3、出莲（三） ...
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琼玉宴会，是千秋镇一年中最盛大的节日。
在环绕中心处，有一座大阁楼，阁楼挂上串串灯火，迎着皎洁月光，映入人们眼中。
而这种宴会有一个要求，就是参加的文人雅客必须身侧有伴，或是亲朋好友，或是红颜知己，又或是并蒂情深，总之，不得落单。
王宁本是有三五好友的，奈何各自已经结伴，就剩下他一人。见到帝释天时，纯粹是意外相约，没想到真能邀请他来。
因为他耀人的装扮，惹的王宁的几个友人都连连称赞。
期间，有个人愈发想亲近帝释天，只觉得他像是涉世未深的少年一般，好几次都忍不住靠近来，还是王宁给挡下了。白瓷更是不高兴，把自家公子看的紧紧的。
又站了会儿，阁楼上钟声响起，吸引了所有人的注意力，大家收起闲聊的神情，对上方一脸期待。
白瓷偷问王宁：“哎，他们在看什么？”
“看今年的琼玉阁主。”
“你们阁主还年年换的？”
王宁抬头见到帝释天也一脸茫然，才想起来自己还没跟他们好好说些琼玉宴的渊源，不由得有些难为情。
“连衣是外地人，怕是不知。”他道，“琼玉宴会开始前，镇里有望参加的人，都会准备一件珍稀宝物，加之其人品学识，在众多人中脱颖而出，方能登上此座阁楼。”
帝释天点点头。
王宁见他听得认真，又多说了些：“琼玉阁主等同于千秋镇的权力象征，若是此次宴会一直能在阁上，则下一任的镇长职位由此兼任。我们的镇长与守城门的两位大人是同等地位，他们决定镇上人的去向，而镇长则是选定镇上人生活方式的掌权者。”
“那如果年年都有人胜出，岂不是年年都要换镇长？”
“确实。”
白瓷又问：“那上一任的镇长就卸任了吗？”
“若是今年有人能拿出比他更高贵的宝物，自然就卸任了。”
“真是儿戏一般。”白瓷低声吐槽。
王宁看了他一眼，眼里不太高兴。
“千秋镇地广人足，居民大多就地谋生。”帝释天笑着解释，“受先天条件依赖，只有少数人愿意出外冒险奔走。自然那些能拿出珍惜之宝的人，更能显示本事的非凡，做镇长也是无可厚非。”
听到他这么说，王宁才露出欣怡的神情：“连衣也曾了解过我们千秋镇吗？”
“嗯。”
王宁这又问起他是哪方人士？家居何处？不过都被帝释天简单应付过去了。
这说着，阁楼上已经走出来了个人影。
令人稀奇的是，今年阁主竟然是个女子。
只见她一身单薄红衣，颈项上戴着红绳，耳边是一对狐狸挂饰，就连眼角都点着红痣。
是个很特别的女人。
要知道千秋镇已经多年没有出现过女子竞争琼玉阁的场面了，一下就引起了所有人的好奇。
“好像是陌生的面孔。”
“我每年的琼玉宴都参加，并没有见过此人。”
“不稀奇，倒是我常年游走，好像对此女子也没有印象。”
“哎，是珍惜姑娘，城头家那位，我之前见过她的。”
“可这珍惜姑娘，不是胭脂铺的老板娘吗？”
“没错，我家夫人几乎月月都要去一趟的。”
众说纷纭，甚至在阁楼范围外的千秋镇百姓，听到是胭脂铺的老板娘以后，也十分惊讶。
就连王宁都说，镇上只有一间胭脂铺，常年开张，想不到竟是她登上阁楼。
也有些人不怀好意，竟是些龌龊心思。
老板娘在楼上傲视着他们，她手中的宝盒流光溢彩，面上的几颗已经藏不住月华。
“诸君，亲观。”
珍惜姑娘打开手中物，里面深藏四件物品。
是成双的耳挂。
底下的人拼命踮起脚，想要一览究竟。
在月光的照耀下，耳挂折射出金芒，就连来自于天城的帝释天，至今还未见过如此光彩夺目的饰品。
其中一对，如日月生辉。
另外一对，似星河皎皎。
不知道是谁先带头鼓舞了一句：“好！”
“太美了！”
“虽是女子配饰，但也不失为一件珍宝。”
“不知道出自什么人的手笔？”
接下来，就是阁主自己诉说寻宝经历。
“我于今年仲夏出游。”珍惜姑娘开口道，“寻求新的胭脂虫，希望能做出更好的脂粉，供女子悦容。在清山自居的三天里，我登上山顶，那儿有一处繁花，藏着两户人家。”
珍惜姑娘声音平稳，语气皆是从容冷漠，她叙事似乎从不带情感，这让常去光顾胭脂铺的人忽然想起来。
她是从来不带笑的。
就连此刻，即便将成为下一任镇长，也不似之前的那些男人一样欢喜。
“我用找来的胭脂虫作为交换，为里面的妇人做了最好的胭脂，他们也送给了我最珍贵的耳饰。”
苍白的语言，似乎与学识并不能搭上关系，但因为她手中之物太过于稀缺，又不见有人敢出来反驳她。
“新的胭脂虫已经续养，今日我便带了九盒上等脂粉过来，诸位凭借本事，可博家中夫人一笑。”
只见她收了手中宝物，顿时阁楼的光仿佛就少了一半。
而作为新任镇长的见面礼，通常都会以对弈方式让在场人进行争夺。
钟声响，阁楼上的铃铛大作，撑起这场独有的琼玉宴会。
陆续有人摆出各种各种的桌台，有行酒令，有酒赋诗，还有以笔会友，笔下丹青等等，非常热闹。
“连衣，我们到那边去。”王宁又想伸手拉住他，只可惜扑了空，他只得不自然的垂下手去。
白瓷暗暗不屑，“要去哪儿你带路不就好了，我家公子有我陪着。”
“好，好。”
王宁倒是怕极了这白瓷的。
这一参宴，就到了傍晚。
“家中寒舍，虽然狭小，但也不是方寸之地。”王宁出来后，试着邀约，“连衣不嫌弃，可到家中一坐。”
帝释天收起扇子，没有说话，也拦了白瓷的嘴。
王宁以为是给他机会，就继续说道：“我也会做饭，不过是寻常饭食，我会去买些好酒来的。”
他刚刚就看见连衣喝酒时，几乎是眉头都不皱一下，多杯下肚都不见红影，想来他是爱酒之人。
不等白瓷张嘴，帝释天自己就说道：“今日天色已晚，不如我们改日再约？”
虽说话语温润，但是王宁明显从他眼中看到了拒绝之意，便灰溜溜的回家去了。
白瓷朝他的身影做鬼脸，转头高兴的问，“公子，我们回去啦？”
“嗯。”
“那我给公子炖点莲子羹？”
“可以。”
帝释天往后看了一眼，正好看见那珍惜姑娘从阁楼下来，手中宝盒依旧光彩夺目，让人一眼离不开目光。
与此同时，在帝释天与白瓷往回走时，与很多散开的人擦肩而过。
唯独一人，黑袍掩面，红衣角似曾相识。
帝释天忍不住加快了些脚步，在要追上那人时，他一回头，只看见深邃的锋芒。
随后，消失于人群中。
作者有话说第3章 出莲（三）
，还差 