《春日莺莺》有月无灯

8、寿宴

　　曦光探入高墙，连绵多日的阴雨才算是停了。照进膳房内的一抹光，翡玉额上的汗水照得透亮。

　　那位邢婆子又来传了话，说是月琴姑娘吩咐，赶紧制几味点心送去前院。

　　前头临时要糕点，便是再忙，翡玉也只能将一人分作两人用。高砌的三顶大蒸笼显得人极小，笼在渺渺白烟里，也顾不上糕点烫手，忙往精致的食碟里纷装。

　　有一笼与旁的不一样，捏了趣味的小犬、兔子和狸奴模样，惊得一群没见过什么世面小丫头不住低呼。

　　“当真是好看。”

　　“那是小兔子，我就是属兔的。”

　　“还有小狐狸。”

　　“这是给宴上那些小贵人们食的。”翡玉飞快看了眼，顺手从里头捡了几样放在食盒中，“分开装，食盒子里的要送去给月琴姑娘。”

　　一群小丫头和几个婆子霎时静了，今晨天不亮一顿闹腾，便是后院里不知情的人也知道，翡玉在给老夫人身边那位小姐尊贵似的月琴姑娘做事，还挨了好一顿责打。

　　诺，那不是手腕都青了。

　　几个小丫头互相对看了几眼，没说话，可心里都清楚什么话能说，什么话不能说。像现下，纵使觉着翡玉姑娘有些可怜，却也不能说。

　　婆子们撇撇嘴角，亦是无人言。

　　翡玉知道她们的眼神，或是真的可怜，嫉羡能搭上月琴这根线，可见了一番辱骂责打，心里冷不然带着为上头做事哪有这般简单的讽意，暗自庆幸自己虽没混出名堂，好歹居安。

　　但于她而言，都无甚么所谓。

　　从王婆子处得来的银子丰厚，十五两赎身钱还差二两，至多再过两个月便够了。

　　清亮的晨光落在她的脸颊上，两世的经验才从如此忙碌的寿宴能挣出几分从容，手指像翻飞的花，心里却在思忖月琴如此大费周章的动作，到底为着能攀上谁。

　　她心里能将此事细忖出五六分，但终究想不透。

　　不过又与她何干呢，她做不过是个制糕点的厨娘罢。这已是另一世了，外头的事如何也和她无关。

　　将几味糕点捡好，抬起酸痛的脖颈，余光瞥见邢婆子不知何时已经等在门外，梁妈妈正在一旁笑着陪说话。

　　邢婆子等的急，前头来催促好几回，一面应付着梁妈妈说话，眼神不住提溜进膳房，瞧着里头的人拎着两盏食盒出来，心里吁出口气儿。

　　“总算是做好了！”

　　翡玉递了食盒，道：“劳妈妈久等，多做了两样新鲜的，一道给月琴姑娘。”

　　邢婆子将食盒盖子错开条缝，看到里面的糕点精细无比，笑着赞了几句，又道：“看姑娘这里忙，那便和我一同快去快回，免得耽搁了宴席上的吃食。”

　　翡玉抬起头，晨光照在她莹白的脸颊上：“去何处？”

　　梁妈妈笑了声，“前头丫鬟来时还说，月琴姑娘念你辛苦，要亲自见见你呐！还不快去？”

　　“见我？”翡玉心里漏跳半拍，脑中半响转过念头：“月琴姑娘为何突然要见我？”

　　邢婆子一手捧了糕点，挽了她的手臂，笑道：“还能是什么，肯定是瞧您差使办得好，要赏姑娘呐，快些去吧，等的急呢！”

　　翡玉自从再活一遭，便从未踏进过松岚苑前院半步，半垂的手不安地摸了摸袖口，“劳妈妈等等，不若我去换身衣裳来，这......烟油气儿冲撞了月琴姑娘。”

　　邢婆子看她两眼，心里嫌她事多，一个厨娘去去就是了，顶多得两个碎银子。不过面上仍然笑着，去揽了她的手臂，“姑娘何必麻烦，这身衣裳才好呐！虽说是不甚得体，可劳作之人哪里顾得全体面，这份辛苦让月琴姑娘瞧见了，更能体恤一二。”

　　如是说，翡玉便颔首跟在后头，一路进了松岚苑。

　　从青巷挨着的小门进去，里头的婢子瞧见人，轻声细语的招呼着，“邢婆子回来了？”

　　邢婆子舔着脸告罪，“含双姑娘好等，这糕点紧赶慢赶才赶出来，脚下走的快冒火星子一刻没停呐，且说后厨缺不得人，厨娘见了月琴姑娘还得赶回去上炤。”

　　含双接了食盒，顺眼瞟了她身后的人：“月琴姐姐在正头耳房等着，跟我去罢。”

　　松岚苑正头院子不同后院，景致雅然，廊庑雕砌精致无比，一切都是翡玉循着上辈子印象的模样，无甚么变化。

　　到耳房跟前，人却是没见着，只有个丫鬟说老夫人来催，月琴姑娘已经去了前头，让含双姑娘赶紧将糕点送过去。

　　含双急急捧了东西去前院，临着看到正院一众丫鬟婆子恭恭敬敬候着，才记起身后两人，忙转过身吩咐：“邢婆子先带她回去罢，你看今日前后院都忙着，月琴姐姐不得空，下一回再见也不迟。”

　　邢婆子诶诶两声，规规矩矩立在廊角。

　　翡玉低着头，听她们说话，知道月琴不得空见她，心里缓了缓。银子就快凑够，这时候节外生枝，终究不是好事。

　　眼见含双走远，邢婆子心里顶着根毛似的痒痒，想看看里头什么情形。不过国公府规矩森严，她至多悄悄伸长脖子，眼珠子提溜着往正院里头看。

　　“邢妈妈......”

　　前院人多眼杂，久留便易生事，何况后厨事情还多着，翡玉撩眼看见转角两道身影，心里觉得不安，轻声道：“若是无事，我便回后院了，厨上还有很多事等我回去......”

　　“你催什么?”

　　邢婆子边说话边转身，微微发福的身子扭动的幅度大，鼻梁猛地撞上一堵魁梧的铜墙，痛的她眼泪横出，绷着怒火抬起头将要呵斥那小厨娘，便看见铜墙铁颈之上一张巨脸，嵌着如铃大瞳，横眉怒目。

　　她吓得脚下两晃，哆嗦着撇过眼，却又见那魁梧身形之后，现出道高大修长的身形。

　　绫紫暗纹的绸袍，玉笄贯髻，浑身清冷端矜的气态，幽黑的眸平平微抬，唇角有几分天生的儒雅笑意，却不见得到眼底。

　　邢婆子没见过什么外男，也猜出来面前的到底是谁，顾不得膝盖骨受不受得住，啪一声跪在地上，嘴里慌忙讨饶。

　　瞥眼看，身侧的翡玉不知何时早就跪下了，被吓得跪趴在地上动都不敢动，比她的动作还要快。邢婆子心里直暗骂，这死吊水害人好惨，瞧见贵人也不知说一声，实在蠢笨！

　　鹏风打量去，那婆子喊饶的声音聒噪，一旁粗婢沾了油糟的衣衫更登不得台面，两个粗使婆子和婢女到前厅探头探脑的，如何看都叫人生疑。

　　“你们两个鬼鬼祟祟做什么？”

　　邢婆子心里怕的紧，却更怕惹得这鬼阎王不高兴，忙道：“奴婢是来送点心的，点心将送进去，老婆子眼神不好，转头就冲撞了贵人......”

　　这婆子能言善道，鹏风不耐听她满嘴油话，脚尖点了旁边的粗婢，“你来说。”

　　翡玉跪匐在地面，似是已然觉察不到自己的呼吸，只衣袖中扣紧的手和紧闭的眼，埋在双臂中，渐渐惨白的面上细密的羽睫在不住颤抖。

　　“奴婢与邢妈妈是老夫人院中的人，正是送完点心路过这儿。”

　　轻轻袅袅的声儿带着轻微的、不易叫人察觉的颤抖，像东院前几日飞进的那只黄莺，因害怕小声轻啼的娇嫩清软的嗓儿。
　　鹏风因此多看了一眼，才发现之前只觉得婢子衣衫粗鄙，却没看见她浑身上下唯一露出的一点脖颈倒是十分纤细白净，比之外头那些高官达贵最爱捧着的江南名角儿，倾着细嫩的颈子倒酒怕也比不得这点腻白。

　　不过也只是例常询问，老夫人寿辰在前，鹏风定一眼，咳了咳嗓子正欲让两人不要到处乱晃惊扰贵人，却听耳后温沉的嗓音。

　　“今日是什么糕点？”

　　翡玉窒了呼吸，只觉男人的声音似初春融雪夹凉的风，不经意间渗入衣衫的冷，罩头而来叫她透不过气。

　　纵使只有刚才那一瞥，慌忙跪下后也再未抬头，但前世在他身边服侍已久，寻常人捕捉不到，但翡玉却深悟沈家三爷，那样凉薄淡漠的性子，如何是会对几味糕点上心的人。

　　可这一世，自己终日辗转在后厨里，断然招不来他的眼才是。

　　翡玉心绪起伏，捏了汗津津的手，脸贴冰凉的木板：“回三爷，是几味老夫人惯常爱吃的点心。”

　　近前的鞋履是暗沉的颜色，银线勾了竹叶的纹样，落进余光里，让她又伏低几分。

　　许久静谧，只听他慢道：“老夫人院中的糕点是不错。”

　　随话音，勾暗纹的鞋履擦着她的衣袖而过，绫紫的衣摆利落的划出冰凉的弧线，在她的视线里拉出一道残影。

　　人走远，耳听邢婆子拍着胸口，骇出口气儿，“吓死我了，吓死我了，这前院果真是来不得，再与这样的人物撞上，怕是吓都要吓死了。”

　　翡玉伏在地上的身子似了脱力，缓了好一会儿，才撑着廊柱直起身，而背后汗湿的内衫将她那一刻与他相撞的情绪显之昭昭。

　　“你有本事，看见人了也不知道与我说一声，莫不是要害我在贵人面前出差错去挨一顿打？”

　　邢婆子可没忘刚才那一茬，边往回走怨怼道：“你要是为了今晨在你屋子里的事情，婆子我属实也冤枉，都是为上头做事，说得难听了，就是今日的差使要去粪坑里喝一口，也容不得我多说......”

　　翡玉跟在后面，背心透着凉，脑中仍让刚才的事扰的纷乱，邢婆子如何抱怨，她抿着唇没有言语。

　　“我说你......”邢婆子说的唇干舌燥，得不到半丝回应，扭过头去看身后的人。这下才看见她脸色透白，额上带汗，显然是刚才受了惊吓的缘故。

　　“瞧你那脸白的，贵人哪里又有那么吓人了？”

　　虽这么说，邢婆子大概也谅解了，自己初入府中见着贵人浑身哆嗦的像塞子，浑是没出息的样儿，不然也不至于被分去后院，做一辈子粗使。
　　只是也怪可惜的，她多看了几眼小厨娘的脸蛋，忍不住出声：“你胆子虽小，模样却极好，有这份手艺，怎么不使些银子讨个门道去贵人们身边办事？也好有个出头之日。”

　　翡玉一愣，好一会儿垂下头，“奴婢没有福气，只盼着安安分分有个差使也足够了。”

　　邢婆子又看一眼，咂摸这模样埋没在后膳厨那地儿当真是可惜，不过这性子畏畏缩缩......当真是不开窍，怪不得叫月琴姑娘拎着使唤，只能吃点残汤剩水。她话说到这，其实已经过了两人短浅的交情，何况眼前人这般不开窍，属实再没有必要浪费口舌，各人有个人造化罢了。

　　松岚院里，是少有的热闹。
　　几位夫人扶手案几上都添了小碟，云河窑烧制的天青釉托着碟中茶芥色的糕点，或是素盏里两味薄如蝉翼的透明皮馅儿开成荷花初苞的形状，能看见里面隐隐的嫩粉。

　　沈王氏拉了这巧手丫鬟，脸上半嗔半笑，向众人道：“她知道你们要来，做得糕点也比平日里给我吃的要精致。”

　　月琴被拉住，忙从襟上解了帕子去擦老夫人的手，“老夫人别脏了手......”
　　沈王氏问她，“怎么了？”
　　月琴乖巧的笑：“奴婢来去都急，这手上袖子上沾了膳厨的油污，还有些面粉。您今日的衣裳是针工纺赶了几月余才赶出来的，可不能叫奴婢弄脏了。”
　　沈王氏定睛看，见她衣袖上果然沾了几片油污，脸颊边抹了点不显眼的白。

　　老夫人看清，众夫人自然也看清了。
　　齐氏掩了唇，“月琴是朝您讨新衣裳穿呢！”

　　沈王氏一愣，笑起来，“我记着库中有几匹茄花紫和缥碧色制的新衣，倒合适小姑娘，自开了库房去取。”
　　那两套衣裳的料子都是江南送来的新绸，哪怕是平日里月琴再得宠，一个丫鬟也断然用不上这样好的料子。她方平息片刻的心霎时又擂鼓似的跳动起来，几近藏不住这份欢喜，她忙蹲膝道：“谢老夫人厚爱。”
　　沈王氏笑一声，叫她起来。

　　这当口，明白的还是不明白的人都悟了前前后后的因果。

　　“都尝尝那丫头的手艺吧，在我屋里都拘束着做什么？”沈王氏道，让月琴先去给钱氏添茶，“她这手点心我尝过，就再使人没去外头买过什么点心，就是城里吵的再热火的玩意儿尝起来也觉得少了些什么滋味，那些个几十年的老师傅倒也不如她个小丫头了。”
　　月琴提了茶壶，虽是满屋的目光都盯在自己身上，不过多年来累积的功夫，一套伺候人的动作已然不慌不乱。

　　茶入杯中，沈王氏又冲钱氏笑：“不过，许是我得她照顾惯了，觉得细致又体贴，便觉得什么都好，还要你们来品鉴才对。”

　　钱氏捻了糕点去尝，唇齿间都是清致的茶香清甜，点心做得倒不似点心了，甚至于有些收了花上露珠去冲泡一壶好茶的味道。
　　常言是说见字如见人，原本以为见了人，也无什么期待，却是她看岔了。
　　她是不爱吃闲嘴的人，尝过便已足够，抬头回笑，“老夫人调教出来的丫鬟，实在是无可挑剔。”

　　沈王氏含笑，心头大事了了一半，挥挥手对月琴道：“那你就下去换身新衣裳罢。”
　　月琴垂头应了，俯身退出去。

　　她心里藏着欣喜，也未觉察一行凤尾竹的百景盆侧，轩窗外遊廊上的来人，直到踏出门槛才叫门前山高的人形吓得一退，掩着唇差点失声叫出来，余光却看见跟前一抹重色，慌忙跪下。
　　“三爷......”

　　沈闻尘神色淡淡，拂了拂衣袍，踏入门内。

　　月琴只瞧见跟前的足靴掠过，不曾有片刻停留。她微抬起头，愣忡片刻，才从地上起身。
　　蓬风抱着手在门外，那些婆子丫鬟都害怕他，只敢偷眼偷眼的看，他一个外男在内院被看得浑身不自在，脸往门侧转了转，正好看见刚才险些吓得叫出声的丫鬟从地上起来，便嘀咕道：“怎么一个个都慌慌张张的，三爷又不吃人。”
　　他人大，嗓门也大，自以为压着嗓音，实则月琴听得一清二楚，顿时心里暗恼起来，这般好与三爷照面的机会，方才自己却慌慌张张，上不得台面。

　　屋内得人通传，沈闻尘进去，众夫人已然静了片刻余。
　　他揖手拜了寿星，含笑道了几句祝词，又朝余下的长辈与夫人们见礼。

　　沈王氏喊人在旁搭坐看茶，回头细打量，才瞧见他眼下的青黑，念道：“方听你钱姨说你昨晚还在忙朝中的事务，何必赶着这会子急急来见？该回去先歇息才对，寿辰年年都是，哪里比不上你身子重要。”

　　沈闻尘掀眼，只一笑，“母亲寿辰自然重要，从前不得空，如今在京中岂能错过。”

　　沈王氏便跟着笑了：“我知道你孝顺，他们都嫌老婆子无趣，只有你得闲还往我院中来，给我讲外头的事。左不过万事不如身子重要，且日后你都在京中，寿宴再多过几回，不定就乏了。就瞧我那几个儿，侯爷去的头几年，恨不得把金山银山捧给我，现在呐都紧着手里的事情，到时辰才见得到人影儿。”

　　钱氏道：“老夫人谦怀，早晨我入院就看见国公爷与二爷、四爷送来的礼，偌大的寿字红珊瑚，占了半个院子。”
　　“都是礼送得快，也没甚么拿得出手的了，比不得段寒这份心意叫我暖心！”

　　一番寒暄，也差不多到时候，沈王氏似才记起要紧的事，招了身后的丫鬟上点心。
　　“光说话都忘了，这是我那上不得台面的丫鬟新制的点心，你走南闯北，见识甚广，不如来尝尝这手艺如何？”

　　两味点心端上案几，沈闻尘垂眸一瞬，瞧见碟中清致的点心。
　　“母亲身边的人，手艺自是极佳。”

　　沈王氏朗声笑，“尝都没尝，便知手艺极佳，那我问你，你看这点心，又猜猜我那丫鬟如何？”
　　长辈打趣，惹得下面一众夫人纷纷掩了唇偷笑。

　　晨光映着屏风落上他深色的锦袍，清松般颀长的身形半倚在椅间。片响，沈闻尘方抬了头，眸中沉冽，唇边却牵出一抹温尔，“母亲身边的人，自也是极佳。”
　　这般不遮不掩，叫她们都讶了讶，静了瞬息后，方才的偷笑都轻笑出了声。

　　齐氏瞧了天儿，自觉后头也不宜留了，便以外头事忙为由，先行离去。
　　沈王氏含笑允了。
　　她要走，一道喊走了两个妯娌去帮忙，屋中只剩下沈王氏、钱氏和沈闻尘三人。

　　钱氏淡笑：“难得见你如此性子，可惜来的不巧，那丫头制糕点时衣衫沾了油污粉面，老夫人让她出去换身衣裳去了。”
　　“正是呐。”沈王氏道，“不若你也能再仔细瞧瞧，到底合不合你心意。”
　　她们二人说到一处，相视一笑，其中的意味不言而喻。

　　沈闻尘持着茶盏，忽而开口：“进来时已经见过。”

　　沈王氏讶然，继而一笑，“那当是了，她送了点心出去，你恰巧进来，难怪会撞见。”
　　说着她又道：“模样嘛，自然是不错，在这府中也算是出挑。就说你四弟那个没出息的为着她前后跑了许多回，我是万万不敢给他这样的人。不过你不一样，向来克制有分寸，也不会因一个女子误了正经事。况且她的性子柔婉和顺，体贴人意，又懂规矩。去了你那边，你若是还觉得不满意，喊人送回来，我请人再教就是。”
　　末了，叹笑：“说来也不怕你们笑话，我原本担心的紧，前后挑了几拨过去，都被段寒打发回来。我这心里啊日思夜想，只怕你这孩子在边疆吃多了苦头，见惯了生死，看破红尘。若真是这样，我下去该如何与你阿娘交代。不过日后就好了，等你知晓身边有个女人的好处，我与你钱姨再好生挑了京中的名门闺秀，虽无爵位，你有那般功绩，已是炙手可热”
　　“更何况侯府这爵位，老侯爷本是属意于你，大郎之才也就堪堪勉力当起重任，不如你天赋过人......”

　　她絮絮说了许多，沈闻尘搁了茶盏，面上仍是温雅的笑意，拨重就轻般：“段寒惭愧，未能尽孝母亲跟前，倒让母亲为我担心许多。”

　　沈王氏默了许久，方抬起头，眼角细纹带着笑：“看我年纪一大，说起话来碎碎叨叨。其实也就是想着你能看重我那丫鬟，日后身边也算有个体贴小意的人，心里高兴罢了.”