《奥斯卡的中土传火之旅》seether

177、最合适的结局

　　从那天晚上开始，矮人们、奥德温就发现要见到奥斯卡更难了。说是在巡逻，但大半天不见人影，也不知巡到哪儿去了，反正不敢说也不敢问。贝瑞安不需要奥斯卡特地开口，到了时间就主动进林子猎寻野味，不知是不是受了奥斯卡的影响，他也开始越发的早去晚归，被蜘蛛伤到的第二天他就这么干了。这天傍晚他还是一无所获，不过看来情绪还算稳定，奥德温惊恐地暗中观察半天也没发现什么异常之处。第三天他打了两只野兔，连矮人们都笑开了花，第四天夜里他早早跑回营地，看了一圈发现奥斯卡不在，然后强作镇定自顾自拨弄柴火，谁都看得出来他肯定又是被林子里的什么东西吓着了夺路奔逃空手而归。第五天晚上，奥德温都把隔天的兔子肉也煮掉了贝瑞安才姗姗来迟，背上扛着只还扎着利箭，皮毛灰中泛红的小兽，杜克曾经是个经验老道的猎人，一见立刻脱口而出：“哎哟，这破林子里还有这么漂亮的紫貂？可以可以，很不错啊小伙子，赶紧剥了，这皮草可以卖个好价钱！”
　　“是吗？”贝瑞安把紫貂从肩上放下撂在地上终于露出笑容，“不，我可不打算卖。”
　　于是奥斯卡回来的时候紫貂已经皮肉各分两地，分别在锅里和临时搭起的简易木架子上剩下残羹剩饭和一张带血皮毛。
　　“找个会料理的手艺人，” 贝瑞安指着洗干净放在火边烤干的貂皮说，“做成皮草送给阿尔芙吧，不过阿尔芙怎么说也是公主……她不缺这种东西吧，要不……”
　　“要送就送，哪儿这么废话？”奥斯卡不耐烦地回，“我看你就是闲得慌。”
　　说完他又忽地起身风风火火地离开营地。
　　贝瑞安迷茫地望着他的背影，没想明白他回来干嘛，又是离开去哪儿。
　　更不可能料到奥斯卡这么闷头走进树林深处可能碰上什么。
　　事实上除了三个矮人和极少离开马车厢的拉莱斯，其他人这几天多多少少都有感觉到“被盯着”的不适感，对于行动范围最大的奥斯卡来说这种感觉最为强烈，但他始终也没发现“视线”的来源，这段时间奇奇怪怪的事情不要太多，只要营地里没出事他可以强迫自己无视这种怪异感。
　　直到贝瑞安打回紫貂的那个夜晚，试图重新掌握遗忘已久的剑技受到挫败而暴躁非常的奥斯卡，深入寒冷彻骨的深林中努力冷静时，毫无预兆地听到背后传来树枝断裂的咔嚓声。
　　那瞬间他浑身僵住，肌肉立刻绷紧，右手不动声色摸向剑柄，短时间内感官变得比平时数倍敏感，这让他能够继续捕捉微小又危险的动静，判断对方与自己之间距离的变化，然后——转身拔剑出鞘斩向身后悄悄接近的目标，这样漆黑的环境他几乎只能凭直觉盲斩，黑暗中兵刃相击火花四溅，有什么东西被他一剑抽飞打着旋飞了出去，铛铛两声脆响后黑暗中奥斯卡也不确定自己到底斩飞了什么东西，至少下一击结结实实砍在了某人的兵器上。
　　短兵相接的距离足够看清对方的脸了。
　　“你……？”
　　辨认出对方的容貌后奥斯卡手上立刻松了劲儿，满面不快不加掩饰的精灵用力用弓别开他的剑，转眼又抽箭上弦蓄势待发。奥斯卡当然也没因此完全放松警惕，仍然紧握剑柄质问：“你不可能是莱戈拉斯派来的，瑟兰迪尔都知道了？坚持要执行判决？如果是这样何必鬼鬼祟祟？”
　　“鬼鬼祟祟？你还真是有特别的激怒他人的技巧啊！”艾瑞格嘴角抽了两下强作笑颜回应道，“我之所以‘鬼鬼祟祟’，那是看在王子面子上给彼此挽留最后一点颜面罢了，你说的没错，我们的王已经知道事情大概，莱戈拉斯压根就没想冲他父王撒谎，他在答应那个老巫师的计划放跑你们时已经做好了背锅的准备，反正谎言在王面前无所遁形，王子最清楚这点。而我，就因为几乎全程参与其中成了盯梢你们的最佳人选！你以为我愿意这样鬼鬼祟祟？你刚才差点儿把我脑瓜劈成两半！”
　　奥斯卡不服立马反驳：“明明是你先瞄准我的！”
　　“那也不能算动手吧！你可是真砍了！”
　　“你的意思是刚才我就应该直接举起双手？”
　　“……嘘，”艾瑞格用食指抵住嘴唇，眼睛警惕地扫过周边头顶，然后眯眼瞧着奥斯卡说，“你最多五岁，不能更多了。”
　　“……”
　　“好吧，咱们长话短说。”艾瑞格两手叉腰摇头叹气道，“因为拉达加斯特也愿意作证，加上我连日来奔波来去也算……有了成效，所以基本上陛下也算是信了王子跟巫师的说辞，才没有直接派人对你们围追堵截，但是这件事不能就这样稀里糊涂地过去了。”
　　“那你们还想怎样……？必须交出贝瑞安？”
　　“你听不懂吗？”艾瑞格也开始暴躁起来了，“如果我们想要，根本不会如此被动，等你主动交！”
　　“……好吧，好吧。”奥斯卡后退两步，还剑入鞘，喘口气举起双手亮出手掌说，“这几天我确实太……紧张了，你说吧，瑟兰迪尔有什么要求？”
　　“要求……这不是要求不要求的事！而是！这件事如何收尾的问题！老天，我完全就是在跟一个小屁孩说话，贝瑞安不能就这样永远当逃犯！”
　　对哦，奥斯卡这才反应过来，他居然忘了这茬，忘了精灵与天地同寿，这对于贝瑞安现在的处境来说确实是个……麻烦。他可能直至死亡都没法再与族人接触，那他该与谁为伴？这世上不是没有长寿的种族，但可没有谁种族像精灵那样蒙受首生子的恩惠，要孤独到天荒地老……确实很难想象如何撑到最后。
　　这些都是他之前没想过的。
　　“那……”奥斯卡耸耸肩问，“我该怎么做？”
　　“让他死，”艾瑞格口吻非常果断，“这是最适合他的结局。”
　　奥斯卡还以为自己听错了。
　　他以为对方专门赶这大老远追了整个密林老路是来提供什么他想不到的奇策，结果……就这？
　　还是要他血债血偿呗。
　　“我就知道，”艾瑞格瞧着他的反应连连摇头说，“你没明白过来，所谓的最适合贝瑞安的结局，就是所有知情者都认为他死了，去往曼督斯神殿了，死神会裁决一切罪孽，那跟凡间众生都没有任何关系了。”
　　你们精灵都是这样讲话的吗？
　　“你想在众目睽睽之下让他假死，”奥斯卡指着地面咬牙切齿道，“或者，随便谁来办，总之要让所有人认为他已经死了。”
　　艾瑞格这才呼出口气说：“你们明天就能走完这条路彻底离开密林，你应该知道自从你上回离开后陛下花了很多的时间精力剿灭林中的邪祟，我们的国土边境上到处都是驻防和巡逻部队，所以，要堵截你们很容易。”
　　“你就是来干这个的，对吧？”奥斯卡眯着眼问。
　　“好好想想明天怎么离开这里吧。”艾瑞格说着开始转身背对他，“我们做到这个份儿上，已经仁至义尽了。如果明天你们还束手无策，那就是贝瑞安命该如此。”
　　说完他果断背过身离开，奥斯卡只能听见他轻巧越过干枯树丛的声响，再往后就什么也看不见听不见了。
　　回去的路上奥斯卡走的很慢很慢，一直在思考那个精灵艾瑞格提出的难题。
　　他相信他的意思是如果明天奥斯卡还想不出办法，他们就会真的将他强行带走法办，或者干脆……就地处决？
　　谁说不可能呢？既然那个艾瑞格神叨叨地反复强调死才是最适合贝瑞安的结局。
　　好一个命该如此。
　　走到营地时贝瑞安跟拉莱斯围着炉火正在低声交谈，两人坐得很近，奥德温也不在旁边，奥斯卡相信这是拉莱斯要求的。矮人们轰隆的鼾声此起彼伏，他俩似乎完全不受影响。
　　贝瑞安到底还是敏感，奥斯卡在十步远开外他就发觉动静扭过头来，于是两个孩子直勾勾盯着奥斯卡一步步走进营地，走进火光笼罩的范围内。
　　“奥斯卡，”拉莱斯说话时有些紧张，“你脸色好差。”
　　“有吗？”奥斯卡假笑着摸摸脸，坐到矮人们搬来当椅子的另一截树干上，确实感到腮帮子僵硬得像块假皮。
　　办法……倒也不是没有，只是……
　　“发生什么事了？”贝瑞安比拉莱斯更紧张，“你想说什么？”
　　“呃……公主你先去休息好吗？”奥斯卡用大拇指指了指路边方向，“我有些话要单独跟贝瑞安说。奥德温呢？让她带你去睡觉吧。”
　　贝瑞安脸上“完蛋”的表情一闪而过，立刻别过头去生怕被任何人看到。
　　“她在泡脚呢，”拉莱斯站起身说，“她现在每天都会烧水泡脚，一泡泡好久，看起来挺享受的。”
　　不过找水可就苦了贝瑞安了，除了打猎他还得想方设法弄到冰来装起来带回营地。
　　“那我……”
　　“我带她去马车那边吧。”贝瑞安也站起来挤出笑容道，“回头来找你。”
　　“……嗯。”
　　奥斯卡捏着下巴看一高一矮两个背影渐行渐远，很突然地，就理解了贝瑞安引来那个玛伦是什么样的心态。
　　遇到这种让人头皮发麻的困境谁不会产生“希望有人将自己一把捞出麻烦”的期待呢。
　　贝瑞安到底还是回来了，等待时奥斯卡还认真思考过他察觉不对直接跑路的可能性，或者再次让玛伦出现又该怎么办。他目不转睛地盯着贝瑞安垂着头走近在他身边坐下来，少年抬起头苦笑：“别看了，就是我。”
　　奥斯卡尴尬地扯扯嘴角，开口：“你之前是不是和我提过老觉得有人在看着？”
　　“是啊，”贝瑞安睁大眼问，“那是谁？是……”
　　“是艾瑞格，”奥斯卡耸耸肩答，“他奉你们陛下之命秘密跟踪，查明真相，现在看来瑟兰迪尔应该……多多少少相信了一些，否则早就大张旗鼓来抓你了，但是——”
　　贝瑞安不由自主地屏住了呼吸。
　　“但是——他希望你能在名义上死亡。”
　　贝瑞安愣住了。
　　“明天艾瑞格会带人来堵截我们，”奥斯卡继续说下去，“他可能会动真格，也就是说，你到底是名义上死亡还是真的毙命就看今晚我们的决定。”
　　贝瑞安咽了口唾沫，深吸一口气，凑得离奥斯卡近了一些小声问：“那你……有什么办法让我假死？”
　　“这很难，明天‘观众’可不少，他们是见证者，不是‘助演’。”奥斯卡抱着胳膊自嘲地笑笑说，“在那么多双眼睛下诈死几乎不可能，更何况这些眼睛的主人都可能攻击你，他们不会手下留情，装死的办法……反正我是想不到。”
　　“但是……你还是想到了什么，对吧？“
　　“说来可笑，”奥斯卡摇摇头笑了，“这回我们可能要靠你最想摆脱的那玩意儿救你的命。”
　　贝瑞安猛地瞪大眼：“你的意思是……”
　　“我可没法给你任何保证，”奥斯卡促狭地迅速说下去，“我知道这种想法很疯狂，完全不靠谱，根本不能算是个办法，但是……总之，如果你实在不能放心，现在就收拾东西跑路吧，我会掩护你的，就算——这里到处都是你的族人和他们致命的箭头，我还有盾呢。”
　　奥斯卡用脚碰了碰靠在一旁的图纹盾干笑了两声，看贝瑞安的表情显然完全没有感到好笑。
　　他只是双眼无神呆呆地盯着奥斯卡身边的空气，有气无力地问：“你这是在……问我的决定吗？”
　　“是，你自己决定。想跑就马上动身，至少我还能最后帮你一把。”奥斯卡吐出一口气站起身，他早就感到如坐针毡了。
　　*
　　奥德温总觉得今天早上有哪里不对，又说不上哪里不对。
　　矮人们一如既往神经大条，这条密林老路走得太过枯燥了，他们在路上想方设法给自己找乐子，比如唱歌接龙，打油诗接龙，互相抛接小物件等等。如果时机不合适，比如拉莱丝还没睡醒，或者荤段子过头了奥斯卡都会喝止，但是现在，法林正在指给杜克看路边两棵树干虬结缠绕的冷杉树，两人嘿嘿笑着打手势，奥德温从车窗看出去左前方骑行的奥斯卡毫无反应，心想他就不怕拉莱丝看到么！
　　总之奥斯卡这个状态不是一时半会儿了，凌晨摸黑起来时他就一直是这样，眉心拧成疙瘩绷紧整张脸，神态说不出的纠结，偏还始终沉默寡言，有人问他什么也是三言两语应付过去。
　　他就算了，现在替代自己负责驾车的贝瑞安早上爬上马车时也是满脸凝重，说夸张点，仿佛将要去赴死一般的表情。当然，问就是没事，没问题，我很好，根本别指望对方能吐露实话。
　　好在今天就能走出这个压抑的林间老路，奥德温从来没有像现在这样强烈地想念蓝天白云。
　　她再次打开车窗伸头望出去，甚至觉得自己看到出口了，因为她觉得道路两侧遮天蔽日的密林已经开始变得开阔了。
　　就在这时她听到了马蹄声。
　　密集的马蹄声。
　　她立马慌了起来。
　　这种沉重且连成一片的脚步声，她已经能想象后边一支大军浩浩荡荡杀过来的景象了。
　　“什么声音？”连一直在打盹的拉莱丝也惊醒了问，“后边有很多马么？”
　　“坐好，”奥德温把她摁回座位上严肃道，“别探头，我看看。”
　　于是她转身推开车窗，正看见全副武装的精灵士兵策马奔过车厢两侧，马蹄卷起泛白的烟尘几乎漫到了窗口。