《桃之夭妖》沪弄

322、在劫难逃

　　尽管陈济吩咐了璇玑殿当值侍卫不可多嘴，尽可能封锁了消息，可司蓉入狱的消息，还是不足一日便传到沈嫣耳中。

　　沈嫣很快来到昭阳殿，还是乔装打扮成了婢女。

　　但是，桃叶推脱身体不适，躲在卧房中，没有去见沈嫣。

　　这是沈嫣第一次在桃叶这里吃到闭门羹。

　　沈嫣为着女儿，自是不能放弃，就从花厅来到桃叶卧房外站着，守候着桃叶的出门。

　　直到深夜，任凭何人来劝，沈嫣还是不肯离开。

　　采薇无奈，又来到桃叶房内，劝说桃叶：“沈老板都已经在外面站了几个时辰了，娘娘也不可能永远躲在屋里啊？”

　　桃叶半卧在床上，已发呆了许久，听见采薇的声音，痴痴露出惨淡一笑。

　　“她找我，无非是要我去救贵妃……可是，田姑娘死了，你知道吗？”桃叶微微抬起疲惫的双眼，看着采薇。

　　采薇当然是知道的。

　　“田姑娘救过二哥，也救过我，我现在一闭上眼睛，就会看到她鲜血淋漓的模样……”桃叶紧蹙双眉，两行泪水啪嗒啪嗒落下，“如果我现在一心只想着怎么救贵妃，我该有多对不起田姑娘？”

　　“娘娘和田姑娘昔日旧交，奴婢亲眼目睹，岂能不懂？可是，娘娘也心知肚明，贵妃要杀的不是田姑娘。贵妃想要为亲生骨肉报仇，她并没有错。”

　　桃叶闭目不语，只是任凭眼泪静静流淌。

　　她何尝不知道司蓉没有过错？可眼前这笔账，又如何理得清、算得清呢？

　　“皇后娘娘，求您救救贵妃娘娘吧！贵妃今年身体略微好转，全靠药膳维持，如今去了大牢，断了药膳，再受牢里寒气，只怕会要了她的命啊……”门外传来小莺地哭诉。

　　桃叶睁开眼睛，透过关门的房门，看得出沈嫣和小莺的身形。

　　小莺是跪着的，听起来哭得很伤心。

　　采薇也看了房门外映着烛光呈现的影子，不得不凑近桃叶耳边，低声耳语：“贵妃的病，娘娘是知道的，若养得不好，随时可能要命。万一贵妃有个三长两短，你与沈老板的合作，恐怕就到头了，那么南京书院的事……”

　　桃叶心下明白，若没有沈嫣相助，南京书院多半要关门大吉，更别谈什么借助各地股东起哄了。

　　无奈之下，桃叶穿上鞋子，披散着凌乱的头发，慢慢走了几步，打开房门。

　　门一开，沈嫣和桃叶自然而然已是面对面站着了。

　　“并非我不愿救贵妃，贵妃所犯的，可是杀人罪。田医正在皇上心目中的分量，我想你们是知道的。况且贵妃还有弑君之嫌，我去求情，未必管用。”桃叶低声细语，她是真的很没力气。

　　“娘娘……娘娘……”小莺痛哭着，挪动膝盖，跪走到桃叶脚下，扯住桃叶的裙摆：“如果娘娘还不能救贵妃，那么这世上就再也没有人救得了贵妃了……”

　　桃叶看着小莺，轻叹道：“你这丫头，怎么不明白呢？你家贵妃在皇上面前，把我也抖了出来，现在还指不定皇上心里怎么想我？我自身都难保，又如何为她开脱？”

　　小莺听了，就在桃叶的脚面上嚎啕大哭，哭得浑身都跟着颤动。

　　桃叶只是叹气。

　　清冷的夜，门两旁高挂地灯笼里，烛光随风摆动，照得每个人影都摇摇晃晃。

　　忽地，沈嫣也跪了下来。

　　桃叶吓了一跳，忙去扶沈嫣，“沈老板这是做什么？”

　　但沈嫣并没有站起，就端正地长跪着，恭恭敬敬向桃叶行了个大礼。

　　“皇后娘娘，我知道，你心里怄着什么。我对天发誓，我们沈家会奉养田太医到终老，我愿意答应他的任何要求，如果他定要偿命……”沈嫣仰起头，与桃叶对视，郑重地吐出三个字：“我来偿。”

　　桃叶凝视着沈嫣的眼睛，不知不觉中，眼眶里又开始泪花滚动。

　　她知道，在二十多年前，沈嫣已经失去过一个孩子，那伤痛至今未愈，再也不能承受失去第二个孩子了。

　　“如果皇后娘娘这次能救贵妃出来，从今以后，我任凭娘娘差遣，绝不再谈任何条件！”言罢，沈嫣又一个头深深磕在地上。

　　“沈老板快请起。”桃叶蹲下，又努力去扶沈嫣。

　　然而沈嫣的额头离开地面，再次抬起头时，已是泪水盈眶。

　　桃叶望着沈嫣，却比沈嫣先一步泪流满面。

　　她忍不住拥抱了沈嫣，喃喃而道：“对不起，是我的错……我不该冲动……是我把真相告诉贵妃，才害了贵妃，也害了田姑娘……”

　　沈嫣轻轻摇头，并没有责怪之意，只是继续恳求着：“还请皇后娘娘尽早救贵妃，她那糟糕的身体，多在牢里一刻，就会多一分危险。”

　　“可我确实已经被戳穿了……”桃叶愁眉苦脸，又开始挖空心思想主意。

　　“但是你怀孕了……”沈嫣深吸一口气，她知道这个时候提这件事并不合适，可还是说了：“有这个孩子在你肚子里，无论你做了什么，皇上都不会将你治罪。”

　　听见这句，桃叶不禁笑了，笑着，她慢慢站起，竟不自觉笑声越来越大。

　　就是因为这个孩子的突然到来，才让她章法大乱，才会闯下现在的大祸……

　　“我知道，揣这孩子在腹中，你很窝囊……”沈嫣紧紧扶住了桃叶，劝慰道：“只有速速做成大事，才好及早堕胎，不然月份大了……”

　　话到这里，沈嫣又忙改口：“我那里招揽的一帮医士里，有人极擅长这个……”

　　“多谢沈老板。”桃叶收敛了笑容，转头吩咐采薇：“备马车，我们现在去刑部。”

　　采薇看看漆黑的天色，虽有犹豫，却只得领命。

　　桃叶又对沈嫣说：“洗脱罪名一时半会是不可能的，我只能以皇后的身份先取保候审。刑部陈秘原是梅香榭常客，对你太熟了，即便乔装打扮也必定能一眼识破，你就不要跟我去了，回去等我消息。”

　　沈嫣只好点头。

　　“那么奴婢……奴婢能跟着娘娘一起去吗？”小莺眼巴巴望着桃叶。

　　于是桃叶带着采薇和小莺，一起出了宫门。

　　负责宫廷禁卫的赵弼，听说皇后半夜出宫，虽然纳闷，但也不敢阻拦，更不敢在这个时候去吵醒陈济。

　　马车很快来到刑部，桃叶一下车，就要求去看贵妃。

　　刑部狱司秦勇不能违拗，只得先引着桃叶来到专为贵族所设的上牢，另一面让人快马去报知刑部尚书陈秘。

　　已是后夜，更深露重，上牢比下牢宽敞，而囚徒又不似下牢那般多，人气稀薄，湿寒之气反而更明显，桃叶没走几步，便闻到一股发霉的味道，让她感到想吐。

　　桃叶一忍再忍，勉强撑着往里走。

　　正走着，桃叶突然听到小莺惊叫一声：“血……”

　　桃叶尚未看清司蓉在哪一间牢房，只见小莺已经顾不得规矩，越过桃叶，狂奔前去。

　　显然，小莺已经看到了司蓉。

　　桃叶暗暗一惊，生怕司蓉已经不测，忙快步走过去，在小莺蹲下的地方停住。

　　“公主……公主……”小莺将手伸入铁栏杆之内，控制不住又哭了起来。

　　桃叶望去，见司蓉躺在牢房内一张旧木床上，身上只盖着一层极薄的棉被，被头和枕边都染了血，披散的头发凌乱散落着，司蓉的唇角也有血迹。

　　听见小莺的哭喊，司蓉微微睁开眼睛，往这边看了一眼，没有说话，那无精打采的眼神，苍白暗沉的面色，简直像个活死人。

　　桃叶忧心忡忡，立刻对狱司秦勇说：“贵妃抱恙，赶快打开牢门，本宫要接贵妃出去就医。”

　　秦勇躬身一拜，答道：“皇后娘娘恕罪，尚书大人特意交待过，除非皇上亲临，否则此门绝不打开。”

　　“放肆！”桃叶厉喝一声，责问道：“难道以本宫的身份，还不够为贵妃作保吗？你还怕本宫带着贵妃跑了不成？”

　　秦勇跪下，再次婉拒：“启禀娘娘，即便作保，也有作保的规矩，皇命难为，请娘娘见谅。”

　　“你知道得罪本宫是什么后果吗？”桃叶堂而皇之地威胁起面前的陌生官员。

　　“违抗圣旨，臣也是死罪。即便娘娘现在杀了臣，臣也是不能从命的。”

　　桃叶愣住了，她的皇后身份……此刻竟然没用了？

　　“何必惺惺作态？”里面，传来司蓉微弱的声音。

　　桃叶讶然转头，看住了司蓉。

　　“我活着，也不过是你俩之间的阻碍，我死了，从此你不就能独霸他了？”司蓉冷笑着，眼角恍惚还有一丝讥讽。

　　桃叶走近铁栏杆，盯住安静躺着的司蓉，茫然发问：“在你心中，就是这样认为的？”

　　“不然呢？后宫已经被你清扫干净了，何必徒留我一个？”司蓉仰面朝上，并不看桃叶，眼神空洞，毫无光彩，好似已经把生死都给看透了。

　　“我本无心嫁他，是受父皇重托，为江山稳固、家族兴旺，才做此婚姻。可我太无能，终究是辜负了父皇的一番心意，对不起列祖列宗，更对不起我的孩子……”

　　“一个能心狠到对亲生骨肉下手的恶魔，根本不值得我留恋。无论生死，我惟愿此生不复相见。你若要他，我拱手让给你便是，没必要再苦费心机。”

　　司蓉的每一词、每一句，都带着深深的无力，她内心的那片荒芜，完全被绝望的阴影笼罩，恍若灵魂被困入了深渊，再也找不到一丁点出路。

　　“你将真相告诉我，无非是为了让我记恨陈济，再不可能与他破镜重圆。但我仍然感谢你，让我弄清楚害我孩子的凶手，让我死也死个明白……”

　　言罢，司蓉又咳嗽起来，咳着咳着，忽地喷出一口血，同时又被这血呛住，引出更多的咳嗽，咳得她胸口一阵生疼，又不禁用手去按。

　　这般反反复复的病，不知究竟是何等痛苦。

　　“公主……你不能死……不要说这样的话……”小莺哽咽着，惊恐极了，她的肩膀几乎挤进了铁栏杆的缝隙，也还是够不着司蓉。

　　可是司蓉反而露出几分笑意，安慰小莺：“傻丫头，不要哭了，死也有死的好处……我死了，就可以见到父皇，见到我的孩子……”

　　“你可知，我有多想念父皇，多想念孩子……”司蓉有气无力地望着黑暗的牢狱，唇角微扬。

　　黯淡的脸上，似乎是真的在期待着死亡让幸福降临。

　　可那憔悴的眼角，却同时滑落下一滴泪，看得人心碎断肠。

　　小莺悲悲戚戚，哭得更伤心了。

　　但桃叶看着司蓉，只觉气得恼怒上火，忍不住骂了出来：“你这是什么混账想法？你父皇希望你活着！你母亲也希望你活着！你愿意也好，不愿意也罢，我都一定要救你出去……”

　　“恐怕……皇后娘娘今日是无法把贵妃娘娘救出去的。”陈秘面带微笑，出现在桃叶身后。