《入宫三十年》一瓶清烟

3、第三章 选秀

　　次日一早，我平静地让侍女们替我梳妆更衣之后便带着元春和初夏去南书房，张嬷嬷正候在那。自从昨日那张纸册被按了“过检”的手印，我离那遥不可及的皇宫更近了一步。
　　这日阳光特别明媚，而我却是在南书房里整整关了一天。嬷嬷耐心讲了选秀的规矩和一些宫中的规矩。嬷嬷说：“今个的教讲只是跟小主讲一些宫中最基本的规矩，待小主入选之后，会有更高一级的教引嬷嬷详细地跟小主讲说宫中所有的物事人规。到那时小主更得要用心记住。这宫中，规矩是头等的大事。”而纵然只是这些最基本的规矩，都让我觉得十分的压抑。这宫廷真是一座不折不扣牢笼，每个人在里面都被习训成了懂规矩的人儿。
　　根据嬷嬷所说，我朝三年一大选。除了皇上登基的那年的“大朝初选”之外，照理是应该启明3年选秀的，当时各地的末旗秀女和官旗秀女的征选已经接近尾声。怎料前皇后“惠贤皇后”在产下皇长子后，产后失调，于夏初西逝。皇帝大恸，将先皇后追封为“恭贤敬德尊敏皇后”，亲自送棺入皇陵，并着令一切选秀终止。直到今年春末才恢复。可怜那些末旗和官旗秀女白白等了近半年。
　　所谓的末旗秀女，是指从平常百姓人家中，经过征选，初选和复选后，选出品貌端正，出身清白的女子，点为准末旗秀女。入宫一月教习后参加司试。未通过者直接调入后宫四局十二司成为宫女。通过者也入四局，成为品阶稍大的女官。只有通过者中的上品，才能被点为末旗秀女，参加殿选。这些末旗秀女即使被选中，也只能是无品阶无封号的更衣，采女。只有先帝在位时，一位臻秀女在殿选上深得先帝青睐，被册封为美人。可惜入宫没多久便香消玉殒了。
　　所谓官旗秀女指的是朝中正二品以下官员家中的官家小姐，年龄在十五至十七，体貌皆佳，才德兼备，通过初选和复选后，被点为官旗秀女后可参加殿选。被选中的秀女可册封为正六品婉仪以下的任意一品或是配与皇家子弟。而未被选中的秀女则被退回家中，一年后自行婚配。
　　而若父在朝为官正二品以上或者其父特别受到皇恩恩典的女子，则会被点为“钦旗秀女”，在例检过检之后，直接参加殿选。一般钦旗秀女是一定会入选的。这别人眼中的无上光荣，在我看来却有点苦涩。
　　嬷嬷见我有些闷闷的，便道：“小主若听得累了，可稍作歇息。之后还要进行宫姿的讲习。”
　　我差人送来了点心和茶水，匆匆用了些后，便又开始了宫姿的学习。嬷嬷口中的宫姿，便是在宫内的走姿，坐姿，站姿和跪姿。而这些宫姿随着品阶身份的不同，也是稍有变化的。因此，我练习的也是最最基本的一些宫姿。虽然是官家小姐，平时注重教养。但在家里也是自由惯的。这些个一板一眼的宫中礼仪，学习起来简单，而想着日后可能天天要记着这些，做着这些，我的心里便越发的沉闷