《将军病弱之后》澈似练

28、乌狄

　　转眼间，深秋已至，草木萧疏，天地之间一片肃杀之象。

　　每逢此时，皇帝萧灼的书案上都会摆满边关塘报，大多是和乌狄有关。天气转凉，擅长骑射的游牧民族乌狄便会南下侵犯秦朝各州，烧杀抢掠，由此保证能够度过这个冬天。

　　这个秦朝北境的心腹大患，始终是萧灼心中的一根刺，一日不除，他便一日如鲠在喉。

　　前些时日皇帝刚刚与列位臣工同行秋猎，这一日又带领众臣前往灵安寺上香。

　　灵山漫山遍野多是枫树，深秋时节，层林染红，秋风拂过，犹如一片红色汪洋波涛翻涌，传来“飒飒”作响的惊涛拍岸声。

　　而灵安寺内多是古树松柏，犹显绿意，唯有藏经阁走廊附近种满了银杏树，翻黄的银杏叶飘飘坠地，犹如一只金黄色的翩跹蝴蝶。

　　萧灼踏上这片满地金黄，身边只带了四五人，告诉弘静大师不必跟随后，便和身旁的臣子一同闲散漫步。

　　“乌狄北撤沙漠之后，再难寻觅他们的踪迹，却年年秋冬都南下抢掠。”一身明黄色五爪龙袍的萧灼几乎与银杏树的背景融为一色，他的语气平淡至极，面上不见喜怒。

　　陈素与王昉对视一眼，默契地选择闭口不言，而最有资格发言的顾晏却沉默不语，似是在沉思。

　　萧灼甩了甩袍袖，肃然道：“远渡广漠，后方辎重的运输又成了问题。”

　　陈素见顾晏仍未搭话，出口询问道：“陛下，打算明年春夏出征？”

　　萧灼颔首道：“与乌狄之间的战争，是时候了结了。”

　　此言一出，顾晏好似如梦方醒，萧灼前些时日就曾和他商讨与乌狄之间的决战，不想，萧灼这几日都在思索此事。

　　乌狄是前朝末年盘踞在北境的国家，先国君利木吞并诸族部落建立乌狄，与晋朝相抗衡。然而随着晋朝覆灭，鬓边霜白的利木日渐衰弱，在晋帝饮下毒酒身亡后不久，利木也在打猎中猝然离世。

　　两个强大的邻近王朝一同失去君主，陷入战火硝烟，相比于四分五裂、各自称帝的中原，乌狄的血腥拼杀仅仅只是利木的三个儿子争夺国君之位，控制于王宫内的政变远比在中原大地统一南北容易的多。

　　利木的小儿子支颉是最后的胜利者，成为国君之后，他迅速以雷霆手段平定国内动乱，同时联合诸族部落，趁中原无暇顾及之际，夺取朔州、渤州等地，扩张领土，大有从中原人手中分一杯羹的打算。

　　直至始平五年，在支颉眼里一向软弱的中原人忽然给了他狠狠一击。

　　这一年，正值萧绛、梁茂与韩亮天下三分，是苏策终于有余力将目光放远至边疆的一年。

　　若说支颉在乌狄人心中犹如一面扬风猎猎的战旗，那么苏策就是一杆击穿这面旗帜的长.枪。

　　苏策出代州，以迂回侧击的战术夺回辽东等地，斩杀三位支颉麾下大将，直接切断乌狄威胁广阳的脉门。

　　俗话说屋漏便逢连夜雨，乌狄刚刚遭受苏策神出鬼没的战术，时隔一年，又在朔州遭遇了同样令人束手无策的顾晏。

　　顾晏夺回朔州后，曾经轻易能被乌狄人深入的长安城从此有险可守，不再为时刻防备京师失守而困扰。

　　原以为被战乱耗尽生机的中原大地竟然有两位天才将领同时出世，支颉冷静下来后，决意与中原人战斗到底。

　　此后三年，纵使乌狄人兵法三十六计频出，仍不能动摇边疆分毫，不仅动摇不了，反而被抢占了庭州等地。中原人逆转攻势，乘胜追击，支颉一时无法，只得暂时北撤沙漠，以图来日。

　　萧灼的步伐不快不慢，语调平缓地与身边臣子讨论关于乌狄决战的具体事宜，从他不时下达吩咐的严肃神情便知，萧灼对此事极为重视，俨然是朝廷首要大事。

　　“苏将军的身体如何了？”萧灼的目光追随一片随风飘零的银杏叶落地，眼神扫向顾晏问道。

　　顾晏上前一步与萧灼并肩，回道：“曹先生与薛院使诊断过后，本已有所好转，但入秋之后病症似有复发之状。”

　　萧灼侧头直视顾晏道：“廷渊，前些日商定的计策都是建立在苏策仍能出征的前提下，如若不能，了结这个老对手少不得要拖上几年。”

　　顾晏没有反驳，若他与苏策两路纵深，支颉插翅难逃。谋事在人，成事在天，苏策的身体状况恰恰是最无法预测的事情。

　　萧灼与顾晏并肩走远，甩开陈素、王昉等人几步之遥。此时身边只有顾晏一人，萧灼直截了当道：“明日让苏策进宫，朕要见见他。”

　　顾晏行礼回道：“是。”

　　随后萧灼似是有意无意与顾晏谈起了前朝唯一男皇后的旧事，“文皇后出身平民，因早年在边疆搭救晋文帝而获得赏识，”说到“边疆”二字的时候，萧灼下意识地瞥了一眼顾晏，“起初受封六品侍卫，后来步步高升，直到晋文帝登基前，文皇后已经手握能命令皇帝所有暗卫的令牌，权柄之高，令人侧目。”

　　顾晏与萧灼坦荡对视，接话道：“晋文帝能顺利登基，亦有文皇后在其身后谋划。”

　　“不错，晋文帝登基后不到一年，便力排众议册封文皇后，执掌后宫凤印，保留其手握暗卫的权力，直至文皇后病逝，二人被追赠同一谥号，留下了一段佳话。”言罢，萧灼轻笑出声，使得顾晏有些不明所以。

　　从萧灼在他面前谈及这个堪比禁忌的话题开始，顾晏便慎重以待，以防萧灼突然抛给他措手不及的难题，但直至话题结束，萧灼也没出口询问顾晏原以为他已经知道的事情。

　　萧灼的心情似乎很好，打趣道：“文皇后与晋文帝的初遇与朕和廷渊是不是很像？”

　　顾晏闻言心中猛地一跳，但愿萧灼与何亮想的不是同一件事。

　　“确实很像。”

　　“执掌暗卫与执掌天下兵马，一在明一在暗，也很像啊。”萧灼好整以暇的看向顾晏，唇角溢出淡淡的笑意。

　　在顾晏看来，这笑容怎么看怎么像不怀好意，皇帝突发奇想调戏臣子，说出去哪个史官在场都会写成“媚上”二字。

　　见皇帝用前朝文皇后作比喻，顾晏仔细思索从他与萧灼相遇开始，君臣之间涉及的各种事情，一旦代入男皇后作比对，便会发现他与萧灼之间确实有值得令人误解之处。

　　比如他得罪三皇子保护思乐公主，岂不是爱屋及乌？

　　顾晏的思绪不知不觉逐渐跑偏，他代入萧灼思考此事，愈来愈觉得萧灼看他顺眼，很有可能是在一堆高矮胖瘦、面黄蓄须的中年人中，就找到他这么一个白净俊秀的年轻人。

　　他决不能放任萧灼将他带偏，回道：“陛下，臣与前朝文皇后亦有不同之处。”

　　萧灼：“哦？”

　　顾晏目光平静的注视萧灼，沉声道：“文皇后生前仅为晋文帝一人之妻，在其逝世后，晋文帝哀恸欲绝，罢朝数日，薨逝之前也没有追封后宫任何一人为皇后。”

　　“臣虽未娶妻，但今生亦有唯一认定之人。陛下身边有刘皇后相伴，皇后殿下与陛下年少相识，形如青梅竹马，战乱经年不离不弃。臣无才无德，不比昔年文皇后。”

　　顾晏的眸光淡定从容，仿佛在说一件再平常不过的事，轻描淡写地回应皇帝的诘问。

　　萧灼闻言收敛了调笑的神情，锋锐的眼神直击顾晏的心底，漫不经心地说道：“无才无德？廷渊过于自谦了。齐明得知朕要启用苏策出征后，告诉朕——”萧灼慢悠悠地收回视线，“在出征之前，或许还要恭贺廷渊的喜事。”

　　顾晏闻言一怔，没有预料到萧灼将话题转移得如此之快，只听萧灼温声问道：“廷渊，准备何时与苏将军成亲？”

　　这句话的语气与当初萧灼询问他是否愿意尚公主时相差无几。

　　在萧灼眼中，顾晏娶思乐公主为妻进一步成为皇亲国戚，于公于私，他都乐见其成；顾晏与燕国旧臣有如战神的苏策成亲，他也不会反对，与其说他相信苏策的能力，不如说他确信顾晏的忠诚。

　　顾晏：“臣不能做主。”

　　萧灼诧异地看了他一眼，心道英勇威猛的大将军难不成惧内，旋即反应过来他也是被方才文皇后的比喻带偏了，挑了挑眉，“那朕明日当面问苏将军。”

　　言罢，不待顾晏回话，转身向藏经阁内走去。