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11、顶替 ...
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为何这个蒙面人试图掳走钱姑娘?是他一己之举,还是与龙甲术有关?
若是后者,城中龙甲术受术者不止一人,遭掳掠的受害者会否也不止钱姑娘一个?
浮若派轻筠、沉雾去城中暗暗打听,让苏让言留下盯紧李漠,自己先将受了惊的钱姑娘送回了聚全客栈。
至暮色四合时分,苏让言还未归,轻筠、沉雾先带回了消息。
“我们打探到了另一名失踪的姑娘。姑娘姓庄,刚许了人家,合八字时,对方却说她八字纯阴,是为不吉,临时悔了婚。”
沉雾匆匆赶回来,气还没喘匀,先说了一大通,灌了一口茶水,接着道:“庄姑娘伤心之下,出门说要散散心,结果一去就没回来,已有四五日了。”
“她的家人可曾报官?”浮若问。
“报官了。可这报官之后如石沉大海,没了回音。”
浮若思忖,这阵子龙舟竞渡,往来游人太多,官府定将大量人马用来维持秩序,处理这些案情的人手不足,排查难度又太大,只能束手无策。
这熙熙攘攘的繁华盛景下,何尝不是鱼龙混杂、易生是非的漩涡?若有人趁机浑水摸鱼做点什么,在这凡尘世间,恐怕真能匿迹无声、逍遥法外了。
她更忧心的是,龙甲术源于魔域,此事或许与魔域有关,最糟糕的情况,是有魔要利用这凡尘盛世,暗暗酝酿一场阴谋。
正忧思着,瞥见坐在一旁的钱姑娘似乎面色不佳、欲言又止。
浮若道:“钱姑娘,有什么话但说无妨。”
“我……我或许能提供一个线索——我也是八字纯阴。”八字纯阴向来被视为不吉,钱姑娘皱着秀气的眉,犹豫挣扎,还是说了出来。
开了口之后便容易很多,她低声继续道:“我今年十八,乃丁酉年乙巳月辛酉日己丑时生。正是因为纯阴的八字,至今没能定下婚配。”
浮若正要安慰几句,脑中突然有几句对话一闪。
“今年多大了?”
“回爷的话,奴家刚过了十六岁生辰。”
“什么时候过的?”
“就在七日前。”
是昨夜李漠和织玉姑娘的问答。
昨日的七日前,过了十六岁生辰,那么织玉是己亥年丁卯月己卯日生,虽不知时辰,至少年月日已是全阴。
看来,龙甲术和女子失踪间必有联系,被掳的女子八字纯阴也绝非巧合。
浮若了悟,同轻筠、沉雾道:“昨夜为……我与让言在天香楼看到李漠寻了一名叫织玉的舞姬,现在想来,恐怕正是他预备下手的对象。”
或许李漠打听得知天香楼新得的这批舞姬中有八字纯阴者,昨夜是为了探知确切是哪名舞姬。
或许李漠早已锁定了织玉,昨夜本想动手,然而两名小厮始终守在雅间门外,他没有把握将人掳走,只得作罢。
钱姑娘又露出了那副欲言又止的表情。
浮若用眼神问询。
钱姑娘艰难道:“让言,是与你同行的那位公子的名讳吗?”
浮若点头。
“你,你是说,你和他在……天香楼?”钱姑娘结结巴巴。
浮若扶额。此事难以解释,她只能硬着头皮认下:“是。不过我们只是看看……”
钱姑娘瞪圆了眼,没听浮若补充的辩白。那可是青楼啊。她一时不知,是那位光风霁月的清雅公子竟然去青楼更让人惊愕,还是这位姑娘居然一道出入青楼更惊世骇俗。
若说她此前还对那位公子有过什么美好幻想,此刻皆碎作泡影。
浮若尴尬难言,只能由其误解。心里开始思忖李漠之事的对策。
她心里倒是有了一计。李漠必会伺机对织玉姑娘再次下手。不如先偷梁换柱,提前将织玉顶替;后将计就计,顺势被“掳走”,查探龙甲术受术者们搜寻八字纯阴女子的意图。
李漠一行人一直在河道上练习龙舟,至太阳西沉才回到客栈。浮若此前让苏让言盯住李漠,故而他此时方推门进了厢房。
四个姑娘聚在厢房里。见到他进来,钱姑娘先露出一个一言难尽的表情,再无之前对着这副好相貌的欣然。
苏让言倒全然没有注意她,只看到浮若站起身来,朝他露出了一个……意味莫名的笑。
酉时过半,聚全客栈的大堂里,酒肉飘香,人语嘈杂。
嚷得最大声的还是李漠一行人那桌。同昨晚一般,一桌人饮酒划拳,喝了个酣畅淋漓。
同他们隔桌而坐的,是一碧衣一紫衣两个姑娘。碧衣娇美,紫衣英气,俱颇为惹眼,正是轻筠和沉雾。
轻筠、沉雾二人拿着菜谱,纤纤玉指时不时点上两下,间或耳语几句,似乎在商议用些什么膳食。然而她们交谈的内容实则是李漠那桌的动向。
李漠同几个同伴你来我往、推杯让盏,倒也实实在在喝了不少,不过他并未全情投入酒桌之上,始终留了五分清明。
酒过三巡,华灯初上,几个醉汉勾着肩、搭着背,摇摇晃晃地往楼梯口走。而李漠,又如昨日一般,朝客栈大门外走去。
轻筠和沉雾交换了一个眼色,暗暗捻诀给浮若传了个信。
天香楼二楼的雅间内。琵琶声袅袅缭绕,如玉珠走盘,李漠斜倚在软榻上,看着屏风后那道影影绰绰的身影。
他用手在案几上时不时轻点几下,似是打着节拍。不过他可没有这份闲情雅兴,他是在掐算着时刻,等自己置于门外的那点迷香发挥效用。
昨夜来得毫无准备,没想到天香楼会留两名小厮守在雅间外。为了防止客人破坏规矩,自然不是寻常瘦弱的小厮,而是人高马大的壮汉,名为小厮,实为护卫。
李漠没有交手制胜的把握,只能今夜取了迷药再来。
掐算着约莫一刻钟后,他稍稍把门推开一道缝,一瞧,小厮果然已倚靠着墙壁昏睡了过去。于是肆无忌惮走到屏风后。
琵琶声顿住,抱着琵琶坐在圆凳上的“织玉姑娘”抬起头来。
织玉本是泊音国人,生得颇具异域风情。眼前此人,肤白如雪,五官漂亮至极,眉骨鼻梁较寻常女子更为英挺,一双桃花眼微微一弯,勾魂夺魄。
作者有话说
第11章 顶替