1、阳城 ...
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“公子，南疆又打起来了，潇国已经将咱们逼退到榆县。而且今日阳城城门大开，南边的难民又涌了进来。”
“粮呢？还有多少粮食？够吃多久？”小厮口中的公子此时正蹲在院中伺候着自己的花花草草，与小厮不同，此人说话的语气倒还平稳，没有分毫着急的样子，似乎已经习惯了这种境况。
“粮食倒是还够，但这样下去也不是个事啊，朝廷不开仓放粮，总靠着咱们家算怎么回事啊，这要是传开了，少爷您的名声是响了，可再这么下去，咱们家都要被吃空了。”
阳城沈家，百年前也是宣国鼎鼎有名的望族，祖辈可是跟着先帝打下过江山，不过沈家可不是武将出身，而是当时威震四方的军师。可是由于君王的更替，边疆的安定，军师也就发挥不了太大的作用，再加上沈家不愿参与朝堂的尔虞我诈，久而久之，沈家也就成了没落的贵族，三代以前还有同僚前来拜访，可随着沈家彻底退出朝堂，也就没什么官僚特意来到阳城探望沈老爷子。
不过，沈家虽然没落了，但若是提起，还是有那么几个世家老人记得的。
沈安，沈家的大公子。此人仪表堂堂，举手投足之间颇有书生儒雅之气，可仔细看看，却也少了些当年祖辈身上指点山河的气势。但他毕竟是沈家的后人，祖上的本事虽说没有全部学习下来，也学了十之有一。
阳城，这里既是沈家的发迹之地，也是沈家祖宅所在之地。沈家离开朝堂之后便一直生活在这里。
当初沈家荣归故里的时候也是好大阵仗，毕竟这是阳城数百年来出现的唯一一个可以称得上世家的家族。
沈家虽说没落，但依旧领着朝廷的俸禄，再加上凭借着做官时的人脉以及朝廷的默许，竟成了远近闻名的粮商。
粮食可以算是朝廷的命脉，朝廷能放任沈家成为粮商自然对其也是放心的。
“时月，给朝廷的粮食准备的怎么样了？”沈安丢掉手中的铲子，拍了拍沾了泥土的双手问道。
“已经准备好了，明天就和粮官大人一起拉走。”
“明天等粮食运走后，准备施粥吧。”
“公子，咱们已经……”时月没敢继续往下说，因为他的公子已经对他比出住嘴的手势。
既然自家公子已经做了决定，身为小厮时月也只能尽心去办。
耳边聒噪的声音消失了，沈安又哼着曲蹲在地上摆弄着自己的种下的花草。
阳城，位于宣国中心，自建国以来朝廷均在这里屯兵，以防边境之祸。正因为有军队，这里也成为朝廷指定接收难民的城池。
随着难民的不断涌入，城外的破庙、城中的街上都是衣衫褴褛之人，这似乎让这座城池破败了不少。
施粥的地点不是在沈宅前，而是在沈家粮仓前。
沈家的粮仓是方圆数百里最大的私人粮仓，阳城虽有官仓，但已经很久没有放粮，所以沈家粮仓一有动静附近的百姓便会有所动作。这不，没多久粮仓外便围了不少难民来探听情况。
人，多归多，却没人敢闹事，许是因为沈家背景强硬。
放粮不是一件小事，前一刻还在院中伺候花草的沈安，后一刻便带着人到了阳城的将军府上。
倒不是沈安谨小慎微，只不过现在的世道乱着，若是没有军队护着，这沈家的粮食不知道会被抢多少次，沈安就算再心地善良，也要为自己的家族做打算。
“容与，你放心，我明天一定亲自到场。”
“敬之兄，这怎么能行，这不符合规矩。”沈安客气的回了一句。若真不想让旁人参与，那他今天怎会来这。
沈安口中的“敬之兄”名叫韩平，正是守卫着阳城及中原一带安定的将军，虽说是将军，不过之前宣国太平的久了，很多将军没有真正上过战场，韩平便是其中之一。
在宣国，没有上过战场的将军算起来也不少，就连眼下打得不可开交的南边也是如此。
这将军的头衔大多是世袭下来的，当然也包括韩平。为什么说韩平没有真正上过战场，那是因为他年少之时作为少将军跟随着韩老将军打过几场小仗，虽然没有坐镇指挥，但也学到了不少。
后来韩老将军因为年岁大了，便被调到阳城，韩平世袭成为将军后也是一直驻守这里。
韩平年纪不大便可手握重兵而不被猜疑。说到底，皇上对韩家还是信任的。韩老爷子年轻时为宣国出生入死数十年，那时边境虽不稳定却也没有让人夺去分毫，其铮铮铁骨无不让人动容。随着韩老爷子致仕，这份信任便转到了韩平身上。
说到这不得不提，当年韩家还是靠着沈家的举荐才有的今天。这么算来沈韩两家也算是世交了。
韩平是将军，按理说这种事情不应该由军队出面，可是现在时局所致，朝廷不放粮，虽偶有开仓放粮之举，可放下来的粮食都被官员层层剥削，真正分到百姓手里的粮食少之又少，韩平对这样的朝廷多少有些失望。
现在既然有人主动做善事，解决百姓燃眉之急，他这个将军自然愿意奉陪。更何况这种事情并不是第一次出现，朝廷以往也收到过这样的奏折，但他们并没有什么举措，也就是说他们默许了这样的行为。
沈家如此向善，相比之下，朝廷的所作所为似乎变得有些不得民心。
宣国现在可谓是内忧外患，内有奸佞之臣进献谗言，外有敌军宵小烧杀抢掠，甚至有些王爷联合将军要臣蠢蠢欲动，预要把控朝堂。
在这危急存亡之时，阳城似乎显得很是安定，这里既没有敌寇，也没有佞臣，只有一些相比之下手无寸铁的难民。
虽是难民，可他们的人数不可小视，若是他们心存侥幸，阳城也是可以被他们翻上天的。韩平许是考虑到了这一点，沈家每次布施、放粮之时，他都要亲自带人前去控制场面。
至于府衙的官兵，韩平还真就信不过他们，天子脚下好好的朝堂都能被小人搅得天翻地覆，更何况这天高皇帝远的地方。官府鱼肉百姓的事情韩平见得不少，可他虽贵为将军却也无权去管这些事情。
其实韩平为官这么多年，能独善其身也实属不易。
韩平与官府向来是井水不犯河水，像这种吃力不一定讨好的事情官府巴不得推给韩平，没有分毫所取他们哪会操这份闲心。
不知是谁透露了消息，天还没亮，不少难民们已经在沈家粮仓外排起了长队。
难民们动起来了，军队也自然要动起来。
队伍外，拿着刀枪的士兵已经列队整齐，他们来之前就得到了韩平的命令，若是真有不开眼的，他们绝不会手软。
韩平亲自带人赶到的时候见着的便是望不见尾的队伍。不知是难民还撑得过去还是被沈家的善举感动，又或许是他们惧怕军队威严，他们之中没有一人敢在此闹事。
沈宅。
“容与呢？”
“又去施粥了。”这本是一件善事，可从他的嘴里说出来却是无尽的惆怅。
问话的是一个满头白发的古稀老人，虽是高寿，但却精神矍铄，只看相貌，便知道他历经过风雨，他的眼底如一汪潭水，深不见底。他便是沈家这代的家主——沈堂。
答话的是他的儿子、容与的父亲——沈愉。
“这样下去早晚咱们家早晚要出事的，树大招风啊。”
沈愉的担心不无道理，沈家算是撑起了阳城百姓的生计，将来百姓们必定会念着沈家的好，乱世之中，这样的人没有野心还好，若是起了一丁点的反心，那对朝廷的威胁太大了。
沈家虽然没落了，但为官多年毕竟还是有点人脉的，可若是再这样下去，老人怕沈家毁在自己儿子的手上。
“父亲，家里的事情还是我再接回来吧，容与毕竟是小，今时不同往日啊。”
老爷子摇了摇头，叹了一口气，“让他折腾吧，你能管他一时，能管他一世吗？更何况，是世道不知道要乱到什么时候。”
说罢，老爷子转头看了看自己的儿子，似是有什么话想说，可终究没有开口。
沈愉做事稳健，若是在盛世，确实能守住家产，可是现在着实不好说，他的性子和善，说到底就是更容易被人摆布。若他来决定，肯定是多一事不如少一事，在这乱世多做多错，少做少错。
而容与不同，他虽也善良，但绝不是优柔寡断之人，年纪轻轻便舍得拿出家里的财物去布施，不是一时兴起，而是真心希望百姓可以平安度过这一劫。他不做过多考虑，也就没有那么多顾虑，这世道一天一变，谁知道明天又会发生什么。
再说，容与此举真的只是因为心善吗？那为什么每次施粥的时间都恰好在送粮之时？
这点沈愉没注意到，老爷子倒是看得明明白白。
韩平看着拿着食物的百姓脸上露出的笑容，他紧皱的眉头也舒展了许多，也露出了一丝微笑，可笑容的背后却是些许惆怅、些许迷惘，那是对前路无尽的失望。
几个月来，前线没有传来一个捷报，传来的消息不是哪个城池被攻陷，就是哪里的军队百姓缴械投降。而他作为将军，至今还未收到调兵去前线支援的旨意，面对这样的情况，他对朝廷失望透顶。
“敬之兄，想什么呢，愁眉苦脸的。”
“容与啊。”韩平苦笑着，望了望粮仓门前，百姓们早已散去，就连早上为了施粥搬出来的桌椅也已经搬了回去。原来，不知不觉已到傍晚，他很久没有觉得时间过得如此之快。
“去我家用晚膳吧，我特意让人准备了你爱吃的挂炉山鸡。”
百姓的日子虽然过得清苦，可是大富大贵之家一时半会儿还不会受到什么影响。沈安虽同情百姓，可到底不会短了自己的吃食。
沈家虽然是世家，却人丁稀少，沈愉本有个兄弟，却没活过成年，沈安有一个妹妹，还有一个幼弟。这两人都与沈安年岁差的有些多，不过这俩小的倒是能玩到一起去。
韩平被拽到沈宅，与沈家的三代人同堂，其乐融融的样子一点也不像外人。
“敬之啊，你要做好准备，马上就要变天了。”
“老爷子，现在旨意还没有下来，我估摸着还得在阳城呆上一阵。”韩平的脸上没有变化，可是内心早已掀起波澜，哪个将军不希望在国家危急存亡的时候挺身而出。
许是看出他心中所想，老爷子安慰道，“别急别急，旨意马上就下来了。”
“老爷子？”韩平不明所以，老爷子怎么知道旨意要下来了，不过看见容与跟他打的手势便没有继续问下去。
老爷子似乎知道他想要问什么，笑着摇了摇头，不发一言。
别人的话韩平可以不当一回事，可是沈老爷子的话他还是会听一听的，回府后他便让夫人将早已收起的宝剑拿出来。
他的夫人与他结发十年，名唤瑶华。
大晚上的瑶华虽是不明所以，可还是起身将他的宝剑从尘封的箱底拿出来，这宝剑是祖传下来的，早前因无战事便被他封了起来，再未见过光。
只见韩平小心翼翼地抚摸着剑鞘，仔细感受着剑鞘上的纹路。不多时，他便拔出宝剑，剑身上反出的亮光让他不自觉的眯了眯眼睛。
许久未开封的宝剑此时依旧锋利无比，寒光闪闪。
作者有话说
第1章 阳城
