1、一只虫崽子 ...
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湿热、黏腻的空气中蔓延着古怪的香。
少年摩擦着湿漉漉的床单，栗色的卷发一绺一绺地贴在脸侧。
“埃尔文，水。”他理所当然地指使人。
灼热的手掌轻柔地抬起他小巧的头颅，手的主人居高临下地将绵软的少年收入眼中，怜爱地撬开他紧闭的齿关，冰冷的水落入舌尖。
“呼——真是，温度怎么越来越高了。温控设备又出什么问题了？”
伊莱慵懒地靠在埃尔文怀中，“蒂卡兰财团可真会糊弄人，说好的征服者飞船变成了开拓者，还是一型这种早就淘汰了的垃圾货色。”
“船都上了，现在说，不觉得晚了吗。”
“这样啊……”少年凑近他耳边，“没办法，埃尔文，上这艘船，是我和你的命中注定。”
“别撩拨我，我该去工作了。”
高大俊美的男人无奈地笑笑。
无论是征服者还是开拓者，这种以掠夺为需求诞生的宇宙飞船，容不下无所事事的人。
蒂卡兰财团每年都要购买上百艘飞船，把它们散到宇宙中去，指望着他们能够从宇宙的角落里挖出一些蒂卡兰虫族的遗迹，好研发、生产更多的基因进化剂卖出去。
“你去吧。”
伊莱怏怏地躺了回去。
吻落在了少年额间，再睁开眼，狭小的房间内就只剩下了他。
——是的，埃尔文那家伙就是这么保守，漫长的航行中聊以慰藉孤独的消遣只有那么几个，‘食色性也’不是吗？明明他们约好了返航就举办婚礼，埃尔文却还是固执地遵守所谓的传统。
也不知道在纠结什么。
连他的告别吻都只会落在额间。
滴、滴、滴、滴、滴……
伶仃的细腕上，通讯器疯狂地振动起来。
伊莱摆弄了两下通讯手环，将画面投在了铁灰色的墙壁上。
模糊的人影闪烁了一会儿。
头发稀疏的分析科三组组长加迪不停地擦着头上的汗，一叠声地颤着声音请求，“布列塔博士，三组上下都盼着您过来呢！您这、这什么时候到？”
对面的人可看不见伊莱，他是对着样本室角落里的墙壁说的话。
“我没记错的话，K4-679上面只有个废弃的小型遗迹吧？从里面获取的蒂卡兰虫族遗体似乎都是老一套，没什么新的类型。分析科这么废物？还是只有你带的队伍差劲？”
伊莱换了套干燥的工作服。
刚上身，就被飞船上失衡的温控系统逼出了些汗。
伊莱瞥了一眼墙壁上的电子屏。
体感温度45°5，空气湿度82%。
他不比埃尔文这类接受持续基因改造的战斗人员，仅仅只是在出生前注射了基础的进化液，这个温度和湿度已经能让他感到不适了。
“布列塔博士，采集科的11号运输飞船出了些问题，样本受到宇宙辐射影响，似乎产生了一些异变。”三组组长解释道。
伊莱整理衣领的手一顿。“宇宙辐射？”
“是、是的。”加迪擦擦汗，赔笑道。
“这话你自己信吗？”
虽然蒂卡兰虫族的体质特殊，灭亡几万年之后仍然可以在特定的环境中保存部分的细胞活性，但是正常请况下，死透了的尸体是没可能在基因层面上产生异变的。
更何况，寻常宇宙辐射对那些虫子来说就是家常便饭。
人类的尸体会因为暴露在阳光下而产生变异吗？
三组组长嗫嚅道，“总之、总之请您一定要过来看看才行。”
“滑稽……”伊莱嗤笑。
他当然会过去，蒂卡兰给他开了工资，伊莱没道理不干活。但这不代表他可以毫无芥蒂地接受属下的隐瞒和欺骗。
“我会如实写报告的，希望你说的是真话。”
而不是因为低级失误导致的样本损毁。
“一定！一定！”
加迪连声允诺。
“等半小时。”
伊莱说着，关了墙壁上的投影，给埃尔文发了条讯息后，搭着物资传输线，匆匆赶往工作区的样本室。
开拓者一型飞船总共分为六个区域，其中生活区与工作区相邻。
员工按照五种工作类型分配了大小不一的宿舍，伊莱所在的E区是中心研究院的专属生活区，相对其他四个区域，物资供给最丰富，宿舍空间也更大。
——不过伊莱向来觉得这也只是比鸟笼大一点的猫笼罢了。
E区靠近早已废弃的娱乐区和便于紧急逃生的武备区，离工作区较远。
想要尽早抵达样本室，指望非通勤时间就跟个老爷车似的通勤轨道不现实。
物资传输线是唯一的二十四小时匀速工作的线路。
伊莱站在一堆营养膏旁，卡着时有时无的信号和埃尔文说话。
“你们降落了吗？”
埃尔文所在的飞船即刻就会接收到下落轨道，正在最后一次检查装备是否完好。面对陌生的行星环境，这些随身携带的设备是唯一能够及时救命的家伙。
凭开拓者一型的救援飞船配置，恐怕救援刚到，尸体都没有余温了。
“还……滋滋……还有……滋……五分钟……”
投放探索科队员至K4-679地表的飞船进入了大气层。
为了保证飞船控制台信号安全，飞船自动截断了所有的私人通讯频道。
好吧。
反正还有一会儿也要到工作区了。
伊莱恋恋不舍地放下手腕。
传输带在庞大的通道中借助齿轮运转，浓郁的油气遍布整个空间，营养膏长时间泡在里面，也沾染上了难以入口的怪味。
伊莱捂着口鼻，几欲作呕。
没办法，这种过了时的老家伙，想要动起来，只能进行零部件的改造和涂抹上大量的老式润滑油液以保持其顺畅运行。
那些黑色的油脂不知道是采用了什么配方，每一次闻到这个味道，都会让伊莱产生生理性的反胃，幸好E区有独立的营养餐配比室，虽然仍是勉强能入口，总算不用吃这些营养膏。
伊莱逼迫自己把怪味排出大脑。
动一动，快动一动，还有什么要做的事情。
分析科三组组长是个滑不丢手的老混子，除了不出错而不出彩的平庸表现，没什么拿得出手的成果，全靠经营人脉巴结老朋友稳住位子。
以他往日的作风，应该已经提前等在物资传输线边上了。
这样的人，为什么会说连自己都骗不过去的话？
伊莱沉浸在思考中，如果专注也是天赋的一种，那么在这项天赋上，于伊莱而言，目前尚无出其右者，当然，这种极度的专注，显然也让他变得格外迟钝。
齿轮的轰鸣声与金属碰撞的声音交杂着，怪异的动静轻松骗过了伊莱。
“工作区，样本室，到了。”机械女声念道，“1-100箱营养膏已移交。”
沉重的食品运输箱在机械臂的搬运下整齐地码在了临时存放区。
伊莱趁着机械臂工作的时间跳下了运输带。
样本室在核心实验区的研究员眼中有个别称——屠宰场。
名为‘室’的样本制作区域实则占地面积高达工作区的三分之一，开拓者为期三年的这一段探索期内获取的蒂卡兰虫族相关实体遗迹和遗体都会运送到样本室。
遗体的大部分都会经过样本室分析科各组操作员之手，分割后保存。
但样本室的高级权限却不在样本室内部，而是归属于核心实验区。
屠宰场是为核心区研究员们服务的工具。
“您可算是来了！”
胖胖的分析科三组组长快步走近。
要是站在这里的是他的老朋友们，那么加迪肯定会给一个热情的贴面礼，不过伊莱先生么——那还是算了，加迪可忘不了他们第一次见面时候的场景。
这位高级研究员当时连连后退了三步，拒绝肢体接触。
“寒暄就不必了，加迪，带我去看看样本。”
伊莱不想和他多说。
分析科的忙碌程度视探索科和采集科的工作而定，他男朋友是第二批进入K4-679行星的人员，采集科上一批带回的物品刚刚返航，分析科估计也忙的很。
加迪哪来的时间在这里和他废话？
“呃……”稀疏的头发似乎又掉了一些，加迪抹了一把脑门，支支吾吾地说，“那个，样本，它……出了点意外。”
伊莱冷冷地刺了他一眼。
“看来，你是已经连事故报告都不会打了。”
核心实验区衣食住行上的福利是还好，但蒂卡兰集团对于研究员们的假期却格外吝啬，连高级研究员都是十五日休一日。
加迪请他在休假日过来，还拿这些鬼话糊弄人，惹得本来就燥热的伊莱终于冷下脸。
“说吧，说不出来，就换个能说的当组长，如何？”
高级研究员有质疑分析科工作不到位并要求更换操作员的权限。
“我学识有限，实在是说不清楚。”加迪急了，偏偏又说不清具体情况。要是知道发生了什么，他也不会这么怕上级追责。
布列塔博士面冷心热，嘴上说的不好听，帮起忙来却认真，也只能如此指望了。
“样品还没有完成分割、归入样本室，我让他们不要卸货，采集科的飞船还停在转运场的临时停靠区，我带您过去。”
还在飞船上？
伊莱诧异地调出转运场记录。
三天了，那艘飞船还没动过。
按照行政署执行官的话来说，这可是‘效率的极大浪费’。
作者有话说第1章 一只虫崽子
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