《奥斯卡的中土传火之旅》seether

320、人靠衣装

　　要走出这片满目疮痍的大地，得花上一整天的时间。

　　离开白城后，奥斯卡凭着记忆来到了曾经被巨象肆虐的土地上，满地血肉泥滩看的他都产生作呕的冲动。

　　接着他找到了阿莱斯，它倒没有成为他以为的那种肉饼，只不过满身是血，肚腹塌陷，四肢扭曲，显然身上骨头断了大部分。

　　来之前奥斯卡就做好了准备，带来了长柄铲子，找到阿莱斯的尸体后他就在旁边把坐骑栓在插在地上的旗杆上，就地给阿莱斯挖了个大坑，然后把马尸拖进坑里掩埋上。他最多只能做到这样，实在无法再做出什么更豪华的墓葬了。

　　马匹对于处于这样的战场废墟中相当不安，整个过程中不断地刨地嘶鸣，要不是旗杆插得紧，奥斯卡都怀疑它可能会挣脱跑掉。

　　赶路一整天，终于奥斯卡能够与埃敏阿尔能丘陵隔河相望，一大片连绵起伏的低矮山峦在夜色中仿佛墨绿色的剪影，与星河灿烂的夜空形成了边缘鲜明的对比。离佩兰诺平原这种距离之后战祸的痕迹就几乎看不见了。毕竟两大阵营就隔河对望，战线围绕欧斯吉力亚斯的安度因河两岸展开，并不算很长，洛斯阿尔纳赫南麓比起大山东面几乎就是另外一个宁静的光景，路上偶然有看到被丢弃的推车，木箱和烧焦的柴禾之类，除开这些痕迹行走其中的奥斯卡时常会忘记这附近经历了两天一夜的惨烈战斗。连硝烟和血腥的味道也完全淡去，奥斯卡能闻到的只有雨后草木散出的淡淡土腥味。

　　走到半夜奥斯卡偶然遇到小村庄，他竟然还感到有些吃惊。毕竟之前沿着安度因河中游赶了那么久路，除了精灵们的聚居地和黑暗生物出没之处没有发现任何民居，当然，换皮人的农场实在不能算普通农舍，现在想想河流沿岸有农舍村庄岂不是再寻常不过的事，更何况还如此接近米纳斯提利斯。

　　奥斯卡进村时村里零星响起几声狗叫，除此之外没有更多动静。奥斯卡突然想起自己初来乍到霍比屯的那个夜晚。现在奥斯卡都走到村中连个惊慌失措的农民奥斯卡都没见着，不过奥斯卡只想找个能躺下睡觉，能拴住马匹的地方，其他一概无所谓。

　　很快他找到了马厩，也不意外马厩里除了死马之外什么都没有。反正他自己带了干草，于是就栓上马在食槽里装满马草，自己则到相连的谷仓里厚厚的干草垛上舒舒服服地躺着。

　　仔细一想，这个并未遭受过战火焚烧和敌兵屠戮的小村庄一个人影都没有，只有被丢弃的动物，这事儿莫名透着种诡异。也许这里的村民也和白城內部的市民一般，有自己的远离人居的避难处，也许在魔影彻底消褪之前，村民们，或者说村里的老弱妇孺都不会再回到昔日家园。

　　这一夜非常平静，奥斯卡也不用睡觉，他不能再失去这匹坐骑，所以晚上只是睁着眼看守马匹，就这么百无聊赖地熬过一晚，天一亮就再次骑上马出发往西南方向去。

　　下一回发现城镇只是隔了一天骑行的路程，奥斯卡沿着前人开辟好的道路一路走来穿过山谷，就从高处俯瞰到了河谷低处的镇子。当然没有河谷镇规模那么大，但也比之前碰到的那个空荡荡的村庄大得多，砖瓦房鳞次栉比沿河而建。

　　河，奥斯卡感慨，他终于看到了埃茹伊河。

　　于是奥斯卡继续沿路而行，接近小镇时他远远望见镇子周围围了一圈围墙，类似奥斯卡曾经在布理镇见过的那样。不知是不是为了防御海盗，否则若是白城足够□□的话，这个位置的人类聚居地基本不会受到任何外敌的袭扰。

　　奥斯卡来到外墙前时并不意外大门紧闭，突然天上飘起了小雨，奥斯卡很难不再次联想起他初到布理的光景。

　　他用力捶门，一次又一次，他非常确信大半个镇子都能听见他猛力捶门呃声响，也怀疑自己再用力多锤几下木板门是不是会直接被他锤散架。

　　如果这镇子也空无一人的话，也不是不能考虑真把大门徒手拆掉这个选择。

　　就在他一拳全力砸向，而不是锤在木门上后，门上那个一直紧闭的视窗终于打开了。

　　“别捶了！”一个男声开口带着几分惊恐，“你到底来干什么！”

　　“我还以为这是座死城呢！”奥斯卡也扯开嗓门回，“我从白城来！奉伊姆拉希尔亲王的命令回多阿姆洛斯确认他的家人安慰，马上给我开门！”

　　当然，亲王大概都不知道他南下走这一趟，不过狐假虎威这办法又简单又管用，奥斯卡相信即便日后这事儿真传到亲王耳朵里也不是什么大事。

　　视窗后那人还真被唬住了，他瞪大眼睛努力地从窗后上下打量奥斯卡一番，丢下一句：“等着！”然后便关上了视窗。

　　要是还拒绝开门，奥斯卡心想，我可真要徒手拆门了，反正对我来说也不是难事。

　　最后这扇紧闭的木栅栏门还是为他而敞开了，一个披着厚实皮草披风的秃头男人站在最前头迎接他，他的仆人在一旁替他打着伞，现场众人中只有他有这个待遇。奥斯卡猜测他大概是镇长一类的首领。

　　“欢迎，南方王国来的特使。”秃头男人彬彬有礼地开口道，“之前礼数不周，实在是因为外头兵荒马乱，镇子里人人自危，我作为副镇长，当然还有镇长，得为老百姓的安慰着想，可不能轻易开门。”

　　这些说辞早就料到了，听着也只是左耳朵进右耳朵出，很快不耐烦地应：“我没打算在这儿久留，只是借个道，顺便讨点儿马草。”

　　那副镇长一听忙说这不成这哪儿行怎么的也得留下吃个饭睡一觉什么的，奥斯卡统统拒绝，说只要马草就只要马草，不过他同意去镇子最高点观察了下地势。

　　埃茹伊河如同银带一般弯曲着从镇子中穿过，向着地势更低的安度因河奔流，汇为一体，除了河流之外之前奥斯卡一直在走的那条路也穿过镇子朝向西南方向，直通安度因河另一条支流的河流交汇处，佩拉基尔。佩拉基尔与南伊西利恩隔河相望，不过距离这么远的地界就不是奥斯卡能在镇子里能望见的了。陪同的镇长提醒他佩拉基尔才是整个刚铎南方最大的港口和贸易枢纽，埃茹伊河河口固然有港口，但是不如佩拉基尔那样设施齐全物资丰富，要找稳固漂亮的大船还得去佩拉基尔。

　　不过奥斯卡不打算采用他的建议，虽然没有当面明说，但他心里有计较。

　　如果佩拉基尔当真这么出名，又正好在河口位置，奥斯卡若是海盗绝不可能错过这么完美的目标不去劫掠一番。

　　这个镇子在远离安度因河的上游，只是听到风吹草动就赶忙坚壁固守，更是隔绝了进一步获得外界消息的可能，如果不是奥斯卡来他们也不知何年何月能得知战争已经暂且告一段落的消息，怎么会了解到河流下游沿岸会有被海盗洗劫一空的危险。

　　总之奥斯卡只如前言只要了一卷上好马草带在身上，意思意思带了点干粮（否则会显得过于古怪可疑）和水，把马栓好，要了间有炉火的温暖小房间，待了一夜等到第二天雨过天晴继续上路。

　　实际上他和马都该无所谓天气情况，除非什么极端天气导致道路难行。奥斯卡想起刚进这镇子的光景，他能想到的镇民唯一可能对他放心，允许他进镇子的理由就是，他的盔甲一看就非富即贵，盗匪、流寇之流是不可能穿这么一身好装备的，如此合身如此华丽，即便罩着斗篷只露出部分，即便颜色褪减略有磨损也不妨碍观者发觉细节处的考究精致。

　　所以镇长副镇长才连个证明都没要就让奥斯卡进来了。

　　可能马匹的贵重鞍饰也起了些作用，总而言之人靠衣装这话真没说错，奥斯卡决定继续保持干净整洁，好让遇到的任何人看到自己都会认为对方是位身份贵重的大老爷，也能免去许多麻烦。

　　清晨奥斯卡牵了马不告而别，继续沿着主路南下。但为了保持河流始终在他视野之中，离开镇子没多久他就得离开主路沿河而行，旅程还是一如既往的平淡甚至枯燥，比起奥斯卡曾经在中土其他地区见到的奇峰丽景，河岸两侧的草地，丘陵和山麓多少相形见绌，好在这种地方不缺丰美草地，马匹一路上精神饱满脚步轻快，有时候休息够了甚至会跟奥斯卡撒娇玩闹嬉戏，只是奥斯卡总忍不住想起已经被他掩埋的阿莱斯，很难有真正轻松的心情去嬉闹。

　　离开镇子后沿河走了三天，奥斯卡再次远远望见聚落的阴影坐落在大地上，准确的说，坐落在大河与支流交汇的河口。