下一章 目录 设置
1、最终选拔 ...
-
周围都是紫藤花淡淡的幽香，不算很大的场地内站满了各种着装的剑士，或谨慎或好奇地打量这座山。
——「藤袭山」，这里便是举行最终选拔的地点。
灶门炭治郎在人群中第一反应注意到的剑士，是两个站在一起的女孩。
她们都约摸十四五岁的样子，较矮的那个扎着侧单马尾，戴着辨识度极高的蝴蝶发卡，双眼大却空洞洞的，脸上挂着公式化的微笑；稍高一点的短发少女没有戴发饰，身披一件写着泼墨“殺”字的白色羽织，垂着眼睛用脚尖踢石子打发时间。
她们都是一副毫不在意的样子，把藤袭山当自家后花园般地闲适，在一群与试者中脱颖而出。
在场的再怎么不济，也是会呼吸法会剑术的少年人，女性占比极少，大多数在培育师那一关就因为各种各样的理由而被淘汰。一般女性的劈砍力道远不如男性，体力若是不经过训练也完全比不上，可能只有在柔韧性和敏捷方面能够超过男性。这是天生的生理差异，是没有办法的事。正是因为如此，鬼杀队的女性才会稀少，却强大，付出了百倍的努力才会被选上。
炭治郎没有靠嗅觉闻出两个女孩的强弱，他凭着直觉知道：这两个看起来柔弱不堪一击的女孩，很可能是这么多剑士中最强的。
谁也没有想到，最终选拨的考官会是两个不过七八岁的孩童。
白色头发的孩子和黑色头发的孩子穿着一样的女式和服，手中提着油纸灯笼，眼睛比蝴蝶发卡女孩还要大，像妖精一般。人群静了下来。
“各位，很感谢大家今晚来到最终选拨的会场，在这座藤袭山上，有被鬼杀队剑士大
人活捉的鬼，被困在这里无法离开。”
“从山脚下到半山腰，一年到头都盛开着……”
“鬼最讨厌的紫藤花。”
“但是从这里开始就没有紫藤花，所以会有鬼出没，你们必须在这里撑过七天。”
“这是通过最终选拨的条件，那么就请大家出发吧！”
奇怪的孩子。但是声音意外地让人信服。
炭治郎本以为那两个女孩很熟，至少会一起行动有个照应，但几乎是一下令开始，羽织少女撇下还在抛硬币的蝴蝶女孩奔进了山中。
很快炭治郎就与先出发的羽织少女重逢了。
单薄的少女垂着头站在原地，好像没有看到面前两只正在争吵的鬼似的。
“喂喂！你到那边去啦！我要吃掉那家伙。”
“不对吧！你才应该闪边去。”
“那是我的猎物！”
“闭嘴！”
“谁先杀了她就可以吃了她！”
“好久没有吃到人肉了！”
两只鬼一跃而起，炭治郎仿佛已经闻到了腥臭的污浊气息：“危险！”
不行！距离太远了，就算用上型也不能一口气赶到那里……离鬼太近了快躲开！会被开膛破肚的啊！
“风之呼吸·陆之型……”
此前一直没有动作的少女左脚突然后沉一步，以肉眼几乎看不清的速度自下而上挥出两道风刃，剑气裹挟着疾风，一次性砍断了两只鬼的脖子！
“……黑风烟岚。”
——气息变了。
炭治郎的右手还搭在日轮刀的刀柄上，身体却止不住地颤抖：羽织少女挥动日轮刀，使出呼吸法的“型”的时候，带着一股浓郁的仇恨与杀气，甚至驱散了一直索绕在她身旁若隐若现的温柔气息，仿佛……地狱中爬出来的厉鬼，誓死要杀死自己的仇人，将其拖入苦痛的轮回之中。而收起刀之后又恢复了温柔疏离的样子，判若两人。
话说回来，可能速度是风之呼吸的特点？总觉得她上一秒的时候左手还安安静静地垂在身侧……是结合了拔刀术吗？
少女向着炭治郎慢吞吞地点头致意，便如流风一般消失了。
真快啊。
炭治郎被巨大的手鬼击飞出去的时候，余光好像在树枝上看到了显眼的白色羽织。
她不是来杀鬼的吗……为什么只是袖手旁观？
神弥七站在树枝上看着那个少年被手鬼一击击飞到树上昏了过去，自始至终没有出手的欲望。
如果连这样的异形鬼都没办法杀死的话，倒不如在这里死了算了……反正鬼杀队队员的素质已经参差不齐。
正当她准备踏着树枝离开之际，树下好像已经昏死的少年突然向后滚翻，躲开了致命的一击。神弥七犹豫着停下了脚步，打算欣赏这场精彩的表演。
就权当考察这届应试者的水平，她想——
大不了在少年死后接替他杀死那只鬼就好了～
红色头发的少年弹跳力很好，按照他跃上高空的动作，应该是想要使出“泷壶”……但是在空中停留太久还有一个致命的缺点……
他无法躲开攻击！！！
手鬼的一只手拔地而起，大有直接贯穿少年腹部之意。
——鬼和神弥七都没有想到，少年选择用头撞开了那只手直接杀入了手鬼的腹地：“水之呼吸·壹之型……”
“水面斩！”
那只鬼发出神弥七听过无数次的，不甘愤怒却恐惧的凄厉惨叫。不过没有人在乎，日轮刀意外丝滑地切下了它的头。
树上的少女撇了撇嘴：看来没有我出场的机会了。
“等、等一下！”
那个使用水之呼吸的孩子叫住她，神弥七难得脾气很好地停下来，等他喘口气接着说下去，“你从很久以前就在那棵树上了吧？为什么、为什么不救救那些队员，也不帮我斩杀那只鬼……”
神弥七白到近乎透明的眼瞳静静地看着他：“第一个问题。是的，我发现那只异形鬼之后一直在这棵树上。第二个问题。最终选拔本来就是挑选资质合格的预备剑士，鬼杀队队员的整体素质已经下降，他们通过最终选拔只会死得更惨。”
“第三个问题。那只手鬼是鳞泷先生抓的，你们门派的悲剧，应该由你们自己遏制。”
“如果你刚刚死了的话，”她轻描淡写道，仿佛已经见证过无数次鬼杀队剑士的死亡，“我会杀掉那只鬼，而鳞泷先生也许会彻底绝望，放弃培养弟子——三十多年以来，能够通过最终选拔的鳞泷先生的弟子，只有一个而已。”
七天七夜之后……
“欢迎你们回来。”
“先恭喜你们……能够平安归来。”
这一届最终选拔一共有二十余人参加，而现在站在这里的……只有五个人。红头发的少年、黄色头发叨叨着“我会死，我一定会死的……就算这时候活下来，到最后我还是会死”的少年、正在发呆的蝴蝶女孩、踢石子的羽织少女，以及发出“接下来我要干什么”的疑问的鸡冠头男性。
最终选拔的合格率一直很低，全军覆没的情况也不是没有出现过。可以说藤袭山的土壤中满是鬼与剑士的血。
“首先会分发队服给你们，量好尺寸之后再缝上阶级。”
“阶级一共分成十个等级。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。目前你们都是最低等级的癸。”
“刀呢？”那个鸡冠头的男性打断了黑发孩子对阶级的说明，不耐烦地问道。
白发的孩子接替黑发孩子说了下去：“今天之内会挑选出玉钢，制作成刀还得花上十到十五天的时间。而且从现在起你们的鎹鸦会跟着你们。”
那孩子双手合十，四只鎹鸦和……一只麻雀从天边飞来，唯一一只麻雀停在了黄发少年的手上：“？咦？乌鸦？这是……麻雀吧？”
“鎹鸦主要是负责通讯的乌鸦。”
“嘎啊！”
“什么乌鸦，那个不重要吧。”黑色鸡冠头挥开了他的鎹鸦，上前两步直接扯住了白发孩子的头发，“刀子啊！现在马上给我一把刀！鬼杀队的刀！「会变色的刀」！”
由于身高的原因，那孩子甚至只能脚尖着地，可鸡冠头男性一副如果那孩子不能现在马上交出日轮刀的话就不会放弃的样子。连神弥七都微微皱起了眉头，随时准备出手。
——有人比她更快。
炭治郎捏住了他的小臂：“放开你的手！不放的话就折断你的手！”
“啊啊！你算哪根葱？有本事来试试啊！”
黑发的孩子只是站在那里，如同人偶一般，又像运筹帷幄的成年人一般。
直到黑色鸡冠头吃痛松开手，那个孩子才悠悠地开口：“你们说完了吗？”
“那么请从那里……挑选用来锻造刀刃的钢石。”
“用来灭杀鬼，保护自己的刀刃钢石，需要自己来挑选。”
神弥七对这种技术并不是非常上道，对日轮刀也没有过分到吓人的执着，仅仅是能够砍下鬼的头颅就可以了。
日光透过紫藤花间的间隙打下来，让她不快地眯起了眼睛。
