《乡下丫头的幸福生活流水账》屋顶一只猫

66、小人谗言

　　“你说吧，我听着。”
　　小瑛倒是听听他能说出什么花儿来。
　　路竟若有所思：“许多事儿我亦是听祖父与父亲讲述，若与事实有出入，并非我撒谎骗你……”
　　“你倒是先急着给自己留后手了，快说吧。”

　　路竟便开始了：“八十多年前，让我算一算具体是多少年……大概八十五年前吧，这天下还是大显的天下，大显国祚五百余年，是有史以来最长命的王朝，区区季家发迹不过百年，侥幸得皇家恩宠，封穆国公，官拜一等大将军……”
　　小瑛打断他：“我还以为你要讲自己家的故事，这些皇室贵族的故事与你有何干系，说书先生都说烂了。”
　　“我正准备说我家的故事……”
　　“什么？你是皇族？”
　　“你先听我说完，唉，我说到哪儿了，罢了，还是从头说起吧。八十多年前，穆国公季北岸乃大显一等大将军，常年驻守北方边境，抵御冰原部族的侵扰，保大显万里江山平安，十几年间无一败绩，打得冰原族一退再退，至今不敢南下，功绩之大，名声之盛，朝堂之上无一人能与之匹敌。你说这穆国公算不算是国之栋梁，汗马之臣？”
　　路竟何必问这样一个问题，若让小瑛说牛粪肥还是鸡粪肥，她还能做出个判断，王侯将相的事儿，她哪里知道，他说算就算咯！
　　“不过大显自诩礼乐之邦，向来不重视武治。且东、南皆临海，西边有天堑护卫，只北边时有烦扰，因而武将难以得势，穆国公如此功高，都不及礼部侍郎在皇帝面前说得上话，朝野上下皆认为季氏不过一介莽夫。”
　　彼时大显四方安定，君臣和谐，百姓安居乐业，一派祥和景象，不出意外的话，说不定还能再延续五百年。庸宗皇帝做太子时本就是嫡长子，又因母族势大，自小顺风顺水，未经历过任何风浪。眼看江山无忧，心里得意洋洋，年纪轻轻便不理朝政。一日，皇帝不知从哪儿得知国都来了一位两百岁的世外高人，竟把这所谓的高人招到皇宫里，没日没夜地修仙，妄图再活他个五百年。其实这也无可厚非，朝堂的事儿自有众位大臣各司其职、相互牵制，偶有重大事项才需要皇帝做决定。且当时大显国力强盛，府库充盈，修仙花不了几个钱，因而朝中也并无强烈的反对之声，只有几位老臣子偶尔劝诫几句，听不听全凭皇帝思量。几千年来这片土地不停改朝换代，无论多么短命的王朝都有一两个昏君，庸宗还不算太出格。
　　然而事情就坏在这儿了，庸宗修了两年仙，一日比一日沉迷，甚至连每月一次的早朝也不再出现，凡事听信高人谗言。某夜，高人占了一卦，卦象显示北方将有大事发生，这件大事影响大显国运至极。庸宗倒是不担忧，反正有穆国公镇守着，冰原族无法越过直河。然而一两个月过去了，北边并无冰原部族侵犯的战报传来。庸宗不疑心卦象有误，却反思自个儿是否未领会卦象之意。在巫士的循循善诱下，庸宗便认为所谓影响国运的大事儿，即乃季氏有二心。
　　“陛下若想保大显往后五百年无忧，须得将这件大事儿解决了，否则大显能不能撑过这两年还未可知。”
　　巫士危言耸听，庸宗丝毫不疑。
　　庸宗破天荒地上了早朝，不顾体面大骂穆国公，决意收回季氏兵权，另派武将接管。
　　众臣虽然瞧不上穆国公，却和他素来没有恩怨纠葛，朝中一时之间也找不到更合适的武将来接替他。况且收回一将之兵权哪是这么容易的，须得有一个恰当的理由，处理不当的话反而激怒将领、动摇军心，后患无穷，因而并不赞同皇帝的想法。
　　可皇帝已听信巫士谗言，下定决心要收拾穆国公一番，君臣两相僵持，于是有人提议：“一直以来陛下信任穆国公，任由季氏家眷随军，穆国公当真要反，确实毫无后顾之忧。如今他毕竟还未反，陛下突然收回兵权，恐怕军中会有异动。要断绝他谋反的念头，只需一道圣旨下去，命季氏家眷悉数回都，这事儿便可迎刃而解。”
　　庸宗本就性格懦弱，生怕一步走错惹怒群臣，连连称赞这是个好办法，巫士却不以为然。
　　“卦象中有一星位于北方，剑指国都，执念深重，非鲜血不能将之熄灭，若只召回季氏家眷，无异于隔靴搔痒，陛下切勿以大显的前途做赌注。”
　　这番话说得庸宗心惊肉跳，他虽然一心修仙，不理朝政，为修建九重登天台劳民伤财，却也不敢将五百年江山断送在自己手上。
　　可他明白区区一个卦象无法说服朝臣，若贸然收回兵符，穆国公及军中必定也会有所行动，他担忧朝中生变。
　　若是他即刻飞升成仙就好了，如此谁也奈何不了他了！
　　这边庸宗还在众臣和高人之间来回摇摆，那边季氏已经收到了消息。
　　时值寒冬，北方暴雪侵袭，偶有冰原部族企图趁着直河冰封南下劫掠，穆国公每日亲自带兵巡逻，不可谓不尽心竭力。
　　黄昏时分，信鸽带来朝堂上的消息，穆国公刚刚击退一小股敌军，俘虏了三名冰原士兵，正在归家的途中。
　　他边抖落斗篷上的雪，边听文吏给他读信。行伍之人天生气性大，文吏还未读完信，穆国公便忍不住破口大骂祸国殃民的巫士，一掌劈碎了一张红木桌子，口水与碎木头四处飞溅，好不威武，文吏哆嗦后退几步。
　　然而穆国公很快便镇定下来，想着写封急奏向庸宗陈情，以示忠君，打消皇帝的疑虑。
　　文吏当即铺开信纸，将穆国公口述之内容誊写上去。穆国公先是回溯了先帝恩德，又将击退北方部族归功于庸宗，涕泪横流陈述忠君之情，末了委婉表达思君之情，希望班师回朝面见圣上。
　　文吏打断他：“大将军，班师回朝这事儿大可不必写上去，目前陛下正疑心您呢，您这时候请求返回国都，岂不是落人口实？况且从来只有皇帝下召班师，没有将领自个儿请求的先例。”
　　穆国公大梦初醒：“好险！还是你们读书人想得周到。若我不带兵，只身一人回去呢？”
　　“也不好，我们只不过收到一些小道消息，陛下还未正式下召，若大将军此时轻举妄动，同样会落人口实，不如静观其变，待圣旨到了再作定夺。依朝中局势看众大臣多数是站在将军这头的，陛下明辨是非，大抵会听从朝堂的决议，不至于辜负了大将军的忠君之义。”
　　“可我不回去，任由那帮奸人抹黑编派，我却远在天边，有口莫辩，有苦难言，叫我如何咽得下这口气！”
　　“大将军回去了，一定能辩驳得过那帮奸人么？他们既然咬定了您，可不是您在陛下面前辩驳一番就能扭转乾坤的。”
　　“可……可这如何是好？陛下已经起了疑心！”
　　文吏又说：“天底下做臣子的，本就难能得到天子的十分信任，只要大将军守好边关，尽职尽责，久而久之陛下自然打消疑虑。宫中那些个巫士高人如此干扰朝政，若陛下真的缴了大将军兵权，朝中众臣兔死狐悲，绝不会继续容忍他们胡作非为，必然想办法将他们尽数驱除，否则将来不知还会出什么幺蛾子，波及哪位能臣要员。那些个巫士并不是什么不自量力之辈，会自个儿计较得失，不敢逼陛下太紧。”
　　穆国公听了文吏的话，抚须思索了许久，说：“这奏折不必再写了，我自问心无愧，何须向陛下拍马屁！”

　　此时小瑛忍不住打断路竟：“你怎么知道如此多细节？好像你也在场似的？”
　　路竟解释道：“你不是想听我家的故事么？我家的故事这不就开始了？”
　　“真的？从哪儿开始的？”小瑛瞪大眼睛，好奇地看着路竟。
　　“穆国公身边那名读信的文吏便是我的高祖父路雁行。”
　　“啊——”小瑛惊呼起来，“原来你家还有这些渊源！高祖父是什么辈分？”
　　“高祖父是祖父的祖父。”
　　小瑛想了想，试探着问：“你家这个路，和上面那个路，是同一个路么？”
　　路竟冷笑了一下，说：“正是，若要深究起来，我还得叫当朝齐王一声爷爷，我家高祖和第一代齐王路鹤声乃一母同胞的兄弟，只不过天神爱开玩笑……”
　　“为何会这样，同是兄弟，一人高高在上当王爷，另一人……”
　　“待我慢慢跟你道来……”
　　小瑛点点头，路竟继续说他的故事。

　　担惊受怕地过了小半月，庸宗的圣旨终于来了。由于朝中大臣力保穆国公，庸宗不好反其道而行，又要“顺应天意”，只得折中召回季氏家眷，只不过多加了一项条件。
　　穆国公须将其嫡长女季虹湖送入宫中做贵妃。
　　这道圣旨出乎所有人意料。
　　皇帝虽然年轻，却从来不近女色，多年来后宫只有一位皇后在守活寡，好不容易逼得帝后生了个太子，可小太子身体羸弱，两岁了还无法走路。时常有大臣劝诫皇帝充盈后宫，为皇家开枝散叶，保大显江山万代。可皇帝一点儿也不在乎，他坚信自己终有一日能成仙，再活他个五百年不成问题，要子嗣做甚。
　　因而纳妃的旨意一下，所有人都惊愕不已，满心欢喜以为皇帝回心转意了。
　　宫中大肆铺张，为迎娶季贵妃做准备。
　　然而穆国公却被这道圣旨难住了。
　　季虹湖常年随穆国公征战，小小年纪就立了军功，颇有将才之风。在这一辈里，除了长兄季阳屿以外，季虹湖在军中声望最盛，穆国公并不希望她入宫，埋没了才干。且宫墙高深，宫里生活沉闷无比、规矩繁多，只有一位被折磨得死气沉沉的皇后作伴，叫快意沙场十八年的季虹湖如何能够承受。
　　况且季虹湖年幼时就与国子监主簿夏清风的独子夏逸之定了亲，两家年初已经商量好，待明年春战事平定就让两人成亲。
　　季虹湖与夏逸之青梅竹马，冤家情深，自然不肯就范，要死要活闹了好几日。
　　将军次女季杏坪见姐姐如此伤心难过，自告奋勇替长姐出嫁，如此便能成全长姐与夏家公子的情意，还能对陛下有个交代。
　　穆国公认为此法可行，便让路雁行草拟了一份奏折，八百里加急送到庸宗案前。
　　路雁行劝穆国公：“圣旨写得明明白白，指定要穆国公之长女季虹湖入宫，若国公爷执意上奏，岂不等同于抗旨？”
　　“陛下的心思再明白不过，他只不过借由纳妃的名义拿捏住我季家，这本就画蛇添足，季家无论如何不会做出谋逆之事，因此由谁入宫有何分别？况且杏坪也是嫡生女，容貌气度并不比虹湖差，她尚未婚配，年方二八，风华正茂，虽时常舞刀弄剑，也读过不少书，性子淡雅，知书达理，不是比虹湖更适合做皇妃么？”
　　路雁行劝不住穆国公，只好依他所说，写了一份奏折。
　　然而奏折送到庸宗面前，他只暼了一眼便扔进了炼丹炉里，哗的冒起一串火苗。
　　他更加确信穆国公有二心了，只不过要你家一个嫡长女而已，竟敢叽叽歪歪，想着偷梁换柱！
　　又过了小半个月，一封加急官邮来了。
　　是夏家的退婚书。
　　夏主簿在信里说到，巫士算出虹湖的生辰八字和皇帝十分契合，若要破解之前的凶卦，令大显与季家双双转危为安，必须由虹湖亲自助力皇帝飞升成仙，因此皇帝才执意纳虹湖为妃。
　　既然虹湖是皇帝钦定的贵妃人选，季夏两家的婚约就只能作废了。
　　季虹湖心如死灰，明白自己无论如何也逃不过此劫，只好安心待嫁。
　　整个将军府都因这突如其来的变故忧心忡忡，女眷仆人心烦意乱地收拾行囊，要赶在新年之前回到望君城给皇家做人质。

　　“等会儿……”小瑛又打断路竟，问：“这个夏家……和夏无衣是同一家么？”
　　路竟笑笑说：“你倒是挺聪明的嘛。”