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33、她其实很怕死 七十一、
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七十一、
漆黑夜色中，茂密的山林影影绰绰，仿佛有无数鬼怪隐藏其间。山间的风格外寒冷，如同细碎的刀刃刮过皮肤，留下隐隐的疼痛。
娇弱的女人原本是害怕的。
她裹紧披风，胆战心惊的一步步踏上看不到头的石阶。风刮过林间的声音像是妖魔的怪笑，侍从们手中的火把被山风压制得只能苟延残喘，照不亮前路，看不见未来。
她只能咬紧牙，跟着那眀明灭灭的火光前进。
她不是没见过世面的愚人村妇，也不是不堪风雨的深闺姬君。她也曾艳名远播，名噪一时。她看过繁花似锦的胜景，她也见过泥沼炼狱般的人间。
她见识过很多客人，大名、武将、富商、浪人……有凶名赫赫，实际上却亲切温柔的人。也有笑脸盈盈的魔鬼，只因为想试试砍杀伎人的手感有何不同便拔刀杀人。
很多和她一样的游女死了，无声无息，宛如尘芥。但她终于爬出泥潭，学着像“人”那样活着。
她其实很怕死。
逃离了啖尽无数女子骨肉的火坑，却发现华美后宅也能酿出见血封喉的毒。好在她只是个上不得台面的侍妾，只需如以前那般卑躬屈膝，贵女们根本不将她这区区玩物放在眼里。
但这还不够。
贵女们在后宅掀起的腥风血雨，她这样的野草擦边即死。那男人的爱恋又能持续多久呢？城主大人迷恋过的某个美人被生生勒死时，他也不过一句平平淡淡的“可惜了。”……
她需要一个孩子。一个至少能让她这根野草可以依附的牢固之物，哪怕愚钝如顽石一般也好。
她成功了，有了能在风浪中喘息的小小港湾。贱妾生子似乎让内宅分外不满，但鉴于她平时懦弱无害的表象，加上几个嫡子都已成年，而她的儿子注定卑微，于是夫人们宽宏大量，赏给她碗绝嗣药便翻过了这一篇。
而如今，她的九郎居然身负灵力！他的父亲终于肯分些眼光给这个病弱的儿子，和冷落多年的侍妾了！一个没有继承权，却能与神道搭上关系的儿子，势必能为家族壮大声势！
但年幼的孩子，却难以承受这份神授的力量。
……这是仅有的希望了……
回想起神宫巫女的话，她咬牙继续迈向前方的黑暗。
她其实很怕死，生下孩子也只是求生的手段。她现在其实依旧怕死，可若能让九郎活下去，她愿意去死。
也许那野神会让她做为祭品……故事中不都是这么写的吗？有些神明凉薄而又邪恶，你要换取的越贵重，你要付出的也越沉重。
……可如果能让九郎活下去……我愿意去死。
她深一脚浅一脚的走着，脑中忍不住想象自己可能的死法。
她很怕死……可她的孩子还那么小……
他还没见过繁花似锦的胜景。
他也没见过宛如地狱的人间。
他没见过父亲之外的贵人……比如那位凶名赫赫，却意外随和的织田信长。
他也没见过那些彬彬有礼，却将人肉也添进碗盘的恶鬼。
他还不曾懂得和歌之雅致，丝竹之韵律。
他还未曾体味爱恨苦乐怨，还未遇到命中注定的女子。
…………
她其实很怕死。
但如果能换得她儿子的未来，她愿意去死。
因为她是九郎的母亲。
当那座巍峨的红色鸟居终于出现在面前时，她的心突然奇迹般地平静下来。
也许是因为跨过这鸟居便是邪祟不可侵犯的神明之域。就算对方是恶神魔怪，她也只需一死，而不必担心藏在哪里的妖鬼一拥而上，在她没来得及祈愿前将她撕碎。
也许是因为鸟居后面沿着长长的参道亮起的无数石灯。小小的火苗随着山风摇摆，却没有一丝熄灭的迹象。这光亮虽然微小，却延绵不绝直通向天际。在这微弱的光芒护持之下，她一定能平安的走到神明面前，得以倾诉吧？
人类女子恭敬地垂下头，致礼后跨过鸟居。余光瞥见那粗糙的石灯中没有一滴灯油，暖黄色的火苗诡异的悬浮其上……不敢再多看，她抱紧怀中的漆盒，让出参道中间的位置，从石阶右侧向上攀登。
不知走了多久，她突然发觉似乎从跨进鸟居之后，就没怎么听见侍从们的声音，只有稀稀落落的脚步声，不紧不慢的跟在她身后。一个人影慢慢跟了上来，不但堂而皇之的与她并肩而行，甚至走在了参道的中间！
——……这是哪个随侍？居然如此不知礼？！
夫人心中暗恼，微微侧过头，刚想低声斥责，却在看清身边的“人”后悚然一惊，浑身僵硬。
——那个瘦高的人影显然不是她的侍从之一。
符纸遮面的男子身着黑纹付羽织，胸口银线绣制的圆形徽纹隐约是个鸟居的图样。黑色的头发比上次看起来长了些，半长不短的垂在颈后。他两手抄在袖子里，配合着她的速度向上攀登。明明一身一丝不苟的正装，偏偏从身形到动作都带着几分漫不经心。
受到惊吓的心脏砰砰的跳着，女人悄悄的向后望了一眼。——果然，她的侍从一个都不见了。取而代之的是有过一面之缘的灰发武士，以及一头橘色长发青绿色和服的明艳少女。
那少女察觉到她的窥视，冲她落落大方的一笑，色泽明亮的发丝挽在肩上，仿若夏日仿晚炫丽的霞光。夫人局促的回了一个微笑，赶紧转回头去。
察觉到人类女子掉队了，走到了前面的审神者愣了一下，回头看向僵在原地的贵妇人。
“——怎么了？前面可就是神社了……都已经走到这儿了，不准备去祈福了吗？”
站在上方台阶上的男子问道，覆面的符纸在石灯的映照下分外阴森。
“……当然是要去参拜。”
娇弱的女人扯动嘴角微笑，在寒冷的夜风中出了一身冷汗。高大的灰发武士此时也从她身边越过，径直站到男子身侧，紫晶般的眼睛没有看她一眼。夫人苍白的唇瓣抖了抖，声音有些干涩。
“……妾身不敢逾越，还请大人您先行。”
疑似神鬼的男子歪头看了她一眼，片刻后低声和身边的武士说了几句。那武士恭敬地抬手扶着主人的胳膊，头也不回的继续向上走去。
“走了许久，您也累了吧？”
橘发少女悄无声息的出现在她旁边，轻声笑道。
“不嫌弃的话，之后便让我也扶着您吧。”
“不必如此！我还可以自己走！”
女子吓了一跳，连忙摇头拒绝道。沉重的腿脚似乎恢复了力量，迅速的跟上了前面的人影。
乱藤四郎耸了耸肩，无所谓的跟了上去。
————
穿过绑着注连绳的吊桥，终于抵达了神社。贵夫人喘匀了气，小心的看了一眼正在观看绘马的主侍二人，径自到手水舍净手。
拉动垂铃，拜礼过后，女人闭目在心中默默祝祷。审神者悄悄走过来，看了眼她刚刚倒进去一盒子钱币的赛钱箱，箱缝中透出的金光差点闪瞎了他的眼。
——……又是一箱小判啊。
眼见自家废审被金钱迷住了双眼，长谷部趁着女人还没睁眼，迅速拽着他回到了祈愿树下。
“……阿鲁金您拿出点主君的架势来！”
长谷部压低声音在主人耳边说道，试图拯救废审差点拉胯的形象。
“不过一盒小判罢了，我们手头也不止这些啊！”
“……你说的对。”废审尴尬的清了清嗓子。“我们现在也不是穷光蛋了！”
站在吊桥旁的乱藤四郎不明所以，但还是健气十足的向这边比了个加油的手势。
三郎振作精神深呼吸几次，感觉自己又行了！
————
“——上次一别许久未见，夫人深夜至此所为何事？”
等绮若夫人睁开眼，不知何时站到她身边的男子这才开口问道。
“……前番遇险，感铭大人出手相救，却因俗务未能致谢…妾身心中不安，特地寻来……以报您的恩情……”
夫人以袖掩唇，柔声说道。厚重的披风被她的动作拉扯，贴身之处颇有几分曼妙风韵。
灰发武士微挑起眉，下意识的看向他的主人。
符纸覆面的男子歪了歪头，若有所思的盯着女人看了好一会儿，最后点头。
“举手之劳罢了。既如此……您的心意我领了，若无其他要事，我便先告辞了。乱，你将这位夫人送下山吧。”
说着，审神者招呼了长谷部一声，率先向吊桥走去。嘴里还小声嘟囔着“搞这么大阵仗我还以为有什么要紧事呢，半夜参拜什么神社现在又没有烟花大会”之类的吐槽。
…………
贵夫人和两位付丧神愣了半天，长谷部率先反应过来，应了一声赶紧跟上。乱藤四郎脑子还没有转过来，对事情的走向完全不能理解。——按照他做护身刀时混迹内闱多年的经验，这种情况下大人不是应该顺势接一句“哦~你想怎么报恩？”才对吗？！
乱慢了半拍才应了一声，赶紧准备送女人下山。不等他过去，绮若夫人突然冲向离开的两人。
“大人！！大人请留步！妾身……妾身确实有要事相求！！！”
“——放肆！退后！”
转身用刀鞘架住差点摔倒在他身上的女人，压切长谷部皱着眉头喝斥着。
绮若抓着刀鞘勉强站稳，哀戚的看着前面转回身的男子。
——“求您救救我儿九郎！！”
