《应许之地》莲鹤夫人

53、第 53 章

　　阿加佩意外地问：“你？您怎么来了，这里是……”
　　他说话的时候，黑鸦面色古怪，呼吸急促，已经大步流星地朝他的方向走来。一边走，他的右手便再自然不过地按在了腰间。
　　泰尔轻巧地往阿加佩身后一躲，像是出于害羞，藏在了他身后。

　　“瞧这位大人怒气冲冲的样子，”泰尔稀奇地说，音量已经大到能使杰拉德听见，“这里也没有人得罪了他呀！看起来，他确实像要冲谁兴师问罪哩！”
　　他说得不无道理，阿加佩心里也觉得纳闷。盯住舍曼·斯科特的脸，杰拉德的大脑仿佛在烈火里燃烧，只能勉强维持住表面的平静，他的前额沁出大颗汗珠，如果单纯靠目光就能杀人，相信舍曼·斯科特早已当场死了几百次！
　　但是，他真的要当着阿加佩的面杀人行凶，撕开自己所有的伪装吗？

　　是的，没错，人死万事消，一个死人是说不了话，开不了口，无法替自己做出任何辩解的。人死后，哪怕是遗嘱也可以随意更改，尽忠职守的话事人，也可以用各种条件收买。不管舍曼·斯科特是只多狡猾的狐狸，只要一支匕首，一个眨眼的瞬间，他就能身首异处，失去一切捣鬼的机会。
　　可问题同时出在这里——只要一张嘴唇，一个眨眼的瞬间，舍曼·斯科特同样能喊出他的名字，他真正的名字，那个他避之如蛇蝎的名字。
　　哪怕死到临头，这只狐狸也不会放弃折磨他的机会。他只消眉开眼笑，上下嘴唇轻轻一碰，将“杰拉德”脱口而出，自己的人生便会分崩离析，彻底破灭，再也找不到重建的机会。因为杰拉德留下的破绽实在太大了，捅破了这层窗户纸，阿加佩仅需稍稍一想，就能理清“黑鸦”与“杰拉德”之间的联系。
　　到了那时，自己又该怎么办？

　　理智终究压倒了狂怒的杀意，杰拉德缓缓放下了右手。
　　虽然他再三告诫自己要冷静，要思考，可人到了濒临毁灭的关头，如何才能冷静得下去？已经落在地狱里的人，为了求生，紧紧攥着那根摇摇欲坠的纤弱蛛丝，那人难道可以不害怕，不胆战心惊吗？只能说，多亏了超人般的凶狠意志，强行压着剧烈搏动的心脏，杰拉德才勉强能保持住若无其事的表象，不至于叫人看出他内在的崩溃。

　　“老师，您认识这位凶恶的大人吗？”泰尔——或者说舍曼·斯科特——又开口说话了。他笑嘻嘻的，眼神里充满了天真的神色，不过，转眼间，他又变得愁眉苦脸了，他凑到阿加佩耳朵旁，用一种看似耳语，实则在场所有人都能听见的声音说道：
　　“我听说，这位大人出身于斯科特家族，原来就是由他们掌控着香料种植的技术。看这些快要丰收的胡椒，也许，他是来为自己伸张权力，向我们发难的？”

　　杰拉德还没来得及开口，舍曼已经轻而易举地完成了两次挑唆。看见阿加佩欲言又止的神情，杰拉德脸色发白，嗓音低沉得像铜钟似的：“我不伸张自己的权力，我倒看出您是个无赖，是个惯于挑拨离间的小人！”
　　“我！”舍曼叫嚷起来，他瞧着又委屈，又震惊，只管对着阿加佩猛吹耳边风，“我做了什么啦？您来评评理，老师，我的推测合情合理，而这位大人呢？就像被我说中了，恼羞成怒了似的，对我提出了多么严重的指控啊！”
　　“合情合理这个词，跟您沾不上一点边！”杰拉德声色俱厉地说，“厚颜无耻的骗子……”
　　“好了！”他们的争吵很快就变得剑拔弩张，充满硝烟味，以致阿加佩不得不站出来制止，“泰尔，请别再说话了，他……他是我的旧相识，我知道他找来是有别的事；而您，大人，对于一个素未谋面的陌生人，您的批评未免也太过分了！”

　　他说到“旧相识”这个词的时候，舍曼脸上露出了狡黠的笑容，他盯着杰拉德，慢慢地，意味深长地说：“真的呢！我看得出来，您和他确实是一位‘旧相识’。”
　　杰拉德恨不得立刻活活扯出他的舌头，再将他千刀万剐。

　　“您去照看一下那边的胡椒田，”阿加佩转向舍曼，轻声吩咐道，“别在这里久留，事态会对您不利的。”
　　舍曼微微一笑，他瞥了眼杰拉德那张快要吃人的脸，又俯身下去，在阿加佩耳边悄悄地低语：“这时候，我就不得再昧着自己的良心，我必须告诉您一件事……”
　　“我看你敢！”杰拉德厉声大喊，他的声势真像雷霆一样，在场的学徒全被他吓得身颤腿软，唯有舍曼，他惊讶地直起身体，做出惶恐的模样，辩解道：“我给老师说的都是胡椒的问题，又碍着您什么事啦？您如此不理智，我确实不敢在这里多待了！”
　　说完，他就像害怕身后有野兽追逐一样，急匆匆地跑远了。一直到了众人看不见的地方，舍曼才展露出嘲弄的容色，尽管无声无息，他却笑得肩膀都在发颤。

　　“您，”阿加佩叫自己的学徒都离开以后，转头就严厉地说道，“您这是怎么了，出了什么问题，要跑到这里来发火？您之前从没见过泰尔，也不清楚他的为人。是，我承认，他是个害羞的青年，可能有时候出于胆小的天性，会把事情想的格外复杂一些，但您也用不着骂他，诋毁他的品格啊！您用不着到我面前来散发您国王重臣的好脾气，我也不会由着您这么做的！”
　　什么叫有口难言，杰拉德可明明白白地感受到了。他真是哑巴吃黄连，有苦也说不出，他现在就想一吐为快，告诉阿加佩，那不是什么好青年泰尔，那是隐姓埋名的舍曼·斯科特，他潜伏在你身边，就是为了对种植园不利，也对我不利的。他是一条毒蛇，一只狡诈的狐狸，你如果相信他，那才是真正的灾祸临头。

　　可是，他怎么才能在揭露舍曼身份的同时，不暴露了自己？他完全被动，对方却占尽先机，舍曼不会没有后手，杰拉德清楚这位堂弟的为人，在斯科特人里，舍曼不算特别嗜杀，也不算十分疯狂，但是，他总会给自己的邪恶计划留好层出不穷的后路。
　　杰拉德完全有理由相信，但凡他在今天下了杀手，不到明天清早，一份内容翔实、证据确凿，说明黑鸦就是杰拉德·斯科特的文件，就会准时送达阿加佩手边，关于这件事的流言蜚语，也会瞬间传遍整个王宫，防是一定防不住的！
　　毫无疑问，舍曼·斯科特已经牢牢攫住了他的命脉，假使他找不出破局的方法，从今往后，是死是活，就全要靠舍曼·斯科特，以及他身后的珍·斯科特的怜悯了。

　　“……我也有理由相信，他是个黑心肠子的混账。”杰拉德苦涩地压低声音，“好叫您知道，我看到那熟悉的黑发黑眼，还以为是斯科特人来到这里，要伤害了您。请原谅我的多疑吧！您知道的，要是您出了什么事，可比死了还叫我难受。但是接下来呢？他每句话都在鼓唇弄舌，想在您心里离间了我。”
　　阿加佩皱起眉头，他也在思索。
　　“而这就是我的逆鳞，我的禁区了！”杰拉德激动地说，声音又急又快，“他应当庆幸有您在这儿，否则我一定会让他知道，这么做会得到什么凄惨的下场！”

　　阿加佩叹了口气，他无奈地说：“您是不是太多疑了？这些学生，他们每个人的家世背景，都经过胡安主教的审核，清清白白，绝对没有差错。而您……我希望您不是被妒火蒙蔽了双眼，因为我现在全心全意地扑在胡椒身上，任何人和事都没法儿动摇我的感情，不管泰尔是不是黑发黑眼，不管他是不是个……英俊端正的小伙子。”
　　这下好了，此时此刻，除了愤怒和杀人的欲望之外，多余的妒火又姗姗来迟，开始煎熬杰拉德的心胸。
　　舍曼·斯科特英俊吗？是的，他只能极不情愿地承认这一点。斯科特人凶残、狡狯、势利、纵欲，但他们全拥有着命运赠送给他们的好皮囊，他们既是不折不扣的疯子，也是不折不扣的美人。除去斯科特人拥有的财富与权势，这同样是一份天生的特权，只不过，正是由于舍曼等人的筹算和谋逆，使杰拉德失去了这种特权。

　　“他、他不是，我是说，外貌能当饭吃吗？他长得端正，就能让他免受我的怒气吗？”杰拉德语无伦次，气得双眼发晕，“他不过是一个，他是一个小人，一个……”
　　“好啦，算了吧，”阿加佩又叹了口气，“您看看您，都开始胡言乱语了。我要说，不管您今天来找我是为了什么，还是尽快回去休息，不要让无谓的纷争扰乱您太长时间。至于我，我得继续干活了，请您也别再扰乱了我吧。”
　　他干干脆脆地下达了逐客令，杰拉德却仍然固执地徘徊在这里，像条龇牙咧嘴，极度护食的恶犬。最后，阿加佩实在受不了了，他彻底发火，怒斥着叫他走开，杰拉德才勉强不甘地离去。
　　走之前，他还不忘再三叮嘱阿加佩，千万、千万不要相信了那个小子的话语，他是不可信，也不可以太过靠近的人。

　　是夜，杰拉德还在自己的住所里辗转踱步，他暴躁转圈的姿态，几乎要把脚下的金丝厚绒地毯都钻出洞来。
　　他想了一个又一个暗杀的计划，他要如何在宫廷里炮制流言，来应对舍曼的进攻，他要怎么在阿加佩身边安插满自己的人手，控制一切来往的书信和消息……还不等他想出一个万全之策，侍从就将一条求见的信息，递到他的手边。
　　舍曼·斯科特。
　　杰拉德阴鸷的目光，能点燃世上的一切。
　　他居然还有胆子要求见我，他居然还有胆子……
　　“带他进来！”他抚摸着匕首的刀柄，果断地说。

　　“你好，堂兄。”
　　片刻后，舍曼·斯科特大摇大摆地走进他的住所，“好久不见，我看你过得还挺好啊！”