《被偷走的周日》乌古竹竹

8、辰元尽机锋

　　古人云：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之*。

　　前朝正宫辰元殿，便如这般的北辰星，居于大梁皇宫中心处。殿前左右，分列中书省、门下省、神策军等官署。殿高庭阔，威严无限。

　　旭日东升，又是一天早朝时。

　　文官集团第一人，中书令沈佑石，亦被尊称为沈相，此时正举着新鲜收到的奏疏，在殿中发言。

　　“户部有奏，神策军近年军费开支连年上涨。朝廷进项有数，如此下去，只怕难以为继。”

　　神策军统领刘述突然被提及，不慌不忙，从右首跨出一步：

　　“回陛下，神策军拱卫京师，须得兵强马壮，方可震慑各地节度使，以免他们生出一些不该有的心思。沈相提及进项有数，老奴倒听闻，剑南去年的税收，可是一个子也没有上交吧？”

　　皇帝坐在高高的龙椅上，看着下面两人唱戏，懒得说话。反正这个问题，有人会出来回答的。

　　龙椅之后，是一片晶莹剔透的珠帘。帘子后面正襟危坐的中年妇人，仪态端方，朱唇轻启：

　　“刘公公，神策军拱卫京师，需兵强马壮。剑南节度使征战边疆，难道就不需要了吗？收复山河，重振天盛旧威，是先皇临终遗愿。如今南方仍是一片割据混乱，孙大人在前线披荆斩棘，怎的刘公公竟在后方，捅自己人刀子呢？”

　　呵，都在这哭穷。真穷的人，哭声哪里传得到金銮殿上来呢？皇帝瘪瘪嘴，觉得龙椅有点硌屁股，打算下次带个软垫子来。

　　这厢刘述与孙太后扯皮不清，那厢正经缺钱的户部尚书已经在擦额头的汗。他手里还攥着另一个折子，说起来，也是非常紧急，一个处理不好，亦是颠覆朝廷的大事。

　　一咬牙，户部尚书赌上后半生仕途，站了出来：

　　“陛下，臣有要事启奏。年初国库空虚，没能在夏汛来临之前整修沂河河道，致使河水决堤，淹了良田。如今秋收将至，河东河北两地，数州产粮均受到不同程度的影响。若百姓无粮食过冬，臣只怕，又将催生暴民起义啊！”

　　刚刚泰半时间都在神游天外的皇帝，此时收起吊儿郎当的心态，坐直了身子：“国库还有多少存粮？”

　　户部尚书回禀：“存粮不算多，若分发得当，堪堪够河东河北的百姓熬到开春。”

　　“那就拟一份计划上来，尽快将存粮运至受灾各县，分发给百姓……”

　　“且慢！”刘述突然出声，打断了高坐上首的九五之尊：“臣以为，以官府赈灾为名分发粮食，不妥。”

　　李彦和抿了抿嘴，挤出一个微笑：“刘公公有何高见？”

　　“既是国库空虚，何不趁此机会，以粮换钱呢？”刘述称职地露出一个奸臣该有的嘴脸：

　　“我们大可将存粮秘密调给粮商，让他们高价售出，从百姓手中将钱收回来。如此既没有增加赋税，又解了两河百姓燃眉之急，还充盈了国库，当真是一举多得。”

　　沈相怒视堂中侃侃而谈之人，言语中毫不掩饰他的不满：“那没有钱的人，岂非要活活饿死？”

　　“沈大人，我们本就不是为了普度众生的。以金钱为筛，可以将民众分而化之。有些人买得起，顿顿都能吃饱。有些人囊中羞涩，饥一顿、饱一顿，也能挨到开春。真正一穷二白的才多少人呢？他们即便不满，也拉不起大队伍跟朝廷叫板，不是吗？”

　　沈相仍要说什么，但珠帘后的中年妇人开口，已透出决定之意：“哀家觉得，刘公公的提议，甚好。”

　　李彦和放在膝上的双手握拳，指节因为用力而发白。他眉宇深锁，闭上双眸，喉结随情绪激荡而上下震颤。

　　良久，他睁开眼睛，轻声道：

　　“那就，依母后和刘公公所言吧。”

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　　王达看得出，陛下今日很不开心。晚膳只动了一点点，就说处理政务累了，让所有人出去，留他一个人静静。

　　李彦和躺在明黄的床帐里，只觉胸中涌动的愤怒无处宣泄。

　　为政以德，譬如北辰。

　　辰元殿上古朴苍劲的题字，就像一个笑话，时时提醒着自己，他这个皇帝，有多么窝囊无用。

　　他觉得再不出去透透气，就要憋死在这里了。

　　信手脱掉外面这层黄澄澄的天子华服，换上一身低调玄衣，在暮色掩护中，他悄然穿过后院一个不起眼的洞，溜出了宣德殿。

　　这个洞，是他十四岁那年发现的。

　　这里原本只是个尺高的狗洞，因叛军攻进皇宫的战乱，破败成一个可供瘦弱成人钻出的地方。

　　十四岁的李彦和，甫登大宝，被条条框框的规矩束缚得直想撞墙。而后机缘巧合，他发现了这个洞。

　　数次试探，他终于确认，殿内殿外的侍卫太监，都不知道这里还有一个秘密出口。自此，李彦和便时常偷溜出去，到临近的太液池畔散步。

　　已经好几天没见到那个叫柏晓芙的宫女了。

　　李彦和在池畔偏僻无人处坐下，望着池中簌簌摇动的荷叶，心中莫名失落。

　　宣德殿前后处处是眼线，他不愿将她扯进这勾心斗角的泥潭。正如那位周先生所说，莲花，是可远观而不可亵玩的。却如今，连远观的机会，也没有了吗？

　　柏晓芙自从升官以后，日子舒服了一百倍。再没有干不完的体力活，再没有人在背后动辄打骂，新主子贵妃娘娘日常对她的要求就是：

　　改图、做木工、以及适时发出人类高质量赞美。

　　且经过不懈的修习，如今她终于掌握了控制自己神魂在两处时空之间自由来去的法门。又经过与九玉的精密配合，一般的状况两个人都能应付，不必担心会被戳穿。

　　她今天是来太液池边给九玉换藕节的，上一个已经皱巴了，需要一个新的供九玉栖身。

　　坐在池畔的黑衣人，背影似乎有点眼熟。柏晓芙悄悄走上前，确认了是她日思夜念的男神何三，一时顽皮，突然在他背后发出“哇”的一声。

　　李彦和吓了一跳，猛然回头，却见柏晓芙竟是换了一身女官衣服。

　　“你升官了？”

　　柏晓芙笑嘻嘻地在池畔挨着他坐下：“对呀，我现在是八品掌珍了。芝麻小官，比不得你这神策军威风。”

　　“我哪里威风了……”李彦和想到白日朝堂发生的事，苦笑一声：“晓芙，你觉得，当今天子，是个称职的好皇帝吗？”

　　沃去，看不出来大梁民风还挺开放，侍卫都能妄议天子。

　　柏晓芙托着下巴思考了一会，说：

　　“我觉得，他尽力了。”

　　“怎么说？”李彦和见少女答得很诚恳，不由好奇起来。

　　“你看啊，如今的朝局，是神策军和孙家两势对弈。孙大人领兵在外，收复失地，权大而不能倒。刘公公掌神策军，守皇城，亦是拿捏住了天家性命。陛下即位时不过十三岁，外戚与自己并无血缘，宦官又是先皇的心腹。先皇已逝，刘公公当年受先皇所托镇守京都，自恃权重，肯定看不上当今陛下。”

　　柏晓芙的手指在地面上勾勾画画，分析一通，最后下了结论：

　　“若天子令，传不出辰元殿。陛下即便有治国奇才，又有什么用呢？”

　　“听你这意思，倒是先皇没做好了？”

　　沃的娘，这话可不能乱讲。柏晓芙连忙左右看看，确认身边没有人，这才补充：

　　“我可没这么说，先皇当年自有他的考量。他是节度使上位，纵然说自己是匡扶天盛的正统，到底没这么理直气壮。且他要亲征诸王，平叛反贼，京中留下心腹坐镇是很有必要的。先皇或许觉得，宦官无子，不论多么势大，熬死一代也就可以收回兵权了。谁成想，他没有熬死刘述，自己却先倒在了前线。”

　　说到底，菜是原罪。李彦和他爹脑袋一拍就自立为王，结果武不能平定天下，文不懂治国方略，还死得这么早，留下一堆烂摊子给一个十三岁的孩子。多么恶意满满的开局啊！

　　柏晓芙这样想着，不禁替宣德殿里那位感到绝望。由此可见，做神仙的千万不要随便犯错误，不然历个劫，处处是小鞋。人家做天子，都是山川一统，河清海晏。再看看咱们言合大人，北有外族，南有内乱，朝廷更是乌烟瘴气，谁也不听他的。这局面，当真是神仙下凡也救不了。

　　当然，这些话，再给柏晓芙一百个胆子，她也是不敢说出口的。

　　李彦和本是随便问问，却被这姑娘一通头头是道的分析吸引住了。他饶有兴趣地盯着眼前的新晋女官，觉得区区八品掌珍，有点埋没人才。

　　“这些，也都是周先生说的？”

　　柏晓芙发现何三满含笑意的目光中多了探究，意识到自己今天好像说得有点太多了，赶紧打了个哈哈：

　　“哎呀，我道听途说、道听途说的……”

　　言罢又觉得没道理，这话茬明明是眼前胆大包天的侍卫先挑起来的，她为什么要怂？

　　李彦和笑了笑，没有戳穿她，而是继续问：

　　“那你觉得，当务之急，陛下应该先收回哪里的兵权呢？”

　　见眼前少女的目光逐渐狐疑，李彦和摸摸鼻子道：“我就是，担忧自己的前程会不会受影响，所以对朝政才多关心了一点。”

　　好吧，这个解释也说得通。

　　柏晓芙耸耸肩，双手从托着下巴改成移到身后支地：

　　“要我说，那肯定是先收刘述的兵权。神策军是保障陛下安全的一把利刃，这样的队伍，必须得握在陛下自己手中才行。”

　　“你也这么觉得？”

　　“是吧，你们自己也这么觉得吧？不过这收权，最多就是换换高层，像你这样的小兵，应该没什么影响。”

　　“嗯，分析得很有道理。”李彦和见少女双手向后撑着地，两只小腿垂在水面之上，随意摇晃，极尽天真烂漫，忍不住帮她拢了拢耳后的碎发。

　　拢完才意识到，这般行径，已有些调戏冒犯的登徒子意味了。对面的少女不以为意，自己倒是先弄了个大红脸。

　　大红脸皇帝从怀中取出一枚造型精致的金锞子，递给柏晓芙：

　　“听君一席话，我来交个谢师费。”

　　这东西各宫主子都会制了拿来赏人，他这枚并无任何特殊，不会引起旁人怀疑，给她招致不幸。

　　任何的亲近都有可能给她带来灾祸，那么，至少留下一点纪念品，算作他曾经在她生命中出现过的痕迹。往后她若是到了年纪出宫，拿去卖也好，传家也好，总是他一点心意。

　　然而柏晓芙接过这枚金锞子，想的却是：快进到交换定情信物了！

　　她解下自己腰带上的香囊，双手捧着拿到何三面前：

　　“我几句话哪里就值这么多钱了，但是你既然拿出来，不收也很不礼貌。这个香囊是我自己做的，送给你！”

　　李彦和接过香囊，凑近嗅了嗅。这味道淡雅清新，有些熟悉，可他却识不出是什么香料。

　　“你在里面放了什么，真好闻。”

　　“是晒干的莲花花瓣。”柏晓芙得意地介绍：“很少有人知道，其实莲花也是有香味的。只是它们大多生在宽阔水面，离人太远，闻不出。我把花瓣摘下来晒干，就可以留住这香味啦。”

　　李彦和会心一笑：不错，这熟悉的味道，可不就同仲夏的太液池相似吗。

　　“可远观不可亵玩，我这样，算不算亵玩呢？”

　　眼前少女俏皮地眨眨眼，灼灼目光，让满池芙蕖都黯然失色。

　　“不算，因为我听见那朵莲花说，她愿意。”

　　注：本句出自《论语·为政》。