《奥斯卡的中土传火之旅》seether

173、一念之间

　　实际上，拉达加斯特哪儿也没去，就窝在自己的小屋里生闷气。莱戈拉斯派人找到他时他正在给腿上躺得四仰八叉的小刺猬揉肚子，把刺猬薅得是满脸享受沉醉，跟他本人的表情形成了鲜明对比，毕竟本以为多少掌握了事件节奏的自己却被层出不穷的意外情况搞懵了，最重要的是……他还毫无办法！
　　——就像个被烟花吓坏的小屁孩，这实在大大挫伤了一个万岁老人的自尊心，只能靠撸刺猬勉强冷静。不过一听说有机会能够真正见识到那个装神弄鬼的家伙是什么货色，他就立马兴奋起来表示自己一定要参与，就和奥斯卡说的一样。
　　把老巫师请到营地后，奥斯卡没有花太多时间跟他解释来龙去脉，而是直接跟他说明自己需要什么，莱戈拉斯可从未见过人类——任何人对一个巫师这样无礼，但拉达加斯特耐着性子听完奥斯卡的话后没有发作，干脆点头，予以配合。开始一边走一边弯腰捡起石头念念有词之后再扔回去，很快精灵们就发现这些石头连成直线排列过去，只是暂时看不出其中有什么奥秘。于是艾瑞格忍不住好奇稳了，拉达加斯特接过他递过来的石头给了简短的解释：“临时铸一堵墙，只是一堵墙而已。”然后继续自己神秘的活计。
　　拥有敏锐感官的精灵们大多都听到了这种说法，不安在他们心中迅速蔓延开来。
　　奥斯卡则径直走向贝瑞安，带着他好似拎着小鸡转进老树背后，莱戈拉斯多想跟过去一睹究竟，但他终究还是忍住了。
　　从刚才起本来模样很轻松的拉达加斯特，现在与他并肩站着眯眼望向密林之中，神态非同寻常地严肃，莱戈拉斯从没见过他这副模样。
　　“别张望啦，小王子，”拉达加斯特突然向他伸出手说，“这件事你最好也参与，虽然那小子的说法是你‘必须’见证，但我觉得对一个王子还是客气点好，你觉得呢？”
　　“见证。”
　　莱戈拉斯若有所思地重复了这个词，伸出胳膊握住老人向他伸来的手。
　　猛然间他的视野像被强行拉长，扭曲，向着某处发起冲击，一切被一层淡红所覆盖，因此即便是所视之物不再扭曲变形，他也看不太清发生了什么。
　　就像是为了回应他的需求，眼前光景豁然开朗，奇怪的淡红被抛到脑后，且视角有点……怪。
　　至少可以肯定的是这视角比他平日里习惯的要矮不少，贝瑞安坐在树桩上仰头不安地望着他，准确地说，是望着奥斯卡。
　　他这双暂借的“眼睛”的所有者脑袋又动了下，这动作本身没什么意义，但进一步让莱戈拉斯确认自己的位置应该是“挂”在奥斯卡胸口上方，或者附近。与他通感的这个小生物藏在奥斯卡的红围脖下面注视着外界。
　　这就是奥斯卡的计划？
　　不管结果如何，得承认是个奇思妙想。
　　“奥斯卡，你去哪里了？”贝瑞安焦急询问，“找到办法了吗？”
　　“办法？”奥斯卡抱着胳膊反问，“你说的是，让你脱罪的办法？”
　　“是……是啊。”贝瑞安很是紧张，咽了口唾沫继续道，“你发现了什么？关于那个玛伦的？”
　　“嗯，确实有些发现。”奥斯卡说着开始在贝瑞安跟前来来回回踱步，口气显然让贝瑞安困惑，因为他听起来不像……他期待中那样温和友好。对作为旁观者的莱戈拉斯来说，有种莫名的攻击性。
　　“你怎么了？”贝瑞安怯怯地问，往后缩了缩身体，“是不是——”
　　“我发现玛伦虽然遭人厌，但他至少——从某些角度来说，相当地诚实。”奥斯卡说着脚步更快更暴躁了，“你想让麻烦消失，他就这样照做了，如此说来悲剧的发生还真不能全怪玛伦。”
　　贝瑞安立马挺直身体追问：“这是什么意思？不怪他，难道……难道……”
　　“你还有些自知之明，就不能痛快承认，来个了断吗？贝瑞安，想要丝卡列塔和她的麻烦从这世上消失的不是别人，就是你啊。”
　　“我没……不是！”贝瑞安猛地站起来大声申辩，“我不是跟你说过了吗？我才没想要她死！我只是……”
　　“只是？只是什么？说啊？”
　　“只是希望……她……她别再继续……”
　　“瞧，她的死解决了一切问题。”
　　“不是这样的！”贝瑞安的声音变得尖锐起来，甚至有些刺耳。然而奥斯卡像是没察觉这种情绪变化一样，咄咄逼人继续道：“你敢说你完全不记得你跟你母亲争论了什么吗？你不会想跟我说你根本没和你母亲吵过吧？全都是玛伦替你做的？我知道你要说什么，”奥斯卡粗暴打断试图张嘴插话的贝瑞安语速更快了，“的确有人听到怪声辱骂你母亲，是，你可以再把这推给玛伦，然而实际上玛伦不过借你的口帮你说出你压在心里不敢说出的话罢了，在这方面你的确需要帮助。你自己一辈子也不可能当面骂丝卡列塔又蠢又坏，妨害你正常成长，交不到朋友，总受人嘲笑，这就是你的心里话，不是吗？”
　　贝瑞安尖叫起来：“不要说了！住口！住口住口住口！”
　　没叫两声就喊破了音。
　　“你这样歇斯底里，与点头承认无异。”奥斯卡摇着头俯视嘴角抽搐的贝瑞安说，“承认吧，你就是个丧心病狂的弑亲者，胆小懦弱到动手都没有胆量，却残忍冷酷到希望一切碍事者都被消灭，玛伦就是在这样意愿的驱使下替你完成愿望，就算你一时没想到，但过后心里肯定在欢呼雀跃吧？”
　　“……你……”
　　腮帮子抽搐话都说不出的贝瑞安，圆瞪双眼的样子仿佛变了个人，很是骇人，他就那么恶狠狠盯着奥斯卡，薄薄的鼻翼微微煽动。奥斯卡冷笑一声说：“还好我多跑了几里格路，否则就要浪费力气替你这卑鄙的小鬼击鼓鸣冤去了，你们的王子说了，杀人偿命是古训，弑亲罪加一等，弑母极端恶劣罪无可恕，应当除以极刑。这就是你最后的审判和命运，贝瑞安，或者，拉姆达尔，我很庆幸你再也没有机会成为公主身边潜在的巨大威胁了，你的族人会将你众目睽睽下处死示众，尸首游街以儆效尤，这种结局很适合你，再见。”
　　说完视野来了个大转弯，显然是奥斯卡转身背对贝瑞安准备离开了。这段属实把莱戈拉斯看迷惑了，奥斯卡难道不是应当想办法证明贝瑞安的清白吗？怎么一顿严厉斥责把精给气哭了？而且口口声声控诉他就是杀人凶手，罪责难逃，还什么处以极刑，自己什么时候说过这种话？
　　他不会就是想给人看这个吧？
　　这个想法刚刚在脑海中冒出来，奥斯卡背后突然爆发出可怖的咆哮：“不——！”
　　莱戈拉斯除了目视能力之外没法得到其他共同感受，他只知道来自奥斯卡背后的某种巨大力量将他推向地面像个被成人用力推倒的幼童，接下来奥斯卡所见给人一种他起身非常困难的感觉，这真是怪异极了，他废了好大的力气才转过身，也仅仅是只能做到这种程度而已。
　　现在换贝瑞安居高临下俯视他了，这对他来说更容易，因为他正悬在半空之中，而奥斯卡在他的注视下起都起不来身。
　　“真是精妙的布置啊，奥斯卡，”“贝瑞安”开口了，声音不大却异常清晰，“你应该意识得到光凭一个那个老家伙是阻止不了我的，即便如此你仍然冒着风险激怒贝瑞安，你就不怕造成无法挽回的后果？刚才骂的激情昂扬，你的帮助方式也不怎么高明嘛。”
　　奥斯卡挤出笑容扯扯嘴角，虽然他现在只是保持姿势，用胳膊肘撑着地面都耗费巨大的精力。
　　“如果真是那样，”他喘口气说，“明眼人都看得出，贝瑞安没有那种能力，倒也算曲线救助。”
　　“真乐观。”
　　给了简短评价后玛伦无声无息降落到草地上，来到奥斯卡跟前，而他仍然只能仰视走近的玛伦。
　　“说吧，不死人，你到底想表达什么？”玛伦歪头皱眉问，“还是说，你也有桩交易想谈谈？”
　　“是。”奥斯卡直视着玛伦那泛着隐隐猩红的双眼说，“如果你乐于接受挑战的话。”
　　“挑战？有意思，说说看。”玛伦说着蹲下身来附身凑近奥斯卡微笑着问，“你不知道，有人向我发起挑战是我最喜闻乐见的事了，毕竟，高风险代表高收益嘛。”
　　……这话好耳熟。
　　想起来了。
　　“有关河谷邦君主布兰德。”奥斯卡用力“喘”口气稳住心神继续说，“你想要他的灵魂。对吧？”
　　“是啊。”玛伦心不在焉地回，“在收走他的性命时顺手而已，你有什么意见吗？”
　　“意见？谈不上，我只是不喜欢这桩交易，决定中止它。”
　　玛伦撇下眉头露出怜悯混着嘲讽的古怪笑容说：“契约一旦生效就不可能随意中止，你当我是花费时间跟凡人废话来增进感情吗？”
　　“也就是说，你不会停止试图谋杀布兰德的行动直到他真正死亡？”
　　玛伦没有回话，只是耸耸肩。
　　“我想贝瑞安也不是你唯一的手段，就像可有可无的奥德温。”
　　作为回应玛伦嘴角勾起一个毫无温度的弧度，不知为何这么个小小的神态变化落到奥斯卡眼里就充满刻毒的恶意。贝瑞安那张人畜无害的脸一经“变质”原本的神态气韵荡然无存，完完全全变成了另外一个人。
　　“行吧，那就他，”奥斯卡有气无力地笑了笑说，“你和贝瑞安达成的交易，我来解除。”
　　“等一下，等一下，我没听错吧？”玛伦压了压手皱眉笑起来，“你要一口气坏我两桩生意？”
　　“凡事讲个效率，”奥斯卡耸耸肩故作漫不经心说，“如果可以的话，何乐不为呢？”
　　“你为什么会认为我能答应？”玛伦眯着眼问。
　　“你没听明白啊，”奥斯卡笑着摇摇头说，“他贝瑞安不需要你的时候，无论你愿意不愿意，按照契约内容你们之间就应当结束了。根据你我刚刚谈好的协议，你跟布兰德也完了。”
　　“好大的口气。”玛伦微微眯着眼说，“有自信是好事，但这种心态最好建立在自知之明上，你明白失败的后果吗？”
　　“我也没什么能给的了，正好有你最感兴趣的灵魂。”
　　“不不不，”玛伦的手指和脑袋同步摇着，“原本属于我的债务，既然你无力代为偿还，我当然要一并讨来。”
　　“那你还真是忙碌，”奥斯卡苦笑着说，“所以我们算是达成共识了？”
　　“可以这么说，你果然比我以为的要有趣，”玛伦双手叉腰在奥斯卡跟前兜了一圈微笑道，“放弃一个找乐子的好机会也不算太亏，反正今后还有连本带利收回来的机会。”
　　“找乐子？”奥斯卡忍不住出声问，“你说的不会是……”
　　“我应该换个说法，换个你们可能更喜欢的说法。”玛伦煞有介事地点头重申，“放弃一个……替可怜的贝瑞安解决烦恼的机会。”
　　“什么？烦恼？”奥斯卡似笑非笑嘴唇扭曲地问，“如果那些木精灵真的打算处置他，就像我说的那样，你总不能……”
　　“杀一个和杀千百个对我来说没有差别，”玛伦出神地望着远方说，“不过在你真正见识到尸山血海之前这些都是嘴上功夫，我懂。”
　　奥斯卡还想开口说点什么，玛伦突然转身朝奥斯卡大步流星走来，只说了句“别动”奥斯卡果真浑身动弹不得，只能任由他伸手扶住自己的脑袋，太阳穴下方位置传来针扎铁烙的尖锐痛楚，他连嘴唇都没法动一下，更发不出声音，只能任由玛伦不紧不慢刻画出某种图形来。虽然严格来说过程不算漫长，但他感到自己的头皮寸寸炸开，千根烧红铁针刺穿脑壳，这个过程几乎榨干了他所有的意志和理智，同时玛伦的声音异常清醒地在他脑海深处响起：“好好珍惜这个烙印，当他消失时你的灵魂就归我所有了，祝你好运。”
　　冷不丁地，他们视线对上了。
　　莱戈拉斯猝不及防对上玛伦的眼睛，那双眼睛早就不再属于贝瑞安，这对视令他心惊肉跳。
　　“还有你，小东西。”
　　言毕玛伦伸出手来，在吱吱尖叫声中莱戈拉斯的视线猛地收束拽回到现实眼下，惨叫声如此突兀地在林地间响起，惊飞枝上看热闹的一群乌鸦。身边的拉达加斯特好似离弦之箭冲了出去，莱戈拉斯紧随其后，很快看到了在贝瑞安跟前地上抱着头全身缩成一团的奥斯卡。
　　而贝瑞安微微瞪着眼迷茫地看着，连表情都凝固住了。
　　“奥斯卡！”莱戈拉斯半跪下去一边唤他一边试图摁住他的胳膊至少让他不再满地打滚，拉达加斯特简短念了句咒奥斯卡就突然停止动作，如同木偶突然被切断提线后耷拉四肢侧躺着。莱戈拉斯将他强行翻过来，敏锐的眼光捕捉到乱发中凭空多出的烙痕。
　　“拉达加斯特！”他立刻喊来老巫师，“你看这个！”
　　拉达加斯特撩开头发皱眉看了又看，绷着脸说：“这是那个——邪灵，恶鬼——留下的。是个标记。”
　　这时贝瑞安踌躇着站起来，直勾勾盯着莱戈拉斯，嘴唇颤抖着开腔：“杀、杀了我吧，只是，别、别抬我的尸首去示众……”
　　“没有人会这样做的，孩子。”奥斯卡笔挺挺地坐起身，把糊在脸上的乱发用手捋到脑后说，“你还有活儿要干。”