6、春闱 ...
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贡院如期开放，前往贡院考试的举子排着长长的队，官府的衙差收着各举子递上去的名刺，另外站着二人着手在举子身上自上而下的搜，有带书箱的也一并要开箱检查。
外面下了春雪，贡院一直没有翻修过，好在林瓒主考之前带着衙差一一检查了那些号房，该重修屋顶的重修屋顶，有的号房墙壁漏风，这样寒冷的天气怕是要冻坏举子们，林瓒也一并吩咐下去，将那些缝隙与漏洞补了去。
受过检查的举子领着自己的号房牌，看着衙差往大致方向那么一指，便进去寻自己的号房，一来一去时间之久，外面的举子头上竟都蒙了一层厚厚的雪。
林瓒叹息一声，对着身边的衙吏说道：“外面天寒地冻的，给那些举子们送去蓑衣挡挡风雪吧。”
衙吏微微欠身：“是。”
于是便带着几个小厮，去了后院的仓库。
值房内只一个火盆子燃烧着，也还有些凉，一同在内的还有枢密院知院事安思明，他全身裹着一件厚厚的狐毛大氅，手上还抱着手炉，坐于两侧的榻上煮茶，瞧着林瓒一身单薄的蓝紫色公服，还捏着笔端坐桌案跟前，专注书写着什么。
“林尚书，虽说屋里比起外面好一些，但也还是有丝丝寒气从地里面冒出来，你穿这样单薄，要不我将手炉借与你暖暖？”
林瓒依旧没有停掉手里的笔，认真书写：“多谢安大人好意，不过我不需要。我这人有一个毛病，大冷天里要是太暖和太舒服，就会犯困懈怠公务，到时候耽误了大事，我一人被罚还好说，要是牵连到安大人，那我就受之有愧了。”
这林瓒，安思明暗自摇摇头，拒绝自己还要给自己找好话讲，林府的状况曾被嘉灵帝在朝堂上提及过，朝内谁人不知晓林府的构造之趋弊，最是吃银钱。加上她还克扣了俸禄，杜绝行卷贿赂，家中如何恐不难猜。
本着林瓒这人为人光明磊落清廉正直，他便生出了一抹恻隐之心，不曾想都窘迫至此还要固执。
“那我便给林大人你倒一杯热茶吧。“
林瓒面带微笑：“多谢安大人好意。”
安思明将煮好的茶斟上，手捧茶杯到林瓒身侧，这才看清楚她写些什么，放下茶杯无奈说道：“翻修贡院一事不该林大人你来上奏，你这折子上去，工部尚书该不好在官家跟前立身，日后定要怨恨你，何必又要给自己惹得一身官司？”
林瓒这几年得罪的人不说有一百，少说也有好几十人，单是俸禄克扣和取消腊赐就已经让不少人怀恨在心，不算中书令为首的一伙人了，连平洛府外的地方官也曾多次写信到通税院哭穷。
更何况尚书令早也不是以前的尚书令，再也不是真正意义上的六部之主了，不过是个位高权轻的虚衔而已，就连考课院的主导权利也有礼部尚书虎视眈眈盯着，势必要将尚书令彻底架空。
安思明什么意思，林瓒再明白不过，她有什么是不明白的呢？可明白归明白，做个明白人不难，可做个揣着明白装糊涂的人就太难了。
“只要我一日还坐在令厅的那个位置，就还是六部之主，六部辖内之事也就还是由我主理。不管是谁出了差错，我都会一一指出来，这是我的职责所在。”林瓒不卑不亢，语气里充满不容置疑，手下的字依旧苍劲有力，没有半分泄气。
“哎……”安思明不由得叹气一声，像林瓒这样的人朝堂上越发的少了，大多是提线傀儡。应思源掌权后几乎笼络了朝堂上所有的大臣，过去尚书令权势过大，专掌圣诏熟状拟定等六部之决策，先帝为了削弱尚书令的权利，复旧府中书省，最高官位为中书令，专管熟状拟定事项，由肱骨大臣应思源担任。再往后一步步瓦解尚书令的职权，便导致了如今的局面。
明光帝时为揽权，多以御札传之，但由此堆积的事务越发繁冗，出策也难免有错，百官无事怠懈，漏陋百出。长公主出面联合林瓒进谏明光帝恢复玄光帝堂贴之制，剥夺尚书令熟拟权利，却不想是养虎为患，让应思源这老狐狸揽了大权。
林瓒看着铜炉里燃着的线香，放下手里的狼毫笔，起身，两手伸进宽大袖袍中：“时辰到了，我们要去号房发放考题了。”
安思明颔首：“去取考题罢。”
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外面大雪纷飞，屋内置一张三屏床榻，应思源伸着脚惬意坐着，地衣四角各压一鼎青铜大炉，墙边放置着许多花草盆景。香炉烟雾缭绕绵延不绝，恍如隔世仙境。
“李大人可是带来了好消息？”应思源慵懒发声，榻上放置着一张茶床，里面布满美酒小食，蛤蜊十八枚，玛瑙载之，另爽口果荔枝、石榴、山楂等玉器盛之，两盘冷食，另有炉子小火煮着羊羔酒。
李元山恭敬着站在一旁说道：“下官敢打赌，那蔡文生定会依着下官的意思，敲响登闻鼓告御状。”
“这御状可不是那么好告的，稍有差池就要掉脑袋。”应思源慢条斯理，从容吃着茶床上的蛤蜊，掉脑袋三个字说的云淡风轻。
李元山以为对方是在质疑自己办事不利，连弯腰解释道：“那蔡文生老家里有个妹妹，因为家里欠了地方恶霸的钱要将其掳走抵债。蔡家家境贫寒，一切希望都压在蔡文生身上，若是他考不上，他家里定要遭大难，他不得不从。”
“上品无寒门，下品无士族。这是历代以来永远不会改变的命运，也是无法缓和的矛盾，”应思源感叹一声，“林瓒应该也不会料到自己保的人会反过来咬自己一口吧？野狗就是野狗，永远也没有家养的来的听话，你说对不对啊，李大人？”
李元山嬉皮笑脸点头哈腰的承下这番“夸赞”说道：“自然是的，林瓒都自身难保了，居然还给别人作保进谏言科，她这算是自己给自己挖了个坑给自己跳吧？”
“你是真傻还是装傻？”应思源半眯着的眼睛倏地睁开，“林瓒虽然自诩清流不入这档子下三滥之事，可她也不是个吃素的，你能想到的，她会想不到？”
就是不用这等下作手段，她也照样能正大光明的给不少人使绊子。
“林瓒以往能成事，不过是仗着长公主的青睐和官家偏宠，可大人您与下官都知道，官家年少根基不稳，长公主恶疾缠身只怕是……”李元山还是觉得说的话有所不妥，向周围瞄了瞄，故而压低了嗓音悄声道，“命不久矣，林瓒便没了靠山，到时候也必须受我等摆布。况且这事我们有理有据，官家和长公主再怎么偏袒她，也需得给百官和天下举子一个交代。”
听罢，应思源大声笑起来，异常的让人害怕胆颤，李元山猜不中对方的心思，只得把头压的很低，只见应思源从榻上下来，走到暖阁侧面的一扇半开着的亮隔边望着外面的飞雪，恰好一枝寒梅耸立在眼前，他伸手，将那寒梅的纤细枝身捏住，然后干脆的拧断。
“林瓒早已经孤掌难鸣，四面楚歌。现在的她不过是强弩之末，早晚要被折断。”
尚书令一倒，满朝都将是他的人，任他呼风唤雨，颠倒朝纲。
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夜里寒风凛冽，风声呼啸，举子们只得呆在那一席之地熬过这漫漫寒夜，不过好在尚书令命人在伙房烧上热水给每个号房的人送去姜茶暖胃解寒，今年的举子里没有一名女子。
三人一道在值房中，火盆里暖火摇曳，上面架着一口锅，里面温了些酒，陆悛不拘小节，在火盆边铺了一面蒲团，他就地而坐，在锅中取酒独酌。
林瓒的奏折早已写完，现在正铺着纸继续写考题文章，安思明实在无聊至极，只得与这二人找话茬子闲聊。
“林大人，外边考试的有你们明美堂的学生，就你对他们的了解，分几等？可否方便与我们说说？”
他话一出，喝酒的陆悛也提起了兴致，将目光一道望向主椅上的那人，等待她的回复。
林瓒闻言，顿了顿，随后放下手里的笔对着二人说道：“不瞒大家说，明美堂出来的举子皆是明经时策之能士，若是他们考试不出意外，再不济也为三等。”
“那看来明美堂这次是押到宝了。”安思明笑着调侃，主考官凭着自己的喜好偏向出题也是司空见惯的事。
“可林大人就不怕朝中有人拿此事大做文章吗？明美堂大多世家子弟，身份特殊，若是有人弹劾你笼官集权，这可是大罪。更何况，明光帝年间与尚书令的斡旋也是百官尽知的事情。”陆悛往嘴里倒酒，姿态慵懒，“如今朝堂上也就谏院的人还愿意为你说话，我知道林大人决计没有这个意思，可御史台的人不会放过这么好的机会弹劾你。你一走，这官场上真就是黑漆漆一片了，林大人你是最清楚这些的，然——为何还要自投罗网呢？”
面对陆悛这样开门见山的问，林瓒并未表现的慌乱或是逃避，安思明也有着和陆悛一样的疑问，只是碍于文人墨客的那点性子不好问出口，现借对方之口也不是不好。
“我在朝堂上说过，今时不同往日，考题制需做出改变，明美堂的学生不止学习明经时策，更是德、文、武皆有之。他们考得什么等都是他们自己的努力换来的，我没有任何理由为了朝堂上的腌臜事委屈他们，大庆需要他们，若为了我一己之私让大庆失去这些栋梁，我万死难辞其咎。”林瓒的回答依旧没有出乎二人所料，她这人太好懂了，为人刚正不阿，可敬可叹。
“早知道林大人你要这么说，算是白问了一回，自讨没趣。”陆悛叹声，似乎有些微醺。
但林瓒却是再没提起眼下的笔，而是望着薪火失神，喃喃低语：“或许也是我累了，人啊，还没到暮年回首的时候呢，就开始不停的回想起过去，越发的渴求一份安稳了。”
屋外飞雪依旧，忽有差役叩响门大声说道：“林大人，平远侯世子妃给您送来了些保暖驱寒的物什，可是要给您送到值房来？”
林瓒兀自摇头，笑的无奈，大声吩咐道：“送到这里来罢，再派两个人将世子妃送回去，莫要在外面呆的太久了。然后传话给世子妃，就说待得贡院开放之时我自将回府，不必太担心挂念我。”
屋外的差役领命：“是，大人。”
待得人走，安思明才叹道：“正想着这三天二夜林大人要怎么熬了，现如今看来是我瞎操心喽。”
林瓒知道安思明没有别的意思，笑而不语，继续拿起笔来续写后面的内容。
作者有话说
第6章 春闱
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