1、第一章 ...
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澜县正值六月末，就连夜间微风也带着潮气。贴附在空中几天几夜的厚实云朵终于裂开，月光从缝隙中虚弱投下，勾勒出一个较小玲珑的身躯。
阡陌小巷里，金岁言右手挎着一个藤编篮子，左手提着裙摆小心翼翼跨过积水，俨然一副走完亲戚却意外晚归的模样。
走了一段，她停下脚步，端起一张素白小脸回首张望，眉心簇起，眼里尽是抹不去的慌张。
一双幽绿眸子与她对上，双方僵持。只听“嘶哈”一声，她身后的黑猫露出尖牙，全身毛发炸起，跐溜一下跃上了房檐。
僵硬的肩膀沉了一沉，金岁言轻拍跳如擂鼓的心窝，松了一口气。她低头自嘲一笑，将散乱在额间的一丝乱发别至耳后，转过头去继续赶路。
前方小巷分叉，左转约莫百来步就可入大路，是巡夜衙役以及更夫的必经之路。
右转却是一条夹墙小径，堪堪能容二人并肩行走。两边屋檐错落相搭，将本就不甚明亮的月光挡了个严严实实。
姑娘脚步微微一滞，随即转右没入黑暗之中。
连绵不断的阴雨使得青石板路覆盖上了一层薄薄的青苔，绣鞋踩踏在上的声音微微发黏。她走得仔细，生怕一个不留神脚底打滑便是一身狼狈。
夜色静谧，脚步因地面湿润而显得拖泥带水。她皱了皱眉，也不知是否错觉，总觉得有另一组脚步声重叠在她之下。
再次停住，她微微侧耳，小巷里依旧寂静，唯有屋檐漏下的水滴规律地溅起一声又一声轻响。
看来是独行夜路太过紧张，因而疑神疑鬼。
虽然知道是自己多想，金岁言还是下意识回头朝来的巷口瞥了一眼，就这一眼的功夫，鸡皮疙瘩蔓延满身。
一个高瘦的黑暗人影一闪而过。
她差点惊叫出声，连路都没能看清，急忙转身向前奔逃。
脚下一凉，原是地上坑洼积水，溅得一脚污泥。那股子凉意还没来得及窜上脊背，谁料坑里青苔滑腻，少女踉跄扑倒在地。
隐藏在黑暗中的脚步声不怀好意地由缓转疾，好像是要趁着姑娘狼狈之际欲行不轨。
她心头慌乱，脚下乱蹬却几次没能起身，绝望之际只好将篮子护在胸前艰难后挪。
“你……你不要过来……”受惊的少女呼吸急促，发出的声音颤抖且破碎。
少女的脆弱似乎正中歹徒下怀，他毫无怜悯地来到她跟前，与黑暗几乎融为一体的身影仿若会吃人的妖怪，散发出令人胆寒的阴冷。
她看不清他的脸，可仍然瞪大了眼睛死死盯住面前人影，试图在香消玉殒前做出最后一点反抗。
“先起来。”外地口音，语气阴森，仿若地狱修罗。
姑娘彻底吓懵，她死死抱住毫无用处的藤篮子，牙关不住打颤。
人影不耐烦地轻哼一声，紧接着一只手朝她伸来。
“啊——救命！”
少女这才回过神，后知后觉尖叫出声。慌乱间，她一只手探进怀中的篮子，抓起里头的粉末就劈头盖脸朝人撒了出去。
一股极其辛辣且呛鼻的气味弥漫开来，同时间两个人从天而降，三两下就将因为剧烈呛咳而失去抵抗能力的歹徒压在地上摩擦。
“可算抓到你了！”
方才可怜巴巴，连起身都困难的可怜小鹿，不紧不慢拍去手上的辣椒粉，接过同伴递过来的照明火把，弯腰对地上人笑问道：“本地特产，涮涮辣，滋味怎么样呀？”
所谓涮涮辣，物如其名，只要在锅里涮上一下，整锅汤就能辣得冒火。
恶徒方才毫无防备，不仅吸了满鼻满口，连眼睛也中了招，此刻涕泪横流，双眼红肿，连头带脸都是火烧火燎般的剧痛。
“说，你的同伙呢！”
脸上疼痛未缓，他腰上又被人踢了一脚。歹徒在地上不住急喘，发出一声隐忍又痛苦的呻/吟，根本没有力气说话。
“识时务为俊杰，你现在供出同伙所在，也许还能求得从轻发落。要是是等县令大人问出来的，抢劫偷盗，伤人强/奸，再加一条包庇同伙，拒不认罪。你可想清楚了，数罪并罚，怕是小命不保。”
金岁言蹲下，耐心朝地上人晓之以情，动之以理。
“咳咳……咳咳……你们，……咳咳咳咳……”那人好不容易从牙缝里挤出几个字，再次咳得上气不接下气。
“阿言，别跟这种渣子废话，抓回去好好审，不怕他不说！”
少女的一名同伙，朝地上啐了一口，“妈的，就你们这些外地人，搅得澜县不得安宁。”
“刘虎大哥，我在想——”，金岁言起身歪头思索道：“几个受害人都说，歹徒作案时不止一人，咱们在这可好一会儿了，迟迟不见第二人的影子，这其中会不会有问题？”
闻言，叫做刘虎的高大汉子和同伴对视一眼，怔了怔随即摇头，“澜县几旬能来一个外地人，这小子口音一听就不是咱们这的。哪有这么巧，大晚上的除了那几个流窜来的歹徒，还能一路跟着你专往小巷子里钻？”
这话说得很有道理。
澜县地处偏僻，百姓淳朴，不惹事不闹事。又与朝廷相隔千山万水，是个被朝廷置之不理的角落，连带着县令白岳知都被遗忘，在任上一呆就是几十年。
因为地方小，在白大人熟门熟路的管辖下，澜县百姓安居乐业，偶有偷盗发生，走街串巷问上一圈，哪里有生人面孔出没，不出意外就能抓到贼人。
可近几个月，县衙接到好几起恶性案件，不是独行男子遇强盗被打个半死，就是夫妻归家财色两空，双双闹着要自尽。
登时间，人心惶惶，不论姑娘小伙，大娘大叔，日头一落就不敢出门。
因为歹人作案都选在黑灯瞎火的地方，因此没人能说得清其具体长相，只能听说话知晓都是外地口音的男子。
官府挨家挨户搜了大半个月，一无所获。这样子下去，不知何年马月才能恢复澜县安宁，若是流窜到别的地方去，不知还会有多少百姓遭殃。
想来以前的法子没了作用，要想抓住这伙人，必须得上点手段。思来想去，她脱下捕快冠服，换上久未上身的女儿装，她在明，刘虎二人在暗，意图引蛇出洞。
功夫不负有心人，歹徒终于在第三日上了钩。
牛高马大的刘虎掏出麻绳，手脚利落地将人五花大绑，将满腔深恶痛绝泄愤般得用在了力气上，勒得那人嗓子眼儿里溢出连连闷哼。
正在这时，巷口有了动静，另一个外地口音响起，似是对同行人道：“她不是一个人，快走。”
金岁言与两名捕快大哥面面相觑，齐齐低头望向趴在地上，如同死鱼般动弹不得的男人。
静默片刻，金岁言大喊：“追！”
***
小雨淅沥而至。
长街上，金岁言在前，哼着小曲儿，步履轻快，脸蛋红扑扑的，丝毫没被突然而来的落雨影响心情。
她的身后跟着四个男人，两个被五花大绑，已是鼻青脸肿，另外两个则是刘虎和另一名县衙捕快，此时也是心情大好，一人掐着一个歹徒的后脖子，往衙门去。
一行五人来到澜县衙门口。
少女身上洗得发黄的儒裙沾了污泥，有些狼狈，却丝毫不掩清丽容颜。
她一双炯炯有神的眸子眨了眨，一脸疑惑回头对二名同僚道：“怎的这会儿子了还灯火通明？”
俩汉子一耸肩，表示他们与她一直在一块儿，同样不知道发生了何事。
这时，大门里迎面冲出一个白胡子老头，一手抱着官帽，一手扣着腰带，满脸火急火燎。
两名大汉见到此人，默契地一人一脚踢在被绑人的膝弯处，齐声大喝：“跪下！”
吼得是中气十足，端的是正气凌然，连习以为常的金岁言都不由一个激灵，暗自赞叹衙门虽小，气势却丝毫不输。被掐住要害的两个男人更是被震得浑身一颤，想站都站不起来。
接着，几人同时恭敬埋头行礼：“见过白大人。”
县令白岳知扶正官帽，奇怪地打量了少女一眼，吐出一连串疑问：“穗儿，你这么晚穿着女儿装跑来县衙作甚？你们三个为什么在一起？还有，这两人又是干什么的？”
他指着垂头丧气，正失魂落魄跪在地上，被打得变了形的两个男子。
金岁言得意一笑：“回禀大人，这就是那伙搅得澜县几个月不得安宁的恶徒。这二人路上已经交代了他们的老窝，不日便可一网打尽。，”
“你说什么？”
白岳知皱眉。这时，几名当值吏员和衙役，以及一个拎着小木箱的仵作一齐快步过来：“大人，人到齐了。”
“好，马上出发。”
“你们先把这二人收押，等我回来再教训你！”指着金岁言，白县令无奈摇头，对其他人一声下令就要走。
像是有什么大事，这么大的案子，白大人竟是连多问几句的精力都没有。
“哎，这是怎么了？怎么把岩叔都叫上了。”她连忙拉住一名值夜衙役，指着仵作的背影问道。
岩叔是澜县唯一的仵作，平日里闲得发慌，这还是金岁言当差以来，第一次遇着他正经跟着县老爷出门办事。
衙役摇头：“不太清楚，听说是胡家出了事。”
“胡家，哪个胡家？”
“还能是哪个胡家，就那个胡家！”他对着金岁言抬了抬眉，意有所指。
眼看白大人身影渐远，衙役也不敢耽搁，告别了金岁言匆匆追了去。
按捺不住心中好奇，金岁言拜托两位同僚将歹徒收押，也往胡家赶去。
一路上，她总觉得自己好像忘了什么事。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 