6、阴篇 06 ...
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墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。
三四月交，顾老夫人大寿，顾氏携寒琅回娘家拜寿。顾府设下家宴，请戏班连唱三天。除去寒琅一家，许多外任中的亲眷子弟亦乞假还乡拜寿，济济一堂着实热闹。彼时寒琅父亲已然乞身还乡，本应一道来，却染了病躺在床上。
寿宴上，老太君红光满面，装饰得金彩辉煌。底下晚辈亦打扮得鲜艳，炫人耳目。雨妹挨着她母亲坐在老夫人一桌。她垂首不语，独头上金凤口悬明珠、熠熠生辉。寒琅挂心父亲，本来兴致寥寥，又同雨妹分桌别坐，更没意思，亦是无语。戏唱到第二本，寒琅抬头，雨妹已然不在座上了。左右望望不见人，他便坐不住，寻个托词也离了席。
出得戏楼不见雨妹身影，一边左右张望循行，远远望见仿佛雨妹贴身丫鬟从后园月洞门闪身而过，寒琅便跟着入了后园。原先同雨妹玩耍过的庭院春时更比夏日不同，另是一番明媚鲜艳景象。寒琅先过池畔，去岁残荷已去，今年新叶未生，春水悠悠更无他物，拘驽儿亦只见翠叶扶疏，他猜不到雨妹去处，只得循路而行。
复行数十步，转过一座假山，远处坡地上亭亭立着一株极高大的梨树，满树银雪间着嫩绿新叶，花繁叶嫩。树下立着一人，一身茜红、头戴金凤，周身鲜艳辉煌，却纤细袅娜不掩身上风流俊秀。清风拂过，落英飘摇纷纷如冬雪，那人春雪中回望一眼，哀哀婉婉，正是雨妹。
寒琅看呆了，不及上前，雨青远远开口，像幼时一般，唤一声表哥。寒琅这才敛神，上前厮见。雨青低头不再开口，两人无言对立，许久，雨青忽道：
“听说姑父病了？”
寒琅答应一声。雨青抬头向了寒琅细细端详，轻声道：
“表哥也瘦了，想是侍奉姑父辛苦，表哥也……也要保重才是。”说着又低下头。寒琅答应，又是一阵沉默。
几年不见表妹，如今再见，妹妹已近及笄。仙姿玉貌自不必说，更兼婉转多情、楚楚动人。他自小对雨妹与别不同，先时年幼，不觉什么，一同长大终归比旁人更亲近些，可如今年岁渐长，自觉心中早被雨妹剜去一块。
自打两年前不能再见，夜夜仰望繁星，心中尽是雨妹模样，辗转反侧，不能自已。两三年前留帕送帕情分已定，母亲本是朦胧提过，自己中举后便有提亲之望，然而父亲忽而罢官还乡，业已重病，此事再不见提。寒琅心中百转千回却不能说，千言万语只是堵在胸口。
半晌痴对无言，雨青含泪先道：“雨儿已过将笄，父亲寄回家书，命雨儿入秋就上楼阁……”她说着忽掩了唇，忙忙掏出绢帕别过头咳嗽几声，“家中楼阁已然就成，梯子是活动的，从此不单出不得门，怕是连楼都下不得了。母亲已寻了嬷嬷来，在楼中教习针线、教导规矩。学成了、结了亲才能从那楼阁上下来。”
雨青话到此哭出一声，掩唇狠命忍下了，又道：“这些年来，雨儿已知身子不能长久，只怕上了楼阁便下不来，今生难与表哥再见了！”
寒琅听得肝肠寸断，连忙安慰表妹，说表妹自小是有福之人，必不至短寿，劝了许多加餐服药、宽心调养的话，而后小心探问：
“舅父……已为表妹定亲么？”
雨青别过头去，“大约还未曾，可我入楼阁，今后这些事岂会令我知道，左不过父亲同僚世交中寻一个罢了！”说完低头用力攥着绢帕。寒琅闻言如遭雷劈、久不能言，果然事已生变。雨青几番下定决心，抬头望了寒琅，道：“雨儿有一句话要问表哥！”寒琅登时汗毛竖起，心中鼓动。
“表哥幼时说的话可还记得？”
寒琅似闻暮鼓晨钟，心跳如鼓奏，他自是明白她说的是幼时帮她纫那几百个针眼时说的：“你不如嫁了我，这些事不用你做，你就不必受这苦，只管作你的画好了。”
寒琅自然为这暗通款曲之言胆战，却也自愧胆怯，这番话竟要雨妹忍耻说出。他沉吟一回，忽然后退几步，郑重向雨妹深深作揖道：
“宋某何能，得表妹铭心刻骨之言！儿时所言，句句发自肺腑，此心虽百折而不悔也！”
再抬头时双眼亦如寒潭星碎。四目相对，雨儿笑着流下泪来。时间仿佛滞住，不觉一丝风动，枝头春华纷扬，流风回雪。雨青忽而回神，低头从袖中掏出一物递与寒琅，拭泪道：
“这是去云岩寺时特意求的，保佑表哥平安顺遂、事事胜意。”
寒琅看时，是个精巧荷包，上头绣着一副松竹斗雪，自是雨妹手笔。打开荷包，里头一片金符，另有一缕青丝挽结成结，寒琅不曾料到，吃惊看向雨妹。
“表哥就当留个念想，看见它时，就当见了我……”话到一半哭着接不下去，寒琅接下荷包郑重收在怀里，抬手拔下发簪拿帕子包了，双手递与雨青。
“从此你我二人身虽两地，心为一心。我定早日向母亲说明，上门提亲！”
雨青摇头：“只怕雨儿等不到那天了……今日只为表哥一句话。便是雨儿去了，往后清明时，能得表哥记着雨儿一柱香，雨儿不算白磨折了这颗心！”她本怯弱，风里站久了身子都不稳，回身摇摇晃晃将手扶在树上。
雨青的丫鬟忽然从假山后转过来跑在两人身边，“戏快散了，小姐、表少爷，那边正寻你们呢，快走罢！”说着扶了雨青便要走。雨青不动，扳着梨枝泪眼望着寒琅急吟道：“君往东山东复东，安得奋飞逐西风……”还要往下念，丫头急得拉着雨青便走，雨青只是回顾流连，寒琅心如刀割，也吟道：“生当复来归，死当长相思。我心如磐石……”雨青得了这句蓦地堕下泪来，哭着被拉走了。
半年不过转瞬，宋老爷忧愤满怀撒手人寰，至死仍为朝中事不肯瞑目。顾夫人抱着寒琅哭得死去活来。然而停灵、出殡、入葬，一样样按部就班，终究是人死灯灭淹留不得。
顾宋两家本是姻亲，雨青亦随母亲上门吊奠。她来时一身缟素全无装饰，眼圈哭得红红的跟在母亲身后。不过半年功夫，眼见又瘦一圈，行动恰如扶风之柳，仿佛一不留神便要逐月而去。
及至向丧家致礼，寒琅才见雨妹头上一支碧玉素簪，正是自己予她那支。他二人终究无法再避人私会，人前亦无由交谈，直至雨妹离去，竟没能说上一句话。丧父之痛、刻骨相思，寒琅的舞象之年像是煎熬在一道创口里。
作者有话说
第6章 阴篇 06
