《天山下的小村庄》叆乔

82、干旱（二十八）

　　李亚茹从稀疏的辣椒秧子间，把地里的红辣椒又揪了一茬，这回没几个大的，都是些小小就变红了的。

　　快速揪完了，姥姥、姥爷还在葵花地埂上捆草。没事做的李亚茹钻进杆子和棒子都已经变得紫红的苞米地里，往南走了几步，捞下来几根龙葵。这龙葵的叶脉向四周伸展，一米高，宛如一棵小树。枝叶间开五瓣小白花，有嫩黄的花蕊，结一串串绿色的比花椒大两倍的圆果实，花朵与果实共存于一杆枝叶上。成熟的果实呈黑紫色。我本想拿手指捉着一摘，结果稍一遇到挤压，果实就爆裂开来，随着一团清水崩出的是十几颗裹着绿色粘稠液体的白籽儿。

　　别看苞米叶子已经干的干，枯的苦，红的红，黄的黄，这龙葵躲在苞米地里匍匐生长，肆意伸展，叶子轻轻柔柔，冰冰凉凉，水分饱满，是兔子极其喜爱的食物之一。我便是继续多捞几根，只需将龙葵杆拉在手里，一拽，几根下来，很快已经拽了一大团了。离开玉米地，把这一团捞回小红车车斗。

　　姥姥从南边的地埂上把晒干了的捆成捆的黑棕色大豆秧提出来两捆。这大豆秧跟魔界陈设似的，黑棕里还透着玫红。姥姥、姥爷继续往地外石梁上提大豆秧捆子，一手一捆，晃晃荡荡，说是车来了好装载。

　　已经收割过的苜蓿地看起来一片苍白。几十头牛被圈养在十来亩苜蓿地里，可以尽情地吃草、休息。黑牛，黄牛，花牛，白牛，各种毛色的牛都有，不怎么走动，远远看起来静在一处，最多只是摆摆尾巴。

　　近处，浇过的山水将蒜地冲出来两道浅沟，沟里尽是石子儿，高处坡上有浪的细沙。

　　“这么个石干梁上，咋么种好庄稼嗫么？”
　　“你研究个在石头地里种好庄稼嘀办法。”
　　“那还了得？”

　　姥姥从石头堆里捡出两颗蒜头，“赶紧装上。”就寻着，又捡了几颗，我倒是一颗也瞧不见，眼里尽是石头子儿。我只瞧见一个绿芽，该是上次浇水，蒜咕独被水冲进土里之后，生根发芽了。这个芽儿得受苦寒喽！

　　紫包包菜只包了一个，剩下的叶子都奇形怪状得向四周散开来，像劣质牡丹，好大的一朵，但花瓣又张牙舞爪的。姥姥说到十月也包不住了，没有水，不长。

　　条葫芦秧都干死了，一团单薄有型的枯白叶子，用脚一踩，顷刻间碎成了渣。

　　远处的山还是像笼在雾里。秋天的天空常常没有云，雾蓝雾蓝的，十分单调。

　　到家时，小红车就停在门口，我拉着一把龙葵，给两个笼子的白兔分好。兔笼里空空如也，新鲜的草一放进去，白兔们就围过来，背着两只耳朵，眯着眼睛，“咯吱咯吱”地吃起草叶来。仔细看，白天里，白兔眼睛里的红宝石就变小了，白眼仁多起来。大白兔们多都是揪着叶子吃，有些会一口吞掉好几个圆果实，也有些把一段杆儿，跟吃面条似的一点点往嘴里嗦，拿牙齿研磨干净了。有只大胖兔子从小兔子嘴里叼了一根过来，小兔子吃着吃着没东西了，愣了几秒，又低头从盆子里捡。兔子真是性情很温和的动物了。三五分钟的功夫，一大团龙葵就将要凭空消失了。所以姥姥总念叨这些兔子的嘴巴闲不住，超能吃。

　　我便将车斗里所有的龙葵都拿来，“都给兔子吃！”放到下午蔫儿了，也不新鲜了。人都爱吃新鲜蔬菜，兔子何尝不是？

　　上地一趟回来，松散松散筋骨，浑身都舒适起来了。

　　我从大锅里舀了两桶水，用勺子舀着浇给刚出了两片嫩嫩的圆叶子的白菜苗儿。苗儿挨挨挤挤长在一处，好生可爱。

　　而后，将东盆下零零散散洒些水，把彩板房里、客厅卧室都洒好，李亚茹就借这一点还没完全干去的湿润气，把地上的干土、菜皮、烟把都扫干净。拾掇了一通，看起来这院子果真宽敞、干净、舒心多了。

　　姥姥和好了面，叫我一起去看魏子芳。去时，魏子芳从市里回来不久，一个人盖着被子、枕着枕头休息着。“刚擀面嘀嗫，起起睡睡擀咧五次，着实擀不好咧。”说着又摸索着爬起来，端来一个空牛奶箱子，箱子里放着几个绿桃子。“我们自己树上结哈嘀，用纸把毛毛子擦掉，擦上吃！”姥姥就老实巴交地擦了一个，给到我手里。

　　魏子芳继续躺下去，用被子把自己盖住一半，盖到腰，一双手贴在一起，放在枕头上，拿脑袋枕上去。继续说说叨叨，“少干些活，干成我这么个咋么办嗫？大夫说越老越犯嘀厉害。一躺倒就跟个面条子一样喽。”

　　“新燕子那上五天班，休息九天，派出所做饭嘀嗫。”
　　“你再羡慕你干不上么。”

　　“把人气嘀，年轻嘀节那害好莫有个地方挣钱。现在钱多嘀啥一样，到处都是活，人又老咧，莫处要咧。”

　　说了一通话，姥姥回家做起午饭来。
　　“来，捞面来！”
　　“你咋不给我捞？”
　　“你咋不给我下面？”
　　“你是我嘀老婆子。”
　　“我……我一个人吃饭嘀嗫，噢？”

　　“桌子上，新挞哈嘀蒜泥嗫？”

　　“找不见，我只找见咧这个辣子罐罐。”李亚茹应和一句。

　　“也不知道塞到哪儿去咧？”

　　“这些倒糟鬼咋啥都找不见。哎，原来放到冰箱里咧。”

　　漆黑的油葵籽儿被晒得干渣渣，在院子里快要铺成流动的河。小舅跑得找不见人，姥姥中午睡了二十分钟，睡不着，两点半就把刚躺下不久的姥爷叫起来去借筛子。姥姥自己在裁板房里不停地揉面，擀了有百来张圆饼。

　　我一个午觉睡不安稳，又瞌睡又迷糊，又干又燥又热，窗外又是拍打面的“咚咚”声，又是说话的吵嚷声。干脆翻个身爬起来，拿个小刀版，我去把擀好的面饼往油锅边上端，端过去再往每个面饼上划两道口子。米黄的圆饼，里面掺了鸡蛋、豆奶粉、香豆子、蜂蜜、大油，往油锅边缘一靠，滑溜进金黄滚烫的油里，随着饼子往上浮，周边尽冒些透明的泡泡来。姥姥一手拿滤勺，一手拿筷子，单是交代我把面饼慢慢往锅边边上放，撂进去油会蹦到手上。但姥姥完全不怕这油锅，利利落落把油饼翻面，直至两面都炸得焦黄，就一个个捞出来，盛在滤勺里过滤了油，再倒进大盆子里。

　　筛葵花籽儿回来的姥爷凑过来吃了两个，把火烧得旺旺的。直到油饼全炸好了，我们端了几个，坐在小桌子边吃起来，外酥里嫩，香甜酥软，回味无穷，果真是个好吃食。

　　小姨家煮火锅，一大家人又聚了一场。

　　“人来咧你就把这个尕壶壶收起来，嘀吸嘀吸嘀，倒都倒不敌。”高雪一边提醒高军，一边收了桌子上精致的小瓷壶。提了个铝水壶出来，倒进去开水，加了一把砖茶。

　　等开会的小姨和小舅进门，就已经晚上八点多了，热乎的火锅也是刚刚煮好。说是开始商量春天包地的事情了，那必须不能把今年包地的租子拖着，给了钱，再继续签合同，不然作废。就有些不讲理的人，种了三年地一分钱的租子要不上。

　　“盘子里有藕片嗫！”吃了两锅下来，电话铃声终于消停了的小舅，有时间观察桌子边上的人了，说了这么一句。“亚茹子！跟那说话嘀嗫，那就凉兮兮嘀。”

　　“我一次只能想一件事情么，我看嘀锅里头有莫有藕片？”正在专心夹藕片的李亚茹一脸懵。
　　“我还跑过去，一个逼兜，你就把人当人看！”

　　“谁还想嘀这么多。”

　　“那就跟你一样嘀人么。”

　　“我是反应慢。”

　　“不，不是反应慢，是脑子缺根弦。”

　　“你就学会咧这一句，谁都是这么个。”

　　一进家门，姥姥、姥爷一边看电视，一边又算起小舅家卖油葵的钱来。小舅下午在村上忙得抽不开身，油葵收购商开车来了，高雪给看着过秤、收钱的。姥姥问我看到钱数没有，我没注意。姥姥说高雪给小舅少转钱了。“一袋子就三百块钱嗫。”

　　“一公斤多少？”李亚茹问了问。

　　“一公斤八块五。”

　　“一袋子三十公斤，二百五十五，莫有三百块钱。”

　　“咋么就才二百多，不对！”姥姥就急了。

　　“咋么不对？你问我爷，你们一老就算嘀别人都给你少给哈嘀嗫！就觉得别人算嘀不对，你要重新算。糊涂到咧，人三秒钟算出来咧，你非得绕上三个小时，绕来绕去还绕错。一听你们算账头都大咧。”上回收插盘的钱，俩儿就算了一晚上。

　　“对嘀嗫，二百五十五。”姥爷算清楚了。

　　姥姥就哈哈大笑。

　　李亚茹睡觉去了。对这种重复的解释，或者一再的返工，包括无聊的怀疑，她开始厌烦了。好心帮忙怎么就没个好报呢？都是一家人，何故说两家话。

　　“有一吨嗫。”
　　“九百九十公斤。”
　　“还有二百公斤。”
　　“莫有一吨。”
　　“一吨多嗫。”
　　“二百公斤加过咧。”

　　“九百九十公斤加个二百公斤，一千一百九十公斤，一公斤八块五毛钱……”就凌晨都过了，睡不着觉，你一句我一句，唠唠叨叨，一袋子一袋子继续算呢……2022.09.19