《潇湘·妃子·别传》芊蔚青青

3、 结亲之说

　　只因偶然救英莲，此生更添姐妹缘

　　上回说黛玉从拐子手里弄来个姑娘，又将这姑娘的来历明明白白说了个清楚。那林如海和贾敏听得她被差点被拐子弄走，自是惊吓不已。后又听得她沉着应对，竟比寻常人家大的多的孩子都聪明，自是喜不自禁，骄傲非常。

　　林如海细细想了一回，终是不能放过这种伤天害理之徒，便将师爷唤来，让大家拿了那拐子。

　　这里黛玉细细的问了那姑娘她爹的下脚地，偷偷的告了林如海。一众衙役直奔地方，将拐子绑了来，到底是远远充了流放。

　　等慢慢摸清了那姑娘姓甚名谁，家居何处，黛玉便命人到她家乡打听。等打听的人回来，便说确实有这么户甄姓人家，是当地有名的德望人家，虽不十分富裕，但只得这么一个姑娘，故十分疼爱。只因上年领了在街上玩，一不留心，便让拐子拐了去。家里下了大本钱，之说找到以后，酬金谢银。一年也未得消息，家里人都灰了心。那甄太太每日茶饭不思，只在门前守望。甄老爷也得了心病。每日唉声叹气，阴郁满身。现下听见在我们家，就死活跟了过来。说再也不错过一点了。

　　林如海既知道了，就让小丫头进去唤了黛玉，这姑娘既是黛玉救了回来，自是要听听她的话。

　　黛玉在里间，早听见小厮的回话，忙命人领了两夫妇进来。带过来的媳妇丫鬟小厮却不让进去。只说是内院，怕人多混杂了。

　　那甄家人本想着既丢了这么些时候，早不知让拐了去哪里，现下听说能找回来，早喜不自禁，哪里还在乎这些。早相携着进来了。

　　一时进了暖阁，只见炕上坐着两个一溜扎着粉花的姑娘，一个虽个子不太高，但体态风流，面色极美。甄家也是大户，见过的本地姑娘，竟没有能与之争辉的。再看那身量高点的，细眉顺眼，容颜秀丽，眉间一点胭脂记。只这一眼。甄氏早抱着哭的不像话了“我苦命的儿！可把娘亲想坏了，这几年在外面不知受了多少罪。”那甄老爷站在旁边也是眼中含泪，不得言语。

　　这边，黛玉看的此景，心下便定了思量，也不再怀疑。就默默推出内房，只留他们家人说梯己话，自己只在外间等着。

　　一时两边人叙完话，黛玉见那英莲粉面光滑，料得她哭过。又见那甄氏眼睛哭的核桃一般，心下更是肯定两人是英莲的亲身父母。因说“既已见过，便快快领了她去吧。也亏得是你们家的，不然可把我白白愁坏了。这几日，问她家在哪里，就足足费了好几日功夫。可见是个傻姑娘。赶明还得备了嫁妆送了出去。白白吃我们家米。现在竟有人宝一样的接了回去，可是不好。”说完，就笑开了。说的甄氏和英莲一时忘记伤心，也抿嘴笑了。

　　“听听她这张嘴，竟是得理不饶人的，就是前两天因见那庙会眼熟，我微微有些记得，那拐子怕我想起来闹着回家，就灌了迷药。故此想不起来。等两日里迷药散了，才得清明。她便是拿了短，成日家逗个没完，每日必要提起来两三次才罢休。这不，今天的又到了。”听她这么说，别人到还好，只甄氏又哭开了。

　　“看看，我就说是个傻妞吧。你还不承认，一说话就逗得自己娘亲哭个不停。”黛玉说完，转过头看着甄氏“大婶子快别哭了，再哭你们家英莲这傻妞的名声算是做实了，赶明长大了，就算人物风流，娇媚可人，也段段没人敢娶。岂不是你害的？”一句话弄得甄氏哭也不是，笑也不是。

　　“你这成日家什么也不学，就会贫嘴搬弄是非的小蹄子，看我不撕你的嘴。”英莲早追了出来，唬的黛玉忙跑开了，一边跑一边讨饶，叫着说好姐姐，以后再也不敢了。您大人有大量，便饶了我这一遭吧。

　　那英莲哪里听她的话，一时两人闹成一团。

　　到了午间，那英莲既见了父母，甄家便设宴酬谢。林如海推辞不及，只得领了贾敏并黛玉出席。时正值炎夏，林如海怕黛玉过了热气，便让丫鬟将蚕丝的冰褥拿了几件，罩在马车里，又将几日前得的玉壶装了点去年收集的雪水泡的白毫银针。这才让出来。

　　到了酒馆，那甄家见得如此阵势，料得这黛玉在家定然是个娇生惯养的。早间听得英莲说黛玉如何救了她，如何对她好。心下不禁赞叹，平日里别人都说为富不仁倒是常听的。这富人之家宠爱非常又如此和善良德的却不多见。她既救了我们英莲，可见两个人都是福寿之辈，现何不结为异性姐妹，他日等我辈去了，倒有个照应。

　　那甄老爷既打定主意，就在席间提了出来。林如海向来喜欢恣意饱学之士。今见那甄士隐品相清奇，秉性恬淡，又见那甄氏性情贤淑，深明礼义再想到贾敏虽平日里洒脱明快，高风亮节，终归不是女人家应有的德品。不若让黛玉人认在两人跟前，日后权作从旁教育之务。故此，乐的答应。

　　一时两人交换生辰，黛玉和英莲结为手帕交。每年往来交通，不在话下。