《逐水长东》墨夏

10、选亲

　　画舫中逐渐坐满了宾客，顾惜柳打了个手势，岸边的仪仗队击了一通鼓，众人都停止了说话，关切地看向顾惜柳。
　　“各位老爷公子，今日是我家顾惜柳姑娘出阁的大喜日子，各位能拨冗前来观礼，我家姑娘感激不尽！只是我家姑娘前些时日偶染风寒，尚未好利索不能发声，故此由我代姑娘传话。”阁楼上，一直站在顾惜柳身边的丫鬟开口，声音清脆如珠落玉盘，尽管隔着镜湖，她的声音却清晰若在身侧，褚贻潇一听即知道她内力不浅，看来这丫鬟也是大有来头之人。
　　宾客闻言议论纷纷，有一穿着淡紫色熟罗袍子的人忍不住问道：“慢着，今日我等赴宴是看在顾姑娘的林面，顾姑娘宣告天下她要在今日的宾客中择人相随，但为何这位姑娘却道顾姑娘已经选妥良人预备成婚？”众宾客中有人认得说话这人，小声告知旁人此人是苏州名门慕容世家的大少爷慕容白。
　　慕容白倒是问出了所有人的疑问，顿时有人聒噪起来。
　　“就是！我们今日来还盼着顾姑娘能慧眼识才，从宾客中挑选出一位如意郎君，不仅遂了顾姑娘的心思也好讨杯喜酒。”
　　“顾姑娘莫非是先斩后奏今日请大家来其实是另有所图？”
　　“兀那丫鬟，说些什么鬼话，扫老子兴头！老子今日就是要抱得美人归！”
　　那丫鬟朗声道：“各位勿须发火，我家姑娘选中的夫婿的确就在今日众位宾客之中，她已决意终生伴随此人，望其余落选的宾客海涵！”她俯身对始终未开口的顾惜柳说了句什么，只见顾惜柳点了点头，便有一队红衣侍者从阁楼上走下来，撑开岸边的一只木舟，径直向宾客乘坐的大船划过来。片刻之后，木舟划到左侧第三艘船上，站在最前沿的红衣侍者手捧一只锦盒跳上船，走到褚贻潇面前跪下。
　　“请公子随我等上船！”
　　一片哗然声中，褚贻潇浅浅一笑：“原来顾姑娘选中了我？”
　　“是，请上船。”
　　褚贻潇望了一眼对岸的阁楼——顾惜柳与那丫鬟的身影都不见了，他的眼底浮上了一些锐利的冷光。他一把掀开锦盒的盖子，然而，盒中空无一物，他只闻到一阵若有似无的幽香。
　　他一起身，沈祁立即跟上，不料那侍者伸手一拦，冷冷地道：“除了公子，其余人等不得上船，容公子见谅！”
　　褚贻潇回视一眼沈祁，两人电光火石般交换了一个眼神，沈祁退开了一步。
　　褚贻潇登上木舟，在众人注目之下，划开两道涟漪向对岸驶去。一众宾客心有不甘，一些自重身份的人或是吩咐手下打探顾惜柳和那年轻公子的情况，或是拂袖离去，剩下的市井之徒则丑态各出，砸东西打人破口大骂更不在话下。沈祁叹口气，正准备走开，冷不防被先前那黑衣人盯了一眼，背脊一寒。

　　褚贻潇上岸之后，红衣侍者便分为三组，两人走在他之前引路，两人在他身后跟随，另两人皆在他的身侧，这阵势便似要将他合围一般。褚贻潇细细打量那群侍者，六人皆步伐沉稳行走迅速，显见也是功夫不低，心下暗自留神。
　　他被这六人簇拥着登上了顾惜柳之前端坐的那绣楼，顾惜柳却已经不在原位，一名侍者为他打起珠帘示意他进入内室。
　　褚贻潇在门槛处停留了一下，看了一眼那几名侍者，那几人躬身向他行礼，之后便依次走下了绣楼。
　　室内铺着厚重的地毯，四角里陈设着仙鹤铜鼎，几缕淡淡的香气自仙鹤嘴中透出，褚贻潇一闻即知鼎内燃着上好的沉香，只是厅内没有安放座椅几榻等物。他望了一眼坐在水晶帘之后的顾惜柳，唇边泛上一丝玩味的笑。