《九命之子玩命录》让之

54、鹏程万里

　　异鸟们飞往北冰之洋，衔取冰蚕茧。
　　冰蚕有角有鳞，长七寸。其伏冰岛冰罅中百年，然后作茧，茧长一尺。
　　冰蚕茧缫丝制衣，冰蚕丝衣入水不濡；投以火，经宿不燎。
　　异鸟们初春启程，百日而抵达冰岛。
　　庄周云：“北冥有鱼，其名曰鲲，鲲之背不知其几千里也。化而为鸟，其名曰鹏，鹏之翼不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”
　　异鸟们乃借鹏之力以返。
　　异鸟们一旦启程，饥饿寒冷困倦便如影相伴。
　　云海莽莽，天路茫茫。
　　乃抵北大荒，俯瞰灰绿扬波，玄黑吐沫，苍白耸峦。
　　苍白者，诡云也；玄黑者，水凼也，沼泽也；灰绿者，芦苇、蒹葭之属也。
　　芦苇、蒹葭茎粗数围，高数十丈，犹如莽松巨柏，延展无际。风贯其中，声如雷吼。
　　此地非无可捕食之物，惟其庞大耳！甲虫如鳖，蚊蚋如鹰，蚯蚓如蟒，土鼠如熊，亦均掩蔽难寻！
　　异鸟们倚仗离朱之明目，于深苇丛中，发现猎物。体含毒液之婴勺乃最先攻击。
　　秦吉了、捣药、青耕、三足乌等紧随与猎物灵巧周旋，弱小胆怯的窃脂也叨陪末位。
　　劲健之鸟毕方最后出马，施以致命一击。
　　获取猎物后，众皆精疲力竭，草草果腹，又勉力飞行。
　　返程须搭乘鲲鹏顺风车，掐准之期安可延误。
　　使其稍待如何？恐大神蓐收也无此能耐。
　　再飞是片瀚漠石原。它无边际无生命，只有碎云与外域逃来带镣的孤魂，在此游荡。
　　这些孤魂早晚难逃被石尖刺穿、石刃宰割、石臼磨灭之命运。
　　异鸟们不间歇飞行，她们停在森列的石尖上就感到会遭剖腹和坠落。
　　停在平坦石原上就感到会因太过空虚而湮灭。
　　“居纠！”
　　“青更！”
　　“克叮当！”
　　她们大声叫着，我飞我乃在！
　　千万回，她们都是在一息尚存时到达北冥之海，由此去往冰岛，尚有一月路程。
　　她们继而在浑沌枯寂之空高飞。
　　偶尔有块星石之碎片、有丝星光之碎缕，为她们区分天与星球，星球与水。
　　偶尔有一块浮冰，一团絮云，一片陨石，供她们歇足。
　　渐觉天色温润，闪烁七星，如银之勺，倾泻光明。
　　银勺之下峻岭重叠，绵亘数千万里。
　　她们喧喧啾啾，昂首奋翅，知此非岭，鲲也！鲲之鳍与鳞片也！
　　冰岛居北冰之洋中央，银勺七星在此洗浴与歇卧，是不夜之岛，遍地温泉之乐土。
　　鲲头枕于冰原之上，尾翘于银勺之中，鼓腹在北冰之洋掀起万里波涛。
　　冰蚕在冰罅中蛰伏百年，然后吐丝结茧。
　　接下来异鸟们在冰岛有一段闲游、颐养时光。
　　占星师三足乌据北斗七星位置，测算鲲化为鹏，振翅而飞之时刻。
　　当此之际，数千万里山峰化为乌有，她们附翼巨鹏，朝发冰岛，夕已回归。

　　且说扫晴娘、舒姑、毕方、窃脂荡舟娥皇之海，经旬而去，至度朔之山。
　　时灶神宋毋忌及其妻妾正被蓐收挡在度朔之山生门外。
　　宋毋忌妻妾均著红衣，面孔均妖娆，人眼中直是“千人一面”。
　　然宋毋忌眼中红色与妖娆便有千万种不同，辅以衣褶、眼波、眉线、佩饰等，可识别每个妾。
　　嘻，目亦灵怪矣哉！
　　宋毋忌这支红尘滚滚之队伍，阵势竟不亚于无人无鬼之荒原那队城隍土地小鬼大军。
　　众髻一波接一波扑向生门，汹涌之势可畏，怎奈蓐收稳如泰山。
　　宋毋忌只得亲自上前，与蓐收施礼道：“小神闻之，度朔之山多桃木，一株桃木，屈蟠达三千里。
　　“则小妾虽多如烟海，居一小角落足矣！”
　　蓐收道：“我自盘古开天地以来，从未遇上过此等之事！
　　“众灶是尔等的家，也就是饭碗，只要人间有烟火，尔等享用在先。尔等竟红尘滚滚前往度朔之山来求食！
　　“度朔之山纵然辽阔，一株桃木屈蟠三千里，一万株桃木，便是一万个三千里。究竟又有多少个一万株桃木？
　　“这生门进去，田土肥美，谷物自生，然地方最狭。前日城隍土地小鬼涌入，插篱为界，开荒执炊。锄头叮当，锅儿咣啷。
　　“将一清静极乐之地，搞得疮痍满目，乌烟瘴气。尔与尊嫂及众如夫人可往东北方去也！”
　　髻们问毋忌：“东北方何所？”
　　毋忌阴沉着脸：“鬼门。”
　　话音甫落，众髻哭声四起。
　　俄顷，杏花犹带雨、鱼雁半含羞，又挤成一堆，围着蓐收，叩头如捣蒜。
　　蓐收翘首云端，不理不睬。
　　宋毋忌乃道：“蓐收尊者……”
　　蓐收打断：“惟天聋地哑二尊，可称尊者，尔须当心！”
　　宋毋忌道：“蓐收尊神，在下有一策，这诸多女流之辈，进入生门，本也不求分田分地。
　　“她们也不会自食其力，不妨打散了，分配各处掌灶……”
　　蓐收大笑：“托言掌灶，想坐享甘肥？”
　　毋忌无奈：“那就执箕帚吧，也行！”
　　僵持日久，蓐收皂靴被髻浪冲击成了赤靴，露出后跟和脚趾。
　　蓐收只得与宋毋忌妥协，将众髻分做两拨，以五百岁为一期，在生门、鬼门间轮替。
　　乃令将众髻登记造册。
　　仙家做事迅捷虽非凡人可想，生门前仍月余后始得清静。
　　扫晴娘、舒姑、毕方和窃脂既至。
　　蓐收将度朔之山一结实累累之桃杈拦着路，拱手道：“各位仙姑、神鸟，觉度朔之山蟠桃，较之瑶池蟠桃若何？
　　“其虽不能长生，却可以忘忧，不想品尝么？快请！”
　　她们西行途中餐风饮露，惟在娥皇之海，得以享美食、饮琼浆。
　　离开那里又是许多时日了！
　　扫晴娘问：“蓐收尊神！所言可以忘忧，系何意？”
　　蓐收道：“吁嚱！仙姑于娥皇之海逗留经月，尚不知何谓忘忧，奇异哉！”
　　窃脂飞上桃杈：“喳喳，我若食了此桃……”
　　“嗤，此桃食一枚，无论身在何地，都如在家乡。若食二枚……”
　　“则又如何？”
　　“如在——”蓐收面露微笑，“如在娥皇之海。可中意？”
　　扫晴娘、舒姑、毕方忙道：“窃脂，你快下来！”
　　窃脂乃叫道：“喳喳，不忘鹤仙！不忘鹤仙！”
　　蓐收便将头调过，露出凶相，左耳挂蛇，右耳挂一火轮。傲睨狂悖：“尔等速去！”
　　这支小队伍除毕方外，个个吓得不轻。
　　她们继续躜奔，感到了炎山的热度。累月后到达火焰高万丈、方数千万里之炎山。
　　扫晴娘、舒姑攒紧眉头。
　　窃脂哭了：“两位姐姐，你们一个怕毒日，一个怕狂风，这炎山，比毒日、狂风厉害百万倍！
　　“多少劫多少世，你们来过几次了？”
　　舒姑道：“你试数我脸上漩涡。”
　　“咋数得清！”
　　扫晴娘道：“这个好数些。”
　　撩起裙边给窃脂看密密麻麻绣着的十字花，一朵花代表一次。
　　扫晴娘、舒姑、窃脂穿上各自的冰蚕绸衣，并套上火鼠皮披风。
　　毕方对除八卦炉火外之一切火均不畏惧，足踩一群火鸦领头向炎山奔去。