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8、第 8 章 ...

  •   英国公父子两代跟着开国皇帝打天下,这近十年下来也收缴了前朝不少宝物。其中有一古剑,命曰“传芳”,相传乃是百年前铸剑大师所制,后经几代名将,珍贵无比。

      恰好赵芙蓉母亲就叫林传芳。赵父赵母青梅竹马,从小定亲,即使后来赵家封侯拜相,赵母一连生了五个女儿,赵父都没想过纳妾。这柄“传芳”宝剑,赵父都随身携带,片刻不离身。

      在赵芙蓉幼年的记忆中,自己爹爹经常一身劲装,于院子里舞剑,没到此时,娘亲总是满脸温柔的看着他。

      家中落败后,为了维持表面荣光,府里许多东西都被卖了,传芳剑自然也不例外。赵芙蓉即使不舍,但也无力阻拦,只能默默跟当铺老板约好,三年后去赎。

      为此她攒了许久钱,如今总算是拿回来了。

      回家后家里丫鬟并着冷兰琪都跟她道喜,赵老太太哼哼两句也没说什么。

      赵芙蓉将剑挂在自己的房里,盯着墙发呆半天。

      恍惚间,她好像又回到了那个无忧无虑的幼年时光……

      ……

      无论怎么样,日子总要过下去。

      赵芙蓉依旧是每天做工攒钱,时不时处理一下家事;赵老太太不过安生了几日,继续对全府横挑鼻子竖挑眼;芸娘终究是没舍得雇护卫,家家都有自己的难处,为恐交浅言深,赵芙蓉也没多说什么。

      转眼就到了五月。

      若说五月有什么大事,那便是牡丹节了。

      因为大雍开国皇帝皇后都喜欢牡丹,刚巧皇后娘娘的诞辰在五月初,正是牡丹花开时节,于是皇帝便定下这日为牡丹节。

      如今几十年过去了,牡丹节早已不单单是赏花,还变成整个大雍男女相聚、游玩的日子。不光是民间,连皇帝都在这日开放行宫,邀官宦子女去看牡丹花。

      赵芙蓉因为家道中落,长这么大还一次都没去过。她本身也对这种活动兴趣缺缺,莫不如趁着这个时机多做点绣活儿,能卖个好价钱。

      她算盘打的啪啪响,然而结果却事与愿违。

      也许是上次宴席上太出风头,让长恩公主想起还有英国公这一家,这次竟直接下了帖子,请赵芙蓉与她女儿一起去牡丹宴。

      赵老太太乐开了花,“我就说,咱家爷们儿为国尽忠,我当年还跟太后娘娘关系那般好,皇上怎么可能忘了我们。都是因为前几年不来回走动,以后再有这些事儿你勤看着点,保不准公主殿下一高兴,给你赐个好姻缘。”

      赵芙蓉勉强笑了笑,没搭腔,等到宴会那日,依照信中所说早早换好衣服,坐上公主府派来的马车。

      等上了车,一个鹅蛋脸不过十二三岁的少女瞪着圆溜溜的眼睛好奇的打量着她。

      赵芙蓉立马就反应过来,想来这位就是长恩公主的独女,潼安县主林姝雅,连忙弯身行礼。

      “姐姐快起来,我早就听说过你的大名,后悔娘亲设宴那日没有去,看不到姐姐痛斥负心汉的英姿。”林姝雅挥舞着小拳头,看上去仍然有些气愤。

      “县主过誉,”赵芙蓉微微笑道:“我这不过是无奈之举,哪有你说的那般厉害。”

      “哎呀,姐姐可别再县主来县主去的了,你就与我家人一般,叫我灵雀吧。”林姝雅语气中带着几分撒娇,对于未出闺阁的少女来说,赵芙蓉那日简直堪称女中豪杰,使得她不由生气亲近之意。

      灵雀乃是喜鹊的别称,赵芙蓉看了看小姑娘还未褪.去奶膘的肉脸蛋,可不就喜庆的很。抿嘴笑了笑,“那好,我就恭敬不如从命了。”

      林姝雅美滋滋的点头,接着打量了下对面,有些疑惑道:“今日赏牡丹,京里有名的公子都来,姐姐怎么穿得这样素净?”

      赵芙蓉此时上身穿了件丁香色宽绸袄儿,并着鸦青遍地金裙,头上戴着银丝鬏髻,看上去确实朴素了些。不过这些都是她故意的,自己之前出了那么大风头,虽然看在长恩公主的面上之后没再发生什么,但牡丹宴上人多,难保不会有跟光禄寺卿罗家交好来找自己麻烦的。藏在人群里,也好少些事端。

      自家私事不方便与别人说,于是赵芙蓉刻意转开话头,打趣的对林姝雅道:“先不说我,倒是灵雀儿,打扮得人比花娇,到底是赏花,还是看人啊?”

      她不过随口一说,谁知那边林姝雅的脸瞬间通红,半晌,有些扭捏道:“你、你可千万别说出去。”

      赵芙蓉错愕,旋即微不可查的摇了摇头,这丫头,也太实诚了……难怪长恩公主不放心她一个人赴宴,自己当时对着罗家大声呵斥,想来是让自己看着,恐其吃亏。

      “哪家公子这般有幸,得我们小灵雀垂青?”

      “是、是工部尚书李大人的长子,李玄风。”林姝雅羞涩道。

      赵芙蓉一愣,立刻反应过来对方说的是谁。无他,只因这位李公子也实在太有名了。

      六部尚书本身就是一品大员,位高权重,李大人在文坛素有清誉。李玄风的外祖乃是前朝首富,后因在太、祖起兵时大量提供粮草,开国后一下子实现阶级跨越,从一个商人变成定远侯。

      与大部分京中勋贵相同,定远侯一家也在十几年前的远征中战死沙场,于是家产爵位都落到李玄风这个外孙身上。

      当时不过四五岁的奶娃娃一下子变成富可敌国的侯府继承人,不仅如此,随着时间的推移,李家大公子长得越来越俊,引得全京城的贵女们争相追捧,就连赵芙蓉这般两耳不闻窗外事的人都听过。

      “平日里要有这样事,他都很少露面,但此番有人打听到李公子也会去,京里不少姐妹都准备了好久,想来……他也不会注意到我。”林姝雅神色黯然。

      “怎么会呢,”赵芙蓉连忙安慰,即使放到顶级门第里,林姝雅的家世品貌也拿得出手。想那李玄风虽然长得俊又有钱,可若是皇家赐婚,再怎么也要答应。

      二人又说了半天话,直到外面丫鬟提醒到地方了,方才一同下车。

      这个行宫乃是前朝留下来的,位置有些偏,但不远处却有几个小温泉,映衬得行宫四季如春,十分符合牡丹花“宜凉怕冻、宜暖怕热”的习气。

      一行人到了侧门,早就有宫女内侍恭敬的在那等候,在他们的引领下慢悠悠走进庭院。

      两人到的不算早,不少公子小姐们都已经到了。大雍风气开放,这种日子男女之间并未设下什么屏障,但众人还是自觉分成两拨,女子们大多在花园游廊,男子则聚在凉亭或台阶上。

      林姝雅身为县主,自然有不少闺中密友,才露面便有许多年纪相仿的小姑娘上前打招呼,其中也有许多对跟在身后的赵芙蓉好奇的。

      不过赵芙蓉牢记自己的使命,见别人问什么都不动声色的挡了回去,只看着林姝雅,不让对方吃亏。

      时间长了,大家也就将她忘了。

      赵芙蓉松了口气,这帮小丫头,自己要是再大个六七岁都跟她们娘差不多了,实在是没能力应付,如今这样也挺好。

      没过多久,便有内侍过来小声与林姝雅道:“福宁公主有请。”

      “表姐?她也过来了?”林姝雅皱了皱小鼻子,转身与众人道:“我等会儿就回来,你们等着我啊。”

      小姑娘们点头,等她走后渐渐散去。

      赵芙蓉也乐得清闲,找了个小椅坐下赏花。真不愧是皇家手笔,魏紫赵粉玉楼春这些名贵品种不说,就连绿牡丹这般少见的东西也有不少。

      她自打懂事便开始忙于生计,很少有机会行此风雅之事,一时间竟有些怔住了,直到后面响起不耐烦的声音。

      “劳烦起身让一让,这般小的地方也要坐,真没眼力劲儿。”

      “对不住了,”赵芙蓉下意识道歉,起身回头,发现那人自己竟然认识。

      “是你?”对方显然也认出她来,吊梢眼中透露出浓浓的厌恶之情。不正是当日大闹罗绮坊被赵芙蓉泼了一身水的丫鬟?

      赵芙蓉心里“咯噔”一声,暗道不好。

      果然,丫鬟放下东西,跑到远处位满头珠翠的小姐身边耳语几句,那小姐远远看了赵芙蓉两眼,冷笑出声。没一会儿,拉着位少女走向赵芙蓉。

      赵芙蓉挑眉,不知道对方是什么意思,反正自己跟着林姝雅一起来的,她也不敢怎么样,兵来将挡便是。

      然而,出乎她的预料,那人并未口出恶言,反而笑眯眯的对赵芙蓉道:“我这丫头缺乏管教,之前多有得罪,还望赵小姐见怪。”

      赵芙蓉摸不着头脑,胡乱点了点头,刚想说话,对方便自顾自的开口:“在下叫车凌,家父乃朝中御史,这位是我表妹,永昌侯嫡女,邓婉。”

      永昌侯……那不是……

      赵芙蓉这下子知道对方是想做什么了,因为这邓婉,应该就是与沈明煜订婚的那人。

      邓婉今年刚过二八,色如春花,眼如碧波,身上穿着大红金枝百花衣,站在花丛中美得好像一幅画。此时她正睁着水汪汪的大眼睛,好奇的盯着赵芙蓉。

      半晌,眼中闪过一丝放心的神色。

      赵芙蓉脸瞬间涨得通红,跟对面一比,自己灰扑扑的好像只小耗子一般。

      下意识想要离开,结果车凌仿佛察觉到她的心意,伸出手一把将其牢牢抓住。

      “车小姐这是做什么?”赵芙蓉忍气道。

      车凌笑了笑,“我与姐姐一见如故,还没说两句话你就要走,再待一会儿,好歹让我那丫鬟给你赔了不是再说。”

      “不必了。”赵芙蓉皱眉,神色也跟着冷淡下来,二人就这般撕扯起来。

      此时,身后传来道熟悉的男声。

      “婉儿?你怎么样?”

      猛然间,赵芙蓉好像被迎头敲了一闷棍。

      转过身,沈明煜一袭白衣站在那里,神色间满是关切。

      她没想到还会跟对方相见,曾经十几年相处的点点滴滴瞬间浮现在眼前。张了张嘴,不知该说些什么。

      沈明煜目不斜视,径直走过她,上前小心翼翼的握住邓婉的手,“我听人说你不太舒服,怎么样?可是受风了?”

      “没有,方才不过咳了两声,瞧你大惊小怪的。”邓婉娇嗔的看了他一眼,眼中的蜜意仿佛能溢出来。

      “咳咳,你们俩真是,年底就要成亲了,还这般黏糊在一起,我在一旁看得都怪害臊的。”车凌笑意盈盈的打趣。

      羞得邓婉直往人身后躲,而沈明煜则歉意的点点头,接着他似乎才看见赵芙蓉,对其拱了拱手,温文尔雅的打了声招呼,“赵小姐。”

      对方斯文有礼,完全挑不出一点错处,但赵芙蓉却能感觉到他语气里的疏离和冷漠。

      他们这边动静那么大,早就吸引了旁人注意。众人都想起沈家和英国公府退婚这件事,见此热闹纷纷小声议论。

      “哎呦,我都忘了,你们俩……”车凌好像才反应过来,懊悔的拍了下手,“我就说,依照姐姐的年龄,不应该出现在这儿,来牡丹宴的可都是没成亲的公子小姐。不过这都半年过去了,姐姐还未许人家?”

      赵芙蓉看着相依而立的男女,耳边是车凌喋喋不休,远处一帮人不怀好意的看戏,一天下来积攒的怒气终于达到顶峰。想都不想就下意识反驳道:“不劳妹妹费心,我年后就定了亲,马上就要过礼了。”

      车凌愣了一下,旋即大笑,特意抬高了嗓门儿,“那敢情好,姐姐这般人才,未来夫婿也定然是人中龙凤吧。”

      赵芙蓉平静的看着沈明煜,“人中龙凤谈不上,但确实家世相貌都是一流,最主要的是,他是个人品端方,一言九鼎的大丈夫,人活得久了才知道,这点才是最重要的。”

      沈明煜被看得不自在,刻意的转开头。对邓婉道:“婉儿无事,我就先走了。”

      谁知邓婉被赵芙蓉话里话外的意思激出了火,大小姐脾气上来,拽住沈明煜,娇声道:“哦?姐姐这般说我可就好奇了,我爹爹素来交友广阔,满京城没有他不认识的,你不如说出来是哪家,好让我们听听。”

      “是啊,京城里人家同气连枝,说不定啊,大家以后还是一家人呢。”车凌跟着帮腔,语气中满是嘲讽。

      赵芙蓉知道,此时要是一走了之,明天就会传出她不自量力攀附权贵的流言,而且,她真的不想在沈明煜面前再丢人。

      可京城就这么大,她又能说谁。

      远处小姐公子们聚在一团窃窃私语,恍惚间赵芙蓉好想听到了旁人的嘲笑声。

      她后背已经被汗水打湿,却还强撑着不肯弯腰,嘴里吞吞吐吐道:“是、是……”

      正当全场一片静默之时,不远处的高台上突然走下位身着锦衣,俊美的不似凡人的公子。

      在众目睽睽之下,笑眯眯的走到赵芙蓉身边,语气自然又亲昵。

      “是我。”
note作者有话说
第8章 第 8 章

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