《南山之阴》影子球

1、第 1 章 山路难

　　山路难行。
　　青苔烂泥滑腻，荆棘枯枝勾衣。
　　燕争担着柴走在崎岖窄路上，他到底是少年心性，一路走来不免无聊，分了几分注意玩乐，他捋了几叶嫩草叼在嘴里，用手中木杖打落草间的络新妇，又开始扯嗓子唱歌。他正在变声，哳哑的声音折磨人身心，他却不以为意，唱完了山间小调就唱风雅，还颇得乐趣。
　　他转过山边巨石，木杖戳了戳石上青苔，再抬头时却一愣。
　　锦衣的公子和侍从在石边岔道上，见着他，公子脸上带着微笑走上前，“请问这位小郎君，可知南山大贤住处？”
　　燕争抬头，瞥了一眼他年轻俊秀的面庞，又瞥了眼一边的侍从，才开口：“南山上贤能隐者何其多，不知公子寻哪位？”
　　那公子依旧是微笑着：“月前，南山下云召城有《赋贤集》三篇流传，据说作者吕子隐居南山，我等特来拜访。”
　　燕争有片刻的迷茫，然后才接话：“啊？哦，你们要找那人啊，我是知道的，”他又看了眼公子，慢慢说，“……呃，你们，应该会后悔的。”
　　那华服公子笑着摆手：“我决意访贤，又有什么后悔可言？还烦请小郎君指路。”
　　“好吧，那你们随我走吧。”燕争见侍从走近欲帮自己挑柴，跳开了一步，“不用不用……”
　　燕争沉默着走在前面，初夏山花烂漫，公子略新奇地看着周围，道：“山居生活，想来别有情趣。”
　　燕争不怵他，偏偏要说：“公子这般的贵人才想得到风景情趣，像这样住在山中，春雨湿滑夏蚊恼人冬雪封山的，若不是为了终南捷径钓取贵客，还真没几人愿意住。”
　　“……”
　　“《赋贤集》三篇我读了数遍，遍遍有新思，不知吕子大贤是何等人物。”
　　“啊？《赋贤集》啊，其实是随手写来换酒钱的。我说了，你们见着人会后悔的。”
　　“……”
　　对话这样断续地进行，不久后就终结了。燕争乐得继续走，看见公子的衣角粘上草叶污迹，他脚步都欢快了几分。
　　近山腰近乎无路，再艰难攀爬过陡坡，是一片较开阔的坡地，矮木栅栏圈了几片耕地，尽头是几间草屋。
　　燕争欢脱地、熟门熟路地将柴丢在土墙边屋檐下，“吕夫人！”他叫，“有贵客来找您呢！”
　　门开了，一个粗布衣裙的妇人走了出来，她束着发，面容寻常得很，也不年轻了，但确实是好看的，让人舒服的那种好看，就像一片山或者一江水，春天时好看，秋天时也好看，这是时光流逝带不走的。
　　她出门，看向了华服的公子，行了个万福，低垂着眼，问：“山路迢迢，不知贵人寻我作甚呢。”
　　公子和侍从目瞪口呆，良久才回话：“不知吕子，竟是……妇人……”后面的话他压低了声音。
　　吕夫人倒是笑了，“公子既是想寻贤能吕子解惑，和丈夫妇人又有何关系？”
　　那公子喃喃道：“……是了，是了，我为解惑，”他俯身一拜，郑重道：“求吕子赐教。”
　　吕夫人毫不避地受了这一拜，“进屋吧，”她语气平淡，“不知公子润有何疑惑？”吴国公子润，吴平公嫡子。
　　被叫破了身份的公子有些羞赧，他看了看周围人物，挣扎着开口，吕夫人就又笑了：“公子担心什么？此地只有你之心腹，与山间飞鸟清风。”她又看向作势要出门的燕争，“行啦，装什么，放你一会儿清闲。”燕争于是心安理得地坐在屋内陪同。
　　公子润下定了决心，开口道：“国主……独宠郑姬，子禹聪慧娇纵，宦侍言国主颇属意子禹……润当如何自处？”
　　是了，也该是这个问题，吴平公年迈，又独宠美姬郑氏，郑氏子禹也颇得平公宠爱，国中甚至有平公打算立公子禹为继任者的说法。
　　吕夫人一直直视着公子润，“那么公子，对于国主之位，可有想法？”她直白地问道。
　　“……一切……凭国主的意思……”他避开了吕夫人的似笑非笑眼神，又坚定地迎了上去，“不，润自觉……可胜任国主之位！”他的眼中终于染上了野心。
　　吕夫人不耐烦久坐，倚在美人靠上笑道：“是了，公子自己都有相争之心，又有什么好怕的呢？公子母族是吴国世家，郑姬不过他国所献美人；公子既嫡且长，子禹庶出年幼；公子深得吴国臣民之心，郑姬子禹不过仰赖国主宠爱维系……公子自当明白，郑姬子禹不过一时之敌，公子之敌……在国主啊……”
　　吕夫人大逆不道的话让公子润微微变了脸色，但他压下了异状，轻声道：“吕夫人慎言。”
　　“慎言？我隐居南山，不就是为了畅快说话。况且，慎言的话……公子又何必来南山寻贤求援？”吕夫人不可抑地笑了出声。
　　公子润于是只能放过这个话题，再问：“如此，润又当如何？”
　　吕夫人依旧是懒洋洋的：“公子自问可能改变国主心意？”她观察着公子润的表情，“不能啊，那公子就需要朝中重臣的支持了。吴国非国主一人之国，世家与王族共有之。公子可交好都尉喻缭及中大夫荷抚子。国主之叔公朝顽曾与郑姬有私，此事全看公子如何运作……顺带告诉公子一事，有传郦国与康国密谋攻吴，公子，这既是危机，也是机会……”
　　公子润悚然，他起身，行了个大礼，礼未成就被吕夫人虚假地拦住了：“公子何必如此，何必如此，”她眯着眼热情无比地笑，“公子可知，住在这南山的人，不是为名就是为利，我既身为女子，就不求名了，公子好歹予我些小利，也好让我们孤儿寡母的喝酒吃肉。”
　　公子润噎了一阵，微笑道：“自然，自然，叔平，”他唤那侍从，“记得支百金予吕子为酬。”
　　侍从应了，于是吕夫人和燕争笑眯眯地、十分热情地送他们走了几里地。
　　行至山脚，公子润才问那一直沉默的侍从：“叔平，你觉得吕子如何？”
　　侍从回：“虽是女子，难得犀利敏锐，但无意仕途，藏拙三分。”
　　公子润点头：“是啊，吕子若为男子，也是庙堂公卿之辈，可惜了。此后可与之交往，不必刻意招揽。”
　　回到草屋，吕夫人倒了两碗冷茶，咕咕灌了后也问燕争：“你觉得公子润如何？”
　　燕争认真地喝完茶，将陶碗轻置于案上，说：“懦而多疑，慧有小智。外无强敌倒是可守业拓土。礼贤下士的姿态不错。”他闲不住，边思索回答边用指尖敲击陶碗边沿，“若是只想安定一方，他算是可投的明主了。我们……还是从他那骗些钱物就好。还有啊，我什么时候成你儿了？”
　　吕夫人本在低头看着案上布置，闻言挑眉道：“我和你父可是正经地换过婚书行过拜礼，指桃花为媒磐石为证的，怎么不能算数？”
　　“我又不认，他也不知埋在哪儿，凭你一人之言自然不算数。”
　　“世间处处是青山，可以埋忠骨。身可以膏草野，志可以传千古。心既有志，谁理外物啊……”吕夫人听不得这些，随口开始鬼扯。燕争扣了碗，出门劈柴。
　　初秋的时候，公子润又来拜访，他问：“郦国与康国结盟，郦兵出新洋，康兵驻西绀。吴公子禧兵败身亡，润举喻缭为将，今问对敌之策。”
　　吕夫人睡眼惺忪：“公子欲在何处对敌？朝堂还是沙场？对付郦兵、康兵还是国主？”
　　公子润这次倒是坚定：“朝堂与沙场，我需万全之策。”
　　吕夫人睡意去了两分，摆弄着手中符筹，道：“公子既借郦康兵势得兵权，最差不过割地求和继任国主位，”见公子润脸色，她又改口，“若要退敌之计……郦与吴不接壤，郦军不耐久征，深秋之前必回师。康国国主老迈，征吴将军崇狸与太子讷不睦。康公子昀禾与郦联姻，威胁康太子讷。公子可遣死士刺杀康国国主，无论成败，康太子讷必将运作上位，且嫁祸公子昀禾。如此康郦联盟必不复存。”
　　她想了想，用指尖沾了茶水在案上画了吴康的简图：“今郦兵出新洋，则欲攻房水或车积，旬月内则可至碚鞍关，公子宜重兵死守碚鞍关，候其退兵。若康郦联盟破裂，康兵必扼守云同截断郦兵退路，公子可带兵追击，此战将成就公子威名。今康兵驻新绀，兵指吴都，公子守卫王都时，可将公朝顽、郑姬及公子禹南迁河越。河越太叔汶与公朝顽有仇隙……如此郑姬子禹再无法与公子相争……”
　　公子润再拜道：“可叹润府中诸宾客，无一人如先生透彻全面。”
　　“是直白吧，”吕夫人抹去了半干的茶水，“公子府上能人异士三千，怎会不如我一介乡野女子，不过是有所顾忌罢了。诸公卿食肉乘车，自然不屑于百金之酬。今年吴中大旱，如我一般疏食饮水的人无数，又有外敌来犯，粮价必然上升，公子可要记得公卿之外的百姓呢。”
　　公子润躬身：“谢吕子提点，润谨记。”
　　此后公子润数次来访，冬送粮炭锦衾，并一盆金叶茶花，顺带赏了南山雪，折了年花，才问平粮价的安民之计；初春捎来了明前新茶，只和吕夫人对弈三局就告辞；春末时不带侍从，木屐蓑衣来问洪灾应对之策，还多得了一份防疫药方；盛夏时带来鲜鱼两尾，借了吕夫人所作《葛餐》《九黎》两篇文章……
　　秋日天高气爽，燕争不想读书，跑去山中捡了篮酸枣，回来时见吕夫人在饮酒——公子润送来的，他半讽半问：“我听闻齐无盐姿色中平，只是后人欲反衬其才志，将她说成是丑女啊。”
　　吕夫人微酣，看向燕争时眼神里带了怀念：“公子润连明主都勉强，怎算良配？”
　　她放下酒杯，“不过你倒是说对了，吕稷依仗才华吃饭，于姿容上确实不敢比有苏氏。而公子润只敢要我的人，不敢要我的才。”
　　燕争洗着酸枣，头都不回：“齐公以后位留无盐，倒不知公子润以何物动你心……”
　　吕夫人嗤了一声：“燕争啊，你为何要小看了燕嵯啊？”
　　燕争还是没有回头，吕夫人也没看他，自顾自地讲：“我及笄时候就被老东西哄着出了师，除了天下大事屁事不懂。我和燕嵯在明山关初见，按着齐郦工事推了几盘战局，局局相同。你看啊，这世间还有几人能如此呢？再遇是浩国剑斗城，道孚馆里辩论四场，输赢各半，畅快无比。我和他从清桑结伴走到临猗，上息山怀古，白药渡留名，倚栏观星，泛舟赏荷……最后在太皓雪山，啧，他那师门，一概是志存千古死不旋踵的疯子。他和我说必回来找我的时候我就知道他回不来了，他连退路都想好了，那里能一往无前呢？这都多少年了……”
　　吕夫人不再说话了，她一杯杯地饮酒。燕争洗好了酸枣，收拾了瓢桶却不动了，他整了整衣服坐在了地上。
　　吕夫人喃喃念了一声“臭小子”又继续喝酒。
　　深秋的时候，山下有消息传来，吴国主病重，药石无医，命如悬丝。康国再次进犯吴国，要求割地蕙城至南山。
　　吕夫人看着天色说：“过几日将下初雪了。这或许是我们最后一次见公子润呢。”
　　燕争在窗前读书，接话道：“飞鸟可尚未绝呢。”
　　吕夫人摇头笑了：“你总是高估人的耐心。说来你也要成丁了，该赶你出门了。今日你暂且去山下息老头那借他的《数问》读。”
　　燕争明白她的意思，他收拾好后看了眼吕夫人，行了后辈礼，说：“明日我就在山下等你，我们可以一起去郦国。”
　　吕夫人摆手：“自然。”
　　燕争走后不久，就听得柴门轻扣，是公子润和侍从业叔平。吕夫人整顿了衣裳，迎了出去。
　　公子润的脸色并不好，想来照顾老父应付朝臣——不管是真是做戏，脸色都不会太好，他鬓边也有了几根白发。
　　他问：“吕子可知康国出兵一事？”
　　吕夫人从来不屑于装傻，回道：“知道，康国为南山而来。南山诸多隐者，其中有真才者若是得之一二，便是不尽的好处。”
　　公子润又问：“吕子可知吴国国主已崩？”
　　吕夫人倒是做出了诧异的表情：“如此，恭喜公子了。”
　　公子润急道：“吕子！吴国此次难当康国兵锋！”
　　吕夫人并不急：“国主何必如此，蕙城南山贫瘠之地。国主初继位，自然难当强康，励精图治三年后，国主便能夺回失地，开拓疆土……”
　　公子润冷静了下来，直入话题：“既如此，吕子可愿随润出南山？”
　　吕夫人的表情似笑非笑，她问：“国主，恕吕稷冒昧：国主欲将吕稷安置于何处？宫苑还是庙堂？欲许我以后位还是拜我为卿相？何处能容我？不过一南山耳！”
　　公子润哑然。他爱吕夫人之才，他自然也知道，吕夫人此人，不可能安于宫墙，但他也不可能压下异议让吕夫人立于朝堂。他只是不甘心，于是驱车赶来南山求她的一句拒绝。良久，他说：“抱歉了，吕子。叔平，走吧。”
　　公子润带着侍从离开，行至山腰巨石处。黄昏佳时，千余铁甲士卒静立南山松林下。公子润看着夕阳落下，才哑着声音开口：“放火吧，烧山。”
　　吴平公十九年秋，天雷劈南山，火三日不灭，山中佳木珍兽付之一炬，南山再无隐士。
　　郦景公六年，郦康边境的折云关，一妇人和一少年牵着一匹老马过关。那妇人回头看了眼东南的南山，又看向西边的太皓雪山，唱道：“殷其雷，在南山之阳。何斯违斯，莫敢或遑？振振君子，归哉归哉！”