《古埃及和叙利亚史料》栖霞昭

2、公元前15世纪的埃及（上） 埃及最

　　埃及最早期的历史和西亚一样也充满了神话与传说。学者们认为在这些古老的埃及神话中可以找到史前事件的一些影子。例如关于奥西里斯（司阴府之神）与塞特神争夺埃及王位的争战等。但人们无法确认这些神话是否有任何实际的历史背景。另一方面，史前历史学家发掘出了一些前王朝时期的村落和墓地。但对于这些可能的早期遗迹的年代测定却和在美索不达米亚所进行的早期年代测定一样艰难。目前，人们尚未建立确切的年代。

　　但有显著的证据表明，埃及的文化渊源于美索不达米亚。最早期的纪念碑式的建筑都是用砖砌成的。这与底格里斯幼发拉底河流域所发现的一样。两者都有同样的建筑结构。那就是所谓带嵌板凹槽的墙。两地的印章和器皿或其他物品上的装饰都采用了相似的艺术图案。另外，尽管埃及人发展了一种不同的、完全独立的文字，但用文字书写的概念似乎也是从苏美尔人那里传到埃及的。埃及其他可能从美索不达米亚获得的文化成就包括：冶金、陶工旋盘以及（刻有象形文字的）圆柱形陶印。

　　古埃及的年代学。埃及的早期年代学与西亚的一样在本世纪初经历了急剧的缩减。当时，学者们将王朝时期的起始年代定在公元前第六或第五千年期。著名的美国埃及学家詹姆士•H•布莱斯特德肯定地写到：“埃及于公元前4241年开始使用年历。这是我们已知的世界历史中最早的确切年代”（《埃及历史》，第14页）。此后的发现表明这些有关早期年代的结论都是错误的。因此学者们不得不大大地缩减埃及年代学的年代。以至于使得王朝时期的起始年代被移至公元前3100年至2800年之间。及至今日，学者们对于埃及的年代学还未达成共识。

　　以下所引用的年代是数值最低的，也是目前被埃及学家所普遍接受的年代。学者们认同在公元前2200年以前的时期的误差为50至100年，而在公元前2200至2000年间的时期的误差为25至50年。直至第十二王朝（年代为公元前1991至1778年），我们才拥有确切的年代。因为这些年代是建立在天文学文献的基础之上的。对于公元前1778年以后的时期，又有二百多年的未确定时期。至于第十八王朝的年代（约起始于公元前1580年），我们还必须对其年代保留几年的误差。

　　上述的注释是为了提醒读者不要轻易地接受其在不同书籍所可能发现的各种相互矛盾的早期埃及历史年代。这些书籍大都已过时了，而现在所出版的某些年代很可能会随着新发现的出现而在不久的将来又进一步地被缩短。因此以下所使用的第三千年期以前的年代只是埃及学家目前所接受的年代，但并不一定正确。但历史学家需要年代来重新组建历史。因此即便他们知道这些年代很可能并不准确，还是不能完全忽视年代学。否则他们将无法描述事件的发展过程。

　　原始王朝时期：第一和第二王朝。人们对此时期所知甚少。在此时期整个国家似乎第一次被联合在一个国王的统治之下。这一成就通常被归功于美尼斯王。他是第一王朝的第一位统治者。在实现此统一之前，埃及由两个国家组成。从国王的头衔、埃及的国名、还有其历来的双重的政府组织结构以及许多其他的证据中都可以看出这一点。

　　第一王朝初期所使用的书写系统似乎没有任何可识别的前身。没有任何证据显示埃及经历了象美索不达米亚的苏美尔人那样的各个发展阶段。因此人们推论认为埃及人通过与其他民族的交往而沿用了已发展全备的书写原则。另外由于有证据表明苏美尔人是唯一在埃及人之前拥有文字的民族，所以很可能是苏美尔人将文字书写的概念传给了埃及人。第一和第二王朝最初的铭文都非常的短，而且采用缩写形式。因此这些铭文很难被读懂。然而书写的系统已经完全发展成熟，而且在以后的许多世纪中基本上保持未变。

　　埃及的象形文字是一种纯图形的文字。一个符号可以代表其所描绘的事物，或根据图迷原则来代表某种同音异义的事物。现举一个英文的例子对此原则加以说明。一个里拉（古希腊的一种七弦竖琴）的图形，可以按照图迷的原则用来表示一个骗子（译者注，lyre和liar两词的发音均为[lai?]）。同样的，埃及人用一个房子的图形（念作per）来描绘一个房子；但在另一种语言环境中又用同样的符号来表示行走。因为行走一词在埃及语中也念作per。这种文字系统需要拥有数百个符号来表达各样具体的和抽象的概念。因此埃及的文字系统非常的难学。这些单独的符号后来在草书中被简化。这种字体被称为僧侣体。后来又被世俗体文字进一步简化。但这些字体基本上还是很复杂。直至基督教时期这种旧的系统才被希腊字母文字所取代。

　　人们在圣城阿拜多斯找到了第一和第二王朝法老的王陵。但人们在萨卡拉也发现了其中一些王的陵墓。萨卡拉是下埃及首都孟斐斯的史前坟场。因此人们无法确定哪个是真正的陵墓，哪个是衣冠冢。早期的陵墓是用砖和木桩建成的。然而到了第二王朝末期，陵墓的第一墓室是用石头建成的。

　　巴勒莫石碑中包含着此时期的编年史的部分片段。通过此石碑的发现，我们得知从第二王朝开始埃及每隔一年就进行一次人口调查；他们已对尼罗河每年的泛滥开始进行详细的观察并定期加以记录以供参考；而且造船业在埃及的经济中占有重要的地位。另外当时的制铜业也达到了相当高的水平，以至于国王哈塞海姆威为自己制作了一个和本人一样大小的铜像。