40、阿尔贝里希 ...
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隔天早上，赫敏就得知了哈利成功邀请秋张去圣诞舞会的消息。她心情复杂，一方面她当然为朋友感到高兴，另一方面也觉得不可置信。她认为整件事非常可疑，有好几次想和哈利谈谈自己的想法，但面对他一脸幸福的傻笑，又不忍心说煞风景的话。
目前看来，最好的选择就是姑且避开不谈，再退一步说，虽然她和哈利友情深厚，可牵涉到这类私密的问题，她委实不该指手画脚，徒惹厌烦。
想通了这个道理，她就不再纠结于此，而是集中注意力到自己的事情上了。
时间来到圣诞夜前的最后一个星期日，这天刚好是满月，月亮将灰蓝色的天空染上一片清辉。傍晚时分，离开霍格沃兹许久的邓布利多突然出现在校医室，他风尘仆仆，手上拿着一本书，背有些微驼，好像显得十分疲倦。
赫敏的临时“寝室”处于房间最里边正对窗户的角落，所以起初没有看到邓布利多，直到她感觉视野里的光线暗了一下，这才抬起头。
“邓布利多教授！”赫敏叫道，她从庞弗雷女士给她准备的小椅子上跳起来。
“你似乎精神不错，格兰杰小姐。”他说，“最近一切还好吗？”
邓不利多背对窗口坐下，脸部完全被阴影覆盖了，但他的眼睛依然明亮，仿佛一对寒星闪烁微光。
“是的，庞弗雷女士一直都照顾我。”赫敏说，“哈利他们也事事为我着想。”
“这就好。”邓布利多说，“现在，相信你最关心的就是有没有办法变回原样，为此，我要带你去一个地方。”
他说着将手里的书本翻到第237页，并让赫敏把手放在上面。
“门钥匙！”赫敏讶异地说，她还以为邓布利多只是带她在霍格沃兹内，至多只是学校附近走走，“我们要去哪里？”
“我还不能告诉你，格兰杰小姐。”邓布利多说。
这会儿说话的功夫，门钥匙已经开始带着他们飞行，在旋风中剧烈的颠簸后，他们来到一个昏暗的所在。空间骤然的变幻使赫敏感到一阵神志恍惚，她定了定神，站在邓布利多的掌心，举目四顾，只见一盏油灯悬挂在乌黑的岩壁上，朦胧的橘黄火光不停地摇曳，在空荡荡的洞穴里燃烧。
邓布利多像是在等待什么一样，专注地看着前方粗糙的石壁，他们站了很久，久到赫敏都要打哈切了，她忍不住说：“教授……”
“再等一下。”
话音刚落，岩壁下突然显现一道漆黑的暗门，一个敦实矮胖的人影嗖地冲了过来。
赫敏惊得连连后退。此时，邓布利多用魔杖迅速在眼前划了一个圈，随即，空气中张开一副渔网似的光罩，飞向袭击者的头顶。
“你这个胆大妄为的坏蛋，十足的贼骨头！还敢出现在阿尔贝里希的面前！”哪怕被困在网中，他依然恶狠狠地叫骂，“当心啊，当心啊！阿尔贝里希对付小偷从不手软！”
“教授？”赫敏根本听不懂他什么意思，半是惊吓半是糊涂地说，“小偷？他是指我吗？但我什么都没做！”
“我知道，赫敏。”邓布利多安慰道，“我们会把这件事好好解决。”
他一边说，一边走到还在拼命撕扯网罩的被俘者身边。
“尊敬的矮人阿尔贝里希，尼伯龙根的财宝守护人，” 邓布利多向他恭敬地弯了弯腰，“别急着发怒，因为真正的窃贼绝不会这么大模大样地回来，除非他愚蠢无比，自讨苦吃。”
“一个狂妄的白痴或者诚实的君子！” 阿尔贝里希冷笑道，“何人能为你担保！”
他从容地说：“但愿我的肚肠腐烂，倘若我有半句假话。”
说罢，邓布利多好似为了表示自己确实没有敌意，甚至把魔法的禁锢解除了。他的磊落光明的行为倒让矮人阿尔贝里希一时举棋不定，难下决断。
“也许你看起来不太像白痴，”好一阵子，财宝守护人揪着自己的胡子在原地踱来踱去，“但是，”他指着赫敏，深陷的双眼在两条乱蓬蓬的眉毛下，怀疑地打量，“这个女孩手上的东西是怎么回事，我不可能认错自己的宝贝。”
赫敏为了证明清白，立刻把遭遇小矮妖后发生的所有事情从头到尾又说了一遍。
“戴上这个戒指并不是我的本意。”她诚恳地说，“或者说，谁会愿意变成这副德行，阿尔贝里希先生，我认为您的智慧比我多出百倍，一定可以分辨这些是实话还是虚言。”
“你愿意发誓吗？”矮人面色不善地盯着她，“发誓没有对我撒谎。”
“当然没问题。”赫敏说。
阿尔贝里希仔细端详着她，思索许久，才从鼻子里喷出一股气道：“好吧，我不会说你的话一点道理都没有。”
他伸出手，嘴里念念有词，右手食指指尖冒出一缕金色的光，像一条虫子似的，钻进了戒指光滑的表面。
“嘶！”赫敏捧着手，痛叫了一声。那次她在水下感受过的灼烧感再次袭来，只是这回更强烈，并且变作一股由内向外膨胀的力量充满她的四肢百骸。
“我在变大！”赫敏马上意识到身体的变化。她向前一跃，从邓布利多手上跳下来，在接触地面的那一刻，重新恢复成了一个正常人类的体型。
“变回来了！”她喜出望外地喊道，拎起长袍的下摆，几乎是带着惊奇的感觉低头去寻找自己的脚，它们模样不变，却仿佛一下子离得很遥远。看起来，她还得花点时间去适应新状态哩。
这时候，她听见矮人对她说：“告诉我你的名字。”
赫敏转头去看邓布利多，只见他无声地点了点头，于是回答道：“我叫赫敏·格兰杰，先生。”
“阿尔贝里希要和你立一个约，赫敏·格兰杰。”矮人说，“帮我找回丢失的宝剑和金杖。”
“啊？”赫敏发出茫然的声音，不明白话题怎么会突然转到这个方向。
“尊敬的阿尔贝里希。”邓布利多为赫敏开口说，“您应该知道，格兰杰小姐没有这样的义务。”
“阿尔贝里希不会对帮助他的人吝啬。”矮人很公道地说，“事成之后，你会得到一笔丰厚的报酬，尼伯龙根的宝库大门将为你敞开。”
“不不不！请等等！”赫敏连忙说，“这不是报酬不报酬的问题！我不能，我……”
“老实告诉你吧，你只能同意，赫敏·格兰杰。”矮人威胁她说，“不然我就让你又变成小不点，这次会比一只蚂蚁还要小。”
“什，什么！”赫敏瞪大眼睛，她顾不得礼貌，大叫道，“你不能这么做！”
“很遗憾，我可以。”矮人粗声大笑，“戒指先放你那儿，如果你有要事找我，把它按在额头上，呼唤三声阿尔贝里希的名字，我就会出现。”
说完，他向他们鞠了一躬，然后像一阵狡猾的风似的，跑回岩壁下，与之前出现暗门的位置完全不同的方位上，又显现出一个漆黑的洞窟，眨眼间，他就钻进去不见了。
“他怎么能就这么走了！”赫敏尖声道，“教授……我该怎么办？”
“他并不是一个邪恶的矮人。”邓布利多看着暗门消失的地方，若有所思地说，“但我还不清楚他为什么会选择你，不过，或许这是一件好事，赫敏，或许，这会是一场机遇。”
邓布利多的话只能让赫敏稍微放心一点，她的不安短时间大概不会消退，尤其是，如今她的手上还带着一个仿佛在随时提醒她的“定时炸弹”，这就更加剧了她的烦躁。
赫敏跟随邓布利多幻影显形，回到霍格莫德村。一般来说，周末的宵禁通常会被推迟到十一点，现在时候尚早，所以他们不必偷偷摸摸，只要装作从三把扫帚刚出来的样子，就能直接走大路返回城堡，而不必担心引起怀疑。
“关于今天的事情，你还有一点需要谨慎。”临别前，邓布利多嘱咐赫敏说，“那就是留心别让第三个人知道尼伯龙根和阿尔贝里希，这可能会带来无法预料的麻烦。”
“连最要好的朋友也不能说吗？”赫敏问。
“最好不要。”邓布利多说，“这是我的建议，秘密一旦变成言语，你很难再控制它流传的方向。”
“我懂了，教授。”她承诺说，“我会守口如瓶。”
当天晚上，在对庞弗雷女士说明情况后，时隔半个多月，赫敏终于住回了她心心念念的格兰芬多宿舍。
作者有话说
第40章 阿尔贝里希
