8、第 8 章 ...
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喜欢么？
自然是喜欢的。
萧承祁看向场外的观亭，明金碎光下，女子一袭青衣，清丽婉约，满身的书卷气，是最耀眼的存在。
玉檀看着他，微笑着端了茶水走出亭子。
“二位殿下练了许久，歇歇吧。”玉檀不知道两人说了什么，刚走近，福顺便过来接手端过托盘。
萧承祁静眸如海，神色如常。
萧承佑奇奇怪怪，端了一盏茶水不喝，眼尾噙着一抹笑看她。
玉檀疑惑，摸了摸两颊，“我脸上沾了东西？”
萧承佑摇了摇头，肩膀慵懒地倚着萧承祁，后者动了动，他一个没靠稳，身子□□，盏中茶水漾出，打湿手指。
玉檀就在面前，从托盘中拿出备着的汗巾递过去，萧承佑伸手去接，不曾想萧承祁先一步，拿过汗巾擦汗。
“四殿下。”福顺一手托着托盘，一手将盘中的汗巾递过去。
萧承佑意味深长地看着递来的汗巾，又瞧向擦汗的萧承祁。
他笑了笑，拿过汗巾，擦了汗道：“五弟，今日就指点到此。”
萧承祁颔首，示意福顺送客。
萧承佑离开后，玉檀黛眉轻蹙，心里泛起了嘀咕，这歇歇停停才一个时辰，萧承祁学箭术那会儿可是练习了一下午，掌都破了皮。
微风袭来，不冷不燥，萧承祁微抬下颌，两指解开盘扣，松了松衣襟，拿着汗巾擦拭了脖颈便捏在掌中，额角和鼻尖还渗着细汗。
他似乎是不知脸上的细汗，玉檀笑道：“瞧你，连这里的汗都忘了。”
她凑过去，拿过他手里的汗巾，伸手擦拭青年鼻尖的细汗，顺着英挺的鼻梁往上，轻拭额头。
阵阵幽香袭来，萦绕在鼻翼，与他蓬勃的热气交织缠绕，萧承祁眼眸暗了几分，看着迎来的纤手，汗珠从下颌滑落，沿着突起的喉结落下。
隔着汗巾的指腹碰到他的喉咙，玉檀才恍然惊觉不妥，低首敛眸，将汗巾塞到他手里，“你自己擦。”
“我让他们准备热水沐浴。”玉檀转身，拎着裙裾快步离开，他长大了，可不能再像以前那样拿孩子的眼光看待他。
有些事情，应当避嫌。
……
萧承祁的骑射在一众皇子中无疑是最出色的，在五日以后的演武场上拔得头筹，然而桓帝并没有太高兴，只夸赞了两句，一件赏赐也没有。
三日后，一道册封圣旨突来。
萧承祁被立为太子。
自先太子被废后，东宫之位空了快十年，期间不少大臣曾进谏劝桓帝将储君人选定下，这一拖，终是在今日，有了结果。
桓帝心中一直有数，但偏偏那口气梗在心里多年。
实际上姜淞的案子尘埃落定以后，那人再也没有递来有关朝政的折子，连安康的询问也是年年减少。
他气。
桓帝在临渊阁待了很久，这是他曾是皇子时的住所。张泉眼瞅着册封的吉时临近，里头的人却没有要离开的意思，壮着胆子进来，不料一向威严的帝王坐在地上，黯然失神。
张泉心头微凝，低首提醒道：“陛下，五殿下和诸臣已在太极殿外。”
良久后，桓帝起身离开，坐上御辇，去了太极殿。
太极殿前，百官分列而站，肃穆威严，等待着册封吉时。
宫中一处偏僻的院子冷清荒芜。
少女坐在泛旧掉漆的秋千上，披散的头发被一条红色发带绑在身后，浅色衣裙有些短，是不合身的，她低头倚靠秋千绳，垂下的厚发遮住半张雪白的脸。
裙下的脚荡来荡去，眼里无神，嘴里喃声哼着小调。
忽然，她听见一阵编钟与编磬声，厚重悠扬，回响久久不散。
她蓦地停下秋千，问道：“外面在干什么？好像很隆重热闹。”
宫婢顿了顿，在她发火之际，开口道：“回公主，今日陛下册立太子。”
“谁？”
宫婢吞吞吐吐道：“是……是五皇子。”
秋千上这位是废后之女永淳公主，哥哥是储君，母亲统领六宫，她要星星给星星，要月亮摘月亮，从小就被宠得娇纵跋扈，开罪了不少兄弟姊妹，然而随着母兄双双被废，她没了庇护，成了众矢之的，在这偏凉的宫殿过得拮据。
“五皇子？”永淳没有表情地笑了笑，小声嘀咕道：“那个病秧子啊，他当太子了。”
永淳记得一切的转变是萧承祁生病发烧，崔太后召了太医问诊以后开始的。
再后来，哥哥把萧承祁推下假山，父皇动怒，废储。
永淳握紧秋千绳，“我的太子哥哥，被他杀了。”
太子哥哥没有错，起兵只是想夺回属于他的东西，是萧承祁杀了他。
永淳微微抬起头，厚发遮住的半张脸露出一丝眼角，她怔怔望向声音传来的方向，倚着秋千，诡异地笑了笑。
*
东宫。
福顺领着内侍进进出出，玉檀拿着册子，逐一清点各司送来的东西，“这几匹蜀锦先放殿中，其余的放仓库。”
她点的几匹蜀锦是萧承祁会喜欢的花色，待他回来后问问，让尚衣局给他做几身夏衣。
娟芳端来茶水，劝道：“姑姑，您歇一歇吧，从太子殿下离开后，您就一直在忙。”
“我不累的。”玉檀发自内心地高兴，她拿过茶盏，饮完后又开始清点。
上午的时候，玉檀在人群中看着萧承祁从远处慢慢走向长台阶，在百官的注目下一步一步走上去，于太极殿外，被桓帝册封为太子。
今日天气晴好，一碧万顷，风也和煦，玉檀看着看着，眼角竟湿漉漉的。
韩贵妃临终前没有将萧承祁托付给她，玉檀为报恩情，才主动照料这位不受宠的皇子，如今他入主东宫，她打心里高兴。
太子定然事务繁忙，玉檀不能为他分忧，便尽自己所能帮他打理好东宫，照顾妥善他的起居。
夜幕四合，萧承祁在紫宸殿还未归来，玉檀站了一日，小腿酸胀，倚在罗汉榻上，起初是和娟芳各自拿了个小艾锤捶腿，但这一坐下，倦意逐渐袭来。
不久，福顺突然进殿，娟芳比了个噤声的手势，他转眸瞧见玉檀支颌倚着引枕，闭眼小憩，将那到嘴边的的话咽了下去。
福顺凑过去，小声告诉娟芳。
玉檀并未入睡，迷迷糊糊中听见有声音，睁开疲倦的眼睛，叫住离开的福顺。
福顺回身。
“怎么了？”玉檀没瞧见萧承祁，问道：“殿下呢？”
福顺道：“姑姑，陛下留了太子殿下用膳，晚膳便不回来，派奴回来跟您说一声，让您用膳别等。”
玉檀拿着艾锤的手一顿，“我知道了。”
听福顺这般讲，是陛下主动留的萧承祁。
桓帝鲜少如此，这是好事呢，他越来越受器重了。
晚风习习，宫人们将屋檐下的灯笼点燃，随着夜幕暗沉，东宫也归于宁静。
用罢晚膳，才歇息一阵，玉檀便又做起事来。
太子寝殿，宫人们在准备被褥，玉檀瞧了眼床头的枕头，她走了过去，弯腰用掌压了压。
玉檀淡声吩咐道：“这枕头有些硬了，殿下睡不惯，去换一个。”
内侍抱起枕头，离开寝殿。
“我来。”玉檀从宫人手里拿过被子，仔细铺在床上。
娟芳道：“姑姑今日忙一天了，不必亲自动手，唤奴婢们做便是。”
玉檀微笑道：“今日非比寻常，我想亲力亲为。”
她绾着袖子，露出一截白生生的手腕，床里头的被子够不着，她跪在床头，伸长手臂去整理。
玉檀从床上下来，回头时见萧承祁不知何时回来的，正站在里间的屏山处看她。
“殿下回来了。”玉檀迎上去，青年金冠束发，身着玄金衣袍，面容英隽矜贵，眼尾带着柔意。
萧承祁淡淡嗯声，问道：“可用晚膳了？”
玉檀点头，因适才整理了一番床褥，面色红润，鼻尖渗出细汗。
萧承祁从袖中拿出藏色汗巾，递给她道：“擦擦汗，今日辛苦了。”
他还没入殿便见内侍抱着枕头出去，待到殿中，烛火幽幽，勾勒出玲珑身姿，视野里她在整理床榻。
她总是为他费心。
玉檀轻拭细汗，瞧着他，弯唇浅笑，真为他感到高兴。
窗牖未关，初夏的夜风不冷不燥，吹动玄金衣摆，萧承祁的目光随风看向窗外，一抹月光映照婆娑的树影。
他突然牵过玉檀的手，带着她来到寝殿外，一路走下檐下台阶便停下了。
玉檀一手还捏着藏色汗巾，疑惑地望向他，“怎了？”
萧承祁望向皎洁的月亮，长臂揽过她细软的腰，带着她凌空腾起，玉檀惊惶，下意识抱住他的腰，等回过神后，已被他带到屋顶。
屋顶很高，玉檀有些不敢往下看，害怕地抱紧萧承祁。
他的腰窄劲，充满力量。
“许久没与你赏月了。”
萧承祁说着，牵着玉檀坐下。
夜色融融，两人并肩而坐。
与她一起赏月，像几年前那般？玉檀坐稳后慢慢松开手，她抬眸，圆月高悬，似乎离他们很近。
玉檀盈盈一笑，“今夜的月亮真好看。”
这是东宫，不是萧承祁年幼时住的冷清宫殿，月亮似乎都比之前好看。
往事在眼前浮现，玉檀感慨道：“以前的日子难熬，我们坐在宫里的台阶上看夜空，现在又回宫了。”
萧承祁看向她，英隽的面容与沉酽的夜色融为一体，一双墨眸沉得辨不出情绪。
是在台阶上看月亮，萧承祁都知道，但这之前，她还与另一人赏月。
在那巴掌大的宫殿，萧承祁和玉檀相依为命，后来她父亲的门生出现，接济他们的生活，周九安偷偷教他武功、偶尔会教他课业。
明是好人，萧承祁却讨厌玉檀与周九安相处，心里说不出的不舒服。
那夜，萧承祁没睡着，醒来后发现玉檀不在殿中，他悄悄出去。玉檀和周九安坐在殿外台阶上，坐得有些近，在看月亮。
圆月明亮，皎洁得刺眼，那两道靠近的身影也刺眼。
不好，很坏。
去年七夕，萧承祁在暗处窥见他们悄悄牵手，又很快松开，她娇羞的模样是他没见过的。
可论亲近，他与玉檀才最亲，同食共榻，相拥而眠。
萧承祁淡声道：“现在不一样了。”
玉檀正望着明月，他冷不丁一声传来，声音有些小，她没听清说什么。
大抵也是关于月色的。
晚风袭来，萧承祁往她身边坐，凛凛身躯挡住吹来的夜风。
今日因是太子的册封大典，玉檀很早就起来准备了，回到东宫又忙了许久，眼下赏着月，她有些疲惫困倦，倒没注意两人间的距离似乎有些近了，两具身子快挨到了一起。
萧承祁瞧出她的困意，抱她从屋顶下来，“回去歇息吧，我说过的，在我这里，你永远都不是奴婢。”
玉檀：“你也早些歇息。”
萧承祁应了一声，“好。”
娟芳拎着灯笼在前面引路，萧承祁看着玉檀离开。
还需些时日，她就能光明正大站在他身边，不再是罪臣之女。
*
并州河道淤塞严重，朝廷每年拨付巨额疏浚银两，却未见成效，漕船搁浅频发，商贾怨声载道。
萧承祁召来周九安，道：“水部司每年按照十万石土方量拨款并州疏浚，但效果甚微。孤向陛下举荐你兼采访使，你去并州一趟，查查其中的蹊跷。”
周九安接过任职文书，道：“并州去年便因疏浚不当，加之夏季暴雨频发，引发洪涝。”
“是啊，”萧承祁轻叹，面露忧患，“已是初夏，司天台预测，今夏南方雨多。”
周九安亦是担忧，一场洪涝让多少百姓流离失所，甚是丢了性命。
不过他也很欣慰，岁月流转，当初那个跟随他学武习的少年，如今已能独撑一片天地，忧国忧民。
“我回去收拾行囊，明日启程。”周九安起身，退出宫殿。
萧承祁看他离开，长指有一搭没一搭地敲打桌案。
同为男子，他太明白周九安对玉檀的心思。
周九安这次离京，可没有瞒玉檀，在东宫见到她，跟她讲明。
“怎又要离京办事。”玉檀嘀咕一阵，关心问道：“何时启程？”
周九安：“明日一早，路上耽搁半月，转眼便是雨季。”
“竟这般急，”玉檀语气带着几分关切与不舍，看着他道：“并州山势绵延起伏，雨季路滑，山间更易泥泞，多加小心，我等你回来。”
周九安点头，相顾的目光饱含分别的不舍，给她吃了颗定心丸，“平安回来。”
四目相对，玉檀抿了抿唇，低眉敛眸间带着几分羞怯。
初夏天气变幻莫测，翌日是个阴天，周九安策马一路往并州去，下午在驿站歇脚时，厚重的乌云聚积在邺京上空，今夜恐有场不止不休的雨。
他眉头紧蹙，但愿这雨无雷。
玉檀怕雷雨夜。
而今他无法伴她左右。
待为恩师平反，他们的日子还长，往后必不会再留她一人独自面对。
……
夜色阒静，雨声哗啦，沉闷的雷声低低碾过天际。
一盏孤灯忽明忽暗，床上的女子睡得不安，额前浮出冷汗，难受地皱紧眉，葱白长指抓紧被角，唇瓣翕动，小声呢喃。
萧承祁坐在榻边，安抚地抚摸她的发顶。他慢慢探身，凑到她的唇边，在哗啦雨声中听见细弱的梦呓。
“爹，阿娘……”
他们连怕打雷的缘由都一样，合该是天生一对。
萧承祁轻抚她的发，张开手臂，抱住脆弱害怕的女子，将她揽在臂弯下，轻声哄她。
如年幼时，她哄他一般。
倏地，一道闪落下，如银蛇狂舞，刹那间撕破墨色苍穹，屋中白昼乍现，顿时又恢复黑暗。
惊雷巨响。
玉檀乍然惊醒，一具沉重的身子压着她，虬结有劲的手臂将她紧紧抱住，熟悉的气息萦绕在鼻翼。
是萧承祁。
湿热的唇贴着她的耳。
“殿下。”
玉檀惊恐，猛地推开他。
作者有话说
第8章 第 8 章
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