《娃娃菜和马将军》廿四桥

24、廿四

　　小菜整整三天没踏出房门，阿莫送了饭菜来，他便吃，嚼到口里也不知是什么滋味。他那天说了那几句话，本以为将军会发怒，至少也会反驳几句，谁知将军却沉默了。
　　他煎熬了几日，心里依然是恨，见到将军恨，见不到更恨。
　　将军昨晚还是没回家，小菜木然啃着馒头，脑海里就晃过将军搂着红桥翻云覆雨的模样，顿时觉得一阵作呕，猛地起身，把桌上的碗碟砸得粉碎。阿莫听到动静，慌忙跑了进来。
　　小菜顺手把桌子也掀了，踢开凳子就往外走。阿莫忙跟上去问：“少爷要去哪？”
　　小菜也不知自己要去哪，只觉得异常烦躁，他头也不回地吼道：“别管我。”
　　阿莫绕到他跟前挡住去路，急急地说：“将军吩咐小的照顾少爷。少爷这是要去哪？”
　　小菜一腔怒火正无从发泄，眼看阿莫也来挡他，简直是火上浇油，他猛地出手，擒住阿莫的胳膊，就想把他放倒。谁曾想，阿莫的身手更快，小菜还未反应过来，人已经半坐在地上了。小菜惊异非常，他知道将军教过阿莫几招，但从未尝过阿莫的厉害。他忙飞起一脚，朝阿莫踢去，却被他一下拿住了。“少爷，得罪了。”阿莫轻而易举就把小菜拉起来，往房里头送回去了。
　　小菜从震惊中反应过来，人已经稳稳当当坐在房里头了。他怒火中烧，把几乎没用过的佩剑从墙上揪下来，就往墙角的花瓶砍去。谁知，阿莫身子一偏，只用两个指头，就把剑捏住了。小菜一失神，剑就易了主。阿莫只好说：“少爷，您冷静些。”
　　小菜倒是冷静了，简直是一盆冷水从头浇了下来。什么都是骗人的！感情是骗人的，喜欢是骗人的，就连教自己武功，都是骗人的！——他根本没真心实意教过自己！他跟着他学了这么多年武功，竟然连一个小厮都不如！

　　将军活到不惑之年，除了战场上受伤，几乎没病过。这几天郁结难解，忽然就闹上头痛了。他平时爱吼别人“老哼哼唧唧烦人，还不去看大夫”，结果轮到自己头上比谁都讳疾忌医——另可整晚在军营里留宿，抱着头颅彻夜难眠，也不愿去喝一两剂药睡个好觉。
　　今早他精神总算好了些，起床后还打了一套太极。谁知道，他这样一身练功衫走到营房门口的时候，韩岱手下一个常来常往的小喽啰看了他，竟然问：“老伯，将军在里头吗？”
　　将军居然也还能镇定地回答他：“不在吧。”
　　给将军端水过来的兵士听了就忍俊不禁了，那小喽啰才霎时反应过来，连连说：“小的眼花，小的该死，小的有眼不识泰山……”
　　将军不耐烦地打断他问：“有什么事？”
　　小喽啰这才说：“韩将军想设宴款待将军和马公子，让小的来问问将军的意思。”
　　马将军背在后头的手握了握拳，尽量心平气和地说：“韩将军的美意马某心领了。近来家事繁杂，就不去叨扰了。”
　　说完也不等下文，就进营房里了。端水的兵士也跟着进去，给他拧了热气腾腾的面巾递过去，将军就擦了把脸。那兵士小心翼翼地问：“将军，我给您剪剪胡子吧。”
　　将军呆了一呆，下意识地摸了摸下巴，几天没打理，那胡子就疯长得厉害了。将军把头凑到脸盆上照了照，自己都被吓了一跳，那模样倒有点像亲爹又活过来了。
　　将军出神的时候，那小兵已一阵风地跑出去又回来了，手里揣着剪刀和帕子。将军把头靠在椅子上，闭上眼说：“剪剪也好。”
　　那兵士素来敬他，平日里做勤杂，就爱帮将军打理琐事，当下十分利索地修剪了起来。
　　将军闭着眼，想着上一回小菜帮自己剪胡子的情形，不觉地就叹了口气。那兵士的手忽然顿住了，犹犹豫豫了一会说：“将军……您有两根……头发不太好，我拔了吧？”
　　将军明白他说的是白发，更添了苦涩。兵士拔了白发，不知怎的也跟着酸楚起来，说话的声音都有了些许哭腔：“将军您别尽操心。多顾着身子骨。我们这帮汉军都是靠着您操持……”
　　将军听着这话，怎么都觉得是跟垂危之人说的，不由地扶了扶额头。那兵士还不知死活地继续说：“您照顾了我们这么多年，我们都不成气候，上回演练也没拿到彩头，往后……”
　　将军猛地睁开眼，把他手里的帕子夺过来擦了擦下巴说：“这些话，等哭坟的时候你再来说！。”

　　将军牵了马，本来想去城郊吃碗面散散心，可两脚跟被栓了绳似的，一直往府里头走。他一会儿想着，三天了，小菜会不会忽然回心转意；一会儿又想，自己当真老了？这样一个老东西大概更遭人厌烦吧。
　　胡思乱想的时候，人已经回了府了。一进去尹伯就匆忙跑过来说：“将军，您才回来啊？里头好像闹上了。”
　　将军把马塞给他就往里头走。走到房门口，风平浪静的不像在发脾气。门开着，将军脚步顿了顿，缓缓走了进去。
　　屋里头颇有些狼狈，阿莫正猫在地上打扫。小菜背对着房门坐着。将军的心抖了抖，示意阿莫先出去。
　　小菜听到声音，知道是他回来了，他现在心里头平静得吓人，就回头去看他。
　　将军一见着他精神不振的脸，心里就一阵阵地抽疼，暗想着，只要他好好的，他要什么，自己都答应了吧。他忍住心头的酸涩说：“你不要闹。从前是我不好。你要是想娶……”
　　小菜根本没听他讲些什么，他直直看着将军的脸，清清楚楚地说：“放我走。”
　　将军强大的意志轰地一声就瓦解了。他看着小菜，一刹那好像不知道他在说什么。小菜继续在那倒塌的废墟堆里踢了两脚：“我求你，放我走。我代父受过，该受的也都受了。”
　　将军感觉喉咙里有些腥味，他头脑空白地转了身，踩了棉花团似的一路从府里头又了荡出来。

　　耽平这几天消停了很多。他放浪形骸了好一阵子，忽然安分下来，也不知道做什么好，在府里呆着又觉得浑身不自在。清早出门，从城南漫无目的地逛到城北，就是不想回家。
　　几乎是习惯性地，他竟然又走到胭脂胡同门口了。只是在门口站了站，耽平就想迈步走开了，反正口袋里没银子，进去也是遭白眼的。谁知几个公子哥看见是他，都扯了脖子喊他：“耽平快过来，快过来。”
　　耽平感觉好些眼睛都望过来了，他缩缩脖子说：“改天，改天，我路过。”就逃也似的走了。
　　穿了几个胡同往外走，居然到了郊外。四下也没什么人，耽平在一座破楼的屋檐下站着，解了裤带就想小解。忽然感觉头上有些响动，耽平疑惑地抬头，一看，登时魂飞魄散。一块巨石正正对着自己，顷刻就落下来了！
　　下一刻，他感觉自己飞了起来，接着，就不省人事了。
　　耽平微微回魂的时候，人中还能感觉到一丝痛觉，全身却完全不能动弹。不知谁往他嘴里猛灌烧酒，又猛拍他胸口。许久，他才渐渐换过神来。
　　“你只是受到惊吓，并没有受伤。”马将军的声音冷冰冰地传到耽平耳朵里。
　　耽平转转吓傻的脑袋，长长的呼出一口气来。刚才那一刹那虽然短暂，耽平却真真实实地感到，自己在鬼门关走了一遭。那种感觉恐怖而痛苦，而此时颇似重生的滋味忽然变得让人眷恋。也正在这生死之间，耽平忽然了悟到，能好好活着，比什么都强。
　　他张张嘴，耳膜还在嗡嗡地响，声音不真实地飘了出来：“你救了我。”
　　马将军冷哼一声，“你倒是白练了这么多年功夫，被三个人跟着都浑然不觉。”
　　“刚才是有人暗算我？是谁？”
　　“跑了，没看清。”马将军从府里出来，不多时恰好看到耽平被人盯梢，马将军心中疑惑，跟去看个究竟，好在及时把他从巨石下推了开去。倒没想到他这样终日闲晃、沉迷勾栏的，能跟谁结这么深的仇。
　　耽平看看四周，发现他们俩就在一个小酒肆门口的地上坐着。马上猜到将军不单救了他，还一路背他来买酒。他不是个扭扭捏捏的人，马上爬起来，作势就要磕头感谢将军的救命之恩。
　　将军摊开拳，在他腿上推了一把，耽平就一屁股坐回地上去了。将军不屑地说：“老子最烦这种跪来拜去的，我又没死。”
　　“你的救命之恩，我一定要报。”
　　将军冷笑，“二弟的养育之恩，你就不用报了？”
　　耽平低下头，咬牙说：“用。”
　　将军当下也懒得说教了，他心事重重，一只手在地上的杂草上抓了抓，锋利的叶子马上在他手心里划出血痕来。耽平吓了一跳，忙出声制止：“你……”
　　将军缓慢而凝重地说：“你不必找机会报答我了。眼下，你帮我做两件事，我们间就两清了。”
　　“你说吧。”