《远山回声》日影忽然长

8、精灵，竹叶豹和女探险家

　　这几天在公主府上，菲丽一直要求马丁和自己一起吃饭，吃饭的时候，菲丽总是问马丁一些稀奇古怪的问题。
　　“马丁，你以前是不是学过很厉害的魔法？”菲丽问。
　　“没有，在远山回声魔法学院是头一次见识到魔法。”
　　“那你之前不学魔法，是不是学武的啊？”
　　“就会弓箭……”马丁心里虚虚的。
　　“噢，那，吃饭，吃饭。”菲丽见马丁脸色不怎么好看，就停住不问了。
　　经过在远山回声魔法学院的头几天学习，马丁很快就了解到魔法也是个枯燥繁杂的东西，有许多条条框框要记，要是研究一辈子，那实在是无聊至极，他甚至开始有些庆幸自己魔法天赋没多高了。
　　除了偶尔能见一两次科尔洛，马丁在远山回声就没有认识的人了，偶尔能远远地看见给自己做过测试的雨芩，但人家根本就不搭理自己。
　　“可恶啊，真可恶，好歹也是穿越来的，就这么不吃香吗。”马丁心里骂一句。
　　不过有了公主的贴身侍卫这个身份，最不缺的就是狐朋狗友。王城里各路纨绔子弟，没几天就已经和马丁很熟了，他们领着对山国王城不太熟悉的马丁在各处尽情玩乐；钱没有花马丁一枚银币，这让马丁有些很不好意思，不过等他发觉这些哥们儿不缺钱时，他也就心安理得了。
　　可惜的是，他去搭讪妹子时，却没一个搭理他的。
　　总的说来，在远山回声上学的这些天，实在是很不如意。
　　这天，菲丽喊马丁来见个人。
　　“赛斯特老师，他来了。”菲丽恭敬地向一个包的严严实实的男人微微鞠了一躬。
　　“你就是马丁？”
　　“我是马丁。”
　　“好，公主她怕你在学院没什么熟人，叫我来给你介绍个老师认识，好歹有个照应。”赛斯特递给马丁一封信，信封上有块小小的黑色印记，宛如一个小型的魔法阵图案。
　　“你拿着这个，去找学院魔能科技部的主任，让他给你办理一个最高级别的通行证件，以后你要多出入那里，尤其是各个实验室，得多多了解这片大陆上最先进的魔法科技啊。要是感兴趣，自己动手做做实验，成不成不要紧，乐在其中就行了。”赛斯特拉长声音，别有深意地对马丁说。
　　“好，一定，一定。”马丁感觉这个老男人有些危险，赶紧接过信封，满口答应。
　　菲丽开口说：“没事了，你去忙你的吧。”
　　“是，公主。”马丁如获大赦，赶紧跑出去。
　　“哼，虽然乍看上去难成大器，不过这个马丁很会看人脸色嘛。公主，我听说，你雇人去杀科尔洛资助的那个女探险家了？”赛斯特问道。
　　“那根本就不是资助，科尔洛和这个凯茜倒像是不清不楚的男女关系，听说她一直在找什么魔法宝藏，我觉得宁可信其有，还是赶紧弄死她为好，否则，被她真找到了，那后边的事情就不好办了。”菲丽愤愤说道。
　　“公主啊，哪有那么多宝藏啊，可别因为自己的个人感情，过早暴露了自己的企图，这会坏了大事哪。”赛斯特语重心长地说一句，缓缓化作黑雾，消失不见了。
　　“哼！”菲丽坐到椅子上，狠狠捶了一下桌子。
　　周末，学院不上课。科尔洛无事可做，就想在王城各处逛逛，看能不能找到像样的礼物送给凯茜，但他怕自己眼光和女生有太多出入，就喊了正在学院实验室里对着一大堆晶石和仪器抓耳挠腮的雨芩来陪自己选。
　　逛街的时候，雨芩还是舍不得换掉她的学院制服。
　　“啊呀，我的雨芩大小姐，你可真是热爱魔法和知识啊，好歹换一身嘛，这让旁人看到，还以为我科尔洛在勾搭学院里的哪个女学生呢。”科尔洛打趣地说道。
　　“我换一身，让旁人看到，就是你科尔洛在勾搭学院里的雨芩老师了。”雨芩笑着回一句。
　　“你带的六班，班级有没有什么漂亮姑娘啊？”她又嬉笑着问了一句。
　　“啊，你想什么呢，都是十几岁的孩子，”科尔洛回答道，他顿了一下又说，“不过，倒是有来自精灵族的姐妹俩，不知道是不是有一百岁了。”
　　“哦，叫什么名字，长啥样子？”雨芩听了很感兴趣。
　　“我也没见过多少精灵族的，就和大多数精灵一个样吧，瘦瘦高高的，脸很白，一个叫红儿，一个叫竹儿。”
　　“哦？红儿和竹儿，我懂了。”雨芩若有所悟似地点点头。
　　“你又懂什么了？”科尔洛问。
　　“这红儿和竹儿让我想起精灵族的一种竹子，名字叫做碧心竹。因为它的竹竿里边也是绿色的，所以得名碧心竹。这种竹子还有一个特点就是，每株碧心竹旁边，通常都会生长着一种叫做红线木的伴生树木，这种树是制作弓和箭的上等材料。听说，精灵族那边有一支弓兵部队，就叫做红线木弓兵团。这个红儿和竹儿，八成取的就是红线木和碧心竹的意思了。”
　　科尔洛睁大眼睛，佩服地看着雨芩：“厉害啊，不愧是常读书的人，就冲你这番分析，今天我得请你吃顿饭。”
　　“啊，现在离吃饭还早吧，”雨芩看一眼太阳，也才下午三四点的样子，“倒是可以找地方喝上一杯。”
　　“没问题，就到猎人商会旁边那家酒馆好了，那里东西花样多，各种口味都有。”
　　“就按你说的好了。今天不是要给凯茜挑礼物么？你可别忘了正事。”雨芩提醒一句。
　　“喝完也不迟，挑不挑得到都不一定，主要是陪你慢慢转悠散散心，你一个人不能老闷在学院里搞研究哪。”
　　“你可别打我主意啊，”雨芩察觉到科尔洛说话怪怪的，“你这样很不专一啊，一会儿是给凯茜挑礼物，一会儿又是陪我散心的。”
　　“这不一样，你看我们，老同学，老朋友对吧？凯茜呢，我是她赞助人，算是合作关系了，这大家都是朋友，我又不是要追谁……”
　　雨芩斜眼看着他，一脸嫌弃：“看你对凯茜那么上心，别人都以为你要娶她做老婆呢，你倒好，就一句合作关系？”
　　科尔洛正色道：“这你就不懂了吧，凯茜是个探险家，我出钱赞助她各处寻宝，回来后大家分一下找到的宝物。你要是不多多讨她欢心，她万一把好东西留着给私吞了，那我岂不是亏大了？”
　　雨芩鄙视地打量一下科尔洛：“你就是个财迷！”
　　太阳很大。
　　山国王城郊外的一处树林里，一个女子拄着一根木杖，背着一个又大又鼓的浅色兽皮包，脚上是一双深色兽皮靴，她缓缓走着，时不时往四处看看。她生着一头短短的金发，眼里带着同龄人眼中少见的坚毅，身材颀长而结实，皮肤因常年在外而晒成了麦色。
　　红儿和竹儿两人一身黑衣，躲在一棵很高的树上，盯着那个金发女子。
　　“你确定是她么？”竹儿问。
　　“错不了，凯茜·罗兹，金发，探险家。面貌，职业，都和雇主描述的没有出入，而且出现的时间地点，也在雇主描述的范围里边。”红儿拿着一张纸，对照一番后回答。
　　“那动手吧，由我出手，你在这里盯着，如果我得手，你就不要露面了。如果她比较难缠，我就引她进入你的射杀范围里。”竹儿说完，开始脱下衣服，叠好放在树杈上。
　　红儿则是用黑色面巾，遮住自己的脸。
　　凯茜擦擦汗，坐在一棵树下，准备休息一会儿。
　　她的腰上的小挎包动了一下，一个毛茸茸的脑袋钻了出来，是一只松鼠大小的奇怪动物；它通体漆黑，长着一对兔子一样的大耳朵，脸却像猫一样，是圆的，尾巴很长，也和猫的差不多。
　　“凯茜，凯茜，有些不对劲啊，我闻到精灵族的气息了。”这小家伙居然会说话。
　　“真的？波尔卡，你不会是饿出幻觉了吧？”凯茜从包里取出一块肉干，掰成两半，递给它一半。
　　凯茜是在探险时遇到这个小家伙的，还给它取了个波尔卡的名字。
　　“谁要吃东西了，”波尔卡把整块肉干放嘴里嚼着，腮帮子都鼓起来了，“是真的有精灵在附近，而且，有两个呢。”
　　“说不定人家只是经过附近，这里已经是山国王城了，本来就有精灵族住在这里呢，和山里可不一样。”凯茜又掏出水袋来，喝一口水，然后又把水袋递给波尔卡。
　　“哼！”喝完水，波尔卡气呼呼地又钻进凯茜的挎包里去了。

作者有话说

　　精灵族姐妹果然来者不善。