《十八盘》纪慈

5、第五章 上香

　　小的时候，母亲偶尔也会带我们去上香。通常，那都是节庆的时候，可以凑热闹，还能看到许多希奇古怪的东西。母亲会顾辆马车，把我们姐妹侍女全带上。马车虽然很挤，姐姐们还是很兴奋，争先撩开窗帘，看过往的男子，大家互相取笑打闹。母亲总是闭目养神，仿佛我们都不存在，任我们闹腾。
　　时间多的话，母亲还会带我们去饭馆吃东西。对我而言，这是十分难得的机会，熙熙攘攘的人群，往来商客的对话，对我总是充满吸引，当然，还有那几碟动人的食物和我最喜欢的说书。
　　后来，家道中落，爹爹也不在了，即便我到了可以随便外出的年龄，我既没了心思，也没钱花销，只是常常坐在屋子里，看隔壁那条昏暗的小巷子，想象美好时光。
　　甩甩头，把我那些无意义的想法赶跑。此刻，在秦府又大又宽敞，铺着厚厚毡子的马车里，坐着的人只有我，秦黎和小叶。秦黎闭目养神，小叶也低着头昏昏欲睡。我不敢撩开窗帘，怕光线太亮，打扰到秦黎睡觉，便只是斜靠着，胡思乱想打发时间，眼神涣散的落在坐在我对面的他的身上。
　　一路上，安静得只剩车轱辘的声响，外面的花花世界似乎与我们没有一点关系。

　　今天是初一，城外的庆元寺非常的热闹。在人群里挤来挤去，秦黎已不耐烦，“秦庄，父亲想给母亲求个护身符，可这里人太多，你能帮我去么？”
　　要我帮忙，他自然试图放下姿态。可出口的不是温言软语，而是冷冰冰的命令，完全无视我是否乐意帮他这个忙。
　　我看了他一阵，才微微点头，虽然我并没想过要拒绝他。
　　“那好，我和小叶先去后面歇会，一个时辰后，我们在山门那里等你。”秦黎语速加快，小叶目光闪烁。
　　我一答应，他微微一笑，便拉着小叶走开了。远远的，还能听见小叶的声音，“那丫头还是个小姑娘，装什么老成，那样子多惹人烦……”
　　其实我大概猜到他们要干什么了，只不过，那两个小孩子大概不知道，我是如此甘愿做这样的傻瓜。

　　排了许久的队，把开了光的护符塞进袖子里，我慢悠悠地踱到后院，与相熟的师傅聊了会天，混到一个时辰的时候，我才慢慢走到门口。
　　果然，熙熙攘攘的山门口，秦家的马车已经不见了踪影，我耐心的逛了几遍，确定绝无可能错过，才慢悠悠地回到山门里边。大树下，相熟的师傅挑了水桶过来，我笑着殷勤接过，帮忙给过路人递上免费的水喝，看着人群来来往往，忙得汗水粘住头发，果然有大隐于世的乐趣。
　　直到肚子里唱起空城计，我才想起我有点失策，银票都给小叶拿去了，也忘了准备食物。看着已经偏西的太阳，我拍拍衣裳，与师傅告辞，步行下山去。

　　“姑娘，可要搭车？”
　　走下去不到半个时辰，就有人送上免费的搭车机会，看来今天的运气还算不错。我抬头看了看，一辆普通的马车，赶车的大姐看着也很和善。
　　“我们家公子看姑娘一个人，回城也还有好些路，如果姑娘不嫌弃，就跟赶车的大姐挤一挤。”大概觉得我有些犹豫，车里，传出小男孩有些不安的声音。
　　“来吧，姑娘，这路可远着呢，让我捎你一程。”赶车的大姐笑容淳朴，伸出手就想拉我上去。
　　我道了声多谢，便握住大姐粗糙但温热的大手。
　　赶车的刘大姐立即和我聊上了，她觉得奇怪，我穿着看着不错，怎会一个人走在山路上。我无奈地耸肩，人多，和家人走散了。车里的男孩子听说，便执意说要送我回去，大姐也热情地应着。想了想，我才说，那送我去城西南的十八盘，就在会馆集中的永安坊。
　　刘大姐看上去很是吃惊，“姑娘…莫非就是那里的东家？”
　　“我认识那里的掌柜。”我回答，“怎么，大姐也听过那家茶馆么？”
　　“那家最近可出名了,也不知道哪里得来的本子，书说得是特别的带劲。”刘大姐说，“可惜场子都排在下午，只听得一段一段的，没个完整。”
　　“大姐你喜欢就好，”我很开心，“下次大姐抽个空过去，就说是我小庄的朋友，他们一定安排给你最好的位置。”
　　刘大姐笑着答应。我忽然想起车里的人，“对了，公子有兴趣不妨也来坐坐，十八盘雅间不少，我也让人为公子留一间可好？”
　　车厢里寂静无声，我有点尴尬，看了眼刘大姐，她一副习以为常的表情。我眨眨眼，道，“那个，大姐，这赶车也是技术活，能不能教教我。”

　　等到了十八盘的时候，太阳都只剩小半个脸了。我从车上跳下来，往茶馆里张望，寻找小穆的身影。
　　小穆看到我时吓了一跳，“小……小庄，你怎么来了。”
　　“说来话长。”我对小穆使了个眼色，转身对着马车行礼，“今日还劳烦公子送我回来，公子可愿进来坐坐？”
　　帘子掀开了一点，露出一张青春少年的脸，“多谢姑娘好意，今日时间不早了，就不叨扰了。少爷说，下次有空再拜访姑娘。”
　　我再行一礼，看着马车缓缓离去。深吸一口气，才敢转身面对小穆，“小穆，你听我说……”
　　“秦家那小子呢，不是说上香去么，他人呢？”小穆靠在门边瞪着我。
　　“走丢了，不见秦府的马车，有人愿意送我，我便让他们送这来了。”我耸耸肩，摸摸袖子，还好，白日里请的护身符没有掉。
　　“呵，走丢，你以为大家都只有三岁么，”小穆朝天翻了个白眼，“你也知道丢人，不敢让人往秦家门口送，就跑这来了。这都算什么事儿啊。”
　　“好事。”我拉着小穆往里走，“今天送我回来的可是漂亮公子，我还找借口让他来我们这里坐坐呢。”
　　“真的，我只看到那个小童，倒是挺标志的。那公子，比那小童还好看么？”小穆问。
　　“这个，我也不知道。不过我想，那么好心的公子，一定长得不错。”我笑嘻嘻地回答。
　　“你……”小穆快要捏拳头了，“我真受不了你了。算了算了，看看，这茶馆还行吧。”
　　“行，赶车的刘大姐一路说了你不少好话。真是幸苦你了，小穆。有什么事用得上我，可千万别客气。”我赶紧拍马屁。
　　“那好，”小穆笃定地走向柜台，“这账本就麻烦你了。”说完，就往我手里一塞，人跳开八丈远，一副奸计得逞的样子。
　　我把账本塞进袖子里，“好啦好啦。时间不早了，没事的话，我们今天先回去，明天我再来慢慢参观。”

　　小穆关照了几句，就和我出了门。将军府距离十八盘不算太远，地方也不算偏僻，傍晚时分走走还是颇有些乐趣的。一路上，听小穆八卦这些天来的见闻，一路上的店铺人家的家长里短，时不时让我笑得直不起腰来。这短短一段路，我们愣是走了半个时辰。
　　本想跟着小穆从偏门进去，可她偏押着我走正门，说什么我是主子，不能让人看轻了去。可走了正门，看门的大姐不仅问我找谁，在我报了名字之后，还愣说府里没我这号人。把小穆差点给气死。
　　忽地从旁边闪出张熟悉的面孔，“哎哟，你可回来了，快快，主子都在前厅等你呢。”小叶拽着我的前襟从门缝里拖了进去。小穆一反应过来，就大力啪地一声拍掉他的手，怒道，“干什么呢，拉拉扯扯，别忘了你是下人。”
　　小叶跺了跺脚，瞪了我们一眼，憋着气说，“快走，主子们都等着呢。”
　　我和小穆相视一眼，跟了上去。远远的，就看见前厅灯火璀璨，熟悉的面孔几乎到齐，“看样子要三堂会省了。”我悄悄把帐本塞回小穆手里，“记得帮我弄点好吃的宵夜，今天又要伤神了。”按按额头，我走上前去。
　　小穆说了声小心，便转身离去。小叶已经急急通报上我的名字。我拢着袖子，摆出招牌笑脸迎了过去。
　　“可回来了，回来就好，好好的怎么会走散的。”秦孜上前拍拍我的肩。我对她点了点头，对上堂上两位长辈的眼睛，“今日之事，都怪我不小心。秦庄在这里先赔个不是。”
　　将军大人正襟危坐，公公齐昌道，“庄儿，今日到底是怎么回事？”
　　“虽然今日初一，可不知为何，人比平常多了三五倍不止。秦黎他也不习惯这种场面，却还一心想为将军大人和爹爹您求个平安，所以我们商量，他先去人少的地方歇着，我去排队，一个时辰后在山门口见。没想到最后竟然阴差阳错，失散了。”我娓娓道来，摸出袖子里的护身符，给两位长辈递了过去。
　　“那怎么这么晚才回来。”将军大人还是有些不悦。
　　“这又是我的不是了，”我低眉顺眼地说，“出门急了，身上忘了揣些银子。当时在山门口，怕秦黎找不到我着急，也不敢先走，还在山门口等了些时候。后来看看日头偏西了，才决定回来。半路才遇见好心人让我搭车，我便让他们送我到十八盘。这才回来晚了，让各位担心，我真是过意不去。”
　　“这不，回来就好，那么晚了，还没吃饭吧？”秦孜上来打圆场，“先去吃饭吧，既然回来了，也没什么事了，去吧去吧。”
　　将军大人点了头，秦孜就把我拉出去了。
　　站在热火朝天的厨房外面，我觉得有些冷，拢了拢袖子。听着秦孜跟我有一句没一句的闲扯。实在耐心不够，我开口，“姐姐，有事不妨直说。天怪冷的。”
　　“小黎的事……”秦孜欲言又止。
　　“小黎有什么事么？”我故作惊讶。
　　“今天这事……”秦孜提了个头。
　　“今天这事都怪我不注意，下次我会吸取教训的。”我顺着她的话说下去。而且我说的可都是实话，姐姐，你可要听懂了。
　　秦孜目光如炬，我只得弱弱地讨饶，“姐姐，我有点累了，有事可以明天说么？”
　　秦孜拍拍我的肩，“好，那你先回去歇着吧，今天你也累了。”
　　我笑笑，转身离开。终于解放了，我心里一阵轻松。没想到在刚走到转角，便吹来一阵阴风，秦黎这小子正站在阴影里等我。
　　“有事么？”我率先开口。
　　他跟上我的脚步，慢慢出声，“你这样子讨好长辈是没用的。”
　　“我只是说了我的想法。”你家长辈们那么聪明，我这样子算不算讨好，他们自然心知肚明。
　　“没人告诉你，你这样子很懦弱么.”秦黎冷笑。
　　真是不领情的小孩子。“随你怎么想，我只是累了，想早点回去休息罢了。”我不看他，自顾自地往前走。
　　他没有跟上来，远远的，貌似听见他从牙缝里挤出的两个字：窝囊。我笑笑，这年头没人相信实话。