《言念君子》周寻远

21、第二十一章 长姐谢娇

　　盛夏的金陵城，天气湿热，人们大多尽量避免外出，更别提这炎热的午后了。即便这‘少更街’林荫成道，此时也未见多少行人。

　　谢源背上的刀伤还没有好全，他走几步就得停下歇一会儿——此时的他正撑着街道的大树，用扇子给自己扇扇汗。这扇子是林乐道前几日赠给他的那把玉骨银线扇，据林乐道说这把扇子名为‘芙蓉’，与那批胭脂一样，出自扬州怜香阁……

　　等到额头的汗珠少些了，谢源继续往前走。他心中憋了一团火，就不说赵修、何小胖这些狐朋狗友了，也不提张娟儿这样的同窗，就连只有一面之缘的林乐道（和陈解风）都来探望他了，可是秦仁却连个影子也没让他见着。他有时候甚至觉得秦仁就是‘欠揍’——待会儿见面他一定要好好收拾秦仁……

　　待他走到‘秦时小筑’，才发现门口挂了木牌，上书‘今日小店打烊’六个字——谢源更气了，他粗鲁地拍着门，不耐烦地喊道：“秦仁！赵修说你在书苑请了三日假，我知道你在家！秦仁！”

　　拍门拍了半晌，也无人应门。谢源心想，莫不是秦仁真的不在家？正要转身离去，秦时小筑的门开了——却只开了一个小缝隙。

　　秦仁的声音从那门缝里传来：“谢公子，今日多有不便，你还是请回……”话还没说完，谢源一脚踹开门，骂道：“杀千刀的，老子刀伤还没好就来找你，你却……”

　　因为谢源突然踹门，秦仁被门的冲击力撞到，接连向后退了好几步，等他站稳了，谢源却骂不下去了他：这秦仁，今日只穿了灰白色的长衣，没有穿外衫——定然是没想到有外人来访，他腰间束着深灰色的衣带，头发有些凌乱，发间胡乱斜插着一根木簪——秦仁这般随意的穿着，竟显出几分魏晋时期文人嵇康、阮籍的风骨。但其斯文清秀的脸上，青一块紫一块，在他今日所穿的一身灰色长衣的衬托下，显得凄凄惨惨戚戚。谢源见他这般鼻青脸肿，显然是最近被人胖揍了一顿。刚刚他还觉得秦仁欠揍，想揍他一顿来着，此时见秦仁这副惨相，谢源心里莫名的心疼 ……唉，他不禁一阵苦笑。

　　谢源说话的语气都不禁柔和了，他伸手想去摸秦仁额头上肿起的一个大包：“平乐，你这是怎么回事？”

　　秦仁不着痕迹地避开谢源的手，之后客客气气地对谢源拜了一拜：“谢公子，今日我父母外出采购竹子了，我身体抱恙，不便招待你，谢公子你还是请回吧！”

　　谢源见秦仁这般拒人于千里之外的架势，便笑起来了，他展开扇子，悠悠扇着：“哦——看你这态度，莫非你的伤与我有关？”

　　秦仁似乎有些想笑，但因为脸上有伤，又没笑出来，反倒成了一副苦相：“谢兄聪慧。实不相瞒，我这伤确实是因为被你们谢家人打……”

　　谢源听到秦仁说自己的伤是谢家人所致，想到这一个月来家中的悉心照料、秦仁的不闻不问，心中不知为何怒火更胜，便愤愤然道：“秦仁，你莫要血口喷人！我们谢府的家规严苛，即使是仆人，也绝不允许私自斗殴。而我们谢府，除了我，成年者就是我爹娘、孙姨娘以及我兄长谢吟，我爹娘即便对你有所怨恨，但身为官宦，也绝不可能对你大打出手，至于孙姨娘和我兄长谢吟，他们身份卑微，平日少不了与我作对，哪里会为我出头！”

　　见谢源这般维护谢家人，秦仁自然也不好再说什么，他叹口气，走开两步，沉默着看向门外。
　　狭窄的小铺里，两人一时无言，只各自默默杵着。

　　谢源尴尬地收起扇子、又展开扇子、然后又收起扇子，他刚刚实在太冲动了，秦仁的性格他是知道的，他说是谢家人打了他，那确实应该是谢家人打了他。谢源实在忍不住了，便看向一直沉默的秦仁，有些愧疚：“是我们谢府的谁打你了？”

　　秦仁也看向谢源，倒是仍然是一如既往地温和：“我们还是不要讨论此事了——你这把扇子是？”

　　这话题转移得太过生硬，连谢源都能一眼识破。谢源有时候看不懂秦仁——如果秦仁是女子的话，谢源就当然要夸她大度识体了——但是秦仁不是女子，秦仁是一个辩论能力远高于旁人的举人……

　　“是林乐道送的，名为芙蓉，出自扬州怜香阁。”谢源极为简短的快速说完，秦仁笑了笑：“芙蓉，这名字倒是雅……”

　　谢源打断他：“是我兄长谢吟打的你吗？”能把秦仁打成这样，应该有些力气，兄长谢吟最有可能。

　　秦仁顿了一下，才不得不说道：“是一个名为谢娇的女子，她自称是你的姐姐……”

　　突然听见长姐的名字，谢源诧异不已，他连忙走近秦仁，抓住秦仁的手臂、急急问道：“你是在何时、何地、怎么遇见她的？”

　　秦仁见谢源这般关心这谢娇，便把详情与谢源一一说了。

　　原来在两日前，秦仁作为重要人证，再次前往刑部叙述案情。他叙述完案情，出了刑部不久，就遇到了一个女子。

　　那女子长得秀丽端庄，雍容华贵，但大夏天的，却身披一件斗篷，似乎想尽量隐藏自己。那女子原本藏在一个大树后面，但她一看见秦仁，便冲出身来，先是敏捷地飞身一踹，踹飞秦仁，然后又迅速一个回旋踢，重重踢在秦仁身上，还怒不可遏地骂道“你个伪君子、真小人！你害得我弟弟差点丧命！”

　　彼时秦仁以为对方认错了人，一边忍着痛一边忙喊着“姑娘你是不是认错了人，在下秦仁……”
　　没想到那姑娘俯下身来，她揪住秦仁的衣襟，紧紧盯着秦仁的双眼：“没错，我要打的就是秦仁！”说完，就一拳猛地揍在秦仁脸上。

　　秦仁疼痛不已，又不好对女子动手，只好大喊道：“救命啊！救命啊——”

　　恰巧李百年此时也出了刑部，他听见秦仁的呼声，便立马赶了过来，见秦仁被一个女子单手拎起，便知道此女子身手不凡。

　　李百年抱拳一礼：“这位姑娘，在下李百年，这位秦平乐小兄弟是我的好友……你们为何争执，可否言与在下一听？”

　　那姑娘听见李百年的名字，面色顿时柔和起来，她随手一扔，秦仁便如同木偶一般被扔过来，李百年赶紧接住秦仁。

　　那姑娘说道：“小女子名为谢娇。这个名为秦仁的书生，一个月前与吾弟谢源、赵晓大人之子赵修三人一同前往城外穗华寺，然后三人遭劫匪绑架。那时正是这书生想出一个馊主意，说三个人往三个不同的方向逃跑……”

　　这李百年是知道的：“根据在下在衙门、兵部、刑部所听到的，此事确实如此。”

　　那自称为谢娇的女子，此时咬牙切齿：“你身为旁观者，难道不觉得其中有异？！而他们三人往三个不同方向逃跑，赵修往东、成功逃回；秦仁往南，虽然没能立即逃出来，但也毫发无损；唯独吾弟谢源！唯独吾弟谢源啊！他往西，被劫匪砍伤！”

　　李百年听了半晌也没听出名堂：“这……有什么问题吗？”

　　谢娇此时面目狰狞地反问道：“当然有问题！当时有三个方向，凭什么吾弟谢源就要走最危险的那一个？！他秦仁自己为何不走最危险的那个！他贪生怕死，所以才故意让谢源去冒险！你说——这秦仁是不是卑鄙小人！”

　　李百年放下秦仁，见秦仁站稳后，才对谢娇拱手一拜：“关于这件事，在下也算这穗华寺绑架案的半个亲历者，秦仁确实是想出逃脱方案的人，但如果你认为他是想乘机伤害谢源，那他完全不必去救被砍伤的谢源……”

　　没想到谢娇冷笑一声：“这秦仁老谋深算、心机颇深，他先让谢源受伤，然后再救谢源——如此一来，他反而成了谢源的救命恩人，岂不一举两得？！”

　　见谢娇疑心这般深重，李百年叹了一口气，他怜悯地看着对面的女子：“实不相瞒，谢姑娘，因为案情的缘故，半个月前我在兵部见过谢维谢大人，那时我问起谢源的伤势，谢维大人说，多亏有长女谢娇在宫中作女官，请了太医，吾儿病情才有所好转……”

　　此时谢娇作揖应承道：“吾弟谢源被救，还要多谢李将军在城门处相救……”

　　然而李百年话锋一转：“谢姑娘，在下也深知，能在皇宫里生存，必定是小心谨慎之人——只是，这世上不是所有人，都如宫里的人那般勾心斗角、肮脏龌龊。在这偌大的金陵城，也有光明磊落、胸怀坦荡、英俊爽朗之人，他人暂且不论，我李百年——便是这样的人！”

　　原本是捂着受伤的脸、站在李百年身侧、默默地听李百年与谢娇对峙的秦仁，脑子里一时转不过来，这……都是什么与什么啊？

　　而对面的谢娇，也愣了一下，疑惑地道：“李将军，此话何意？”

　　李百年挺直了身板——他原本就身高近六尺，此时他两手环胸，更是显得高大——他目光柔和地看着眼前的女子，缓缓道：“谢姑娘，我听说你是谢家长女，如今谢源都二十好几了，想必你也年纪不小了——谢姑娘，你不妨嫁给我……”

　　“休得胡言乱语！”谢娇急急地喝道。

　　一旁的秦仁也被惊到，这李百年应该是初次见谢娇，即便是一见钟情，也不能当着女子的面直接谈婚论嫁啊！

　　李百年却也不恼，他镇定自若，继续劝道：“在下没有胡言乱语！谢姑娘，你嫁给我，一来可以名正言顺出宫，再也不用作女官；二来，可以顺便解决谢姑娘你的婚姻大事，据我所知，这金陵城虽然民风开化，但女子一旦过了双十年华，就很难觅得良婿。我虽然只是城门守卫处的将军，但也好歹是吃皇粮的，你若嫁给我，也不算辱没门楣。如此——岂不两全其美？”

　　李百年滔滔不绝地说完，谢娇竟然陷入了沉思，显然是有所心动，正在权衡利弊。

　　而此时站在一旁的秦仁，只觉得眼前的事发展太过诡异——方才不是在讨论谢源受伤一事吗？为何突然就谈婚论嫁了？——李百年这般胡扯，而谢娇竟然心动！

　　秦仁急急劝道：“不可！不可啊！谢姑娘，这李百年，已经有一妻一妾了！谢姑娘你嫁过去便是做小——万万不可！”

　　听到秦仁的话，谢娇看了秦仁一眼，又谨慎地看向李百年。然而李百年也不反驳，反而大大方方地承认：“我确实已经有家室了——不过，你若嫁给我，我绝不会让你受半分委屈，我李百年对自己的女人一向很好。而且，我李百年上无父母，又无兄弟姐妹，所以谢姑娘，你嫁给我，将来不会承受任何婆媳矛盾、妯娌之争。”

　　被李百年这样一说，谢娇目光流转，似乎更加动摇了。

　　只有秦仁试图阻止眼前这场荒缪的闹剧：“谢姑娘，不可啊——李百年的话不可信！”

　　“此外，你若有心扶持谢家，我也全力支持。”李百年又加上最后一块砝码。

　　果然，李百年说完最后一句，谢娇已经完全被说服了，她似乎有些娇羞，然而她犹豫了一下，最终还是下定了决心，便对李百年说道：“你我在此说这事，怎算作数？你莫不会指望这‘穷书生’来作证人吧？”

　　秦仁知道谢娇口中的‘穷书生’是指自己，但他哪里顾得上这些细枝末节，他走近谢娇，耐心劝道：“谢姑娘，婚姻大事，岂能儿戏……”

　　“婚姻大事，自然不能儿戏！”李百年截断秦仁的话，爽朗地对谢娇说道：“我李百年，近日就会去谢府下聘礼，届时媒妁之言、父母之命，你将是我明媒正娶的女人——谢姑娘只需安心等几日便可！”

　　李百年这般思虑周全，谢娇便放下心来，安心离去；而李百年想着要赶紧准备婚事，也不多留。徒留秦仁一人在原地发愁。