《锦程》福有鱼

3、第 3 章 近来铺子里

　　近来铺子里的生意颇忙，连生镇日里在布庄与染坊两头奔波，偶尔回来就与账房、掌柜关在书房里，甚少到后面来。桂漪闲来无聊，撺掇了几房姨太太到二太太屋里打小麻将，家长里短的拉扯着，不由就说到在百子堂看到的女子。
　　众人皆未做声，七姨太秋澜年纪最小，尚不知忌讳，扯着桂漪一叠声地问那姑娘多大年纪，漂不漂亮。桂漪乜斜她一眼，笑道：“多大年纪倒不知道，只是长得活脱你当年刚嫁过来那会。”随即眼珠一转，指定了秋澜道：“你招了吧，是不是你本家的妹妹，小时候卖给唱大鼓的去了。”
　　秋澜啐她一口，恨恨道：“别说我没有妹子，就是有妹子，饿死也不会卖给下九流的戏子。”这话一出，四下里突然安静下来，秋澜也知道说脱了口，只偷偷去看主母奶奶——阖府皆知二奶奶云裳原是个唱青衣的，老爷当年看上了，死活非讨来做了二姨太，一直到近年来才扶了正，却仍不许人叫她大奶奶，平日里众人只尊称句主母奶奶。因云裳忌讳提起出身，府里轻易里连堂会也没招过。
　　云裳仿若无事一般摸着牌，众人也默不作声低头打牌，桂漪见四下里尴尬，咳嗽一声刚想将话头岔开，云裳突然开口道：“不过是个戏子，老爷真喜欢买回来放着就是了，轮到你们背后嚼什么舌根。”说到此，突然盯住桂漪，慢慢道：“若是别人听了去，知道的，说你们年轻识浅不懂事；不知道的，还道大户人家的妇人都是这般轻狂多舌，缺识少教。”
　　桂漪却也并不是个省油的灯，撇嘴一笑道：“二姐这话说的就不对了，咱们家世代书香，到了老爷这代，虽然废了科举未曾入仕，到底有个诗礼人家的底子，讲究的是门当户对身家清白。这今天放个戏子在屋里，明天说不定就能放个婊子进门，若是一个不凑巧再扶了正，那才真是生生坏了连家的名节。”
　　云裳冷哼一声，将手里一张西风当的一声扔在桌上，淡淡道：“不管日后谁是主母，眼下这后院还是我做主，说句不好听的，咱们姐妹在老爷眼里无非也就是个摆设，谁曾入过老爷的心去？若是老爷看上什么新人，是要收房也好，扶正也好，都不是我们做得主的。你不必撺掇我，若是为这事惹老爷生气……话我放在这里，你要是听不进去，也就罢了。”
　　三姨太桐凤最是怕事，见二人口风不对，忙拉住桂漪，笑道：“四妹，二姐原也为了你好。坐了这么会子大家想必也都饿了，不如就先散了，过会我让小厨房做了莲子羹给你们送去。”
　　几位夫人纷纷趁势告辞，走出门口，秋澜悄悄拉了桂漪：“四姐姐，那个女子真像我吗？”桂漪剜她一眼道，“姑奶奶，这事以后我再不提了。你也别问我。”说罢回身便走。秋澜讨了个没趣，恹恹的扶了丫头子自房去，转过屋后，却远远见个灰衫的人影立在后巷竹阴下，秋澜怕是误闯后院的小厮，想打发丫头子去轰，一错眼却又不见了人影，也便罢了。