《关于当皇帝这件小事》苏提辖

11、弹铗而歌 小奴常会

　　“白未，揽月又替你刷洗了，你喜欢揽月么？”赵青元骑在马上，竟有一搭没一搭地和白未“聊”了起来。

　　白未打了个响鼻算作回应。

　　“揽月这些年的长进可真不小。你还记得她初时的样子么？呆呆怯怯的，饭都不敢多吃一口。她人很好，但总爱替我做很多事，我可不想她当我的仆人呀！她也该过自己喜欢的生活。”

　　赵青元对着白未一番倾诉，却未得到它的回应，不禁有些气恼，用手轻轻扯了扯它脖颈上的鬃毛，问道：“对不对？”

　　白未又打了个响鼻。

　　“没想到揽月的师姐是这样的人物，与她半点儿都不同呢。”她似乎思考了一会，才自言自语道，“倒是挺有趣的，对吧？喂！”

　　白未抖了抖脑袋，半边雪白的鬃毛在阳光下散着银光，煞是可爱，让赵青元忍不住摸了两把，才算结束了这个话题。

　　这一路上她又断断续续地说了些“你看看别人的高头大马多神气”“你不要在街上便溺啊”“马臀摸起来可真舒服”之类的话。

　　马究竟能否听得懂人言，犹未可知。但人对噪声的忍耐度通常是有限的，动物恐怕亦是如此。是以白未一路上尽可能在不奔跑的情况下加快速度，一人一马不消片刻便来到了公主府前。

　　饶是见过很多次，赵青元看见公主府时还是愣了片晌。

　　赵汝成为人规矩，行事从不逾矩，直至加封国公，拜大将军后，才将府邸牌匾上的“赵第”改为“将军府”，三进的院落改为七进，双开的大门各拓了三尺。这样的建筑在上京已称得上亮眼了，但和公主府相比却是小巫见大巫。

　　这公主府的正门就有丈余宽，足够一辆四驾的马车驶入，两扇侧门在旁对开，均是朱漆青瓦，气势非凡。门前两尊白石雕琢的异兽，一只虎身缠龙，一只龙身虎首，正是大昱皇室纹章。

　　赵青元看了一眼脚下白得通透，又一尘不染的踏跺，犹豫片刻，踩了上去。她后脚还未跟上，便听正门“吱呀”一声打开了。

　　那门中走出一位老仆，须发全白，看不出岁数，对着她一颔首，做了个请的动作。

　　“请问……”

　　赵青元跟着他走近院内，刚一开口，就见一众小仆乌压压围了上来。有人牵她手上缰绳，有人解她马上褡裢，有人将她负在身后的银枪接过，更有人伏在地上擦她靴上的泥沙。

　　赵青元眼角一跳。

　　那老仆见一切收拾停当，又一躬身，引着她往深处走。过了庭廊，居中的想来就是正屋，这老仆却不引她往那边走，反走向一侧的庭院。

　　“请问，公主殿下不在府上么？”赵青元忍不住发问。

　　老仆似是不闻，只一味点头哈腰，在前带路。

　　原来是个哑的。赵青元心中纳罕，只得快步跟上。

　　这庭院算得上相当用心了，植木、假景、池塘一应俱全，居中还有一块三四人合抱大小的卧石，夏日于此乘凉，必是倍感舒爽。

　　一正两偏三间屋舍，对得严丝合缝，看得出这庭院的建造者，是极为讲求对称的。

　　老仆引着她进了正屋，屋内陈设精美，赵青元却被架在几案上的一柄宝剑吸引。她向来喜爱这些物件，看这剑有些眼熟，才想起是昨夜御前舞剑时用过的那把。她把剑拔出仔细观看，见其寒光凛凛，果然是一把好剑。不知把玩了多久，再抬头看时，哪还有那老仆的踪迹？

　　她初时倒也不觉无趣，将这三间屋子参观了个遍，又在那块卧石上躺了一躺。这个天的石头该是冰凉彻骨，她也不畏寒，反而感觉颇为新奇。

　　到晌午时，有婢女送来精致菜肴，她赶忙询问：“你家殿下呢，不在府上么？”

　　岂料那婢女充耳不闻，将菜肴布上便行告退。赵青元心中火起，一把将她抓住，斥道：“我问你话呢！”

　　婢女见状，跪在她脚边磕头如捣蒜，就是不答。

　　莫非这公主府上净是些聋仆哑仆？赵青元放开了她，说道：“你去吧，我看了心烦！”

　　待到傍晚，她已觉百无聊赖。这时有个尖脸小仆托了个木盘进来，上面摆了不少的物件，华美的匕首、开弓的扳指、精致的箭囊，都是她平日里见了就移不开眼的东西。

　　“休拿这些来哄我！”赵青元一把扫翻了木盘，东西丁丁当当掉了一地，吓得那小仆一哆嗦。

　　赵青元眼尖，看得分明，她一把提起那小仆前襟，问道：“你不是聋的？”

　　“哎哟！”小仆不吃劲儿，被她提得颈间剧痛，喊了出来，又慌忙捂住了嘴巴。

　　“也不是哑的！”赵青元松开他的衣襟，从地上捡起匕首，抵在他喉间，“你给我老老实实说话，否则奶奶一刀剁了你！”说罢将匕首一抬，插进木案之中。

　　“奶奶饶命！奶奶饶命！”那小仆吓傻了，跪在地上直磕头。

　　“行了，别磕了。”赵青元自己倒先坐下了，她把腿一伸，踩在案上审问道，“我问你，你叫什么名儿？为什么要来唬我？”

　　“小的叫常会！”常会抬头看了一眼赵青元，见她已不似方才那般凶神恶煞，便大着胆子说起来，“小的只是个下人，有人吩咐小人这么做，小人便得这么做，我怎么敢唬奶奶？”

　　“谁？”赵青元只觉心头一凉，“是陶越公主？”

　　“怎会？小人从入府到现在，统共才见过公主殿下三五面，殿下哪里会吩咐这等事给小人？”

　　赵青元满意地点点头。其实以她的心智，不消细想也能明白，这公主府只有一个主子，哪有什么人能越过公主去发号施令？但她偏偏就觉得只有这小仆的话才是真实可信的。

　　“你家殿下，平日里这般忙么？”

　　“那可不？”常会见她神色缓和，又大着胆子从地上站起来，回道，“我们殿下比皇帝还忙呢。”

　　“放屁！”赵青元被他逗笑了，“你见过皇帝？”

　　“那……那倒不曾。但我们殿下三更起床，五更读书，平日里还要上朝、坐衙、处理公文，到子时才歇下呢！皇帝还能比我们殿下更忙么？”

　　这常会方才还说自己只见过齐芷几面，现下又把她的作息报得一清二楚，显然两句之中有一句是胡诌，但赵青元愣是没听出来。她只觉这小仆说的句句是她心中所想，真是聪慧异常，竟与他聊了起来：“难怪她对我如此冷落，想来是公事繁忙。”

　　“是了，是了。”常会根本不明所以，只一味附和。但他颇有眼力价儿，手下的活也干得利索，转眼已将赵青元打翻的木盘收拾好，又奉了一盏茶上来。

　　不多时又有婢女送来饭食。赵青元坐下，招呼常会：“你也吃吧。”

　　常会垂着手讪笑道：“主子，您可别消遣小人了。”

　　“我让你吃饭，怎是消遣？坐下！”

　　常会哆嗦着坐在一旁，和这样的贵人坐在一处？是他梦中都不敢梦到的场景。

　　赵青元自己吃了几口，常会却是一动不动。原来那送饭的婢女只布了一副箸，已被自己拿在手中。她把筷箸往桌上一搁，站起身去捡案上的那口宝剑。

　　常会见她提剑，吓得口中直呼“饶命”。

　　“无胆小奴，咋呼什么？”赵青元斥道，又嘀咕着说，“你叫我主子，我看你才是我的主子。”说着一转身出门去了。

　　寒梅迎冬傲立，幽兰自骄自矜，秋菊煞尽百花，而四季常绿、不骄不矜者，唯竹而已。这院中可不就有一排君子中的君子？

　　眼下那竹子已有四五指宽、两三丈高，赵青元看了看手中剑，觉得以剑斫竹，既不舍剑，又不舍竹，索性弃了剑，两腿一夹，爬上树去。

　　竹坚韧，她亦轻盈，饶是如此，竹终是不善承重的，转眼间已被她压得弯下腰来。

　　常会跟出来门来，便看到让他魂飞魄散的一幕，惊声喊道：“主子，我的奶奶！您快下来吧！”

　　“莫喊！”赵青元一边爬一边斥他，“不喊，摔死了与你无尤；再喊，蹭破了皮也拿你是问。”

　　常会果然噤声。

　　赵青元爬到还剩六七节竹节处，从靴筒子中拔出匕首——已不再是砾山上未开刃的花架子，赵望游早将真匕赠与了她。她在竹节生长处用力一插，顺着纹路划了半圈，手一推，顶端的六七节竹节便应声而落了。

　　她满意地朝地上看了看，顺势滑下，捡起竹筒取上一节，三五下削就一副简易的竹箸，若无其事地交到常会手上后，便回屋去了。

　　常会望着手中的竹箸，突然想要抹泪。小半生为奴为婢、卑躬屈膝，世情中的冷暖，他只尝其冷，不知其暖，这种人是极善于察言观色的，他能清楚地意识到这种行为会招赵青元不喜，但还是忍不住流下泪来，又迅速用手抹去了。人之一生，通常始于呱呱落地，可他却觉得自己这一生，开始于与赵青元相遇。

　　入暮时分，赵青元点了灯，歪在椅榻上，看起了当下时兴的话本子。公主府里自然是没这种书，全是她在家中带来的，原来那鼓鼓囊囊的褡裢里，除了几件衣物，满满当当塞着的，都是这些话本。说来也是怪了，她平日里最看不上旁人读这些书，却不想私下里自己读得最起劲儿。

　　“主子！”常会不知道犹豫了多久，才鼓足勇气，扑通一声跪在她的榻前。

　　“嗯？”赵青元抬头看了他一眼，疑惑道，“你怎么还没走？你快走吧，我要睡了。”她正看得入迷，不愿常会打扰，挥挥手让他离开。

　　“主子，求您跟公主殿下讨了常会，来伺候您吧。”常会说完又磕了几个头。他自然不知道赵青元与齐芷的关系，但他知道这间侧院是离正屋最近、府上最好的院子，只有闻人御史家的严女郎来府小住时住过。严女郎和殿下是何等亲密的关系？赵青元也必不会差到哪里，跟殿下讨来自己还不是一句话的工夫？

　　“我讨你做什么？我自己有手有脚，又没瘫在床上，要你来伺候？”她此刻有了乐事可做，也想不起他是个说话称心的聪慧小仆了。

　　常会怔了一下，却也没再多说什么，颔首起身，弯着腰准备退下。

　　“慢着。”赵青元看着他那副可怜模样，又有些不忍，合上书，指了指一旁的瑶琴，问道，“你会琴么？”

　　常会茫然地摇了摇头。

　　“会歌么？”

　　“不会。”常会如实回答。

　　“会击节么？”

　　“不会。”

　　“你样样都不会！”赵青元重重一拍榻边的扶手，站起身来斥道，“我讨你来做什么！”

　　常会吓了一哆嗦，但他却笑了。他觉得自己或许就是天生的贱命，赵青元对他发火他也会害怕，但他不生气，反而觉得亲切。

　　“会，会！”常会赔着笑，说道，“击节！会！”

　　赵青元也笑了。她走出屋捡了两个竹节交给常会，自己则抱着剑盘腿坐在了卧石上，说道：“你来击，错一处就剁掉一根手指！”

　　常会点点头，他对这些话起初还有些担忧，现在已全然不怕了。

　　赵青元将剑拔出，又听一声似龙吟虎啸的轻响，她再次感慨这真是把好剑，转而觉得身下的卧石分外可爱，院中的夜景也幽美脱俗，连眼前的小仆，亦复聪明伶俐起来了。

　　旷达之人，于绝处亦感安宁；褊狭之人，于逸处犹觉焦忧。事物的好与坏，从来不是泾渭分明的，只是人心作祟罢了。

　　她轻轻在剑铗上弹了一下，开口唱起军中歌谣：“今日愁绪多，明日亦不少。

　　盼有千钟粿，使我好过活。

　　今日愁绪多，明日亦不少。

　　盼有高枕卧，使我免漂泊。

　　今日愁绪多，明日亦不少。

　　盼有金丝帛，使我莫补裰……”

　　“殿下。”

　　齐芷抬抬手，打断婢女的轻唤，在庭廊尽头驻足听了起来。她身上锦衣未褪，面上铅华未洗，又是一副游离于尘情之外的华贵与疏离。

　　“今日愁绪多，明日亦不少。

　　盼有马革裹，使我尸不浊。

　　今日愁绪多，明日亦不少。

　　边疆起战祸，催我渡江河。

　　今日愁绪多，明日亦不少。

　　老迈伤病磨，也可戍家国！”

　　少女空灵婉转的声音，强诉着苍凉与悲怆，惹得齐芷轻笑出声。她身旁的婢女惊讶地看了她一眼，又飞快低下了头。齐芷似有所感，收起笑来，重新走入黑暗中。

　　“错了五处！剁下五根手指来！”

　　“我的祖宗，我不敢了。你绕我一次吧，我再也不会错了！”

　　“你分明不会击节，却骗我说会！还想着有下次？”

　　一阵笑闹的声音传来，齐芷顿了顿，对她身边的婢女吩咐道：“常宁，往后入了夜，就把府里的灯点起来。”

　　“是。”婢女一愣，快步跟了上去。