用的。“去传钟达。”
“是。”
武将的脚程就是快些，小顺子派去的小太监一路小跑、追到宫门外，才勉强拦住钟达。
这人身形魁梧、皮肤黝黑，棱角锋利、骨若刀削，扑面而来便是难以遮挡的煞气。
加之等在殿外时也是巍然挺立、不苟言笑，就连小顺子都没那心思开口搭话、多说几句。
进门便结结实实的给磕了一个。
萧瑾心中好笑，还真是和那人一般无二。
抬手道：“钟爱卿请起。”
钟达遂起身，也不奉承客套，就那么定定一站、等萧瑾开口。
“今日诏爱卿前来，实为朕有一事不解——
你可知谢鹤亭为何执意要回北疆？”
只见他脸上罕见露出了点表情，眉头微蹙、似困惑似担忧：“回陛下，末将不知。”
……
小顺子在一旁给二人递台阶：“还请钟副将讲些您知晓的。”
萧瑾已不指望这闷葫芦能说出什么来，伸手去够放的远些的一本奏章，不料抽出来时推倒了旁边摆着的书册。
“啪嗒”一声，萧瑾闲时常翻阅的那本历代疆域志掉在地上，夹在其中的纸张飞旋着落在了钟达身前。
小顺子正想下御阶去拾，钟达近水楼台、下意识弯腰捡了起来。
目不斜视地按折印重新叠好，躬身上前、递给小顺子。
萧瑾眉目间的慌张神色转瞬即逝，紧接着便故作无事发生般、继续翻开手中折子。
殿下之人却忽的开口：“顺公公，这些年跟着将军，除了驻军打仗、便是偶尔随侍去寻些东西。”
萧瑾抬头：“寻什么？”
“回陛下，前年、大军班师前夕，臣随将军策马千里至昆仑山，几经周折寻得只金丝玉枕；
去岁，为在南普陀寺方丈处求一尊玉观音，将军带属下日夜兼程、特意绕道思明州。”
不顾萧瑾的反应，自顾自道：“回京述职前，又听闻蜀地竟长有百年血灵芝，将军便跋山涉水、历经凶险，方采得一株。”
小顺子没忍住喟叹道：“据说那血灵芝多出自极阴极寒之地，未曾想竟乃谢将军亲手所摘。”
钟达的话从方才就开始多到反常，闻言抱拳道：“公公所言甚是。
也是看守城门的小兵回来提了一嘴，听见个游历四方、倒卖药材的商贩与人唏嘘不已，说西蜀当地有砍柴的村民在山里见着了好大的血灵芝，定可卖出天价，但那樵夫不通药理，待事后知晓、再想去找，却已是无路可寻。
一传十、十传百的，总有人想去碰碰运气，可从未有人真能找到，山中猛兽毒蛇多，能毫发无伤、活着回来的都寥寥无几。
为能及时赶上大军，将军与臣抵达之时已连夜奔波数日、干粮所剩无多，本以为进深山中即可寻得，没想到在山里一耗就是四日。”
小顺子和听说书般一口气提到嗓子眼，“还真是传得神乎其神。
那后来又如何了？”
“前两日没找到，夜里又恰逢大雪封山，将军与臣失了方向、难以支撑，索性保命为先，结果却在躲避的山洞中寻得一株。”
“想来也是冥冥之中自有天意，那山洞潮湿阴冷，又不至于被冻死，正适宜血灵芝生长。”
小顺子唏嘘不已，既为这番遭遇，又为谢将军待陛下之心——
原来那贺礼后面儿还有此番渊源。
萧瑾干涩道：“那块墨玉…”
钟达一点即通，“回陛下，将军说泰山郡离京城不远，若快马加鞭，两日一夜即可来回，故而亲去当地寻了买来。”
萧瑾还记得他说“回京途中偶然所得”的轻松语气和一派淡然的模样。
寒冬腊月，本该在府中安心养伤，却为这么块破石头劳碌奔波。
不禁轻轻呢喃出声：“何故如此？”
只身入险境，置自己安危于不顾。
且各地有名、难得的宝贝不少，却偏是它们。
似是料到萧瑾会有此问，“启禀陛下，将军说陛下坐拥天下，宫中不乏珍奇之物，却大多华而不实。贺礼倒不如挑些于您真正有益的。
搜寻这些，只愿陛下能日日安枕、无病无忧，也算是尽番心意。”
萧瑾从小虽不算体弱，可也称不上强健，自从当上储君后就是提心吊胆地过日子，思虑过多、又睡眠不佳，身体底子就更差了。
钟达说罢竟单膝跪地，抱拳恳切道：“还请陛下恕微臣失言多嘴之罪，末将虽不知将军为何自请回疆，但将军待陛下之忠心、一言一行微臣皆看在眼里，末将愿用项上人头担保，将军绝非那等心怀不轨、拥兵自重之辈。”
原来是怕自己疑心谢鹤亭、替他表忠心呢。
可这世上，再没有人比萧瑾更知晓谢鹤亭的一片丹心赤忱了。
示意小顺子亲自将人扶起来，郑重道：“你待你家主将之心、朕也看在眼里了，看来他向朕引荐你，也算没看错人。”
钟达听完先是松口气，却又狐疑，将军这回难道竟不准备带上自己？
萧瑾对小顺子道：“送钟副将出宫罢。”
钟达从太和殿出来，莫名有些不安，实在按耐不住、回家提上年礼就去了谢府。
见了人也不客气，不待寒暄便开门见山道：“将军今日早朝是何意？”
谢鹤亭不禁莞尔：“你怎的还是这般沉不住气，叫我如何放心把你一人留在京中？”
猜测被坐实，钟达一时不免有点激动：“将军果真是没想带上属下？这又是为什么？”
谢鹤亭稍一思忖：“可是见过陛下了？”
钟达这才坐下，语气冷静了几分：“陛下宣我觐见，本以为是心生猜疑、想打探将军意图，但竟像真是只好奇一问。”
谢鹤亭安抚道：“不必担心，陛下不会如此。”
钟达想起飘到自己脚边的宣纸，最后还是开口道：“将军，今日我无意间瞧见御案之上有张字条。”
“嗯？”
“上面只简短两句：‘我心如松柏，君情复何似’”
谢鹤亭为之一怔。
钟达继而道：“属下不识陛下字迹，不知是陛下手书、还是他人赠予？
可陛下若是看上了什么人，何不直接纳入宫中？”
“坊间传闻都说，陛下心悦张家那位。可处理张府之事时，陛下对她亦是秉公处理，并未特殊照料、法外开恩。
难道是朝中哪家又想往后宫塞人？”
待发觉说到口干舌燥都无人应答，钟达才道：“将军？”
谢鹤亭似神游天外。
钟达拔高了调子：“将军？！”
谢鹤亭侧首道：“京中局势变幻莫测，只有留你在陛下身边、我才信得过。”
话头怎么一下又跳回去了，将军到底听没听见自己方才所言？
倒也顺着谢鹤亭道：“将军可是要回去办什么事？您放心去便是，属下定不负您所托。”
谢鹤亭含糊不清道：“我有非去不可的理由。
你只需安心待在京中，其余我皆已安排妥当。”
钟达颔首：“末将在此等将军归来。”
谢鹤亭喝了口茶、又没应答。
……
小顺子见钟达走后，自家主子拿着一本折子、已经看了整整一刻多钟，小心翼翼开口道：“陛下可需用些点心、歇息一阵？”
萧瑾垂眼，又瞥见方才那宣纸上早已风干的墨迹，忍不住讷讷道：我情复何似？
“陛下？”
索性放下奏疏，忽道：“今日便把冰枕换上。”
“是。”
“血灵芝送去给陈老，请他炼进药中。”
“是。”
“那观音你也寻个好地方摆着吧。”
“陛下，奴才知晓了。”
至于那玉……日后再说吧。
“你说这谢鹤亭，既如此有心，可又为何不愿留在朕身边？”
陛下这是承认了？！没想到一国之君也有为情所困的时候。
小顺子也没经验，努力思索道：“都说好男儿志在四方，将军或是想建功立业、也好为您多尽份力吧。”
萧瑾再不情愿、总不能把人拘在这方寸之地。谢鹤亭合该做那辽阔天空、俾睨天下的翱翔雄鹰，若被折了翅膀，此生定不会快意。
微不可查叹息一声：“也罢。”
礼部。
张瑄甫一跨进门，前几日还对他不屑理睬的几位同僚便围上来，个个儿拱手笑道：“真是恭喜张兄了！”“张兄好福气啊！”“还要劳烦张兄日后多多提携了！”“……”
浑然不复往日高傲。
张瑄虽知人性本就如此，却还是心中芥蒂，不欲多与他们客套：“瑄谢过诸位，便先去徐尚书处了。”
说罢一揖转身，徒留几人在原地自讨无趣。
扣门进了徐友之的房间，跪拜道：“瑄谢先生解围之恩。”
徐友之抬眼：“又不是行拜师礼，你如此郑重其事做甚？”
张瑄起身，规规矩矩道：“瑄有自知之明，张家大厦已倾，覆巢之下、安有完卵？
若非陛下与您照拂，瑄早已活不到今日。”
徐友之不咸不淡道：“既知晓自己如今处境，还待他们如此冷淡？”
一门之隔，显然徐友之方才都听见了。
张瑄快言快语：“他们待瑄如此，不过是看陛下与您的颜面，既非真心相贺，又何需多费口舌？”
徐友之声名在外，又是他们的顶头上司，如今还是孑然一身，既收了张瑄做徒弟，那必是倾囊相授、且当作亲子般对待了，那几人这般行径也不难理解。
徐友之对这不卑不亢的态度十分赞赏，难得严肃道：“既想要人真心礼敬，日后便踏实静下心、拿出些本事来。”
是劝自己勿要沉溺于旧事罢。
张瑄恭敬一礼：“瑄、谢先生鞭策。”
徐友之低下头继续手中事务：“散职后便尽快去收拾，老夫可不会等你用晚膳。”
这就是叫他今日就搬进徐府了。
“是。”
当日傍晚、张瑄一进瞿府，瞿道文身边那小厮便上前来：“张少爷回来了！少爷吩咐打包了些东西，放在前堂呢，您可去瞧瞧看是否还差什么？”
张瑄便见地上有两个箱子，装的是六礼束脩。
应是知晓自己囊中羞涩，特意早为自己备好了。
又听那小厮继续道：“您若还有需要的，尽管吩咐便是，马车已候着了，等您收拾好、随时便能出发。”
刑部自然不比礼部，只要不逢年节祭祀、外邦来使，倒还算轻闲，瞿道文估计此时还在忙着。
张瑄心中一暖：“代我谢过你家少爷。”
那小厮边跟着张瑄往他卧房走边道：“张少爷何必客气。”
“不必帮了，我身无长物，整理起来也不累人，你先去忙吧。”
一个时辰后，徐府门口。
张瑄跳下马车，正欲上前，那看门小厮便迎过来道：“可是张公子？”
张瑄点头。
“快随奴才进来吧，老爷等您好一会儿了呢！”
张瑄和身后的赶车马夫面面相觑，那小厮又道：“张公子请先进，奴才这就命人把东西搬进去。”
张瑄朝二人道：“有劳了。”
头一遭进徐府，张瑄略打量一番：倒也算宽敞，不过与其他三品大员府邸相比应是低调得多。
拐弯进了前院，有一两鬓斑白的老者过来接应，那小厮便折返：“张公子，老爷在书房等您。”
“敢问老伯贵姓？”
“您不必如此客气，老奴姓唐，公子唤我唐管家即可。”
张瑄颔首致意：“有劳唐管家了。”
待到了门口，张瑄独自迈入，不禁为之震撼：这书房竟比前堂还要大，颇有几分喧宾夺主的意思。
里面整整两面墙的木架子上都码着书。
另一侧是个宽敞的卧榻，上置一张棋桌。
靠中央摆了个案台，张瑄莞尔——
和那棋盘上一样、也放着个酒瓶。
忽的从书架后面窜出个脑袋：“怎的，老夫这书房如何？”
张瑄闻声望去，竟发现就连他站着的地方、架台间隙都放了个杯子，想里面也装的不是茶水。
“瑄见过先生，这书房甚为宽敞。”
徐友之放下书，端着杯子走到案台边坐下，“你既唤我先生，拜师礼可备好了？”
张瑄恭敬道：“已一道带进府了。”
唐管家端着茶盏进来，张瑄还以为是在给自己上茶，见他没有要动作的意思、徐友之胡子又翘到天上了：“傻小子，还愣着做甚？”
唐管家和蔼提醒道：“公子，该奉茶行礼了。”
张瑄如梦初醒，手执茶盏走到徐友之身前，跪下躬身道：“弟子请先生喝茶。”
徐友之接过、十分嫌弃的咂摸了一口，便又重新端起那酒杯，“起吧，去安顿好了来用膳。”
张瑄又感动又好笑，竟是连走个过场都不愿，懒得多饮哪怕半口，那酒便真的如此好么？
唐管家带他进了后面的院子，边走边念叨：“老爷虽不说，可老奴看得出，公子要来他心里十分高兴。”
张瑄笑道：“先生性情本就如此，瑄知晓的。”
唐管家认同地点头，“今日老爷一回府、就吩咐我们着手收拾院子，又一个时辰前就派人在门口候着，只是时间仓促，您若还缺什么只管叫小厮再去采买。”
二人过了拱门，唐管家道：“您瞧，这是府内最大的院子，不知公子可还欢喜？”
张瑄下意识问：“为何先生不住？”
一般主院都是一家之主的居所。
唐管家叹了口气，“公子有所不知，老爷先前觉得这院子离夫人的住处太远，便一直多在夫人隔壁的院子处理公务，后来夫人去了，老爷也没再搬动。
您便安心住下罢，这是老爷特意指的地儿哩。”
怪不得传闻都说徐尚书爱妻如命，自十几年前夫人病故后，竟连子嗣传承都不顾、至今仍未续弦。
“唐管家应来府中许久了？”
老头目光悠远：“想当年老奴跟着老爷上京赶考，还是甚都不懂的个愣头青，如今、都老喽！”
摆摆手，“公子，老爷虽嗜酒爱书，有挚爱之物相伴，看似活的快意不羁，可老奴瞧着却有些心疼。”
走过假山小池，行至房门前，推开道：“如今公子您来啦，这府里好歹终于多了点人气。”
张瑄环视四周：整间屋子十分整洁明亮，所需物什一应俱全，陈设摆放的总体宽大、细处密集，透出股潇洒风雅的书卷气。
卧榻是悬着花卉草虫双绣纱帐的拔步床。夕阳余晖从竹窗挥洒进来，那木桌也落满了细碎柔和的光斑。
上面摆着一张微黄的素绢，旁边有枚端砚，笔筒里插着几支狼毫。
“谢过唐管家，瑄很欢喜。”
唐管家笑道：“那公子先去沐浴修整，老爷今日特意吩咐了晚膳推后一个时辰，不必着急。”
才到此地不足半个时辰，张瑄却有些眼眶发湿：“好。”
