《草台赤子·竹马》玉磨

19、中元节

　　小孩子想得多忘得快。一夜过后，心里只有去中心广场排练，准备中元节。

　　中元节，镇上都叫七月半，祭祖月中的一天。
　　向海恩从不记日子，却对节日敏锐得很。这些天，姥姥和黎征田迎开始和面，做粿点；邻居齐伯从海上回来，喊他儿子阿生在院门口摆一竹凳，晾一颗完整的卤猪头；经过祠堂，纸钱烟香、烛蜡香萦绕在每一寸空气里。
　　浑身上下每个毛孔里都是“节日”。
　　家里人多的，大办，供桌上美食琳琅满目。人少的从简，反正吃不完。仪式大同小异，小异当中却也各出神通。而大同在于，亲人每天祭俩祭仨，到七月十五，才祭别人的亲人。
　　俗称施孤。
　　节日到了，向海恩只管做好一只馋猫的本分。不光要吃，还要偷吃。还要边看木偶戏边舔糖画，糊一嘴麦芽糖浆。
　　糖很甜，身边黎斯身上的柑橘香气清新微涩，旧戏目咿呀铿锵。看了千百遍，哪怕晓得接下来的情节也依然入迷。
　　风吹散额角的汗，凉凉的，时间也就这么过去。

　　今年他不吃糖画，他背负了新的使命，闺门旦处女秀此生一回千金不换，誓要惊呆全场鬼魂。
　　“恩爷哎，你真是把人惊呆了。”韩镇杉“啧啧”地皱脸，“一个大家闺秀跟帕金森一样，捡扇子都戳不稳。姿势不对，手要出泡了喂。”
　　韩镇杉侃他，但没笑，给他把黄五娘的木偶抱走，不给碰。
　　他手还是小了，没劲道。就算近来多吃多睡，手长了层肉，也不够木偶铁枝勒的。指节淤青，指腹出痕，红的像要裂开出血。给黎斯揉了大半晌。
　　“小傻子。”黎斯使劲吹吹，使劲骂骂，“跟头牛一样拼命犁去，功夫不是这么练的。”
　　向海恩满不在意的样子，坐在树荫下舒服地眯眼，熏风撩起汗湿的头发。
　　“你找余爷爷了么？”他问。
　　“找了，不搭理我。”黎斯用手帕包冰块给他捂着，和旁边杂货店的阿姨拿的。
　　向海恩一吸冷气：“为啥？”
　　冰块融尽了，嘀嗒落下水来，黎斯拧干手帕：“也不全不理我。他说他会去找黄爷爷，敷衍我罢了。我猜的话，有一种可能，”黎斯摊开潮湿的手帕，挪近了悄声说，“我老叔以前就在外面发达过，回来后不跟他那些朋友像以前一样熟了。他跟我爸说，以前他欠人情的，现在倒欠他钱。他还解释，不是他想收利息，是他只收得回一点利息。”
　　向海恩脑海里已经有老叔既有钱又拿不回钱的扭曲表情了，
　　黎斯的老叔是个幽默人，年轻时在外吃的苦也能讲得家里人捧腹。向海恩就爱听他在吹牛又自嘲，然后像现在这样笑出打鸣。
　　黎斯跟着笑眯了眼：“大人发达了之后，总有些不好说话。”
　　“哈，我们为什么不自己去找他呢？”
　　“余伯说近年没见过他……也对，余伯只有喝酒才去永合撒气，哪等得到黄爷爷回来的时候。”

　　“你俩，悄悄话要说到什么时候？”许淳提着黄府老爷的木偶，远远地拿他们调笑。
　　前阵子还被大家抱怨的初中部补习班，反成她逃离许继文的绝佳理由。
　　“来啦。”
　　向海恩跳下树坛，要提起黄碧琚的木偶，抓了个空——被黎斯抢去了。
　　就抢在手中，一手一个，以三十来公分的身高差睥睨向海恩，生生增加了警告意味，嚣张得很。
　　抢了不要紧，嚣张他更不怕。让人瞩目的是，那呆滞的木偶紧接着一点点舞跳起来，灵了，活了。
　　向海恩看呆，小伙伴们也满目惊叹。
　　黎斯五指持三杆，尝试单手功夫。左手掌心朝下持“陈伯卿”，右手掌心向上持“黄碧琚”，一手操纵一只木偶。
　　“我靠。”韩镇杉晃着“林大”上戏台，和黎斯手上两只凑成戏里的三角关系，“黎哥多手多脚，在下佩服。”
　　许淳接茬：“神经的哩，不如说多指多扶。”
　　只见黎斯蹲在戏台后台，帘幕花花绿绿绣满龙凤云天，垂下来，阴影掩去身影，木偶铁枝提推，登上台前。
　　左手一抖，遗扇，右手一拨，捡扇。许淳来兴致，紧跟着上后台，和黎斯韩镇杉挤在一丈见方的小空间，手持丫鬟“益春”，与黄府大小姐“黄碧琚”站在一处。
　　余思灵和林汐对了一半戏词，被台上那“盛况”吸引，也忍不住停下来。
　　向海恩在台下，他仍要仰头才能望见戏台，望见黎斯——只是不必像一两年前仰那么高了。
　　与黎斯四目相对，他看见黎斯在看他，朝他努嘴，做着嘴型。
　　他也努嘴，飞吻嘛，么么么嘛，他见过韩镇杉在学校如此搔首弄姿，那时候还在追许淳，屏一旦展开就闭不上了。
　　为了不打扰录音机里的伴奏，黎斯不得已不断做口型。
　　向海恩收到讯号，不断飞吻。
　　韩镇杉看不下去，“啪”把录音机关了，现场突兀地安静。
　　他顿了顿，高喊：“黎哥叫你准备唱呢！”
　　黎斯笑得翻坐在戏台上。三位女生嘴都捂不住。
　　“……”噘起的小嘴缓缓收了回去。
　　最怕尴尬的时候有人经过，还驻足围观。几个熟悉的捣蛋鬼朝向海恩做鬼脸：
　　“小矮人亲亲不知羞。”
　　“鸭母嗓子凉啰曲。”
　　接着发出哨子般的笑声。向海恩手上空空，没带武器，眼瞪突了也没法有仇报仇。什么也没做，那帮孩子下一秒却哄散。
　　黎斯不知道什么时候从戏台下来，带了一副象征学霸的眼镜，站在他身后，投下巨大的影子：“暑假作业要提前交了，小学部也一样。都做完了吗？”
　　眼熟的学长配耳熟的话，杀伤力倍增。
　　鸟兽飞散，向海恩得意地叉起腰，朝他们吐舌头，不够，再“呸”一声。狐假虎威简直不要太爽。
　　谁让他有个“哥”呢？
　　黎斯替恩弟赶得多了，赶小坏蛋和扫蚂蚁一样熟练。回身，真汉子从不回头看那帮小子爆炸，只管拎起铁枝操纵。
　　乐起，锣镲锵锵，“黄碧琚”回头，只见折扇不见人。于是徐徐展扇，瞧见上面的题诗和落款。
　　戏到此处，向海恩鬼使神差地，戏词滚珠子一样冒出来：“海天漠漠水云横，斗酒诗篇万里情……”
　　诗词豪情，旦腔柔情，一场失物招领当即升级为邂逅佳话。
　　折扇如雪，字墨如画。向海恩念出的“陈伯卿”音色恰到好处，黎斯对戏曲耳聪，心里一动，为“黄碧琚”加上一“拨”，水袖随舞，扇面题名对着万里天光。是这个自由与爱的故事的伊始。
　　跑掉的熊孩子们折返回来，躲在街角偷看了两眼。

　　后台几个太过专注，等到目随水袖望天，才发现天光渐黄。
　　暖黄，而后昏黄，此时蛋黄，还流心，晚霞流满了整个天空。
　　“诶？”半场休息，向海恩坐在戏台边缘，晃两条小腿，手里抱着风吹饼咯吱咯吱偷嘴，“怎么在乡里死可以，在别处就成野鬼了。”
　　黎斯和他并排，手里捏块糯米糕：“他们外乡来的，我们有地主之谊。所以中元过节要请他们吃饭，然后向他们祈福，求保佑。我阿嫲就这么说的。”说得好像，有朋自远方来，互相罩着，跟真的一样。
　　可大家就宁愿这么信。
　　“那他们平时咋不来？”向海恩忍不住吐槽，“又没人看得见他们，非得七月半才飘到街上吃东西。”
　　现场一只木偶咔哒歪倒，另几只多米诺骨似的哗啦啦全倒。
　　全体笑得前仰后合，韩镇杉更是狂拍大腿：“这木偶要是哪天成精了，绝对有你一份功劳。”
　　向海恩冷眼盯他，风吹饼咔嚓掰裂，以示威胁。
　　“传说里那叫鬼门关大开。”许淳同他解释。
　　向海恩挠头：“什么鬼门关。”
　　韩镇杉晃动操纵杆，嘎吱嘎吱，让木偶比划替自己动作：“就比如，你上课的时候不能出学校，但是放学了，校门关大开，你就能回到人间。”
　　向海恩咯咯笑：“切，你才鬼。”
　　“不对么？你就是个好食鬼。”黎斯笑嘻嘻弹掉他嘴角的饼屑，顺手捏了把鼻子，被踢了一脚。
　　许淳摇摇头，就差像以前一样说：看你们俩粘糊的，我们跟外人差不多。
　　“这种鬼不鬼的，‘鬼上身’最爱念了。”向海恩从黎斯臂弯里冒头，“我想起来了，怪不得蔡伯说他不过七月半。”原来校长他老人家是真怕鬼，比他小孩还怕鬼呢。
　　“正好，我们祭祀场不会被他扰着，黄姨的戏班最近就被他带人闹了，好像还罚款了。”
　　许淳又不知从哪听到的消息。不过这次也算不得小道，事闹太大，就算压下来，不登大报，也已经家喻户晓了。
　　那个梨园腔的木偶戏班，都是老戏腔，唯一的缺点是收不到后人培养。听口音不是本地人，只是正好接了这附近一个商场开业的表演，宣传到塘泽来。
　　向海恩特地拉了黎斯去看，看到兴头，校长带一众穿制服的人来砸场子，罪名是噪音扰民。
　　看制服左胸处的字眼——拆迁。
　　这也是拆迁的一部分么？向海恩看着散架的戏台。
　　然后向海恩从黎斯那逼问到拆迁的意思。
　　谁知道呢？也许这块地已经不属于塘泽了。刷上水泥，新了。凡新地办旧事，旧事也是得拆的。
　　“怕什么，就在我们中心广场演出，我的地盘我做主。”韩镇杉倒是乐观得很。

　　排练到黄昏，戏台拆了，帘布卷起，木偶收进麻袋，藏进广场边缘一个废弃祠堂。
　　向海恩条件反射，祠堂没有烛火灯光，和李氏祠堂有一拼，小腿僵直，怎么也迈不进门槛。
　　“我在外面给你们收拾。”他找个理由“潇洒”地避开“老祖宗”们。
　　钻进黄昏晚风，就见榕树下多了个人。点缀在众耄耋老人中间，尤其显眼。
　　许继文。
　　大概是刚到的，走走看看，拎了看戏用的长凳，好像那细凳腿下能藏什么一样。放下凳抬起头的瞬间，他的目光不动了。
　　向海恩四下里看了看，确定了，对方锁定了自己。